Comment écrire un article wikiHow

Choisissez soigneusement votre sujet. Internet est déjà plein d'articles pour se faciliter la vie qui sont écrits par des gens sous-qualifiés. Si vous commencez dans l'art d'écrire un article wikiHow, il est bon de démarrer avec un sujet avec lequel vous êtes à l'aise. Si, par exemple, vous êtes ingénieur en informatique, vous pourriez écrire un article aussi simple que « Comment fabriquer une horloge avec des pommes de terre » ou quelque chose d'aussi technique que « Comment installer une carte mère ». C'est à présent à votre tour de faire un peu de recherche cérébrale. Avez-vous à l'esprit un sujet qui parait « idéal », quelque chose que vous connaissez déjà et pouvez facilement expliquer ? Sinon, tâchez de trouver des sujets éventuels tout en vous posant les questions suivantes.

• « Quelles sont mes compétences ou ma formation ? »
• « Ai-je fait quelque chose que la plupart des gens n'ont pas fait ? »
• « Sur quoi suis-je souvent complimenté(e) (sens de l'humour, etc.) ? »

Choisissez un titre clair et bref. Vous devez dire clairement et simplement à vos lecteurs ce que votre article va leur apprendre. Les lecteurs sont inconstants et égoïstes vis-à-vis de la gestion de leur temps, la plupart du temps, ils vont choisir la solution qui leur parait la plus rapide et la plus facile. Un titre facile à comprendre donnera à votre article un avantage immédiat sur un autre avec un titre trop élaboré. Voici ce qu'un bon titre devrait être.

• Dites clairement de quoi il s'agit. Un article wikiHow évoquant comment jouer de la guitare comme Jimi Hendrix ne devrait pas s'intituler simplement « Purple Haze. » Le lecteur ne saura pas de quoi il s'agit, est-ce une biographie de l'artiste ? Une analyse approfondie de cette chanson ?
• Rédigez avec de bonnes bases grammaticales (mettez des majuscules à tous les noms propres et non pas aux noms communs et commencez toutes vos phrases par des lettres en majuscule, même les pronoms personnels.
• Résumez le contenu de l'article avec le moins de mots possible. « Comment jouer de la guitare comme Hendrix » est bien plus attirant que « Comment jouer à la guitare électrique comme la star du rock et membre du Club 27 Jimi Hendrix ».
• Évitez un vocabulaire trop complexe (c'est sans doute inévitable pour des articles plus techniques).

Identifiez votre lectorat. Les articles wikiHow peuvent être longs ou courts, drôles ou sérieux, pointus ou généralistes, techniques ou grand public, il n'y a pas de règle établie. Vous devrez cependant paramétrer votre article pour qu'il soit le plus lisible possible pour le genre de personnes qui seront les plus enclines à le lire. Changez de style d'écriture et même le contenu de l'article pour le rendre le plus utile possible pour le lectorat que vous ciblez, sans toutefois le rendre trop ennuyeux.

• Voici un exemple : un article sur l'art de faire des boulettes de papier sera lu principalement par des ados qui s'ennuient et cherchent à s'amuser et par des gens qui, pour toutes sortes de raisons, ont envie d'être dans cet état d'esprit. Un long paragraphe sur les effets de la résistance de l'air sur des projectiles en mouvement va ennuyer votre lectorat à mourir. Dans ce cas de figure, faites court, gentil et léger.
• Un exemple inverse : comment résoudre des équations différentielles ne devrait pas prêter à la plaisanterie, les gens qui lisent cet article tentent de s'instruire ou de terminer un devoir scolaire à faire chez soi. Ils ne sont pas en train de lire cet article pour s'amuser. Le ton devrait être didactique et professionnel pour ce type d'article.

Écrivez une introduction qui résume votre article. Les lecteurs lisent l'introduction d'un article pour s'assurer que cela convient à leurs besoins. Vos lecteurs sont tout près du contenu essentiel de votre article, ne les perdez donc pas dès l'intro ! Soyez concis – vous ne devriez pas avoir besoin de plus d'un paragraphe pour expliquer l'essentiel. Assurez-vous aussi d'avoir indiqué le but de cet article (l'oublier est une erreur courante). Un rappel des faits ou une mise en scène peut convenir, mais tâchez de vous en tenir à une phrase ou deux. En aucun cas vous ne devez vous répandre en bavardages ! Une introduction qui ne va nulle part peut anéantir un article très bien documenté par ailleurs.

• Une astuce très courante consiste à insérer une question dès le début de l'article pour capter l'attention du lecteur. Par exemple : « Vous êtes-vous déjà demandé comment écrire une introduction alléchante ? »
• Il est aussi très utile de se montrer très explicite dans la dernière phrase de l'intro de telle sorte que cela fasse une bonne transition vers le corps central de l'article.

Ajoutez, si nécessaire, une liste d'éléments. Si vous écrivez un article wikiHow concernant un processus qui exige des outils ou des éléments nécessaires, faites-en la liste avant de plonger dans les recommandations principales. Soyez minutieux, faites preuve de bon sens, vous devez par exemple ajouter dans votre liste « Un four » sous la rubrique des « Éléments nécessaires » d'un article concernant une recette de cuisine.

• Voici un exemple de liste d'ingrédients (à placer en début d'article) pour un article relatif à la préparation d'une sauce au pesto.
  • Deux tasses de basilic frais
  • 1/2 tasse de parmesan râpé
  • 1/2 tasse d'huile d'olive
  • 1/4 de tasse de pignons de pin
  • Une gousse d'ail
  • Du sel et du poivre (selon vos préférences)
• Vous ne devriez pas citer les choses suivantes dans la liste des ingrédients.
  • Un robot de cuisine (mentionnez-le dans les Éléments nécessaires)
  • Des pâtes (vous ne faites pas un plat de pâtes, seulement la sauce)
  • Une mentalité de battant (des remarques de ce genre sont habituellement considérées comme ringardes)

Écrivez vos instructions sous forme d'étapes. Rangez vos étapes dans un ordre chronologique. Essayez de vous limiter, tant que possible, à une idée par étape. Utilisez des verbes d'action et non pas des remarques vagues comme « Soyez préparé » ou « Sachez ce que vous voulez faire. » Vous pouvez utiliser des sous-étapes ou des puces pour ajouter des explications complémentaires pour des étapes compliquées. Gardez ici encore des phrases courtes et simples pour rendre vos recommandations les plus faciles à suivre possible.

• Une bonne étape pour un article qui parle de faire votre propre vin : « Choisissez du raisin d'excellente qualité. » Une mauvaise étape pour le même article : « Sachez où vous mettez les pieds. »
• Évitez de parler à la première personne. Remplacez « Je, moi, mon, ma, nous ou notre » par « vous ou votre » pour vous adresser directement au lecteur.
• Si votre article détaille un processus particulièrement long ou complexe, vous pouvez diviser vos étapes en plusieurs sections, chacune contenant ses propres étapes pour expliquer une partie précise de la procédure. Un article parlant de la culture du maïs, par exemple, pourrait contenir des sections à part entière pour parler des semences, des soins donnés au maïs pour le faire pousser ou de sa récolte, entre autres.
• Si vous pouvez expliquer la procédure de plusieurs façons, vous pourriez diviser vos étapes en « méthodes » multiples pour expliquer les différents moyens de procéder. Un article parlant de changements de vitesse pendant la conduite, par exemple, peut contenir deux méthodes, une pour une boite de vitesses automatique et l'autre pour une boite manuelle.