Comment étudier la Bible

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Lire la Bible n'est pas l'étudier ! Le christianisme considère que la Bible est la parole même de Dieu et mérite donc le respect. La Bible est l'un des livres les plus mal interprétés et la plupart des gens trouvent qu'il est très difficile de la comprendre. Elle fut rédigée sur le long terme et de nombreuses influences ont participé à sa composition. L'étude de la Bible consiste à comprendre son contenu dans les langues originales. Si vous vous demandez par où commencer votre lecture de la Bible, à quelle fréquence il faut la lire ou combien de passages peut-on lire en une seule séance ou comment vous pouvez en tirer bénéfice, cet article peut vous y aider.

Partie 1

Partie 1 sur 4:
Effectuer une première approche

1
Planifiez votre étude. Prévoyez un lieu et une heure pour étudier. Définissez bien ce que vous voulez faire avec la Bible. Il vous faut mettre en place un plan et un calendrier fixant ce que vous voulez lire chaque jour. Le fait d'avoir un plan d'étude vous permet de rester motivé(e) et vous évite de vous éparpiller, surtout avec un livre aussi complexe. Vous aurez ainsi un cadre d'étude.
2
Commencez par acquérir une bonne Bible d'étude. Choisissez une traduction et tenez-vous-y. Choisissez une vraie traduction et non pas une interprétation : c'est plus dur à lire, mais bien plus stimulant. Évitez les traductions « paraphrase/interprétation » sous des titres comme « Le message », « La Bible vivante » ou « la Parole de Dieu ».
- Les interprétations, les paraphrases de la Bible sont faciles à lire, c'est vrai ! mais elles ne sont d'aucune utilité, si on veut vraiment étudier ce texte. Il faut étudier à partir du texte originel, pas d'une paraphrase ou d'une interprétation toute subjective. Les Bibles qui serrent au plus près le texte originel sont pour nos amis anglophones, à l'heure actuelle, la New International Version (celle utilisée par les historiens et les chercheurs), la New American Standard Bible (NASB), la Holman Christian Standard Bible (HCSB) et la King James Version ( « Bible du roi Jacques », certainement la traduction la plus fidèle).
3
Étudiez la Bible dans une optique de prière. C'est une première étape dans la compréhension de la Bible. L'étude de la Bible doit être abordée avec la nécessité d'apprendre la prière. Mettez-vous en phase avec la Parole divine et la Bible prendra alors vie. Après tout, elle est nourriture spirituelle.
4
Priez. Demandez à Dieu de vous aider à comprendre Sa parole avant de commencer. Lisez la Bible littéralement. Ne soupçonnez pas une parabole ou une interprétation cachée sous chaque passage un peu vague. N'essayez pas d'interpréter la Bible. « Sachez tout d'abord vous-mêmes qu'aucune prophétie de l'Écriture ne peut être un objet d'interprétation particulière » (II Pierre 1,20-21). C'est de là que viennent tous les malentendus.
5
Mettez l'accent sur le Nouveau Testament. Bien que le Nouveau Testament complète l'Ancien Testament et vice-versa, il est préférable, si vous êtes novice, de lire le Nouveau Testament en premier. L'Ancien Testament sera plus facile à comprendre si vous lisez d'abord le Nouveau Testament.
6
Commencez par lire l'Évangile selon Jean. C'est l'Évangile le plus facile à lire (mais peut-être pas à comprendre !), celui qui présente le mieux Jésus et vous prépare aux trois autres Évangiles. Il serait utile de le lire 2 ou 3 fois pour bien comprendre l'auteur, le sujet, le contexte et les personnages. Lisez 3 chapitres par jour. Concentrez-vous sur votre lecture… et soyez patient(e).
- Après avoir lu l'Évangile selon Saint-Jean, lisez le suivant, plus facile, celui de Marc, puis Matthieu et enfin, Luc. Lisez-les tous, l'un après l'autre.
- Après la lecture des 4 Évangiles, passez aux épitres, depuis celle aux Romains jusqu'à celle à Jude. Parce que l'Apocalypse, purement prophétique, est à part dans le Nouveau Testament, laissez-la de côté pour l'instant. Lorsque vous connaitrez bien les grands Prophètes, vous pourrez vous attaquer à l'Apocalypse.
7
Choisissez les sujets à étudier. Une étude thématique est très différente de l'étude d'un livre ou d'un chapitre. L'index des sujets qu'on trouve à la fin de la plupart des Bibles vous guidera. Une fois trouvé votre sujet, commencez par faire une lecture rapide, mais attentive de certains versets. Cela vous donnera une idée générale de ces passages. Par exemple : le thème du salut, celui de l'obéissance ou du péché, etc. Souvenez-vous : la lecture répétée d'un chapitre vous aidera à trouver des choses que vous auriez pu manquer ou négliger avant.

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Partie 2

Partie 2 sur 4:
Choisir une technique d'étude

1
Usez et abusez d'un dictionnaire biblique. Assurez-vous que le mot que vous cherchez soit bien défini dans le texte du chapitre où il se trouve. Cela vous aidera à mieux comprendre la Bible.
2
Tenez un cahier (carnet) d'étude de la Bible. Cela vous aidera à structurer votre progression. Dans ce cahier, inscrivez les questions qui vous viennent, celles portant sur le « qui », le « quoi », le « quand », le « où », le « pourquoi » et le « comment ». Par exemple, « Qui était là ? », « Que s'est-il passé ? », « Où cela s'est-il passé ? », « Comment ça s'est terminé ? » Ces formulations simples donneront un sens, tôt ou tard, à votre étude.
3
Repérez des choses ou des faits que vous aimez vraiment dans votre propre Bible. Faites quelque chose de personnel, ne vous laissez pas influencer par les choix d'autrui !
4
Lisez bien les renvois et les notes si vous en avez dans votre Bible. Ils sont marqués par de petits chiffres ou des symboles qui vous renverront soit plus loin dans le texte soit soulèveront un point de discussion. Les notes de bas de page, qu'on trouve au bas de certaines pages, sont là pour vous apporter des éclaircissements sur un fait historique ou un concept ou une notion, etc.
- Relevez quelques mots qui vous ont particulièrement frappé et établissez une correspondance avec d'autres versets dans lesquels ils se trouvent.
5
Suivez les références historiographiques lors de votre étude de la Bible. C'est là un élément essentiel à la compréhension de la chose biblique.
6
Tenez un journal. Vous n'avez pas besoin d'écrire beaucoup. Il suffit d'utiliser une page de cahier avec la date, le livre, le chapitre. Posez-vous quelques questions et décrivez ce que vous lisez. Cela peut vous aider à vous comprendre ce que Dieu veut vous révéler à travers Sa Parole. Au cours de votre lecture, couchez sur le papier les idées ou les pensées qui vous viennent à l'esprit pendant que vous lisez. Pensez « Qui, quoi, quand, où, comment ». Essayez, par la suite, de répondre à chacune de ces questions dans chacune de ces catégories. Ensuite, relisez-les et faites-en un objet de prière.
7
Ne vous laissez pas distraire ! Éteignez la télévision et la radio, coupez votre portable. Sauf si vous étudiez en groupe, essayez de trouver un endroit tranquille où vous aurez une table pour lire et prendre des notes. C'est un temps entre vous et Dieu.

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Partie 3

Partie 3 sur 4:
Étudier la Bible avec d'autres personnes

1
Rejoignez un groupe d'étude de la Bible. Trouvez un groupe de personnes sérieuses avec qui vous pourrez étudier. Le texte biblique est tout sauf simple et clair et donc, il est parfois nécessaire d'être guidé, aidé par des personnes plus expertes en la matière. Outre cet aspect éducatif, un groupe d'étude est un lieu où on peut se ressourcer quand on perd pied et qu'on se décourage.
2
Partagez ce que vous avez trouvé avec d'autres au sein de votre groupe d'étude biblique. Discutez de ce que vous avez lu avec d'autres personnes qui peuvent avoir une plus grande expérience de la Bible que vous
3
Ne laissez personne vous influencer, sauf si cette personne est versée dans la Bible et ne veut que vous guider. Laissez-vous porter par la Bible ! Votre connaissance de la Bible ne s'acquerra qu'après des années d'abnégation, de travail acharné et de lecture tout simplement.
- La Bible n'est pas un livre d'un seul tenant, de la Genèse à l'Apocalypse. Il y a en tout 66 livres, tous rédigés par des auteurs différents à des époques différentes. Quelques auteurs ont écrit plus d'un livre (Luc), mais ils les ont écrits à différents moments de leurs vies pour différentes raisons. Vous trouverez des sujets et des significations qui reviennent régulièrement dans les livres de la Bible.
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Partie 4

Partie 4 sur 4:
Étudier la Bible (proposition de lecture)

1
Vous pouvez bien sûr lire et étudier le Nouveau Testament dans l'ordre que vous voulez, tout dépend de votre objectif. Nous vous proposons la lecture suivante.
2
Commencez par les Évangiles. Chaque Évangile présente une vision différente de la vie de Jésus. Matthieu présente Jésus comme un roi, Marc montre Jésus en tant que rabbin (beaucoup de chercheurs pensent que Marc était le fils de Pierre (I Pierre 5, 12 et 13)). Une étude plus approfondie montre que Marc fut effectivement l'Évangélisateur qui a travaillé avec Paul (Tim. 4, 11). Luc nous montre un « Jésus-homme » (Luc était médecin, sans doute un Grec d'Asie Mineure (Col. 4,14)) et Jean nous montre un « Jésus-Dieu », en un mot le Messie.
- Jean est à lire pour mieux comprendre les autres Évangiles. Cela vous donnera une image plus complète de ce qu'est la Bonne Nouvelle. L'Évangile de Jean est le dernier écrit. Ceux de Matthieu, Luc et Marc sont dits « synoptiques » parce qu'ils racontent une même histoire de base, chacun y apportant des variantes. L'Évangile de Jean relate des faits inconnus des autres Évangiles, il en complète le récit.
3
Puis, lisez les Actes des Apôtres. Les « Actes des Apôtres » ont été écrits par Luc et relatent le développement et les péripéties de l'Église primitive naissante.
4
Lisez les lettres (épitres) de Paul depuis celle aux Galates jusqu'à celle à Philémon. Ces six lettres relativement courtes sont les lettres personnelles de Paul à trois des églises qu'il avait fondées et visitées et à trois de ses disciples, Timothée, Tite et Philémon.
- Lisez l'épitre aux Romains. Elle montre les moyens et la voie du Salut, puis les deux épitres aux Corinthiens. Ces dernières introduisent la notion d'Esprit Saint. Paul y expose sa doctrine. Viennent ensuite d'autres épitres, depuis celle aux Hébreux jusqu'à celle de Jude. Les enseignements des Anciens de l'Église primitive sont consignés dans ces textes.
- À moins que vous ne soyez chrétien averti et que vous ayez de solides connaissances en matière de prophétie apocalyptique, laissez de côté le livre de l'Apocalypse : la lecture en est difficile et s'adresse plutôt aux savants.
5
Passez à l'Ancien Testament. L'Ancien Testament est présenté ici, non dans l'ordre chronologique, mais dans un ordre pratique. On peut le lire par groupes de textes homogènes. Il y a 929 chapitres dans cet Ancien Testament. Si vous en lisez trois par jour, vous pourrez le lire en dix mois.
- Lisez la Genèse. Il s'agit de la création et des premières relations de Dieu avec les hommes.
- Puis, lisez les quatre livres de l'Exode au Deutéronome. Ces livres sont les livres de la Loi.
- Viennent ensuite les livres historiques de Josué à Esther.
- Après la partie histoire, lisez les livres de la sagesse et de la poésie.
  - Le livre de Job, souvent considéré comme le plus ancien, montre comment la relation entre un homme et Dieu et l'homme. Il est plein d'enseignements sur la façon dont cette relation aurait pu être meilleure. C'est une grande leçon sur ce que Dieu attend de l'homme.
  - Les Psaumes sont les écrits d'un roi d'Israël, qui était un homme selon le vœu de Dieu, malgré le fait qu'il était non seulement un pécheur, mais aussi un assassin.
  - Le Chant de Salomon, également connu sous le nom de Cantique des Cantiques, a été écrit par le roi Salomon dans sa jeunesse. C'est un ouvrage de poésie rédigé par un jeune homme amoureux. Le roi Salomon était l'homme le plus sage et le plus riche du monde.
  - Les Proverbes sont les écrits du roi Salomon arrivé à l'âge adulte quand il était roi d'Israël et où il révèle la dureté de sa charge.
  - L'Ecclésiaste expose les lamentations de Salomon, un homme qui a passé une vie faite de débauches, de nombreuses épouses, de concubines, de vin, de femmes et de musique. L'Ecclésiaste est le livre de ce qu'il ne faut pas faire.
- Après les livres de sagesse et de poésie, abordez les 5 livres des grands prophètes : Isaïe, Jérémie, Lamentations de Jérémie, Ézéchiel et Daniel.
- Puis, lisez les 12 prophètes mineurs (Osée, Jonas, Michée, Abdias…) qui terminent l'Ancien Testament.
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Conseils

Au début, il peut sembler difficile de s'astreindre à une lecture quotidienne. Mais quand vous êtes dans le Verbe, il rend votre esprit clair et vous prépare pour la journée. La lecture de la Bible est un élément de votre vie. N'abandonnez pas ! Si vous vous découragez, demandez au Seigneur de vous aider.
Il y a 261 chapitres dans le Nouveau Testament. Si vous lisez 3 chapitres par jour, il vous faudra environ 90 jours pour achever votre lecture du Nouveau Testament. Si vous voulez lire en même temps toute la Bible, vous pouvez lire 3 chapitres du Nouveau Testament le matin et 4 chapitres de l'Ancien Testament le soir. Quant aux 668 chapitres de l'Ancien Testament, si vous en lisez 3 le matin et 4 le soir jusqu'à la fin, vous aurez lu toute la Bible en environ 6 mois. Cependant, nous vous conseillons de lire 3 chapitres par jour. Prenez le temps qu'il faut pour lire la Bible en entier.
Trouvez la version ou la traduction que vous allez étudier et qui correspond à votre foi. Laquelle choisir ? Une version moderne, donc plus facile à lire ou une version davantage destinée à l'étude ?
Priez chaque fois que vous vous mettez à la lecture ou à l'étude de la Bible. Demandez à Dieu de libérer votre esprit et de vous permettre d'accéder à Sa Parole avant de commencer la lecture. Vous pouvez prendre cette prière dédiée à la sagesse et à la révélation dans Ephes. 1, 16-23. Dites cette prière pour vous.
On peut lire les Évangiles comme on veut, car chacun a une optique différente (Jésus est pour Jean, Dieu soi-même, pour Marc, c'est un prêtre, pour Matthieu, c'est un roi et pour Luc, un homme presque comme les autres). En outre, n'allez pas vous enliser dans les généalogies de Matthieu et de Luc, dès le départ ! Chacun a un but différent, mais essayez d'en apprendre un peu plus sur chacun des évangélistes : ça peut aider !
Faites-vous une promesse. Levez-vous un peu plus tôt pour faire votre lecture. Le slogan pourrait être : « Pas de Bible, pas de petit déjeuner, pas d'exceptions ». Le roi David a étudié la parole le matin et le soir (Psaumes 1, 2).
Lorsque vous commencez votre étude de la Bible, invoquez l'aide de l'Esprit Saint. Jean 14, 26 dit que Dieu vous enseignera toute chose et vous rappellera les paroles de Jésus. Jean 2 : 27 est aussi utile.
Après une première lecture de la Bible avec l'aide d'un bon professeur, lisez un ou deux spécialistes d'herméneutique et d'apologétique. Ils vous aideront à formuler vos questions.
Afin de vous aider à avoir une lecture quotidienne, vous pouvez utiliser une Bible « jour par jour » (pour chaque jour de l'année). Elle n'est pas spécialement destinée à l'étude, mais elle vous donnera un cadre, une régularité. De plus, vous vous familiariserez ainsi avec chacun des livres de la Parole.
Il y a suffisamment de livres de référence et de guides d'étude pour remplir une bibliothèque. Ne vous sentez pas obligé(e) de tous les avoir ! Il faudrait pour cela dépenser des milliers d'euros. Achetez ou empruntez ce dont vous avez besoin. Ci-dessous, vous trouverez quelques indications bibliographiques. Ne vous laissez pas submerger !

Avertissements

Ne lisez pas ce que tous les experts disent sur tel ou tel aspect de la Bible. Si vous les écoutez tous, cela va vous embrouiller l'esprit et vous risquez de tout abandonner. Soyez comme les gens de Bérée et passez au crible tout ce que vous lirez dans l'Écriture en posant des questions, en trouvant des preuves (Actes 17, 11). Laissez la Bible parler. L'auteur (Dieu) est Révélation et Inspiration.
La Bible n'a pas été écrite en anglais, mais en hébreu, araméen et grec de la « koinè ». Cela signifie que certains mots ou concepts ne sont pas des traductions mot-à-mot, mais les traducteurs ont essayé de rendre l'ambiance et le sens du passage. Certains ont traduit littéralement tandis que d'autres ont traduit plus librement. Il vous faut donc lire avec un esprit ouvert, prier, parler avec les autres et prendre le temps d'essayer de comprendre ce que les auteurs ont voulu dire.
Parfois, un fait de la science (ou votre bon sens) semble remettre en cause la Bible. Dans ce cas, ne tirez pas de conclusions hâtives, n'oubliez pas que votre interprétation de la Bible ne sera jamais parfaite. C'est pourquoi vous ne devez jamais interpréter la Bible (II Pierre 1, 20-21). Trouvez le passage qui vous pose problème et étudiez son contexte et son atmosphère. Habituellement, ce sera votre analyse des mots qui sera prise en défaut, alors essayez de trouver un autre sens qui, à la fois, répondra à vos doutes et restera en harmonie avec le reste de votre compréhension générale de la Bible. Si vous hésitez encore, allez demander des explications à un ami qui connait bien la Bible. Si vous n'êtes pas satisfait, il suffit de garder en tête que votre propre traduction doit s'intégrer avec l'ensemble de la Bible. La partie qui n'est pas claire pour l'instant pourrait être éclairée par d'autres passages de la Bible.

Éléments nécessaires

L'influence de l'Esprit Saint. Soyez ouvert au Saint-Esprit pour réussir dans votre étude de la Bible
Un bon guide d'étude de la Bible.
Pour les protestants anglophones, faites l'acquisition de la Bible du roi Jacques (anglicans) ou de toute autre Bible adaptée à votre foi. Il existe trois Bibles très proches du texte originel : la New American Standard Bible (NASB), la Holman Christian Standard Bible (HCSB) et la Bible du roi Jacques (New King James Version ou NKJV)
Un cahier papier ou un cahier numérique
Une concordance biblique - c'est un ouvrage qui liste les mots de la Bible en vous donnant leurs sens premiers, leurs étymologies et les passages dans lesquels ils sont utilisés. Si vous lisez l'anglais, nous vous recommandons chaudement « l'Exhaustive Concordance » de Strong et « l'Analytical Concordance » de Young. Le lexique de Strong est très utile pour les traductions de mots hébreux et grecs. Pour les anglophones, vous pouvez consulter en ligne le site Blue Letter Bible. Ce site comprend également de nombreux commentaires, des leçons, des lectures audio et vidéo et des comptes-rendus de lecture
Un dictionnaire de la Bible - ces dictionnaires expliquent les mots utilisés dans leur contexte et sont une sorte d'encyclopédie avec des articles sur les lieux, les peuples, l'argent, les unités de mesure, etc. évoqués dans la Bible. Il y a presque autant de dictionnaires bibliques que de traductions de la Bible. Vous pouvez trouver un certain nombre d'entre eux en ligne ou dans une librairie chrétienne ou une librairie spécialisée dans les livres d'occasion si votre budget est serré
Des commentaires sur les passages ou les livres que vous étudiez. Beaucoup de commentaires peuvent être trouvés sur Internet, sur des sites chrétiens en particulier
Une ouverture d'esprit et de cœur
Un surligneur (non obligatoire)
Une bonne Bible thématique (pour ceux qui lisent l'anglais, celui de Nave, par exemple)
Un bon manuel de la Bible (pour ceux qui lisent l'anglais, ceux d'Unger ou de Halley, par exemple)
Un bon dictionnaire biblique (pour ceux qui lisent l'anglais, celui de Nave, par exemple)
Un bon commentaire de la Bible (pour ceux qui lisent l'anglais, celui de Matthew Henry, par exemple)
- Prenez celui qu'il vous faut. Vous n'êtes pas obligé(e) de tous les acheter