Cet article a été coécrit par Brian Bourquin, DVM. Brian Bourquin, plus connu par ses clients sous le nom de « Dr B », est vétérinaire et propriétaire de Boston Veterinary Clinic, une clinique vétérinaire pour animaux de compagnie, qui compte deux antennes, une à South End/Bay Village et l’autre à Brookline, dans le Massachusetts. Cette clinique est spécialisée dans les soins vétérinaires primaires, le bienêtre, les soins préventifs, les soins aux animaux malades, les soins d'urgence, la chirurgie des tissus mous et la dentisterie. Ses prestations comprennent aussi des services spécialisés dans le comportement, la nutrition, les thérapies alternatives de gestion de la douleur par l'acuponcture et les traitements thérapeutiques au laser. La clinique est accréditée par l'AAHA (American Animal Hospital Association). Elle est aussi la première et la seule clinique de Boston certifiée Fear Free. Brian a plus de 19 ans d'expérience dans le domaine. Il est titulaire d’un doctorat en médecine vétérinaire délivré par l'université Cornell.
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Il peut être difficile de nouer des liens avec les chats. La plupart d'entre eux sont des animaux indépendants qui n'ont pas besoin d'interagir constamment avec des êtres humains pour être heureux. Pour renforcer votre lien avec votre chat, vous devez créer un environnement dans lequel il se sent en sécurité. Vous devez également lui apprendre à vous associer à des choses qu'il aime déjà, comme la nourriture. Que votre chat soit jeune ou vieux, vous pouvez développer une bonne relation avec lui à force de travail et de patience.
Étapes
Méthode 1
Méthode 1 sur 2:Sociabiliser un nouveau chat
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1Sociabilisez votre chat dès que possible. Pour nouer des liens forts avec lui, vous devez d'abord faire en sorte qu'il se sente à l'aise autour des êtres humains en général. Il est important de sociabiliser les jeunes chatons pour qu'ils aient de bonnes relations futures avec les êtres humains.
- Si un chaton âgé de deux à sept semaines interagit avec des êtres humains, il y sera habitué pour le reste de sa vie [1] .
- Pour sociabiliser un chaton, il faut le prendre dans les mains et l'encourager à interagir avec des personnes et d'autres animaux. Ces interactions doivent être agréables afin que le chat veuille recommencer par la suite [2] .
- Vous pourriez chercher un cours d'éducation de chatons. Demandez conseil à votre vétérinaire [3] .
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2Soyez patient avec les chats plus âgés. Si votre chat n'est plus un chaton, ne désespérez pas : vous pouvez tout de même travailler avec lui. Les échanges positifs peuvent aider à nouer des liens avec les chats de tous les âges.
- Il est même possible de sociabiliser un chat qui est sauvage depuis quatre ans [4] .
- Pour sociabiliser un chat plus vieux, il faut beaucoup plus de temps et de patience. Les étapes décrites dans cet article s'appliquent tout de même, mais vous devez vous attendre à ce que le chat mette beaucoup plus longtemps à vous accepter.
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3Créez un environnement confortable pour le chat. Si votre chat ne se sent pas à l'aise et en sécurité, il n'aura pas envie de sociabiliser. Créez un environnement calme et rassurant lorsque vous faites découvrir votre maison à un nouveau chat.
- Commencez par mettre le chat dans une pièce calme dans laquelle il pourra se sentir à l'aise. Votre chambre est un bon point de départ. En y passant du temps, le chat s'habituera à votre odeur [5] . Laissez-le explorer de plus en plus de la maison à mesure qu'il s'y habitue.
- Prévoyez des surfaces confortables et ludiques sur (et dans) lesquelles le chat pourra se coucher. Un arbre à chat peut être idéal pour un chat qui a besoin d'un endroit qui lui appartient et dans lequel il peut se sentir en sécurité.
- Le chat doit avoir accès à de la nourriture, de l'eau, une litière et un griffoir [6] .
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4Restez à une distance respectueuse. Vous ne devez pas rester trop près du chat et l'étouffer. En restant calme et en gardant vos distances, vous montrerez au chat que vous n'êtes pas dangereux et qu'il n'a pas à avoir peur de vous.
- C'est particulièrement pour les chats adultes qui n'ont pas l'habitude de passer du temps avec des êtres humains. Si vous accordez trop d'attention à un chat dans cette situation, vous ferez plus de mal que de bien. Vous devez attendre que ce soit le chat qui s'approche de vous.
- Asseyez-vous et lisez ou regardez la télévision en ne faisant pas attention au chat. Distribuez des friandises ou de la nourriture pour chat dans la pièce et encouragez le chat à y chercher la nourriture [7] . Il suivra les friandises et s'approchera petit à petit de vous. Ne bougez pas. Au début, évitez de tendre la main ou de parler au chat. Laissez-le simplement s'habituer à être dans la même pièce que vous. Votre proximité avec la nourriture créera une association positive dans l'esprit du chat.
- Laissez le chat s'approcher de vous. Tenez ou lancez un jouet pour vous rendre plus intéressant. N'essayez pas de caresser le chat tout de suite, car il pourrait prendre peur. Au début, attendez que votre présence ne soit plus menaçante et progressez petit à petit jusqu'à pouvoir le caresser, même si vous commencez avec seulement une caresse à la fois. Prenez votre temps, sinon, il faudra que vous recommenciez à gagner la confiance de votre chat depuis le début [8] .
- N'oubliez pas qu'il faudra peut-être du temps pour que votre chat comprenne que vous ne lui voulez pas de mal. Il ne vous connait pas encore. Montrez-lui que vous l'aimez en restant patient tant qu'il ne connait pas encore votre maison.
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5Utilisez un diffuseur de phéromones pour calmer un chat effrayé. Ces diffuseurs contiennent une phéromone féline apaisante qui peut aider un chat effrayé à se sentir plus à l'aise.
- Les diffuseurs de phéromones sont très faciles à utiliser. Il suffit de les brancher dans une prise, comme de nombreux diffuseurs de parfum du commerce. Ensuite, vérifiez-les régulièrement pour vous assurer qu'il reste du liquide.
- Vous pouvez trouver ces diffuseurs dans la plupart des animaleries ou en ligne.
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6Caressez doucement le chat lorsqu'il vous le demande. Il est facile de trop stimuler un chat et si vous essayez de lui montrer votre affection lorsqu'il n'en veut pas, il prendra peur ou se défendra. Faites en sorte que le chat vous associe avec une affection douce qu'il a sollicitée et non avec du stress.
- Si le chat se frotte contre vous, caressez-le doucement. Lorsqu'il se frotte contre votre corps, c'est une action amicale. Renforcez le lien qu'il crée avec vous en profitant de cette occasion pour le caresser.
- Les chats aiment qu'on leur caresse la tête et le cou. Ils aiment également qu'on leur caresse doucement le dos au niveau où la colonne vertébrale rencontre la queue [9] . Si vous caressez tout le dos de votre chat, cela peut être trop stimulant et peut le stresser au point où il vous mord ou vous griffe.
- Si vous donnez une friandise au chat après l'avoir caressé, il associera votre contact avec quelque chose de positif [10] .
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7Ramassez le chat lorsqu'il est détendu. Caressez-le aussi longtemps que cela semble lui plaire puis ramassez-le et emmenez-le dans un endroit ensoleillé ou quelque part où il y a de la nourriture. Vous essayez de faire en sorte qu'il associe le fait d'être ramassé avec quelque chose de positif.
- Ne tenez pas le chat de force alors qu'il n'en a pas envie [11] . Cela pourrait briser le lien de confiance que vous avez établi avec lui. C'est particulièrement important pour les chats adultes.
- Parfois, il faudra que vous ramassiez le chat même s'il n'en a pas envie, pour le mettre dans une panière, par exemple. Faites-le avec autant de délicatesse que possible et calmez le chat en lui parlant d'une voix douce, en le caressant et peut-être même en lui donnant des friandises.
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8Si rien d'autre ne fonctionne, consultez un vétérinaire. Parfois, les chats très craintifs et tendus ont besoin d'un traitement sur ordonnance pour les aider à se sociabiliser. Si les étapes ci-dessus ne semblent pas fonctionner, consultez un vétérinaire [12] .
- Il existe des vétérinaires spécialisés dans le comportement animal qui pourront peut-être vous aider pour les cas extrêmes. Demandez au vétérinaire que vous consultez habituellement de vous conseiller quelqu'un.
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Méthode 2
Méthode 2 sur 2:Établir une relation positive avec votre chat
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1Veillez à ce que ce soit vous qui nourrissez le chat. Une fois que votre chat ne craint plus votre présence, vous pouvez commencer à développer une relation positive. La nourriture a un grand pouvoir de motivation donc le chat doit vous associer avec. Cela l'aidera à vous associer avec quelque chose de positif [13] .
- Donnez deux ou trois petits repas par jour au chat plutôt que de simplement lui laisser de la nourriture. Vous renforcerez ainsi le lien entre vous et la nourriture dans son esprit. Si vous laissez des croquettes dans la gamelle du chat, vous pouvez tout de même lui donner de petites quantités de pâtée de temps en temps [14] .
- Restez dans la pièce pendant que le chat mange afin de renforcer encore plus l'association entre vous et la nourriture. Vous pouvez également caresser le chat lorsqu'il est en train de manger [15] .
- Donnez-lui des friandises plus spéciales afin de renforcer l'idée que vous êtes la personne qui dispense des choses délicieuses. Utilisez les friandises pour récompenser le bon comportement de votre chat, par exemple lorsqu'il se frotte contre vos jambes ou témoigne de son affection [16] .
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2Assurez-vous que le chat est stérilisé ou castré. Il sera plus facile de nouer des liens forts avec un chat qui ne ressent pas le besoin irrésistible d'aller s'accoupler avec d'autres chats [17] .
- La stérilisation et la castration sont également indispensables pour limiter la population féline. C'est particulièrement important si votre chat vit à l'extérieur une partie du temps [18] . Si votre chat n'est pas stérilisé ou castré, prenez rendez-vous chez un vétérinaire ou dans le centre SPA le plus proche.
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3Parlez au chat. Parlez-lui souvent d'une voix calme et rassurante [19] . Le ton de votre voix et votre langage corporel communiquent un message. Assurez-vous qu'il est rassurant et gentil.
- Si vous criez sur un chat (ou sur n'importe quel animal), il sera effrayé et ne vous fera pas confiance. Même si votre chat se comporte mal, essayez de ne pas crier [20] .
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4Jouez avec votre chat. Une fois qu'il n'a pas peur de s'approcher de vous, invitez-le à jouer avec un jouet ou une ficelle. Il ne voudra peut-être pas jouer avec vous tout le temps donc lorsqu'il en a envie, profitez-en pour renforcer votre relation avec lui.
- De nombreux chats aiment l'herbe à chat. Vous pourriez acheter un jouet qui en contient pour encourager votre chat à jouer [21] .
- Vous pourrez jouer plus facilement avec votre chat lorsqu'il vous invitera à interagir avec lui. Par exemple, il pourrait se frotter contre vous ou bien vous monter dessus. Même s'il est parfois possible de tenter un chat avec un jouet amusant ou une ficelle qui pend, votre chat risque de ne pas vous prêter attention s'il n'a pas envie de jouer.
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5Veillez à ce que le chat et sa litière restent propres. Les chats ont besoin d'être propres et de se trouver dans un environnement propre pour être heureux. Videz régulièrement la litière de façon à ce que le chat ne soit pas obligé d'utiliser une litière sale. Les litières sales rendent souvent les chats nerveux et tristes, ce qui peut provoquer un mauvais comportement [22] .
- Votre chat passera sans doute beaucoup de temps à faire sa toilette, mais vous pouvez également essayer de la lui faire pour aider à renforcer le lien entre vous. Essayez de lui brosser les poils avec une brosse pour chat. Certains chats ne se laissent pas faire, mais d'autres trouvent la sensation agréable. De plus, cela vous permettra de diminuer la quantité de poils que le chat perd dans la maison, surtout s'il a des poils longs [23] .
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6Surveillez la santé de votre chat. Si un chat a des problèmes de santé non résolus, il peut devenir renfermé et vous éviter. Veillez à l'emmener régulièrement chez le vétérinaire pour faire un bilan de santé. Si vous observez un changement important dans la santé ou le comportement de votre chat, contactez un vétérinaire.
- Le chat ne comprendra pas que vous vous occupez de son bienêtre en l'emmenant chez le vétérinaire, mais la meilleure preuve de votre affection reste tout de même de vous assurer qu'il reste en bonne santé.
- Il est peu probable que le chat se montre affectueux lorsque vous le mettez dans sa panière, mais les années que vous passerez avec votre animal en bonne santé compenseront largement ce mauvais moment.
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7Sachez reconnaitre les témoignages d'affection. Tout le monde sait que les chats ronronnent lorsqu'ils sont heureux. Ce que vous ne savez peut-être pas, c'est que lorsque votre chat cligne lentement des yeux, cela signifie également qu'il est heureux et qu'il accepte votre présence.
- Essayez de répondre au chat en clignant lentement des yeux. Certaines personnes appellent cela le « bisou de chat ». Votre chat pourrait prendre cela comme un signe que vous êtes son ami et n'allez pas lui faire de mal [24] .
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Conseils
- Soyez patient. Certains chats sont plus timides que d'autres et il leur faut plus de temps pour s'habituer aux êtres humains. Mais si vous persévérez, la relation que vous établirez avec votre chat récompensera le temps et les efforts que vous y aurez consacrés.
- Tandis qu'un chaton pourrait apprendre à vous accepter et même à vous aimer très rapidement, un chat plus âgé, surtout s'il est abandonné ou sauvage, mettra plus de temps à devenir affectueux. Même lorsqu'il aura appris à vous connaitre, il ne sera peut-être jamais aussi docile qu'un chat avec lequel vous auriez établi des liens alors que c'était un chaton. Si vous prenez en charge un chat adulte, vous devez vous attendre à ce qu'il vous évite et soit nerveux pendant longtemps. Il faut être très patient avec ces animaux [25] .
Références
- ↑ http://www.aspca.org/pet-care/virtual-pet-behaviorist/cat-behavior/socializing-your-kitten
- ↑ https://www.aspca.org/pet-care/virtual-pet-behaviorist/cat-behavior/socializing-your-kitten
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- ↑ http://www.straypetadvocacy.org/feral_animals.html
- ↑ http://cattime.com/helping-your-shy-cat-feel-more-comfortable.html
- ↑ http://www.humanesociety.org/animals/cats/tips/bringing_new_cat_home.html
- ↑ http://pets.webmd.com/cats/features/how-to-bond-with-a-cat
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- ↑ http://www.perfectpaws.com/handle.html#.VUkjG5NcKT8
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- ↑ http://www.catchannel.com/experts/marilyn-krieger/no-picking-up-cats.aspx
- ↑ http://www.petmd.com/cat/conditions/behavioral/c_ct_fear_phobia_anxiety?page=2
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- ↑ http://pets.webmd.com/cats/guide/kitten-training-tips
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- ↑ http://www.humanesociety.org/issues/pet_overpopulation/facts/why_spay_neuter.html
- ↑ https://www.petcentric.com/07-21-2009/talking-to-your-pets
- ↑ http://tipsaboutcats.com/2011/10/12/tips-on-bad-cat-behavior/
- ↑ http://pets.webmd.com/cats/features/how-to-bond-with-a-cat
- ↑ http://santamariatimes.com/lifestyles/columnist/catalyst-for-cats/a-clean-litter-box-makes-happy-cat/article_7272ddb0-e745-11e0-af99-001cc4c002e0.html
- ↑ http://www.knowyourcat.info/info/catbrushing.htm
- ↑ http://www.catbehaviorassociates.com/cat-kisses/
- ↑ http://www.straypetadvocacy.org/feral_animals.html