Comment choisir un compresseur d'air

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Vous pourriez avoir des difficultés à choisir un compresseur d'air si vous ne savez pas exactement ce que vous cherchez. En fait, les compresseurs d'air déclinent de multiples fonctionnalités qui ont des applications bien différentes. Pour choisir le bon compresseur, vous devrez d'abord vous armer des connaissances nécessaires.

Partie 1

Partie 1 sur 2:
Connaitre les bases

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Analysez les besoins des outils à air comprimé que vous allez utiliser. Comptez-vous utiliser le compresseur pour un usage industriel sur de puissants équipements pour de gros travaux ou bien autour de la maison en vue d'effectuer de menus travaux tels qu'alimenter un pistolet à calfeutrer ou gonfler des pneus ? Vous aurez probablement besoin d'un compresseur à piston pour un usage industriel, tandis qu'un compresseur portable sera plus adapté pour un usage simple autour de la maison.
- Considérez en particulier les besoins en pression et en volume des outils à air comprimé que vous allez utiliser. De toute évidence, les outils à forte puissance nécessitent plus de puissance et donc, plus de volume. Si vous n'arrivez pas à choisir un compresseur assez puissant pour l'usage que vous souhaitez en faire, vous vous retrouverez à attendre régulièrement que le réservoir se remplisse, ce qui diminuera votre efficacité de travail.
- Si le compresseur d'air comprimé sert à faire de la peinture au pistolet, un réservoir d'une capacité de 5 litres et de 2 bars de pression soutenue sera adéquat.
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Faites votre choix entre un compresseur à piston et un compresseur portatif. Il y a deux principaux types de compresseurs d'air. Les compresseurs à piston fonctionnent avec un moteur qui pressurise l'air lorsque la pression diminue. Il stocke ensuite l'air compressé dans un réservoir. Les compresseurs portables ne possèdent pas de réservoir et doivent tourner en permanence en vue de délivrer de l'air.
- Il existe deux sortes de compresseurs à piston. Le compresseur à un étage n'utilise qu'un seul piston pour compresser l'air et a une capacité d'environ 10 bars ^{[1]
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  Source de recherche}. Le compresseur à deux étages utilise deux pistons afin de délivrer une pression continue et il plafonne à environ 13 bars ^{[2]
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  Source de recherche}.
- Les compresseurs à un étage sont adéquats pour les usages domestiques les plus puissants. Les compresseurs à deux étages sont plus souvent utilisés pour des applications industrielles pour lesquelles les utilisateurs ont besoin d'un approvisionnement en continu. Les compresseurs portables sont plus viables pour l'éclairage de la maison, pour alimenter des pistolets à air, à colle, ou à calfeutrer, ou encore pour gonfler des pneumatiques.
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Partie 2

Partie 2 sur 2:
Déterminer les caractéristiques spécifiques

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Recherchez la puissance en cheval-puissance (CV) du compresseur. L'ordre de grandeur usuel est entre 1,5 et 6,5 CV. Les compresseurs ayant une plus grande capacité en CV existent, mais sont généralement réservés pour les usages industriels, car ils offrent une pression plus importante ^{[3]
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Source de recherche}. Les usages à petite échelle ne nécessitent pas autant de puissance que les usages industriels.
- Même si la puissance en chevaux est un bon indicateur pour choisir votre compresseur d'air, il ne doit pas être le seul. Un indicateur encore meilleur est le PCM (nombre de pieds cubes par minute), si vous arrivez à le trouver. Lisez ce qui suit pour obtenir davantage de détails sur le PCM.
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Cherchez le nombre de pieds cubes par minutes ou PCM. Le PCM est une mesure de flux de volume. Assez facile, non ? Là où ça se complique, c'est que le PCM varie avec la capacité en bars du compresseur, ce qui signifie que vous ne pourrez pas simplement additionner les PCM de deux outils, ce que vous voudriez probablement faire. C'est là que les choses deviennent épineuses. Essayons de faire simple :
- Cherchez le PCM standard des compresseurs à comparer. Le PCM standard est mesuré à 1 bar et 20 °C avec 0 % d'humidité relative ^{[4]
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  Source de recherche}. Si vous choisissez de ne pas utiliser le PCM standard, vérifiez que vous comparez des PCM qui correspondent à la même pression.
- Lorsque vous avez les PCM standards des outils que vous allez utiliser simultanément, ajoutez ces chiffres puis ajoutez 30 % pour la marge de sécurité. Cela devrait vous donner le PCM maximum requis pour accomplir votre tâche. Lorsque vous choisissez un compresseur d'air, vous devez vous rapprocher de ce nombre de façon à ne pas perdre de temps en utilisant un appareil trop faible ou à ne pas gaspiller des sous avec un appareil trop puissant.
- Disons, par exemple, que vous utilisez environ au même moment un pistolet graisseur (~4 PCM @ 6 bars), une cloueuse à charpente (~2 PCM @ 6 bars) et une ponceuse (~11 PCM @ 6 bars). Ajoutez les PCM pour obtenir 17 PCM @ 6 bars comme maximum requis.
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Considérez le rayon d'action et la maniabilité du compresseur. Serez-vous capable de déplacer ou de soulever le compresseur si ces besoins se présentent ? Les compresseurs d'air peuvent être de petits objets portatifs ou de gros appareils puissants. Il est pratique de pouvoir soulever son compresseur, mais s'il est voué à demeurer dans un coin du garage, vous pourrez en utiliser un de plus grande capacité. En d'autres termes, ce compresseur est-il supposé alimenter une cloueuse sur le toit ou juste gonfler des pneus dans le garage ?
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Considérez votre source d'alimentation. Aurez-vous le luxe d'avoir de l'électricité tout le temps ou bien vous trouverez-vous parfois dans des environnements sans électricité ? Si vous pensez vous trouver tout le temps à proximité d'une prise électrique, il est préférable de choisir un appareil fonctionnant avec un moteur électrique. Sinon, vous devrez acheter un appareil avec un moteur à essence.
- Beaucoup de compresseurs électriques fonctionnent en 110 V (US), mais certains gros compresseurs fonctionnent en 240 V. Regardez ce détail avant de faire votre achat.
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Si vous utilisez un compresseur à piston, déterminez la grosseur de votre réservoir. Si vous avez seulement besoin d'un compresseur pour de courtes périodes de temps pour l'utilisation d'une cloueuse par exemple, vous pouvez vous contenter d'un petit réservoir. Si vous comptez travailler pendant de longues périodes avec votre compresseur, privilégiez un réservoir plus gros. Les capacités des réservoirs sont généralement mesurées en litres.

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Conseils

Visez un peu plus haut que vos besoins.
Un compresseur lubrifié à l'huile tient plus longtemps qu'un compresseur sans huile et il fait moins de bruit.
Définissez d'abord les caractéristiques requises, puis seulement ensuite cherchez le compresseur adapté.
Les compresseurs de type plat ont une pression plus élevée, mais un volume plus faible. À moins que vous n'ayez besoin de ces caractéristiques, préférez un compresseur métallique pour avoir une capacité plus importante.
Les compresseurs sans huile peuvent sembler bien en magasin, mais cela peut être une autre histoire dans votre garage. Ils peuvent faire beaucoup de bruit, donc faites attention à ce que vous achetez. Ils sont toutefois moins polluants que les compresseurs à huile.
N'oubliez pas la longueur du tuyau. À quelle distance de la zone de travail sera placé le compresseur ? Si le compresseur est dans le garage et que le travail se fait dans la cour, prévoyez un tuyau de longueur suffisante.

Avertissements

Les outils à air comprimé peuvent être dangereux. Lisez tous les manuels d'utilisation et surtout soyez prudent.
Évitez de placer des compresseurs portatifs dans un endroit d'où ils pourraient tomber.