Comment choisir l'ampoule parfaite pour votre luminaire

Choisissez les DEL pour leur efficacité énergétique. Ce type d'ampoules est maintenant dominant dans les rayons. Leur diversité (de formes et de couleurs de verre) est grande, vous n'aurez que l'embarras du choix. Il y a assurément un effet de mode, mais elles ont un double avantage sur le papier : à luminosité égale, elles consomment moins et durent plus longtemps (10 à 20 ans ^[6] ).

• Certaines personnes refusent ces DEL (diodes électroluminescentes) estimant que la lumière est plus aveuglante et que de telles ampoules éclairent finalement moins que leurs ancêtres à incandescence.
• Côté prix, les DEL ne sont pas données du tout, mais les fabricants avancent deux arguments : elles durent plus longtemps et consomment moins.
• Souvent à vis, elles s'installent sur de nombreuses installations (lampes, appliques, plafonniers…). C'est leur diversité qui les rend si attractives.

Changez pour des ampoules fluorescentes. C'est ce qu'il faudra faire si vous voulez un éclairage plus puissant, plus blanc aussi. Aussi appelées LFC ou fluocompactes, elles ont le grand avantage de consommer de 20 à 40 % d'énergie en moins que les ampoules à filaments. Certes, elles durent moins longtemps que les ampoules DEL, mais elles produisent une lumière très proche de la lumière blanche du soleil ^[7] .

• Un des inconvénients, encore est-il minime, est qu'au bout d'un certain temps de fonctionnement, elles sont plus chaudes que des ampoules DEL, mais qui s'amuse à toucher régulièrement des ampoules ?
• Les ampoules fluocompactes sont très utilisées sur les lampes de bureau ou de table, pour les éclairages de plan de travail, en appliques. En fait, elles sont parfaites pour tout éclairage par le dessus.
• Les tubes fluorescents ont voué à la casse les traditionnels tubes au néon de nos grand-mères. Ils sont plus esthétiques, donnent une plus belle lumière et puis leur mise en route est plus rapide et moins bruyante ^[8] .

Changez pour l'halogène. Si vous aimez une lumière franche, c'est le genre d'ampoules qu’il vous faut. La lumière est tellement vive qu'elle présente des nuances de bleu. L'inconvénient de ces ampoules est qu'elles ont, toutes proportions gardées, une durée de vie assez limitée, mais ce qui compte, c'est le rendu que vous voulez. Donc, pour une lumière vive, c'est l'halogène ^[9] .

• Sans vouloir en faire une généralité, l'halogène est parfait pour le salon, le bureau, les zones de passage et l'éclairage extérieur. Par contre, il ne convient pas pour créer des ambiances intimes, comme dans une chambre, encore que cela est une question de gout !

Essayez de trouver des ampoules à incandescence. Écologie oblige, ces ampoules ont fait les frais de cette politique de sauvegarde de la planète, elles sont aujourd'hui quasi introuvables en magasin, mais sur les marchés, chez les forains qui liquident les stocks, vous pourrez encore en trouver. Certaines personnes n'aiment pas la lumière des nouvelles ampoules et préfèrent les anciennes qui de toute façon vont disparaitre ^[10] .

• Ce qui se rapproche le plus de la lumière des ampoules à filament, ce sont les ampoules DEL de 800 lm avec verre coloré légèrement jaune. Faites-vous conseiller en magasin ^[11] .

Faites attention avec les installations particulières. Pour illustrer le propos, nous pensons ici aux éclairages pouvant donner trois lumières différentes (faible, moyenne et forte). Le circuit est commandé par un interrupteur spécial (à trois voies, c'est-à-dire que trois positions sont possibles) et l'ampoule doit aussi être à trois voies. Ce n'est pas un système à gradation commandé par un potentiomètre, mais bien un système à trois positions qui s'enchainent successivement ^[12] .

• Ces ampoules spéciales sont souvent à incandescence, car deux filaments sont en jeu (allumés séparément ou ensemble). Cependant, avec une autre technologie, il existe des ampoules DEL à trois voies.
• Les luminaires qui fonctionnent avec de telles ampoules sont en quelque sorte polyvalents. À un endroit donné, vous mettez l'intensité maximale pour lire, puis vous baissez l'intensité pour avoir juste un peu de lumière pour regarder la télévision. C'est un usage bien spécifique.

Faites attention avec un variateur de lumière. Avec des ampoules à incandescence, cela ne pose pas de problème, mais avec les ampoules modernes (DEL, halogène, fluorescence), vous devez vérifier sur l'emballage que celle que vous achetez peut bien être montée sur un tel circuit. Si vous êtes perdu(e) en magasin, faites appel à un vendeur. Vous lui expliquerez bien votre installation ^[13] .

• Le principe du variateur est simple : vous tournez l'interrupteur, l'intensité baisse, l'ampoule brille moins.

Comprenez ce qu'est la quantité de lumière d'une ampoule. Le lumen (lm) est l'unité de mesure du flux lumineux (quantité de lumière) d'un éclairage, en gros plus le nombre de lumens est élevé, plus l'éclairage est puissant. L'ancienne indication de la puissance ne disait rien de précis sur la puissance de l'éclairage. Autrefois, on savait que tant de watts correspondaient à telle lumière. Aujourd'hui, l'indication est donnée en lumens. Plus une ampoule délivre de lumens, plus elle éclaire. Pour une ambiance intime, vous mettrez des ampoules de 200 à 300 lm, pour des éclairages destinés à la lecture, vous pouvez mettre de 500 à 800 lm ^[14] .

• Les ampoules du marché affichent un flux compris entre 450 et 1600 lm, 800 donnant un éclairage moyen. Cette valeur de 800 lm est à relativiser : une lampe de bureau équipée d'une ampoule de 800 vous permettra de bien lire, mais une installation électrique d'extérieur avec cette même ampoule vous donnera un éclairage bien plus faible, tout est question de volume à éclairer !

Choisissez bien la couleur de votre éclairage. Une ampoule est un objet en apparence simple, mais aux multiples caractéristiques, et parmi elles, la couleur de la lumière mesurée en kelvins (K), unité de température. Plus celle-ci est élevée, plus la lumière est froide (blanche). Sur l'emballage, lisez cette mention : plus de 6 000 K pour une lumière blanche/bleue, entre 4 000 et 5 000 K pour du blanc neutre et moins de 3 000 K pour une lumière douce jaune orangé. Souvent, à défaut de température est indiqué le ton de la lumière ^[15] .

• Une lumière douce est bien sûr moins aveuglante qu'une lumière crue. Vous comprenez bien que si à un endroit vous avez besoin de bien y voir, vous prendrez une lumière blanche, tandis que pour une lumière d'ambiance, une couleur jaune convient parfaitement. Avouons-le : face au rayon des ampoules, il est difficile de faire son choix, car il n'existe pas de plots d'essai qui permettrait de tester sur place la luminosité.
• Les couleurs chaudes sont donc le jaune, l'orange, voire le rouge, tandis que les lumières froides (blanches) tirent sur le bleu.

Achetez des ampoules certifiées Energy Star. Américaine à l'origine, cette spécification a été adoptée par l'Union européenne. Au départ, il s'agissait de faire baisser la consommation électrique des ordinateurs, puis le label s'est étendu à tout produit qui consomme de l'électricité, dont les ampoules. Pour obtenir cette qualification, un produit doit avoir une plus longue durée de vie et consommer moins. En France, ce label est difficile à trouver, mais si vous voyez ce type d'ampoules, prenez-les ^[16] .

• En 2009, est entrée en vigueur la spécification Energy Star 5.0 display, résultat d'une coopération américano-européenne pour faire des économies d’électricité.

Privilégiez certaines ampoules. Parmi elles, les ampoules en forme de globe ou de tube. Une ampoule globe émet une lumière égale en toutes directions. Outre leur côté sympathique, ces ampoules présentent donc l'avantage d'éclairer tous les recoins. Quant aux ampoules en forme de tube, elles vont vous permettre d'éclairer une plus longue portion d'espace, elles sont réservées à des espaces plutôt étirés en longueur ou en hauteur (par exemple, en appliques verticales ^[17] ).

• Il s'agit bien d'ampoules en forme de tube (un seul culot) et non de tubes au néon qui se branchent aux deux extrémités. De par leur forme, souvent en 4 éléments, elles ne conviennent pas à tous les éclairages.

Pensez aux ampoules spots. Comme le nom l'indique, ce sont des ampoules qui présentent une surface limitée et dirigée d'éclairage. Autrefois à incandescence, ces ampoules sont aujourd'hui majoritairement à diodes (DEL) ou à halogène. Combien de couloirs, de cuisines, de plans de travail sont éclairés par de telles ampoules encastrées dans un meuble ou un faux plafond ^[18]  !

• Si vous installez des ampoules classiques sur un rail ou en encastrement, vous aurez un bien piètre résultat, tant en éclairage qu'en visuel.

Pour certains usages, pensez aux ampoules flammes. Elles existent depuis fort longtemps, mais aujourd'hui, elles se déclinent en un très grand nombre de formes, d'aspects de couleurs… Autrefois cantonnées aux seuls plafonniers de type chandeliers, on les trouve aujourd'hui sur des rampes d'éclairage, des appliques. Même si ce n'est pas systématiquement le cas, ces ampoules sont toujours apparentes et donc non aveuglantes. En effet, elles ressemblent à des flammes, avec parfois des bouts très effilés, comme la pointe… d'une flamme. Sous un abat-jour, elles n'ont aucun intérêt ^[19]  !

• On ne compte plus les types d'ampoules flammes : lisse, à verre torsadé, à bout givré, à bout effilé dévoyé, à base de porcelaine, à verre coloré (totalement ou partiellement)…
• Parce qu'elles sont le plus souvent à découvert, leur lumière n'est jamais aveuglante (sauf si vous les regardez directement en face !), l'éclairage est doux, car le verre est souvent dépoli.