Comment adopter un chat

Rendez-vous dans des refuges ou entrez en contact avec un éleveur. Si vous voulez un chat de race, prenez rendez-vous avec un éleveur pour commencer. Demandez à des propriétaires de chats de race où ils ont acheté leur animal ou demandez conseil à des vétérinaires. Généralement, les gens cherchent des chats dans les refuges. Les employés du refuge connaissent leurs chats et vous aideront à trouver celui qui conviendra à votre famille.

• Vous pouvez aussi consulter les annonces spécialisées en ligne ou dans le journal. Elles peuvent être abordables, mais risquées. Vous ne pourrez pas être sûr de l'historique familial de votre chat ni de ses origines. Il en va de même pour les animaleries, sauf si vous pouvez entrer en contact avec les éleveurs.

Voyez si le chat est en bonne santé. Ses yeux doivent être clairs, sans sécrétions ni larmes. Son nez doit être sans sécrétions ni mucus et le chat ne doit pas renifler ni tousser. Son pelage doit être propre, plutôt doux et sans nœud chez les chats à poil long. Passez votre main sur son poil pour voir s'il y a des puces (des petits insectes marron qui se déplacent vite sur la peau) ^[5] .

• Les chatons qui ont le « ventre gonflé » viennent peut-être de manger ou ont des vers intestinaux. Vous devriez également chercher des signes de diarrhée (que ce soit dans le bac à litière ou autour de leur derrière).

Faites connaissance avec plusieurs chats. Voyez plusieurs chats dans un refuge, chez des éleveurs, etc. Jouez avec ceux qui vous intéressent pour voir si vos personnalités s'accordent bien. Réfléchissez au genre de chat qui conviendrait à votre foyer. Si vous avez un doute sur la personnalité d'un chat, posez des questions aux employés du refuge, à l'éleveur ou à ses propriétaires précédents si possible ^[6] .

• Par exemple, vous recherchez un chat gentil et câlin ? Vous devriez voir tout de suite qu'un chat aime qu'on le caresse ou s'assoir sur vos genoux. Vous voulez un chat avec une personnalité indépendante ? Certains chats sont plus distants, tandis que d'autres adorent avoir des interactions avec des humains.

Choisissez un chat et lancez le processus d'adoption. Cela pourrait être différent selon que vous l'adoptez dans un refuge, chez un éleveur ou ailleurs. Vous devrez probablement remplir des documents et payer une somme avant de pouvoir ramener votre chat chez vous si vous passez par un refuge. L'éleveur vous demandera probablement de payer une assez grosse somme pour avoir le privilège d'adopter un de ses chats.

• Certains refuges ou éleveurs vous poseront peut-être des questions sur votre environnement avant de vous laisser prendre le chat. D'autres pourraient faire une enquête domestique ou vous demander des références. Si vous êtes locataire, vous devrez peut-être faire signer une permission par votre propriétaire.

Emmenez votre chat chez un vétérinaire. Il devra être examiné pour voir s'il a une leucémie féline si ce n'est pas déjà fait. Ses oreilles devront être auscultées pour voir s'il a des mites d'oreilles, chose courante chez les chatons et qui doit être traitée si nécessaire. Sa peau devra aussi être examinée pour voir s'il y a des puces ou d'autres parasites. On regardera également s'il n'a pas d'infection parasitaire ^[7] .

• Même si le test est négatif, il faudra probablement le vermifuger par précaution.

Faites-le vacciner, castrer ou stériliser et posez-lui une puce électronique. Si vous l'avez adopté chez un éleveur, ce sera probablement déjà fait, sinon il sera nécessaire de le faire lorsqu'il atteindra un certain âge. Il sera vacciné contre la panleucopénie féline et la rage, mais il y a d'autres vaccins que votre vétérinaire vous recommandera peut-être. Si votre chat n'est pas castré ou stérilisé, le premier examen est le moment parfait pour programmer cette opération très importante ^[8] . Lui implanter une puce électronique sous la peau est aussi une bonne idée au cas où votre chat se perdrait.

• Offrir les meilleurs soins à votre chat n'est pas donné, mais les traitements d'urgence pour les maladies qu'on peut éviter sont bien plus couteux. Avoir une mutuelle pour animaux peut aider à réduire ces frais.

Mettez un bac à litière à disposition de votre chat. Prenez un bac en plastique et remplissez-le de litière propre. Mettez-le dans un endroit calme auquel votre chat aura facilement accès. Dès que vous le ramènerez chez vous, montrez-lui son bac à litière pour qu'il sache où se trouvent ses toilettes ^[9] .

• Vous devriez mettre sa litière dans un couloir calme ou dans votre deuxième salle de bains.

Apprenez-lui à utiliser sa litière. Si les chats adultes savent déjà quoi faire, vous devrez entrainer un chaton pour qu'il utilise sa litière. C'est relativement facile. Mettez le bac dans un endroit facilement accessible et posez le chaton à l'intérieur. Par la suite, il l'utilisera de lui-même. Assurez-vous que le bac n'est pas trop haut. De cette façon, il pourra y entrer facilement ^[10] .

• Assurez-vous de nettoyer le bac tous les jours et de changer la litière chaque semaine. Cela gardera le bac propre. Si vous laissez votre chat sortir, vous remarquerez peut-être qu'il fait parfois ses besoins dehors, ce qui voudra dire que vous ne serez pas obligé de nettoyer sa litière très souvent (ou que vous pourrez totalement vous en passer).

Offrez-lui de la nourriture et de l'eau. Installez des bols d'eau et de nourriture auxquels il aura toujours accès. Choisissez de la nourriture de bonne qualité. Au départ, cela pourrait vous couter plus cher, mais, sur le long terme, c'est la façon la plus économique de garder votre chat en bonne santé. Si vous optez pour des croquettes, donnez-lui une boite de pâtée pour chats une fois de temps en temps ^[11] . Assurez-vous que le bol d'eau contient de l'eau propre. Évitez de lui donner du lait ou de la crème : ils peuvent provoquer une diarrhée et donner des gaz.

• Suivez les instructions sur l'emballage de la nourriture de votre chat. On peut laisser libre accès à la nourriture aux chats (tant qu'ils ne mangent pas trop) ou les nourrir trois fois par jour. Réduisez les friandises au minimum vu que l'obésité chez les chats est un problème qui peut les prédisposer à des maladies graves comme le diabète.
• Si vous avez un chaton, donnez-lui de la nourriture spéciale jusqu'à ce qu'il ait un an. Ensuite, faites la transition vers la nourriture pour adultes pendant 7 à 10 jours ^[12] .

Donnez-lui un grattoir et des jouets. Les chats ont besoin de griffer pour leur santé comportementale. Si vous ne lui donnez pas de grattoir, il griffera vos meubles. Si vous trouvez des griffes mortes, ne vous inquiétez pas : les chats les perdent et les remplacent par de nouvelles griffes plus aiguisées. Si vous voulez couper celles du vôtre pour la sécurité de votre famille et des autres, assurez-vous de récolter des conseils auprès de votre vétérinaire pour éviter de faire mal ou affoler votre chat. Ne coupez ses griffes que lorsque c'est nécessaire : les chats les utilisent pour tout un tas de choses et leur vie est plus facile lorsqu'elles sont aiguisées et pas coupées ^[13] .

• Les souris en plastique et les autres jouets amusants distrairont votre chat et lui feront faire de l'exercice.

Décidez si vous voulez laisser sortir votre chat. Si vous le faites, assurez-vous d'installer une chatière pour qu'il puisse revenir. Les chatières électroniques sont recommandées pour que d'autres chats ne puissent pas entrer chez vous. Gardez à l'esprit qu'il y a de nombreux dangers dehors (les routes fréquentées, les chiens en promenade), mais au fil du temps, votre chat finira par les reconnaitre et les éviter. Les chats qui sortent peuvent ramener des cadeaux indésirables, mais ce n'est que leur instinct de chasse qui parle. Par ailleurs, si le vôtre commence à faire ses besoins dehors, vous pourrez nettoyer son bac à litière moins souvent.

Socialisez-le. Certains chats qui ont eu des contacts limités avec les humains peuvent être mal à l'aise en leur présence. Si le vôtre court se cacher et feule ou crache si vous l'empêchez de s'en aller, ce n'est pas qu'il est agressif, c'est juste qu'il a peur. Mettez-le dans une cage dans une pièce de la maison où il y a beaucoup d'activité, comme la cuisine ou le salon, pour qu'il puisse lentement s'habituer à la télévision, à la radio et aux activités quotidiennes.

• Prenez votre temps. Ne le forcez pas à avoir des interactions avec vous. Laissez-le vous approcher petit à petit ^[14] .

Laissez-le se familiariser avec vous. Mettez de petites bouchées de pâtée (moins d'une phalange) sur le bout d'une cuillère pour l'attirer à vous. Avec les chatons très peureux qui sifflent et essaient de s'échapper, portez des gants en cuir pour éviter de vous faire mordre les mains. Enveloppez le chat dans une serviette en ne laissant ressortir que sa tête. Cela le calmera et l'empêchera de vous griffer ^[15] .

• Gardez-le près de vous pour que votre chaleur et les battements de votre cœur l'apaisent. Faites-le quelques heures par jour pour qu'il se familiarise avec vous. Vous saurez que vous y serez arrivé lorsqu'il sera suffisamment à l'aise pour ronronner et s'endormir dans vos bras.