Cet article a été coécrit par Brian Bourquin, DVM. Brian Bourquin, plus connu par ses clients sous le nom de « Dr B », est vétérinaire et propriétaire de Boston Veterinary Clinic, une clinique vétérinaire pour animaux de compagnie, qui compte deux antennes, une à South End/Bay Village et l’autre à Brookline, dans le Massachusetts. Cette clinique est spécialisée dans les soins vétérinaires primaires, le bienêtre, les soins préventifs, les soins aux animaux malades, les soins d'urgence, la chirurgie des tissus mous et la dentisterie. Ses prestations comprennent aussi des services spécialisés dans le comportement, la nutrition, les thérapies alternatives de gestion de la douleur par l'acuponcture et les traitements thérapeutiques au laser. La clinique est accréditée par l'AAHA (American Animal Hospital Association). Elle est aussi la première et la seule clinique de Boston certifiée Fear Free. Brian a plus de 19 ans d'expérience dans le domaine. Il est titulaire d’un doctorat en médecine vétérinaire délivré par l'université Cornell.
Il y a 9 références citées dans cet article, elles se trouvent au bas de la page.
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Les chats sont des animaux de compagnie populaires qui aiment faire partie d'un foyer et d'une famille. Cependant, ils ont besoin d'un peu d'entrainement pour faciliter leurs interactions avec les gens et de compréhension de la part des personnes qui en prennent soin pendant qu'ils s'habituent aux interactions avec les humains. Avec le bon dressage et beaucoup de patience, tous les chats peuvent se sentir à l'aise et heureux dans presque n'importe quel environnement.
Étapes
Partie 1
Partie 1 sur 4:Amener un chat chez soi
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1Laissez-lui de l'espace. Lorsque vous l'emportez chez vous pour la première fois, donnez-lui une journée pour explorer. Il va ainsi se familiariser avec son nouvel environnement.
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2Approchez-vous prudemment et doucement. Marchez vers lui lentement en regardant son langage corporel pour détecter des signes de nervosité, de peur, de curiosité ou d'intérêt. Les chats réagissent tous de manière différente. Quand le vôtre se sentira à l'aise, il le montrera.
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3Caressez-le. Grattez-le sous le menton, allez ensuite vers son torse et derrière sa tête.Publicité
Partie 2
Partie 2 sur 4:Devenir ami avec un chat
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1Si cela est possible, créez un lien le plus tôt possible. Les chats doivent être socialisés entre la deuxième et la neuvième semaine. Si vous adoptez ou devenez ami avec un chat pendant cette période, il est plus facile de développer une relation avec lui [1] .
- Rendez les interactions positives. Les câlins, les caresses et les jeux sont tous ce qu'un chat veut. À moins que cela mette en danger sa sécurité ou son bienêtre, évitez toutes les situations où vous pourriez lui créer de la douleur ou un effet négatif. Montrez à votre chat qu'il peut avoir confiance en vous et que vous l'aimez.
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2Laissez-le s'approcher. Les chats sont bien connus pour être indépendants et distants lorsqu'ils en ont envie. Ne le voyez pas comme un signe que le chat ne vous aime pas. S'il choisit d'être avec vous dans la pièce, cela signifie qu'il est curieux à propos de vous, même s'il ne vous aborde pas immédiatement.
- Évitez de le regarder. Le contact visuel soutenu constitue chez de nombreuses espèces animales un signe de menace. Lorsque vous regardez le chat, s'il vous regarde, regardez, puis clignez des yeux plusieurs fois avant de détourner le regard. En faisant cela, vous lui indiquez que vous ne représentez pas de menace pour lui [2] .
- Essayez de vous assoir ou de vous coucher sur le sol. Les hommes sont très grands comparés aux chats. Ainsi, ils pourraient avoir l'air plus intimidants pour les chats lorsqu'ils sont debout ou assis sur un meuble et lorsque vous vous penchez au-dessus d'eux. Pour vous rendre plus abordable, envisagez de vous assoir ou de vous coucher par terre lorsque vous jouez ou caressez le chat. Cela va le mettre plus à l'aise.
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3Jouez avec lui. Les jeux sont une façon d'interagir avec un chat timide, mais curieux.
- Essayez avec une baguette. Les baguettes sont un excellent jouet à utiliser avec un nouveau chat, car elle met une distance entre vous et le chat tout en facilitant l'interaction. Si vous n'avez pas de baguette sous la main, vous pouvez essayer avec de la ficelle ou en accrochant de la ficelle à un bâton en bois.
- Évitez de le malmener. Les humains sont forts et imposants depuis le point de vue du chat, ce qui peut déclencher son instinct d'animal de proie. Si vous le malmenez, vous allez lui faire peur ou vous allez lui enseigner à être agressif.
- Lorsque vous jouez avec un chat, ne le saisissez, jetez ou pincez jamais et ne vous comportez jamais d'une façon qui pourrait le faire se sentir menacé. En plus, ne le chatouillez pas sur le ventre, car cela peut déclencher une réponse d'attaque même chez les chats les plus calmes et les plus dociles.
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4Offrez-lui des friandises. Les archéologues ont découvert que les premiers chats ont été domestiqués, car les hommes leur offraient des aliments ou des restes pour les encourager à vivre avec eux. La même technique peut vous aider à cimenter le lien avec les chats modernes [3] .
- Ne lui donnez pas de nourriture pour les hommes. En donnant au chat de la nourriture que vous mangez vous-même, vous allez encourager de mauvais comportements, par exemple, le chat va venir mendier à table, il va voler de la nourriture ou il va fouiller dans les poubelles une fois que vous avez le dos tourné. En plus, certains aliments pour les chats vont mettre à mal leur système digestif et pourraient provoquer une intoxication alimentaire. Donnez toujours au chat des aliments et des friandises spécialement conçus pour les chats.
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5Laissez-vous renifler et lécher. Les animaux ont des glandes uniques dans le palais qui les aident à sentir et à identifier les gens et les autres animaux. Les zones sensorielles dans leur nez suivent différentes odeurs. Cela signifie que parfois, un chat va vous renifler et vous lécher pour créer un lien avec vous [4] . Il pourrait aussi vous lécher pour imiter son comportement de toilettage et vous montrer son affection [5] .
- Ne l'attrapez pas. Le chat vous renifle pour faire les présentations. Par exemple, lorsque vous interagissez avec les autres, il serait malpoli de prendre dans vos bras une personne qui vient juste de vous demander votre nom. N'attrapez pas le chat s'il vous montre simplement de l'intérêt en vous reniflant.
- Ne faites pas de gestes brusques. Les chats peuvent être des proies dans la nature et leur instinct leur dicte de s'enfuir si un animal plus gros qu'eux près d'eux bouge de façon brusque. Évitez de déclencher une réponse de panique chez le chat, car cela pourrait le rendre capricieux et réactif en présence des gens.
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6Ne le caressez pas avant qu'il vous invite à le faire. Ce n'est pas parce que le chat est à côté de vous qu'il vous demande de le caresser. Faites attention à son langage corporel et vocal pour savoir s'il vous donne la permission de le caresser et de le toucher.
- Sachez reconnaitre un comportement encourageant. Les chats sont des animaux affectueux lorsqu'ils veulent de la nourriture ou des caresses. Vous trouverez ci-dessous des caractéristiques à observer.
- Il vous pousse du museau. Si le chat vous pousse du museau au niveau de la main ou des jambes, il veut de l'attention. Les chats ont des glandes odorantes sous leur menton et sur le dessus de la tête qu'ils frottent sur les gens qu'ils aiment pour les marquer.
- Il se frotte contre vous. Les chats qui veulent être caressés vont souvent se frotter contre vos jambes ou enrouler leur queue tout autour, ce qui revient en fait à caresser les humains avec leur corps.
- Il va s'assoir sur vos genoux. Lorsqu'un chat veut de la compagnie de la part d'un humain, il va souvent s'inviter en s'asseyant à côté de lui ou sur ses genoux.
- Il va s'étirer. Certains chats commencent à s'étirer ou s'étirent allongés par terre pour montrer qu'ils sont détendus et pour encourager les humains à les caresser. Souvenez-vous que même s'il vous le montre, vous ne devez pas le caresser sur le ventre.
- Il va faire du bruit. Les chats ne vocalisent pas souvent avec les autres chats. Cependant, ils sont connus pour utiliser des signes vocaux complexes à l'attention des humains qui s'occupent d'eux. Il ne va pas utiliser une langue comme les humains, mais il va apprendre à reproduire des tons pour communiquer ses besoins et ses attitudes envers les humains [6] .
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7Donnez au chat un lieu sûr. Lorsque vous devenez ami avec un chat, vous devez vous assurer en permanence que le chat a accès à un espace sûr où il peut se retirer s'il est fatigué, s'il en a assez ou s'il a peur.
- Ne retirez pas le chat de son lieu de sécurité. Lorsqu'il s'y rend, il vous dit qu'il n'en peut plus et qu'il a besoin d'une pause. En retirant le chat de ce lieu lorsqu'il a peur, vous allez l'amener à croire que ce n'est pas un lieu sûr, ce qui va créer de l'anxiété et peut-être des comportements pour la gérer, par exemple en se faisant les griffes ou en urinant dans la maison.
- Ne bloquez pas le chat dans un coin. Laissez le chat se déplacer librement dans la maison, même si vous avez encore envie de jouer avec lui. Souvenez-vous qu'en laissant partir maintenant le chat, il va revenir vous voir plus tard au lieu d'avoir peur de vous et de refuser votre amitié.
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Partie 3
Partie 3 sur 4:Devenir ami avec un chat adopté ou un chat errant
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1Sachez faire la différence entre « errant » et « sauvage ». Un chat errant décrit un chat perdu ou abandonné qui a été socialisé au contact des humains. Un chat sauvage n'a pas été socialisé au contact des humains.
- Faites attention à l'état et à l'apparence du chat. Les chats qui ont l'air ébouriffés ou sales sont généralement des chats errants qui ont été abandonnés et qui n'ont pas appris à se nettoyer correctement en dehors d'un foyer.
- N'approchez pas directement les chats sauvages. Les chats sauvages sont nés dehors et ont grandi loin des hommes. En fait, ils ne montrent généralement aucun intérêt pour la socialisation avec les hommes, ils sont intrinsèquement sauvages et ils doivent être traités avec la même attention que d'autres animaux comme les renards ou les ratons laveurs connus pour transporter des maladies comme la rage [7] .
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2Mettez-lui de la nourriture. Les chats errants et sauvages se nourrissent de ce qu'ils trouvent. C'est pourquoi ils vont probablement accepter les aliments que vous allez leur présenter.
- Mettez les aliments dehors lorsque vous le voyez. Si le chat s'approche de votre domicile, sortez la nourriture. En utilisant une voix douce pour appeler le chat, mettez la nourriture par terre dans un lieu sûr et ouvert.
- Donnez-lui de l'espace. Après avoir déposé la nourriture, reculez-vous au moins sur vingt mètres, plus si possible, pour que le chat ne se sente pas menacé. Si le chat est intéressé par la nourriture, vous allez le voir balancer la tête, cela signifie qu'il renifle la nourriture dans l'air.
- Si le chat s'approche, continuez de lui parler avec une voix rassurante. Parlez-lui pendant qu'il mange et surveillez son langage corporel. Sa queue bouge-t-elle doucement ou est-elle posée à plat ? Ses oreilles pivotent-elles ou restent-elles plaquées contre sa tête ? Si son langage corporel montre que des mouvements de queue apaisés et des oreilles qui pivotent, le chat vous prête son attention, c'est probablement un chat errant et vous pouvez l'approcher petit à petit avec le temps.
- Mettez en place des habitudes. Si vous mettez à manger dehors à la même heure tous les jours, le chat va commencer à s'y attendre et il va même attendre que vous lui mettiez à manger. Après plusieurs jours, vous pouvez commencer à vous rapprocher pendant que le chat mange. Essayez de réduire la distance d'une dizaine de centimètres tous les jours. Si vous arrivez à un point où le chat a l'air de vouloir s'enfuir ou de ne pas vouloir manger, reculez-vous lentement jusqu'à ce qu'il recommence à manger.
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3Il pourrait être nécessaire de l'attraper avec une cage. Il est important de s'assurer que les chats errants sont stérilisés pour prévenir une augmentation de la population de chats errants. Il est souvent demandé de les attraper avec une cage pour les faire opérer. C'est aussi une façon d'attraper les chats errants pour les faire adopter ou pour leur donner des soins.
- Vous pouvez louer une cage à la SPA. Posez simplement de la nourriture à l'arrière de la cage et posez-la dans un coin que fréquentent souvent les chats errants ou sauvages. Vérifiez toutes les quatre heures ou le matin après avoir installé le piège pour voir si un chat se trouve dedans.
- À moins qu'il soit très malade, un chat sauvage va devenir extrêmement agressif si vous le capturez avec une cage et il va falloir le manipuler d'une manière appropriée, par exemple avec des gants et un drap par-dessus la cage.
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4Soyez patient. Les chats errants sont souvent agressifs parce qu'ils ont souffert d'abus ou ont été abandonnés par leur propriétaire. Cela signifie qu'ils vont probablement avoir peur des hommes.
- Il va surement vous falloir du temps pour ramener un chat errant à une interaction normale avec les hommes, selon son âge, le temps qu'il a passé dehors et la nature des abus dont il a été victime.
- Les chats errants deviennent très amicaux envers la personne qui les a recueillis, mais à cause des abus et des mauvais traitements dont ils ont souffert, ils ne s'entendent presque jamais avec les autres gens. Il vaudrait mieux que vous prépariez vos visiteurs à interagir correctement avec le chat pour éviter du stress et des malentendus des deux côtés.
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Partie 4
Partie 4 sur 4:Comprendre les chats
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1Sachez que les chats ressentent de l'amour. Même si leur caractère distant leur a donné une réputation d'animaux apathiques incapables d'aimer, les chats possèdent en fait les mêmes réponses chimiques dans leur cerveau pendant les interactions positives avec les gens et d'autres animaux amicaux et peuvent créer des liens forts et s'attacher aux hommes et aux autres chats [8] .
- La réponse d'amour est créée par l'ocytocine, une substance chimique sécrétée par le cerveau lorsque vous ressentez un attachement fort.
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2Écoutez votre chat. Les chats sont suffisamment intelligents pour maitriser des vocalisations et communiquer avec les hommes, du moment que ceux-ci leur prêtent attention.
- Quels sont les sons que fait votre chat en réponse à différentes activités comme les repas, les caresses sur le canapé, les jeux ou lorsqu'il veut monter sur vos genoux ? Remarquez les différentes vocalisations pour mieux comprendre ce que votre chat essaye de vous dire.
- Les ronronnements signifient différentes choses. La science n'a pas encore identifié avec certitude pourquoi les chats ronronnent. Nous savons que les chattes le font lorsqu'elles s'occupent de leurs petits. Nous savons aussi que les chats le font lorsqu'ils sont heureux. Mais ils le font aussi lorsqu'ils essayent de se calmer, même pendant la mise à bas. Lorsque votre chat ronronne, observez le contexte, car il peut vous aider à comprendre le but des ronronnements.
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3Faites attention à son langage corporel. La queue en l'air signifie « je me sens amical ». La queue baissée signifie « je chasse ou je ne suis pas intéressé à interagir avec toi en ce moment ». S'il vous fixe du regard, cela signifie « je ne sais pas quoi penser de toi et je me fais un peu de souci ». S'il cligne des yeux lentement et longuement, cela signifie « je me sens à l'aise avec toi, tu es mon ami ». S'il se couche sur le côté et s'étire, cela signifie « je suis détendu et je voudrais des caresses ». S'il est couché avec les oreilles en arrière et une posture rigide, cela signifie « j'ai très peur et je vais te mordre ou te griffer si tu t'approches [9] ».
- Il existe des réponses parmi les chats qui sont universelles et d'autres qui sont particulières à chaque chat. Certains chats gonflent leur fourrure lorsqu'ils ont envie de câlins ou d'affection (c'est une réaction normalement associée à l'agressivité et la peur). Certains chats vont vous attraper doucement avec leurs griffes lorsqu'ils veulent que vous les preniez dans les bras, que vous les caressiez ou que vous les nourrissiez (ce peut aussi être un signe de mécontentement ou d'agressivité). Assurez-vous de faire attention au chat en question et apprenez les différentes nuances de son comportement.
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4Acceptez que le chat soit curieux. Les chats considèrent une porte fermée comme un défi personnel. Il va essayer de s'y glisser simplement par curiosité. Il en va de même pour les placards fermés, les tiroirs, les armoires et d'autres lieux où vous rangez vos affaires.
- Si cette zone est trop dangereuse pour le chat, vous pouvez y installer des verrous pour enfants ou des poignées que le chat ne peut pas abaisser pour les ouvrir.
- Si la zone n'est pas dangereuse, mais si le chat ne peut pas s'y rendre sans surveillance, essayez de l'y laisser régulièrement en le surveillant pour qu'il puisse l'explorer et le démystifier. Cela va satisfaire sa curiosité et l'empêcher de vouloir s'y faufiler chaque fois que vous ouvrez la porte.
- Pensez à votre chat lorsque vous faites des choix de vie. Les chats peuvent s'ennuyer et ont besoin de stimulation pour satisfaire leurs instincts naturels. Le lieu où vous habitez, les meubles que vous ramenez chez vous et la quantité d'espace aux fenêtres jouent un rôle important dans la création d'un espace agréable pour le chat. Voici plusieurs choses que vous devriez prendre en compte.
- Vivez-vous dans un lieu où le chat peut s'assoir sur le rebord des fenêtres et regarder dehors ? Les chats vont chercher des façons de se percher sur les fenêtres pour regarder dehors, au détriment de vos rideaux et des objets sur les meubles qu'ils vont pousser pour se faire de la place. Essayez de trouver un espace pour votre chat pour qu'il puisse regarder par la fenêtre, par exemple un petit meuble que vous placez sous la fenêtre sur lequel le chat peut se reposer.
- Pouvez-vous arranger les meubles et les étagères pour donner à votre chat un perchoir d'où il peut observer la pièce ? Les chats à l'état sauvage aiment grimper aux arbres où ils peuvent faire la sieste en toute sécurité ou se cacher lorsqu'ils se sentent menacés. Installez un arbre à chat haut près d'une bibliothèque ou d'une fenêtre. Si vous le mettez près de la fenêtre, installez une étagère au-dessus de la fenêtre à une distance raisonnable du haut de l'arbre à chat. Maintenant, si votre chat veut se mettre en sécurité ou faire une sieste, il va pouvoir monter sur ce point élevé de la pièce et se sentir plus sûr de lui [10] .
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5Acceptez que votre chat grimpe partout. Les chats sont actifs, particulièrement la nuit et ils vont courir, grimper et jouer partout dans la maison.
- Le canapé que vous voulez acheter est-il fait d'un matériau que les chats aiment ? Les matériaux fins que le chat peut griffer comme le daim ou les matériaux tissés ou le brocart peuvent être détruits facilement par des chats actifs. Choisissez plutôt un tissu comme la toile ou le velours ou achetez une couverture pour le canapé que vous laissez en permanence dessus.
- Avez-vous des grattoirs pour le chat ? Les chats ont des glandes odorantes dans leurs pattes et sont prédisposés à gratter les zones où il y a beaucoup de trafic pour indiquer leur territoire aux hommes et aux autres animaux. Si vous remarquez que votre chat gratte quelque chose qu'il ne devrait pas, installez un grattoir dans la zone ou envisagez de réarranger la pièce pour que le grattoir se trouve dans la zone de passage près d'une porte. Vous pouvez aussi installer du double-face sur les bords des meubles pour éviter que le chat s'y fasse les griffes.
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Références
- ↑ http://pets.webmd.com/cats/features/how-to-bond-with-a-cat
- ↑ http://cats.about.com/od/amyshojai/a/Cat-Talk-Cat-Eye-Blink.htm
- ↑ http://www.iflscience.com/plants-and-animals/genome-comparison-shows-how-wildcats-became-housecats
- ↑ http://www.britannica.com/science/Jacobsons-organ
- ↑ http://www.britannica.com/science/Jacobsons-organ
- ↑ http://www.mnn.com/family/pets/stories/why-do-cats-groom-people
- ↑ http://www.news.cornell.edu/stories/2002/05/meow-isnt-language-enough-manage-humans
- ↑ http://www.humanesociety.org/issues/feral_cats/qa/feral_cat_FAQs.html?credit=web_id83565963#Do_people_take_care_of_feral_cats_What_d
- ↑ http://www.theatlantic.com/health/archive/2014/04/does-your-dog-or-cat-actually-love-you/360784/?utm_source=SFFB