Comment être moins maladroit(e)

Soyez intéressé(e) et pas intéressant(e). C'est la règle numéro un lorsque vous rencontrez de nouvelles personnes. Vous pourriez avoir vraiment très envie de raconter quelque chose d'intéressant que vous avez lu ou vous aimeriez impressionner votre interlocuteur avec votre connaissance extensive de la cuisine italienne, mais si vous voulez une interaction sociale positive, vous devez vous concentrer à montrer votre intérêt pour la vie de l'autre au lieu de parler sans arrêt de vous. Voici plusieurs manières de montrer votre intérêt sans trop en faire au début de la conversation ^[6] .

• Si l'autre lit un livre, demandez-lui ce qu'il en pense.
• Si cette personne porte un sweateur avec le nom de son université dessus et si vous savez quelque chose à propos de son école, vous pourriez lui demander si elle y suit des cours et discuter de ce qu'il en pense.
• Vous pourriez lui demander où il va si vous vous êtes cognés dans la rue et vous pouvez entamer la discussion en parlant des choses qui l'intéressent.
• Demandez-lui quels sont ses plans pour le weekend.

Posez des questions intéressantes et ouvertes. Lorsque vous devez vous intéresser à quelqu'un, ne posez pas simplement les questions qui vous passent par la tête ou cette personne va croire que vous les posez au hasard ou même que vous êtes malpoli. Posez des questions qui pourraient mener à une réponse plus longue et montrez-lui que vous faites des efforts pour apprendre à la connaitre. Ne posez pas de questions auxquelles elle pourrait simplement répondre par oui ou par non à moins que vous puissiez lui en poser une autre tout de suite après. Voici plusieurs manières de poser une question réfléchie ^[7] .

• « C'est une jolie raquette de tennis. Depuis combien de temps en jouez-vous ? »
• « Marie organise toujours les meilleures soirées. Comment l'avez-vous rencontrée ? »
• « J'adore L'Attrape-cœurs. Vous le lisez pour le plaisir ou pour les cours ? Qu'en pensez-vous ? »
• « Qu'as-tu pensé du contrôle de physique ? Je n'arrivais pas à croire qu'il était aussi difficile. »

Échangez des banalités. Pour apprendre à connaitre les gens, vous devez maitriser l'art des banalités. Cela pourrait sembler un peu bête, mais c'est exactement ce dont vous avez besoin pour apprendre à connaitre quelqu'un et pour avoir une discussion plus intéressante au fur et à mesure qu'elle avance. Les banalités signifient que vous pouvez faire progresser la conversation, apprendre à construire un sujet en vous basant sur le précédent et lire les indices sociaux pour savoir ce dont l'autre personne veut vraiment parler. Voici plusieurs choses que vous devez garder à l'esprit lorsque vous échangez des banalités ^[8] .

• Mettez l'autre à l'aise. Mettez cette personne à l'aise en lui souriant sans trop vous approcher et en lui donnant votre attention.
• Révélez un de vos petits secrets. Dites-lui que vous aimez regarder les matchs de hockey, que vous avez grandi à Lyon ou que votre sujet préféré est l'Histoire, cela permettra de faire avancer la conversation.
• Sachez l'écouter. Si cette personne mentionne sa sœur dans la conversation, vous pouvez y revenir si vous commencez à parler de vos frères et sœurs, par exemple en lui disant : « vous avez mentionné votre sœur plus tôt. Quel âge a-t-elle ? » et cette personne va être impressionnée que vous vous en souveniez.
• Impliquez l'autre. Assurez-vous de poser des questions et de continuer à faire avancer la conversation en vous partageant le temps de parole pour éviter de dominer la discussion ou de laisser l'autre parler en permanence.

Évitez les sujets personnels au début. Au fur et à mesure que vous apprenez à vous connaitre, vous pouvez passer à des sujets plus personnels. Cependant, au début, il vaudrait mieux que vous les évitiez ou vous risquez de mettre l'autre mal à l'aise. Les gens se sentent souvent mal à l'aise parce qu'ils abordent un sujet qui met les autres mal à l'aise sans vraiment comprendre pourquoi le sujet est déplacé. Voici plusieurs sujets à éviter lorsque vous discutez avec quelqu'un la première fois ^[9]  :

• les ruptures graves ;
• le décès d'un proche ;
• les expériences sexuelles ;
• les problèmes de santé que vous avez pu avoir ;
• les problèmes personnels graves ;
• les moments gênants.

N'en dites pas trop. Si vous en partagez trop, vous dévoilez trop d'informations personnelles. Vous pourriez être ce genre de personne mal à l'aise qui voit que l'autre n'a rien à dire et qui compense en parlant beaucoup trop et qui finit par se demander : « comment en suis-je arrivé à parler de la bronchite de ma grand-mère ? » Même si vous avez l'impression qu'en disant tout ce qui vous passe par la tête vous prolongerez la discussion, il vaut mieux en fait que vous fassiez une pause et que vous redirigiez la conversation d'une manière plus confortable. Voici plusieurs choses que vous devez éviter de mentionner à une personne que vous venez de rencontrer pour éviter le risque de trop en dire ^[10]  :

• vos désirs les plus secrets ;
• vos problèmes profondément ancrés avec vos parents ;
• votre enfance malheureuse ;
• vos sentiments de tristesse, de solitude, d'aliénation ou vos émotions profondément négatives ;
• une irritation bizarre que vous avez sur le bras ;
• la fois où vous avez tellement bu que vous avez vomi.

Observez l'autre pour éviter de l'insulter. Vous devriez vous faire une idée de la personnalité de votre interlocuteur avant d'essayer vos blagues les plus déplacées ou de critiquer trop ouvertement l'ancien président. N'oubliez pas que tout le monde est différent et que tout le monde ne partage pas votre point de vue à propos de la politique, de la religion ou même du sport. Souvenez-vous que même si vous faites partie du même environnement social, cela ne veut pas forcément dire que vous avez le même point de vue que les gens autour de vous. Voici d'autres sujets que vous devriez éviter pour ne pas insulter quelqu'un que vous venez de rencontrer ^[11]  :

• les blagues obscènes ;
• les critiques dures à propos du président actuel ou passé ;
• les commentaires sur l'existence (avérée ou impossible) de Dieu ;
• les critiques à propos d'une personne que vous connaissez tous les deux ;
• les critiques à propos des fans « inférieurs » d'une équipe sportive que l'autre personne pourrait soutenir ;
• les blagues personnelles que vous partagez avec d'autres personnes ;
• tout commentaire qui pourrait l'amener à se dire : « il faut que je connaisse mieux cette personne pour comprendre ce qu'elle dit ».

Ne vous précipitez pas. Il est déjà suffisamment ennuyeux de se sentir mal à l'aise avec vos amis ou des inconnus, mais cela va devenir impossible si vous vous retrouvez face à la personne qui vous plait. Cependant, il existe plusieurs choses que vous pouvez faire pour faire preuve de plus de grâce sociale avec elle et vous devez commencer par garder votre calme et ne pas avoir l'air d'un chiot prêt à se frotter à la jambe de la première personne qui passe. Voici plusieurs manières de garder son calme sans avoir l'air trop pressé.

• Souriez et dites-lui bonjour, mais n'allez pas la prendre dans vos bras à moins que vous en soyez arrivés là dans votre relation. Si vous n'êtes pas sûr(e), attendez que ce soit l'autre qui demande à vous prendre dans les bras.
• Si vous voyez cette personne marcher dans le couloir, approchez-vous si vous n'êtes pas loin, mais ne courez pas à sa rencontre depuis l'autre côté du bâtiment pour la saluer ou vous allez avoir l'air de la suivre partout.
• Ne hochez pas trop fort de la tête pendant qu'elle parle en croyant que cela va vous aider à montrer votre intérêt. Vos réponses intéressantes seront plus efficaces que vos hochements de tête.
• Évitez de rire à toutes les petites choses qu'elle dit, surtout si elle n'essaye pas d'être drôle.

Faites des compliments sincères. Pour être moins mal à l'aise en situation sociale, vous devez être capable de reconnaitre la différence entre un « commentaire louche » et un « commentaire gentil ». Ne dites pas à une fille : « tu as des cheveux tellement doux et pleins de volume. Je n'ai qu'une envie, y glisser mes doigts » à moins que vous ne vouliez plus jamais la voir. Dites-lui plutôt : « j'aime beaucoup ta coupe de cheveux. Tu ressembles un peu à [insérer le nom d'une star séduisante]. » Ce compliment devrait lui faire comprendre qu'elle attire votre attention sans sentir que vous lui mettez trop la pression ^[12] .

• En général, « tu as un joli sourire » ou « j'aime ta manière de rire » sont des compliments surs.
• Vous pourriez aussi amener une fille à se sentir spéciale si vous lui faites des compliments à propos de sa tenue ou de ses bijoux.
• Vous pourriez aussi lui faire des compliments à propos de certains aspects de sa personnalité, par exemple, si vous dites à un garçon qu'il a un bon sens de l'humour, vous allez le mettre de bonne humeur.
• Utilisez les compliments avec modération. Si vous complimentez quelqu'un toutes les deux secondes, vous allez peut-être l'ennuyer ou le tourmenter.

Gérez votre langage corporel. Une des situations qui mettent les autres mal à l'aise pendant une interaction est lorsqu'ils se retrouvent avec leur interlocuteur tellement près de leur visage qu'il est à deux doigts de les embrasser. Vous pourriez le faire seulement parce que vous voulez montrer votre intérêt, mais vous n'allez pas vous faire apprécier de la personne que vous aimez si vous vous tenez à quelques centimètres de son visage et si vous vous penchez tellement en avant qu'elle ressent le besoin de reculer ^[13] .

• Gardez une bonne distance et utilisez vos bras pour faire des gestes et garder la discussion plus dynamique.
• Regardez l'autre dans les yeux et détournez le regard de temps en temps pour ne pas avoir l'air trop intense.
• N'allez pas toucher les cheveux d'une fille si elle n'est pas consentante. Il est important que vous respectiez son espace personnel pour qu'elle se sente à l'aise avec vous.

Mettez l'autre à l'aise. N'oubliez pas que la personne qui vous plait pourrait aussi partager vos sentiments et se sentir un peu mal à l'aise avec vous. Vous devriez faire des efforts pour la mettre à l'aise en restant amical, en riant lorsqu'elle dit quelque chose qui est censé être drôle et en lui donnant la réaction qu'elle veut lorsqu'elle dit quelque chose. Si elle dit quelque chose de drôle, riez, si elle est sérieuse, gardez une expression du visage sérieuse. Aidez-la à se sentir au même niveau que vous et à comprendre que vous n'essayez pas de la manipuler ^[14] .

• Si vous avez invité chez vous la personne qui vous plait, mettez-la à l'aise en lui offrant un verre, quelque chose à manger ou un siège.
• Vous pourriez aussi l'aider à se détendre en riant de vous-même.
• Si cette personne renverse ou fait tomber quelque chose, dites-lui simplement : « cela m'arrive tout le temps. »