Comment conduire des recherches

Il est relativement simple d'apprendre à chercher efficacement des sources d'information en ligne et à la bibliothèque. En apprenant à formuler des problématiques et des questionnements de façon efficace, à organiser votre recherche et à explorer les possibilités qui s'offrent à vous, vous pouvez commencer à utiliser les bonnes sources pour étudier et soutenir une théorie.

Partie 1

Partie 1 sur 5:
Formuler une problématique

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Vous pouvez conduire différents types de recherche. Faire de la recherche consiste à rechercher activement des informations sur un sujet spécifique. Vous pouvez faire de la recherche pour explorer un sujet sur lequel vous avez peu de connaissances ou pour chercher des preuves pour soutenir les affirmations que vous avancez dans une dissertation ou lors d'une future présentation orale. Vous pouvez rassembler les éléments de votre recherche en collectant vos propres données, en lisant des sources en ligne ou en vous basant sur des projets de recherche déjà menés pour vous guider dans votre travail.
- La recherche exploratoire consiste en une lecture rapide en ligne pour obtenir un aperçu sommaire du sujet en question. Disons que vous faites de la recherche sur le thème général de l'« obésité » en France. Pour explorer ce sujet, vous allez probablement commencer par faire une recherche sur Google, lire la page Wikipédia et trouver d'autres sites internet qui vous permettront de vous familiariser avec le sujet. Quel est le problème posé par l'obésité en France ? Quels sont les arguments avancés ? Quels autres sujets sont reliés à ce thème ? La santé et la forme physique ? Les fastfoods ? Qu'est-ce que vous souhaiteriez rechercher par la suite ? Dans ce type de recherche, ce qui vous intéresse, ce sont les faits.
- On peut appeler recherche ciblée la phase qui consiste à trouver vos arguments au sein de ressources académiques. Les ressources académiques concernent tous les écrits publiés, que ce soit dans des revues, des bouquins ou des journaux en ligne. Dans ce type de recherche, vous cherchez plus que des faits. Vous cherchez différentes opinions et différents arguments en lien avec votre sujet et que vous pouvez utiliser pour formuler à votre tour votre propre point de vue et votre argumentaire.
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Notez ce que vous ne connaissez pas. Une fois que vous aurez un peu exploré le sujet, il y aura encore beaucoup de choses que vous ne saurez pas. Vous pouvez vous servir de cela pour guider votre recherche, c'est-à-dire en formulant une problématique. Commencez par vous poser beaucoup de questions et notez-les : quand l'auteur parle d'« épidémie d'obésité », à quoi fait-il référence exactement ? Quand et où cela a-t-il commencé ? Quelles sont les causes possibles de ce phénomène ?
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Trouvez la controverse et comment les auteurs se positionnent par rapport à celle-ci. Derrière chaque sujet se trouve un « problème ». Il y a quelque chose à débattre, quelque chose de controversé, c'est ce que vous devez chercher. Plus votre sujet sera restreint et précis, mieux ce sera.
- Le sujet de l'obésité en France est peut-être trop large. Cherchez à l'échelle de votre région ou de votre département. Quelles sont les statistiques ? Quelles sont les différences avec les autres régions ou départements ? Qu'est-ce qui peut expliquer ces résultats ? Pourquoi ? Si vous posez ce type de question et que vous y trouvez une réponse, vous êtes sur la bonne voie pour trouver un sujet de recherche solide.
- Les simples faits ne constituent pas de bons sujets de recherche, simplement parce qu'il n'y a rien à chercher, ce ne sont que des faits. Un bon questionnement serait par exemple « Comment l'obésité tue-t-elle ? » et non pas « Combien de personnes sont-elles mortes du fait de leur obésité ? »
4
Posez une question pertinente à explorer. Après avoir exploré votre sujet en ligne et dans des publications (si possible), vous devez trouver une question ou problématique solide pour vous guider dans la suite de votre recherche ^{[1]
X
Source de recherche}.
- « Quelles pratiques et quels comportements sont à l'origine de l'augmentation soudaine de l'obésité en France durant la première moitié des années 90 ? » constituerait un excellent sujet de recherche. La problématique est très spécifique en termes de localisation et la controverse ainsi que le sujet sont très clairs. C'est quelque chose que vous pouvez étoffer à l'aide d'arguments et de preuves.
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Laissez votre recherche guider votre argumentation et non pas l'inverse. Nous avons tous des opinions très tranchées sur certains sujets, en particulier ceux qui comportent une controverse. Cela peut paraitre tentant de ne chercher que des sources qui valideront notre point de vue ou qui simplifieront le sujet plutôt que d'en démontrer la complexité. Au cours de votre recherche, cherchez des opinions, arguments et positions variés et faites en sorte de rassembler la recherche la plus solide possible au lieu de vous limiter aux arguments qui vont dans votre sens.

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Partie 2

Partie 2 sur 5:
Chercher en ligne

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Utilisez internet pour faire votre recherche exploratoire. Selon votre sujet, internet peut être une source inépuisable d'informations intéressantes ou un marécage d'opinions et de commentaires inutiles. C'est la source d'information la plus à jour, mais il est parfois difficile de distinguer les bonnes sources des mauvaises.
- Les sites web gouvernementaux (ceux qui se terminent par .gouv.fr) constituent une bonne source de données et de définitions. Par exemple, le site santé du Ministère des Affaires sociales et de la Santé possède des informations fiables sur l'obésité en France (l'obésité chez les adolescents, les soins proposés, l'avancée de la recherche dans le domaine...).
- Les organisations à but non lucratif (dont les sites web se terminent par .org) peuvent aussi constituer de bonnes sources d'information. En général, ces organisations possèdent une « stratégie » et vont présenter une série d'informations en lien avec leur opinion. Cela peut être bon pour votre recherche, mais cela peut aussi constituer une approche un peu orientée du sujet.
- Les blogs et les forums peuvent vous donner un aperçu de l'opinion des internautes et peuvent aussi vous aider à trouver des idées de questions à vous poser, mais ne constituent pas de bonnes sources d'information en soi. En d'autres termes, vous ne pouvez pas les citer.
2
Utilisez internet pour apporter rapidement des définitions à des termes. L'obésité est-elle une maladie ? Ce sont des termes que vous pouvez et devez chercher rapidement en ligne. En définissant les termes utilisés et en vous familiarisant avec le sujet (c'est-à-dire en devenant un amateur ou un expert en quelque sorte) vous serez mieux informé quand vous devrez commencer à vous plonger dans des sources plus techniques durant la phase ciblée de votre recherche.
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Utilisez Wikipédia comme une ressource, non comme une source. Ce qu'il y a de génial avec les wiki (comme wikiHow !), c'est que les sources référencées tout au long du texte sont disponibles à la fin de la page, de sorte que vous pouvez les explorer vous-même par la suite. Il s'agit souvent de meilleures sources d'information que le wiki en lui-même et l'organisation de cette page vous permet d'utiliser cette dernière en tant que résumé d'information sur ces sources plutôt qu'en tant que source en elle-même.
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Trouvez des opinions et des articles solides. Lorsque vous lisez un document en ligne, cherchez autant les statistiques que les données et les opinions. Un blog rempli d'élucubrations conspirationnistes à propos d'hormones de croissance injectées volontairement dans les repas des enfants dans le but de les rendre obèses, ce n'est pas spécialement constructif, mais il est possible que vous trouviez votre inspiration sur ce genre de site. Quel est le problème avec les repas distribués à l'école ? Faites plus de recherche et trouvez un site web plus sérieux qui vous fournira des informations plus solides sur cette même problématique.

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Partie 3

Partie 3 sur 5:
Faire ses recherches à la bibliothèque

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Discutez avec un(e) bibliothécaire. La source d'information la plus utile à la bibliothèque, ce ne sont pas les livres. Souvent, les bibliothécaires sont assis à ne rien faire alors que les étudiants se battent sur des ordinateurs à quelques mètres d'eux, navigant entre mauvaises informations et sources inintéressantes. Parlez au bibliothécaire ! Il (elle) est là pour vous aider.
- Apportez votre problématique et l'ensemble des recherches que vous avez déjà effectuées, ainsi que toutes les descriptions de consignes ou de projets que vous aurez avec vous. Si vous faites des recherches pour un article, apportez la feuille avec les consignes.
- Demandez à l'accueil s'il y a un bibliothécaire désigné pour aider les étudiants, afin de le/la rencontrer ou de prendre rendez-vous avec lui. Vous en tirerez probablement de nombreux avantages. D'abord, cela vous évitera de perdre votre temps à traiter les bases de données compliquées des bibliothèques. Ensuite, vous pourrez être sûr que toutes les informations que vous trouverez seront utiles à votre projet.
2
Cherchez vos informations dans des livres, des magazines et des bases de données. À la bibliothèque, vous aurez plus d'informations qu'il n'en faut. Essayez de trouver les informations en lien direct avec votre sujet. Si vous avez du mal à trouver de bonnes sources, essayer d'affiner votre sujet et cherchez à nouveau.
- Les livres vous fourniront de bonnes présentations globales du sujet. Si vous cherchez à « obésité », vous trouverez certains livres qui recensent des années de sujet de recherche, des analyses d'experts et des opinions portant sur d'autres livres traitant du même sujet.
- Les magazines et les journaux spécialisés vous fourniront des sujets plus courts, plus ciblés et plus techniques. Ils présenteront des opinions moins tranchées, mais leurs statistiques seront plus poussées ^{[2]
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  Source de recherche}.
- La plupart des bibliothèques universitaires utilisent JSTOR ou des bases de données de revues académiques similaires qui hébergent des articles de recherche rangés par sujet. Cette base de données peut être un peu difficile à utiliser, alors discutez avec un bibliothécaire si vous n'êtes pas sûr de vous.
3
Essayez de mélanger plusieurs thèmes de recherche. Commencer à faire de la recherche en lien avec votre sujet à la bibliothèque peut s'avérer frustrant au début. Mais si vous apprenez à chercher efficacement et que vous êtes assidu dans votre travail, cela finira par payer. Variez vos thèmes de recherche, utilisez des mots-clés qui touchent à des sujets spécifiques que vous voulez chercher sur l'ordinateur. Si vous devez chercher des informations sur l'obésité en lien avec le menu des repas scolaires, vous pouvez essayer les combinaisons suivantes :
- « obésité »
- « obésité » « déjeuner à l'école »
- « déjeuner à l'école »
- « malbouffe à l'école »
- « obésité France »
- « déjeuner écoles France »
- « poids épidémie »
- « obésité épidémie »
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Ne lisez pas tous les mots. Apprenez à lire rapidement et à écrémer efficacement pour ne retrouver que les informations importantes et en lien direct avec le sujet. C'est souvent ce qui fait la différence entre une recherche fluide et une recherche frustrante. Si vous vous lancez immédiatement dans les détails d'un sujet très compliqué et très technique, beaucoup des sources que vous parcourrez pourront s'avérer ennuyeuses. Apprenez à traiter les sources rapidement pour vous faciliter grandement la tâche.
- Lisez le résumé si votre source en possède un, sinon lisez l'introduction pour vous assurer que le sujet entre dans le cadre de votre recherche. Si cela semble secondaire, mettez-le de côté et n'y revenez pas. Vous ne faites pas de la recherche dans le but d'étoffer votre bibliographie, mais dans le but d'explorer votre sujet et d'apporter des preuves à votre argumentaire.
- Si vous trouvez une source intéressante, lisez-en le résumé puis lisez le contenu en diagonale. Dans la plupart des sources techniques, les auteurs présentent surtout leur propre recherche dans le cœur de leur article. Or, ce qui vous intéresse, ce sont les résultats et les arguments en eux-mêmes. Vous pouvez souvent vous en tirer en ne lisant que quelques paragraphes d'un rapport scientifique de 15 ou 20 pages ou d'un livre si vous le lisez intelligemment.
- Si la source fournit d'excellents arguments, lisez-la plus en détail pour mieux comprendre les preuves et les arguments. Servez-vous des sources de l'auteur pour aller plus loin.
5
Prenez des notes pour être capable de retrouver les informations plus tard. Il n'y a rien de pire que de passer à l'étape de rédaction d'un projet de recherche et être incapable de retrouver une citation en particulier ou des statistiques dans la pile d'articles que vous avez rassemblés. Restez organisé(e) dans votre recherche et prenez des notes soignées auxquelles vous pourrez vous référer plus tard ^{[3]
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Source de recherche}.
- Emportez vos fiches de note à la bibliothèque et notez les citations qui vous intéressent sur celles-ci, accompagnées des informations du livre (titre, auteur, informations de publication et URL s'il y en a).
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Ne vous submergez pas de sources. Une bonne journée à la bibliothèque n'implique pas nécessairement d'empiler 500 pages de livres que vous ne lirez jamais. Faites vos recherches intelligemment, prenez des notes sur les parties les plus importantes de l'information et utilisez un nombre de sources raisonnable pour trouver des soutiens à votre argumentaire.
- Certains étudiants pensent que c'est le nombre de sources qui fait la qualité d'un article scientifique. C'est faux. Dans l'idéal, vous devez trouver un équilibre entre « leurs » voix (celles des chercheurs que vous citez) et la vôtre. L'auteur d'un bon projet de recherche utilise les sources pour formuler et soutenir ses arguments. Son objectif n'est pas d'agir comme un ventriloque irréfléchi qui se contenterait de répéter les opinions des autres.
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Partie 4

Partie 4 sur 5:
Collecter les « informations primaires »

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Collectez des informations primaires au niveau local si le projet le nécessite. Certains sujets nécessiteront de faire ce que l'on appelle parfois la collecte de données primaires, ce qui signifie que vous devez collecter les données vous-même. Et si vous avez un sujet très localisé (par exemple le problème de l'obésité au sein de votre université), vous pouvez créer un petit questionnaire ou trouver une autre façon de collecter des données en lien avec votre projet ^{[4]
X
Source de recherche}.
2
Trouvez une taille d'échantillonnage convenable pour votre projet. Aucune étude ni aucun questionnaire ne touchent tous les individus. De combien d'échantillons (d'individus) aurez-vous besoin pour obtenir des résultats suffisamment représentatifs ? Cela sera-t-il significatif si vous obtenez les opinions de 20 garçons dans les vestiaires ? De tous les étudiants qui vivent au même étage que vous à la cité universitaire ? De 300 spectateurs au cours d'un match de football ?
- Preniez conscience des biais possibles. Essayez d'obtenir un nombre à peu près égal de femme et d'hommes, de différents âges, de différents milieux socioéconomiques et de différentes origines.
3
Décidez comment vous allez collecter les données. Si c'est leur opinion qui vous intéresse, la meilleure façon d'obtenir des données sera de les soumettre à un questionnaire, mais il est possible que cela ne puisse pas s'appliquer à votre sujet.
- Si vous vous intéressez à la problématique des habitudes alimentaires et de la possibilité d'acheter des snacks et autres boissons caloriques dans les cafétérias, vous pourriez par exemple vous rendre dans une cafétéria scolaire plusieurs fois par semaine et vous positionner à côté de la ligne formée par les étudiants afin de compter combien d'entre eux renoncent à une partie de leur déjeuner pour prendre des desserts, des boissons sucrées ou des bonbons. Notez vos observations et vos décomptes.
- C'est une bonne idée d'interviewer des experts ou des individus concernés par le sujet. Si vous voulez en savoir plus sur les repas scolaires, discutez avec les gens qui travaillent à la cantine ou à la cafétéria, au principal de l'école ou à toute autre personne qui pourrait être impliquée. Expliquez-leur le sujet de votre recherche ainsi que votre projet avant de continuer la conversation.
4
Rassemblez les résultats de votre recherche. Une fois que vous aurez trouvé une technique pour collecter vos données, distribuer vos questionnaires, observer les comportements ou conduire vos interviews et que vous aurez collecté les résultats, analysez-les et résumez vos découvertes de façon à pouvoir les réutiliser pour votre rapport.
- Si votre hypothèse de recherche s'avère être fausse, ne paniquez pas. En soi, cela peut toujours constituer un bel ensemble d'informations à présenter au cours de votre projet, et cela montrera votre engagement à trouver la « vérité » à propos de votre sujet.
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Partie 5

Partie 5 sur 5:
Organiser votre recherche

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Évaluez vos sources. Quand vous faites vos recherches, identifiez les arguments et les sources les plus persuasives et utilisez-les comme points de départ de votre argumentaire. Si vous trouvez que les écoles qui possèdent encore des distributeurs de bonbons présentent un taux d'obésité supérieur de 30 % par rapport aux autres écoles, comment pouvez-vous passer de cette information à un argument qui va dans ce sens avec la recherche que vous avez effectuée ? Que dit cette recherche ^{[5]
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Source fiable
Kansas University Center for Community Health and Development
Aller sur la page de la source} ?
2
Écrivez une thèse à partir de votre recherche. On appelle « thèse » le positionnement central que vous espèrerez démontrer au moment de présenter vos recherches. Celle-ci doit être discutable et spécifique et doit impliquer une feuille de route pour diriger votre rédaction ou vos recherches. Une bonne thèse aide l'auteur autant que le lecteur, car elle donne au premier quelque chose de tangible à prouver à travers l'écriture.
- Une mauvaise thèse pourrait être quelque chose comme « Les écoles doivent éviter l'obésité ». Celle-ci est trop vague et trop difficile à prouver. De quelles écoles parlez-vous ? De quoi ont-elles besoin ? « Le lycée Voltaire doit significativement faire baisser le taux d'obésité chez les élèves en éliminant les distributeurs de bonbons et de boissons et en offrant plus de diversité en termes d'aliments sains » vous permettra de mieux développer votre argumentaire et vous donnera quelque chose de clair à prouver.
3
Apprenez à paraphraser et à citer efficacement. Comment pouvez-vous présenter votre recherche de façon lisible ?
- Paraphrasez pour traduire une source dans vos propres termes. Cela devrait toujours être attribué à une source, sans utiliser de guillemets, et c'est une technique utile quand vous devez résumer brièvement une position ou un argument. Vous avez reconnu l'auteur, on sait donc que cette observation n'est pas de vous. En d'autres termes, vous pouvez écrire ce qui suit.
  - Selon Régnier, les individus touchés par l'obésité sont aussi ceux qui font le moins attention à leur poids.
- Mettez entre guillemets ce que vous citerez directement à partir de la source. C'est une bonne technique si la formulation de l'auteur permet de souligner ou de mettre l'accent sur une partie de vos recherches.
  - Selon Régnier, « À corpulence égale, tout en n’′étant pas coupés des normes dominantes de la minceur, les individus les plus touchés par l'obésité sont beaucoup moins attentifs à la prise de poids, ils appartiennent aux groupes où la corpulence moyenne est la plus élevée et où l'attention au contrôle du poids est la moins forte. »
- Apprenez à reconnaitre et à éviter le plagiat. Cela peut arriver de façon accidentelle, c'est pourquoi vous devez en identifier les mécanismes et la façon de l'éviter.
4
Citez vos sources. Si vous écrivez un essai en recherche, vous devrez apprendre à fournir les informations des citations de façon efficace pour toutes les sources que vous aurez référencées, qu'elles soient paraphrasées ou citées. Utilisez des parenthèses ou des exposants renvoyant à des notes de bas de page dans le corps de votre texte et incluez une liste de références ou une page de Bibliographie à la fin de votre article. Celle-ci doit inclure les informations de publication pour chacune de vos sources. Votre professeur vous demandera peut-être d'utiliser un style de citation en particulier, mais les plus courants sont les suivants :
- le style APA (American Psychological Association)
- le style Chicago Manual
- le style MLA
- le turabian
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