Comment apprendre l'empathie à son enfant

Montrez-lui de l'empathie. Il lui sera difficile d'apprendre l'empathie simplement en discutant de ce sujet. C'est pourquoi il est important que vous lui appreniez par l'exemple en lui « montrant » réellement ce que signifie faire preuve d'empathie.

• Faites preuve d'empathie envers votre enfant en exprimant de l'inquiétude et de la sympathie quand il se fait mal ou qu'il se sent triste.
• S'il observe ce comportement en vous, il sera plus disposé à faire preuve d'empathie dans ses relations avec les autres, d'abord par simple habitude, ensuite en ressentant vraiment les émotions.

Approuvez ses opinions. Laissez-le savoir que vous l'écoutez toujours et que vous appréciez son opinion sur les choses. De cette façon, il n'apprendra pas seulement à évaluer les choses par elles-mêmes, mais il apprendra aussi à apprécier l'opinion des autres.

Apprenez-lui à trouver des terrains d'entente avec les autres personnes. Est-ce qu'ils aiment les mêmes jeux, est-ce qu'ils ont les mêmes passetemps, est-ce qu'ils sont effrayés quand ils regardent des films d'horreur ? De cette façon, il apprendra à identifier les similarités entre ses propres sentiments et ceux des autres selon les situations, ce qui lui donnera plus d'empathie.

Apprenez-lui à voir les choses du point de vue des autres. Présentez-lui un problème perçu avec le point de vue de quelqu'un d'autre et encouragez-le à se mettre à la place de cette personne.

• Si par exemple, vous voyez une petite fille jouer seule, demandez à votre enfant comment il se sentirait s'il était elle. Est-ce qu'il aimerait que quelqu'un lui propose de jouer avec lui ?

Apprenez-lui à écouter. Utilisez la phrase suivante pour lui apprendre l'importance d'écouter attentivement.

• Tu as deux oreilles et une bouche. C'est parce que tu es supposé écouter deux fois plus que tu ne parles.
• Encourager son enfant à écouter attentivement l'aidera à s'identifier davantage aux autres et à se sentir plus empathique.

Encouragez-le à faire quelque chose de bien pour quelqu'un d'autre. Cela peut être simplement d'aider son père au jardin ou bien de rendre visite à ses grands-parents.

• Cependant, s'il veut vraiment faire quelque chose de bien, laissez-le également participer à une activité caritative, comme une vente de gâteaux ou une course pour une thématique qui lui plait.
• Ce genre d'activités encouragera votre enfant à développer un certain sens des responsabilités envers les autres et à tirer une satisfaction d'apporter de l'aide autour de lui.

N'oubliez pas ses sentiments. Même si vous voulez qu'il montre de l'empathie et soit gentil avec les autres, il ne faut pas non plus qu'il se laisse marcher sur les pieds par les autres. Il doit être conscient que ses sentiments sont également importants et savoir se défendre lorsque c'est nécessaire.

Enseignez-lui des expressions faciales et des signes non verbaux. Prenez différentes expressions du visage et demandez-lui de nommer l'émotion que vous êtes en train de mimer. Sinon, vous pouvez également dessiner ces émotions sur une feuille de papier. Cette capacité à identifier une émotion particulière quand il la voit l'aidera à y répondre de manière appropriée et à montrer de l'empathie.

Regardez les gens. Asseyez-vous à la terrasse d'un café ou sur un banc dans un parc avec votre enfant et regardez les gens passer. Demandez à votre enfant de deviner comment il se sent en vous basant sur ses expressions faciales et son langage corporel.

• Allez plus loin en lui demandant ce qu'il pourrait faire pour réconforter les étrangers qui en auraient besoin. Par exemple, si vous voyez une petite fille qui pleure dans le parc, vous pourriez demander à votre enfant ce qui pourrait lui redonner le sourire.
• Favorisez les réponses comme « Je pourrai lui demander de jouer avec moi » ou bien « Je pourrai lui faire un câlin. »

Jouez à faire semblant. Avec votre enfant, prenez tous les deux les rôles de personnages que vous aimez et faites les pirates, les guerriers, les princesses. À travers le jeu d'acteur, il apprendra à exprimer des sentiments à la fois verbalement et non verbalement ainsi qu'à réagir aux sentiments des autres.

Faites-lui attendre son tour. Attendre son tour lors d'un jeu est un bon moyen pour un enfant d'apprendre à gérer ses propres sentiments et son impatience ainsi qu'à montrer du respect pour le temps des autres et leurs sentiments.

• Choisissez un jeu de groupe et faites attendre son tour à chaque enfant pendant que les autres jouent. Vous pouvez choisir n'importe quel jeu, de la marelle au tournoi de karaoké.

Jouez avec des poupées ou des figurines. Jouer avec des poupées ou des figurines peut également être un moyen pour développer l'empathie de son enfant d'une manière attrayante. Jouer avec des poupées peut lui apprendre à faire attention aux besoins des autres, à les habiller, les nourrir et ainsi de suite.

Faites pousser des plantes et prenez un animal domestique. Avec votre enfant, plantez quelques graines et rendez-le responsable de l'entretien de la plante à venir. Il devra l'arroser, s'assurer qu'elle reçoit assez de lumière et retirer les éventuelles mauvaises herbes.

• Certains enfants pourraient prendre la responsabilité d'un animal domestique, en le nourrissant, en jouant avec lui et en l'amenant se promener.
• Ces activités apprendront à votre enfant à faire passer les besoins de quelqu'un ou de quelque chose avant les siens.

Jouez au « sentiment de la semaine ». Choisissez un sentiment et affichez-le sur le réfrigérateur. Ensuite, demandez à votre enfant de repérer ce sentiment en particulier quand il le voit chez lui-même ou chez les autres.