Cómo vivir en tu carro

Busca un lugar seguro y discreto para estacionarte. De primero, investiga si hay alguna organización o empresa en tu área (o en el área cercana) que designe estacionamientos específicamente a personas en situaciones como la tuya, por ejemplo, WalMart permite a personas que acampen durante la noche en sus estacionamientos. No es solamente legal, sino que la organización podría registrar a la gente que uso el estacionamiento o incluso designar estacionamientos solo para mujeres.^[1] Si no hay de esos estacionamientos y vives en un área urbana, busca calles sin aceras, sin ventanas y que estén contiguas a bosques, el área debería ser lo suficientemente dispersa para evitar a los mirones bulliciosos pero lo suficientemente cerca de la gente para que el auto no destaque.^[2] Los estacionamientos de los grandes supermercados (especialmente los que están abiertos las 24 horas y que tienen baños, como WalMart) son excelentes para asearse y son seguros, siempre y cuando gastes un par de dólares allí y que no te estaciones en un mismo lugar muy seguido. Sin embargo, los estacionamientos pueden ser muy ruidosos, particularmente en las mañanas, ya que los camiones llegan a dejar comida y abarrotes. ^[3]

• Los estacionamientos de las iglesias usualmente son silencios durante los días de la semana. Si buscas, puede que encuentres una iglesia que no sea tan usada como otras. Esta podría ser un buen lugar para estacionarte e incluso podrías pedir ayuda en la iglesia. Podrías incluso asistir a la iglesia para relacionarte, pero espera un poco antes de contarle a los demás acerca de tu situación y díselo solo a los que parezcan confiables y estén dispuestos a ayudar.^[4]
• Los estados industriales y parques de negocios son muy ruidosos durante el día, pero son muy silenciosos en las noches. Los pequeños cercanos a áreas residenciales son los mejores. Tienen que mantenerse en silencio durante las noches. Podrías encontrar seguridad en lugares como estos, pero si eres honesto, diciendo que solamente dormirás en tu auto, no molestarán. Su papel principal es proteger la propiedad.
• estacionamientos de las universidades. Esto funciona si eres un estudiante, pero no es muy bueno si no estás asociado a una. Es posible que te pidan que consigas un permiso de estacionamiento.^[5]
• Campos para hacer camping son otra opción. Aunque usualmente existen límites de tiempo y algunos son tan caros como un hotel. Algunos ofrecen una regadera por tarifa. Los bosques nacionales cuentan con un área para camping gratuita con un límite de 14 días.
• Los muelles para yates son 'zonas libres', notoria debido a la naturaleza de los pescadores y los botes, así que las marinas ofrecen muchos servicios, como duchas y vehículos transitorios. Si es la temporada alta, botes grandes de afuera del estado llegarán y se quedarán por muchos meses con sus tripulaciones respectivas, y todos son 'transitorios' dándote una encubierta excelente para ti y tu vehículo. Ellos no conocen tu auto y si te descubren, aun así no les importará, ya que son un 'poco salvajes'. Quédate durante el fin de semana y conoce a alguien que quiera que laves y enceres su bote, eso será suficiente, de allí en adelante tendrás una llave para una entrada (ducharte) y que es legítima.
• Si no hay un baño, estar cerca de un arroyo te ayudará para lavar cosas. Aprende a defecar seguro en el exterior y haz un envase para heces. Una cubeta de cinco galones con una tapadera y sosa cáustica para el olor puede funcionar.
• Un estacionamiento gratuito de hospital es otra opción. Si se te acerca un guardia, puedes decir que estás esperando a la visita de un familiar enfermo. ^[6] Sin embargo ten en cuenta que en Australia, debido al asesinato de enfermeras en el pasado, podrías atraer la atención de la policía por estacionarte en un hospital. Podrían pedirte que te muevas por seguridad. ^[4]
• Si puedes establecer una relación con el gerente de una tienda al por menor o restaurante, podrías evitarte problemas y te podrían dejar estacionarte por las noches, especialmente si ven tu presencia como una forma de seguridad nocturna.
• Prueba en el estacionamiento de un hotel. Los hoteles y moteles a lo largo de la interestatal permiten a carros que se estacionen hasta las 11:00 a.m. del día siguiente (hora de salida). Siempre y cuando tu asiento se recline completamente, nadie te notará. Sin embargo, tendrás que seguir moviéndote.
• Una vez encuentres un lugar, intenta llegar hasta la noche e irte antes de la 7 a.m. Esto llamará muy poco la atención.

Consigue tapones para los oídos. Debido al ruido, podrías necesitar tapones para los oídos para dormir. Estos bloquearán mucho del ruido exterior a un nivel soportable. Los tapones son buenos para bloquear el tráfico, aves, animales, personas hablando y música de fondo. No bloquean los ruidos muy fuertes o cercanos, como alguien tocando tu carro.

Busca un lugar para bañarte. El lugar más lógico podría ser un gimnasio. Esto ayudará a mantenerte sano y dará propósito a tu mañana. No te conformes con el primer gimnasio que encuentres. Si buscas en los alrededores, podrías encontrar gimnasios casi vacíos en los que podrías bañarte y limpiarte por completo sin avergonzarte. Recuerda: las personas que menos pueden permitirse el lujo de lucir un look despeinado de una persona sin hogar son los que no tienen hogar, ¡así que intenta no verte así! No "te dejes llevar" cuando estés decaído, es difícil salir de ello. Mantener una apariencia adecuada solo puede ayudarte a mantenerte positivo en tiempos realmente difíciles.

• Los gimnasios pueden ser una opción cara. Muchos cuestan desde $35 al mes a un costo más común de $55 a la semana. Esto es muy caro solo para usar la ducha. Muchos consejos, iglesias y organizaciones de ayuda cuentan con duchas gratuitas. Podría ser una economía falsa usar un gimnasio solo por las duchas, particularmente ya que hay muchas formas gratuitas para mantenerte en forma sin tener que usar uno. ^[7] Trata de usar sandalias o zapatos de agua para no contagiarte con hongos y deja que la toalla se seque en el auto.
• Los centros comunitarios o recreativos que cuentan con gimnasios y duchas son una opción más barata que las cadenas nacionales. Muchas membresías anuales de centros recreativos y comunitarios cuestan lo mismo que un gimnasio nacional. Es posible que no puedas guardar tus cosas con tanta seguridad en estos lugares.
• La siguiente mejor opción es registrarte en un estacionamiento para caravanas económico durante uno o dos días a la semana. Estos cuestas alrededor de $18 a $26 por noche en Australia, posiblemente más en los EE.UU. Tendrás un lugar para tu auto, puedes lavar la ropa (usualmente a un costo extra), obtener agua, bañarte e incluso colocar una tienda de campaña si cuentas con una. Normalmente cuentan con tomacorrientes, para que puedas recargar tus aparatos electrónicos o incluso conectar un ventilador o calentador.^[8]
• Otra opción, aunque más cara es ir a un motel u hostal barato una o dos veces por semana y limpiar completamente todo allí (si puedes pagarlo).
• Las piscinas cuentan con duchas, dependiendo de si son puestos privados o si están al aire libre, podrían proveer un lugar discreto para bañarte. Otra opción es que cuando no puedas bañarte, utiliza toallitas húmedas sin aroma para limpiarte, o toma una "ducha de vagabundo" en un baño público en donde te sientas cómodo. También podrías conocer establecimientos que cuenten con baños individuales. Úsalos para lavar tu cabello y rostro. Lleva una toalla para secar tu cabeza y el fregadero y sé rápido. Cambia de establecimientos.
• En la parada de buses puedes pedir cupones para la ducha, si te sientes seguro haciéndole saber a las demás personas que no tienes un lugar donde quedarte. Las paradas de bus son un buen lugar para dormir también. Las paradas de bus pueden ser ruidosas en las noches, así que lleva tus tapones para oídos. ^[3]
• Algunas carreteras con peaje, especialmente las autopistas estatales tienen áreas de descanso grandes con regaderas gratuitas para los conductores de camiones. Ya que están abiertas las 24 horas, estas plazas son también buenos lugares para dormir.
• Revisa en las casas de los campos atléticos universitarios, no siempre revisan las identificaciones y pueden ser una buena opción para un baño gratis. Revisa sus tarifas, a veces puedes tomar una sola clase por un precio nominal, y además podrías convertirte en un miembro legítimo de la comunidad universitaria con acceso al gimnasio, biblioteca, WiFi, oficina de empleos y otros recursos (además de aprender algo).

Sé discreto. Mantenerte discreto minimiza la vergüenza y te ayudará a convertirte en objetivo de los policías y criminales.

• Rota los estacionamientos para evitar que te noten.
• Considera usar una cubierta para el auto. No solo mantendrá tu privacidad (debido a la condensación de las ventanas será muy obvio que estás allí) sino que mantendrá el auto más cálido durante el invierno. Esta no es una opción cuando hay mucho calor.
• Cuando es cálido durante el día, busca una sombra para el parabrisas.
• Podrías descubrir que querrás más privacidad para las ventanas. Existen algunas formas baratas para lograrlo. Las sombras reflectoras para las ventanas en la trasera y delantera podrán ayudar. De forma similar, las sombras que se doblan en las ventanillas laterales son buenas. Puedes comprar también ropa barata y amontonarlas en las ventanas, o pegarlas con cinta adhesiva, o colocarlas con imanes. ^[9] La ropa negra es la mejor para la privacidad y para bloquear la luz.
• Si puedes comprarlo y las leyes locales lo permiten y no te importa conducir con ello, polariza tus ventanas lo más oscuro posible hasta donde lo permitan las leyes. Esto, junto con la sombra frontal y la ropa negra o toallas pueden proveer mucha privacidad. Si cuelgas una toalla o ropa en una ventana sin polarizado, se notará que eres un vagabundo. Si cuelgas lo mismo en una ventana polarizada, será imposible ver por dentro y no llamarás la atención.
• Mantén la ventanas entre abiertas mientras duermes, no lo tanto para que la gente pueda meter la mano, pero sí lo suficiente para permitir que el aire fresco entre y reduzca la condensación de las ventanas.

Consigue las cosas que necesitas. Lo esencial para vivir en un auto incluye una sábana, una almohada, y un colchón u otra cosa acolchada. Debido a los ángulos involucrados en la configuración del asiento, podrías desarrollar un dolor de palda leve debido a lo estrecho del lugar. Si esto sucede, asegúrate de contar con medicamentos para el dolor. Una vez tengas tu equipo para dormir, querrás una sábana colocada sobre el asiento trasero y cubriendo los dos asientos delanteros. Esto bloqueará la luz y la visión de la gente.

• Un enfriador barato hará tu vida mucho más fácil. Lo principal que necesita un enfriador es que sea a prueba de agua. La comida fría puede provocar condensación, cuando se derrita el hielo. No querrás que haya agua dentro del auto. Un enfriador mantendrá tu comida fresca. Funcionará más eficientemente si está llena, así que agrega botellas de agua fría cuando vayas sacando tu comida. Si eliges un enfriador eléctrico, necesitará buena ventilación para funcionar. Por esta razón, no funcionará bien el baúl del auto. Se colocar mejor con el auto encendido. Asegúrate no solo de conectarlo cuando el auto esté encendido o usa un aparato de bajo voltaje, como se explica abajo. Asegúrate de que la rejilla de aire no esté en contacto con nada ya que expele calor y podría incendiar algunas cosas.
• Un artículo esencial si puedes comprarlo es un Porta-Potty, un inodoro químico. Estos aparatos pueden ayudar mucho a vivir en un auto. Pueden comprarse nuevos por menos de $100. Si no puedes comprarlo o no tienes espacio para llevarlo, puedes orinar dentro de botellas con boquillas grandes como las de Gatorade o puedes hacer un inodoro improvisado al estilo de una cubeta.^[10]

Compra un compresor de aire o batería de repuesto para arrancar el auto por ti mismo. Ten una llanta de repuesto y al menos un sellador de llanta. Asegúrate de que el sellador sea del tipo que puedas retirar.

Busca formas alternativas de generar electricidad. Un convertidor de encendedor de cigarrillo es una opción. Estos son funcionales para cargar aparatos que consuman poca energía (100 watts), pero si planeas usar tu vehículo para cocinar, entonces tendrás que conseguir energía más directa desde la batería o volarás el fusible. Usar equipos para cocina eléctricos desde tu auto es impráctico sin una batería dual cara y un convertidor del sistema. Estos son calentadores de agua de 12 voltios y sartenes, pero generalmente no son suficientes. También necesitarás un convertidor aún más caro si planeas usar cosas de alto voltaje. Tendrías que apagar el carro para usar esta energía si no cuentas con sistema de batería dual, incluso con esto, los alternadores de autos no están diseñados para ese uso y podrían no funcionar para producir la energía que necesitas.

• Una buena compra para cualquier habitante de un auto es un aparato para ahorrar energía. ^[11] Este aparato protege la batería del auto disminuyendo la electricidad una vez la batería alcance un voltaje con el que pueda encender el auto, pero que no pueda resistir más aparatos conectados. Este cuesta usualmente entre $25 y $40. Es una buena inversión para un habitante de auto, ya que gastarte toda la energía de la batería constantemente la arruinaría, dando lugar a repuestos caros y además de la inconveniencia de no poder encender el auto.
• Una alternativa para los aparatos de cocina eléctricos es usar gas para cocinar, pero no lo uses dentro del auto por razones de seguridad. Existen muchos peligros asociados con la cocina dentro del auto, superficies inestables, incendios, quemaduras por el metal caliente o derrame de líquidos, aglomeración de monóxido de carbono, olores. Cocina afuera del auto. Si puedes vivir en una camionetilla con un lugar estable para cocinar, entonces sí puedes hacerlo adentro, siempre y cuando haya ventilación.

Mantén un lugar portable para mantener cosas. Compra bolsas que puedas llenar con tus jabones, ropa, celulares, etc. Mantener las cosas en orden te ayudará a evitar problemas. Un vehículo podría parecer un lugar pequeño, pero perder las cosas dentro es extremadamente fácil. También, mantener las cosas nítidas dentro del auto llamará menos la atención de las personas que pasen a ver por tus ventas. Guardar tu ropa de cama es una buena idea (considera el baúl). Si no hay espacio en el auto para la ropa y utensilios de la semana, déjalos en las casas de amigos para guardarlos y así tendrás una razón para llegar a visitar, e incluso podrían permitirte usar la ducha y tendrás un lugar para pasar el tiempo. Cuando laves la ropa, asegúrate de secarlas, ya que no querrás que la ropa húmeda le dé mal olor al auto. Cuando no estés en el carro, deja las ventanas un poco abiertas y las sábanas secas alrededor para mantener el interior con un olor decente. Lava las sábanas una vez al mes o te arriesgarás a oler como un indigente, lo cual arruinará tu encubierta y serás tratado como tal.

Mantén la ropa sucia separada en bolsas plásticas para que no le den mal olor a toda tu ropa.

Consigue una buena linterna. Una Maglite de 3 o 4 baterías funciona para dos propósitos, alumbrar y seguridad. Es lo suficientemente grande para que funcione como un objeto para defenderte, por si lo necesitas.

Evalúa las opciones de comida con las que cuentas. Mantequilla de maní, atún y galletas son buenas cosas básicas. Ten una caja para la comida para que no se aplaste. Los galones de agua son necesarios para muchas cosas. La cantidad de comida que mantengas será limitada debido a la falta de refrigeración. Comida rápida es cara cuando vives de ella. Puedes asegurarte bocadillos nutritivos comiendo hojuelas de maíz, leche en polvo, agua embotellada, vasos plásticos y polvo de proteína con chocolate.^[12]