Comment élever des canards

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Lorsque vous décidez d'élever des canards, vous devez consacrer du temps aux soins et à leur bienêtre : ces tâches ne sont pas forcément des plus simples. Les canards sont cependant plus faciles à entretenir que d'autres volailles. Nombreuses sont les personnes à les trouver agréables à regarder et se lancent. Voici quelques conseils pour élever des canards depuis le stade de l'œuf, des poussins ou encore déjà arrivés à l'âge adulte.

Partie 1

Partie 1 sur 4:
Couver des œufs de cane

1
Planifiez l'opération. Les œufs de cane éclosent habituellement au bout de 28 jours, mais pour certaines races la période d'incubation peut se prolonger jusqu'à 35 jours. Vous devez vous assurer que votre incubateur est prêt avant d'acheter des œufs de cane et de tenter de les faire éclore.
- Les œufs de cane sont plus gros que les œufs de poule. Aussi, de nombreux modèles d'incubateurs d'œufs de poule ne pourront accueillir les œufs de cane. Vérifiez que le bac utilisé dans l'incubateur est assez grand.
2
Laissez l'incubateur se stabiliser avant de placer les œufs à l'intérieur. Réglez la température à 37,5 °C et l'humidité à 55 %, soit 29 °C si vous utilisez un thermomètre mouillé.
- La ventilation doit être réglée selon les instructions livrées par le fabricant.
- Laissez l'incubateur se stabiliser une journée entière, voire deux, avant d'y placer les œufs.
3
Sélectionnez les œufs que vous allez incuber. Les œufs doivent être de bonne qualité pour éclore.
- Évitez les œufs fêlés, contenant deux jaunes, difformes, trop gros, trop petits ou sales.
- Idéalement, les œufs devraient être placés dans l'incubateur de un à trois jours après avoir été pondus.
4
Vérifiez l'incubateur quatre fois par jour. Une fois que vous avez placé les œufs dans l'incubateur, vous devez les vérifier au moins quatre fois chaque jour, le temps que dure l'opération. Profitez de ces vérifications pour les retourner, afin que toutes les faces reçoivent de la chaleur.
- Vérifiez les œufs toutes les heures le premier jour.
5
Retirez les œufs impropres après la première semaine. Les œufs dont la coquille est claire sont stériles. Les œufs dont la coquille est de teinte nuageuse sont morts à l'intérieur. Retirez ces deux types d'œufs de l'incubateur et laissez ceux qui restent, en place.
6
Transférez les œufs sur des plateaux à éclosion après 25 jours d'incubation. Vous pouvez les transférer dans un appareil à éclosion prévu à cet effet ou les laisser dans l'incubateur, en modifiant les réglages de ce dernier pour préparer les œufs à l'éclosion.
- La température doit être de 37,2 °C et l'humidité à 65 %.
- Augmentez l'humidité à 80 %, ainsi que l'ouverture de la ventilation à 50 % dès que les œufs commencent à crépiter ou à se modifier de manière notable.
- Au cours des dernières 6 à 12 heures précédant la fin de l'éclosion, baissez la température à 36,1 °C et l'humidité à 70 %. Ouvrez toutes les vannes.
7
Retirez les canetons éclos de l'incubateur. Une fois que 90 à 95 % des canetons ont éclos et sont secs, sortez-les de l'incubateur et transférez-les dans une couveuse.

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Partie 2

Partie 2 sur 4:
Prendre soin des canetons

1
Achetez deux canetons tout au plus. Si vous préférez acheter directement des canetons plutôt que des œufs, n'en achetez pas plus de deux à quatre à la fois.
- Vous aurez moins de mal à prendre soin d'un petit nombre de canetons, particulièrement s'il s'agit d'une nouvelle expérience pour vous. Néanmoins, il vaudrait mieux avoir plus d'un poussin, pour éviter au vôtre de se sentir trop seul. Les canards ont besoin d'être entourés d'autres canards.
- Si vous passez par un couvoir, vous devrez acheter 10 à 15 canetons au minimum. La responsabilité peut vite devenir écrasante. Il vous faudra peut-être envisager de placer quelques-uns de vos canetons sous la responsabilité d'amis ou de proches.
2
Trempez leur bec dans une petite quantité d'eau à température ambiante. Si vous achetez des canetons au lieu de les couver, vous devez tremper le bout de bec de chaque caneton dans de l'eau plate ou légèrement sucrée pour l'hydrater.
- Si vous leur donnez de l'eau sucrée, comptez 65 grammes de sucre pour 6 litres d'eau.
3
Assurez-vous que les canetons aient toujours une grande quantité d'eau à disposition. L'eau facilite la déglutition chez les canetons et nettoie l'évent de leur bec. Laissez vos canetons boire suffisamment, une heure avant leur repas et une heure après.
- Les fontaines pour volailles et les bols à bords bas sont recommandés pour les canetons. Préparez-vous à nettoyer souvent cet espace, puisque les canetons aiment s'ébattre autour de l'eau.
- Un caneton âgé d'une semaine boit environ 2 litres d'eau par semaine. À 7 semaines, cette proportion passe à 2 litres par jour.
- Assurez-vous que la profondeur de l'eau ne dépasse pas les 6,5 cm, pour éviter que vos canetons se noient ^{[1]
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  Source de recherche}.
- Soyez attentif au fait que les canetons ne produisent pas l'huile qui imperméabilise leur plumage avant avoir atteint l'âge de quatre semaines. Dans la nature, les canes appliquent cette huile sur leurs canetons. Contrairement à ceux-ci, les canetons domestiques ne doivent pas aller dans l'eau avant d'avoir développé cette capacité par eux-mêmes.
- Tant que les canetons n'ont pas atteint l'âge d'un mois, ils peuvent être autorisés à de courtes baignades sous haute surveillance. Vous pouvez ainsi remplir une petite baignoire en plastique avec de l'eau chaude et les laisser se mouiller pendant 2 à 5 minutes. Ensuite, séchez-les avant de les remettre dans leur couveuse.
4
Aménagez une couveuse pour vos canetons. Gardez vos canetons en sécurité et au chaud dans une couveuse pour les protéger contre les prédateurs, les traites et les maladies.
- Vous n'avez besoin de rien de spécial. Une baignoire de rechange, de l'emballage plastique et une caisse pour chien ou une boite en carton doublée de plastique seront suffisants.
- Gardez le bol d'eau à l'extrémité de la couveuse et posez quelques couches de papier journal en dessous, pour absorber l'eau que les canetons feront inévitablement déborder à côté.
- Lorsque les canetons sont assez vieux pour faire la différence entre ce qui peut se manger ou pas, saupoudrez la couveuse de copeaux de bois.
5
Maintenez la couveuse à la bonne température. Allumez une lampe chauffante au-dessus des canetons jusqu'à ce qu'ils atteignent 7 à 9 semaines. Avant d'en arriver là, ils sont incapables de réguler leur température corporelle et ont besoin d'une source externe de chaleur.
- Les canetons qui souffrent du froid se collent les uns aux autres. S'ils ont trop chaud, ils s'éloigneront autant que possible de la source de chaleur.
- La température durant la première semaine doit être de 33 °C. Baissez la température d'un degré jour après jour au cours de la première semaine, jusqu'à ce qu'elle soit à peu près égale à celle à l'extérieur de la couveuse ^{[2]
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  Source de recherche}.
6
Abritez vos canetons. Une fois que vos canetons sont couverts de plumes et s'habituent à la température extérieure, transférez-les de leur couveuse à un abri sécurisé. Cet abri doit pouvoir les protéger des prédateurs et des caprices de la météo. Il devra également leur procurer du calme et du silence.
- Cet abri doit être suffisamment ventilé et assez large pour que les canetons puissent déployer leurs ailes à l'intérieur une fois qu'ils deviendront adultes.
7
Nourrissez régulièrement vos canetons. Vous pouvez acheter de la nourriture spéciale pour canetons ou encore de la nourriture standard et non médicamenteuse pour poussins. Si vous penchez pour la nourriture pour poussins, saupoudrez-la de levure de bière afin d'assurer à vos canetons un apport en niacine.
- Vous pouvez ajouter petit à petit de l'avoine crue à leur nourriture, afin de leur apporter des protéines supplémentaires. Ainsi, vous devrez prévoir une part d'avoine pour trois parties nourries.
- Ajoutez des graines pour poussins du commerce à leur nourriture, afin de favoriser leur digestion.
- Tous les deux jours, vous pouvez leur offrir des friandises saines telles que des feuilles de pissenlit, de l'herbe, des feuilles non traitées, des vers, du chou frisé, des pois ou de la farine d'avoine humidifiée.
- Renouvelez leur nourriture quotidiennement, puisque cette dernière tend à devenir rapidement humide. Cela évitera à la moisissure et aux bactéries d'avoir le temps de se développer.
8
Manipulez souvent vos canetons. Si vous envisagez de considérer vos canards comme animaux de compagnie, vous devez souvent les manipuler lorsqu'ils sont encore au stade de canetons. Cela les socialise et les amène à tisser des liens avec vous.
- Pour cette raison, il est généralement préférable d'élever des canards depuis le stade de l'œuf ou du caneton : les schémas et comportements sociaux s'apprennent lorsqu'ils sont encore poussins.
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Partie 3

Partie 3 sur 4:
Prendre soin des canards

1
Procurez-vous deux canards. Si vous achetez des canards au stade adulte plutôt que des œufs ou des poussins, il est mieux de les acheter par deux ou quatre pour commencer, surtout si vous souhaitez en faire des animaux de compagnie.
- En achetant plus de quatre canards, vous risquez de ne pas pouvoir les parquer dans un petit espace. De plus, cet espace risque de devenir rapidement sale.
2
Donnez beaucoup d'eau aux canards adultes. Tout comme les poussins, les canards adultes doivent avoir accès à leur eau pendant les repas, afin qu'ils puissent avaler leur nourriture et nettoyer l'évent de leur bec.
- Vous n'avez pas besoin d'aménager un étang pour vos canards. D'ailleurs, si le bassin est difficile à nettoyer, il pourrait devenir une menace pour la santé des canards.
- Gardez un bol d'eau à proximité de la source de nourriture des canards. Les canards ont besoin de boire lorsqu'ils mangent, afin de ne pas s'étouffer.
- Les pataugeoires en plastique sont un excellent moyen de fournir à vos canards un espace pour nager. Ils sont peu couteux, faciles à nettoyer et à déplacer.
- Étalez du gravier, du sable et de la sciure de bois autour et sous la piscine, afin de limiter la quantité de boue qui se formera. Changez ce mélange une à deux fois par an.
3
Nourrissez les canards adultes de façon équilibrée. Même si les canards adultes vont fouiller la terre pour trouver des vers, de l'herbe ou d'autres aliments, vous devez compléter cette alimentation par d'autres aliments équilibrés et nourrissants.
- Il est recommandé d'utiliser de la nourriture pour gibier d'eau du commerce. Toutefois, si vous n'en trouvez pas, vous pouvez prendre de la nourriture pour gibier à plumes du commerce, voire des graines non médicamenteuses pour volailles.
- Il se peut également que vous ayez à ajouter des suppléments de grain ou de calcium, respectivement pour aider à la digestion et le renforcement des os.
- Les canards adultes ont des besoins nutritionnels qui varient. De manière générale, les jeunes canards ne devraient pas recevoir une grande quantité de calcium, à moins que vous n'ayez l'intention de les élever pour les manger par la suite.
4
Aménagez un abri convenable pour vos canards. Les canards adultes peuvent être victimes de prédateurs sauvages ou du mauvais temps. Le but principal d'un abri est de les protéger de quelque menace que ce soit.
- Cet abri fournira également aux canards un endroit tranquille où se reposer.
- Assurez-vous que l'abri soit suffisamment aéré et spacieux pour que les canards puissent s'y toiletter.
- Une maison bien isolée, un poulailler ou encore un enclos fonctionneront tout aussi bien, mais n'ont pas besoin d'être absolument douillets.
- Si vous avez le temps et l'énergie nécessaires pour cela, vous pouvez prendre un chien berger que vous entrainerez pour surveiller les canards en permanence.
5
Gardez les canards dans leur enclos. Même lorsque vous laissez vos canards se déplacer, vous devez entourer leur zone de pâturage avec une clôture de protection. La clôture doit mesurer 60 à 80 cm de hauteur, d'autant plus que les canards n'essaieront jamais de sauter par-dessus s'ils sont bien soignés ^{[3]
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Source de recherche}.
- Si vous avez une race de canards qui vole, coupez les plumes primaires, sur une aile et une fois par an afin qu'ils restent au sol.
6
Prenez en compte la santé de vos canards. Les canards sont assez résistants aux vers et maladies qui touchent généralement les poulets, mais vous devez répondre à leurs besoins de santé de base.
- Les canards sains sont autorisés à faire beaucoup d'exercice, dans de grands espaces ouverts.
- Gardez au moins trois canes pour un canard, afin d'éviter tout excès de stress chez les femelles.
- Méfiez-vous des signes de maladie, tels que les plumes ébouriffées, les changements dans l'ingurgitation de nourriture ou d'eau, de la léthargie et des diarrhées sanglantes.
- Si l'un des canards tombe malade, mettez-le en quarantaine et traitez-le immédiatement.
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Partie 4

Partie 4 sur 4:
Pourquoi élever des canards

1
Considérez les canards comme des animaux de compagnie. La première raison qui justifie l'élevage de canards est tout simplement le besoin de compagnie. Cela peut s'avérer amusant de les regarder lorsqu'ils jouent dans l'eau. Aussi, ils peuvent développer des liens affectifs avec les humains qui prennent soin d'eux.
2
Mangez des œufs de cane. Les œufs de cane sont plus riches et renferment une plus grande quantité de protéines, calcium, fer et potassium que les œufs de poule. Sur une base annuelle, de nombreuses races de canards pondent plus d'œufs que les poules.
- Notez que si vous présentez une allergie aux œufs de poule, il y a des chances que vous tolériez les œufs de cane. Néanmoins, confirmez cette tolérance auprès de votre médecin traitant avant de consommer des œufs de cane.
- Les œufs de cane peuvent rentrer dans la composition de nombreuses préparations nécessitant des œufs de poule. Cependant, soyez attentif au fait que les œufs de cane sont plus gros et qu'il faudra adapter leur quantité avant de les ajouter.
3
Élevez les canards pour leur viande. Si vous finissez par élever un trop grand nombre de canards, vous pouvez utiliser certains d'entre eux pour leur viande. La viande de canard contient de très grandes quantités de protéine, fer, zinc et sélénium.
- Une cuisse de canard rôti contient 217 calories pour 11 grammes de lipides, ce qui équivaut à la quantité de gras et de calories contenus dans la cuisse d'un jeune poulet.
- De la même manière, la poitrine rôtie de canard contient 140 calories pour 2,5 grammes de gras, contre 165 calories et 3,6 grammes de gras chez le jeune poulet.
4
Vendez les œufs, poussins et canards adultes. Si vous avez des poussins et canards vivants ou encore des œufs à vendre, vous pourriez trouver des acheteurs dans une ferme située à proximité de chez vous ou dans une zone rurale. Si vous n'en vendez que quelques-uns, vous n'êtes pas dans l'obligation de produire une licence. Néanmoins, renseignez-vous auprès des autorités de votre lieu d'habitation avant de vous lancer dans cette entreprise.
- Si vous avez l'intention de vendre tous vos canards, vous devrez demander la licence adéquate à votre mairie ou auprès du ministère compétent. Il vous faudra également respecter les lois sanitaires.
- Si vous avez l'intention de vendre des œufs, de la nourriture ou de la viande de canard, il vous faudra également respecter les lois sanitaires concernant la production de viande.
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Conseils

Les canards sont tout à fait à propos si vous souhaitez débarrasser votre jardin de limaces, escargots et autres ravageurs de jardin. Mieux encore, ils dérangent rarement les plantes puisqu'ils se contentent de chercher leur nourriture. Cependant, ils ne résisteront pas à vos laitues et fraises, si vous en avez planté.
Les canards coutent moins cher à élever que les poulets, puisqu'ils recherchent en majeure partie leur nourriture, contrairement aux autres volailles. Aussi, ils ont besoin de bien moins d'espace.
Choisissez la meilleure race en fonction de vos besoins. Si vous avez besoin d'une race bon marché ou avez l'intention d'utiliser les canards pour l'alimentation ou faire du profit, tenez-vous-en au Colvert. Si vous souhaitez garder les canards comme animaux de compagnie, tournez-vous vers une race noble telle que celle d'Ancône, la Cayuga, la Campbell, la Harlequin argentée de Gallois ou encore l'Appleyard d'argent.

Avertissements

Assurez-vous que les plants de votre jardin sont protégés si vous laissez vos canards se promener en liberté. Les semis les plus délicats peuvent être piétinés par les pattes plates de canard.
Achetez vos œufs, canetons et canards adultes chez un éleveur de confiance pour être certain de recevoir des bêtes en bonne santé.
Lavez-vous soigneusement les mains après avoir touché les canards ou quoi que ce soit dans leur espace de vie général. Même les canards apparemment en bonne santé peuvent transporter des germes de salmonelle dans leurs excréments ou naturellement.