Comment construire un générateur

Notre société s’est habituée à utiliser des équipements et des appareils qui marchent sur du courant alternatif distribué par un fournisseur d’électricité. Dans la plupart des cas, c’est l’idéal, mais parfois, il n’y en a pas de disponible. Il arrive que le système de distribution soit en panne ou que simplement il n’y ait pas d'électricité, comme c’est le cas quand vous faites du camping ou de la randonnée. Cependant, il est possible de produire du courant alternatif dans des zones où les fournisseurs ne vont pas en utilisant à un générateur à essence qui le produit. Vous pouvez alors utiliser ce genre d’équipement pour recharger les batteries de 12 volts des appareils mobiles. Ces batteries vous permettent de continuer à utiliser vos appareils électroniques même en l’absence de courant, mais elles vont se décharger tôt ou tard. En suivant les bonnes méthodes, vous pouvez construire votre propre générateur.

Partie 1

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Obtenir les pièces nécessaires

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Procurez-vous un moteur. La taille du moteur dépend de la quantité d’électricité que vous voulez produire avec votre générateur. En règle générale, si vous voulez obtenir un générateur compact et utile, vous devriez avoir un moteur de cinq à dix chevaux. Sachez que la plupart des moteurs évaluent leur puissance en chevaux à 3 600 rotations par minute (RPM). Ils ont généralement la taille de ceux que vous trouvez sur les tondeuses à gazon et vous en trouverez dans les magasins de bricolage et les magasins de matériel pour les équipements à moteur ^{[1]
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Choisissez une tête de générateur de courant alternatif. Cette tête va utiliser un aimant externe pour créer de l’électricité lorsque l’aimant monté sur la tige va être entrainé par le moteur externe. Dans la plupart des cas, vous pourrez créer du courant entre 2 500 et 5 000 volts. Lorsque vous décidez de la taille de la tête, servez-vous des instructions du fabricant pour déterminer la taille du moteur nécessaire pour la faire tourner. En général, un générateur peut produire environ 900 watts par cheval-vapeur (même si cette estimation se rapproche plus généralement de 749 watts). Vous trouverez ce genre de matériel dans le magasin qui vend aussi le moteur dont vous avez besoin.
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Sélectionnez un alternateur continu de 12 volts. Il va générer un courant continu de 12 volts lorsque la tige est entrainée par le moteur externe. L’alternateur que vous choisissez doit avoir un régulateur de tension intégré. En général, un alternateur de 500 watts devrait suffire et vous allez avoir besoin d’un autre cheval-vapeur depuis le moteur que vous avez choisi. Vous pouvez vous procurer l’alternateur dans un magasin de pièces auto ^{[2]
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Partie 2

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Relier les pièces principales

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Fabriquez la plaque de montage. Elle peut être faite de n’importe quel matériau solide qui peut résister aux vibrations du moteur à essence. Les trois pièces principales de l’assemblage (le moteur, la tête du générateur et l’alternateur) doivent être montées de façon à ce que les tiges soient parallèles et que les zones de fixation des tiges pour les poulies soient sur le même plan. Les trous de montage et leurs modèles doivent suivre les données du fabricant pour chacune des trois pièces principales ^{[3]
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Montez les poulies. Il faut monter une poulie sur la tige du moteur pour actionner les courroies qui devraient déjà être installées sur la tête du générateur et l’alternateur. Vous devez choisir la taille de la poulie de manière à ce que lorsque le moteur tourne à une vitesse de rotation normale spécifiée par le fabricant, les courroies s’agrandissent ou se rétrécissent au niveau des poulies de la tête du générateur et de l’alternateur. Choisissez la bonne taille pour que la tête du générateur et l’alternateur puissent tourner à la vitesse indiquée sur la documentation du fabricant. Sur la plupart des générateurs standards, cela devrait se traduire par des poulies de 1,5 à 2,5 cm. Vous trouverez ce genre de poulies dans les magasins d’équipements industriels et en ligne.
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Passez les courroies. La conception du générateur va peut-être demander des poulies différentes sur le moteur pour appliquer une vitesse appropriée à la tête et à l’alternateur ou cela peut être faisable avec une poulie et une courroie. Passez la courroie sur les poulies et assurez-vous qu’elle est bien tendue. Vous pourrez l’ajuster de manière plus précise en l’insérant dans les trous de montage du moteur. Une courroie en V est préférable à une courroie standard, car elle aura moins tendance à glisser. Vous pouvez les acheter dans le même magasin où vous avez acheté les poulies.
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Montez le réservoir d’essence sur la plaque.
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Branchez l’arrivée d’essence. Remplissez le réservoir et placez les tubes d’arrivée de l’essence dans le moteur.

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Conseils

Avant d’acheter un moteur pour votre générateur, essayez de voir si vous n’avez pas un vieil appareil de jardinage d’où vous pouvez récupérer le moteur.
Les alternateurs possèdent ce nom, car ils produisent du courant alternatif. Les générateurs produisent du courant continu. Les dynamos et les alternateurs produisent du courant alternatif. Dans un moteur à courant continu, un système rotatif produit du courant alternatif qui va être ensuite converti en courant continu par un commutateur et des brosses.
Un appareil de contrôle automatique de la tension permet de contrôler le courant pour garder une tension constante. Si la tension qui sort des bobines de l’armature stationnaire baisse à cause d’une augmentation de la demande, une charge de courant plus importante est envoyée dans les bobines à travers le régulateur de tension. Cela fait augmenter le champ magnétique autour des bobines ce qui induit une plus grande tension dans les bobines de l’armature. Ainsi, la tension de sortie revient à sa valeur d’origine.