Comment fabriquer un arbre à chat

Coécrit par Jean Johnson

Les chats grimpent naturellement partout et passent par-dessus presque tous les obstacles. Un arbre à chat fait maison divertira votre « minou » pendant des heures. Son prix sera inférieur à celui d’un arbre proposé par un magasin spécialisé. Il suffit de quelques outils et d’un peu de patience pour réussir à fabriquer une structure personnalisée qui tient compte des préférences de votre chat !

Méthode 1

Méthode 1 sur 2:
Utiliser du bois et de la moquette

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Dessinez un plan. Avant d’acheter des matériaux et commencer la fabrication, vous devrez d’abord faire un croquis de votre structure sur une feuille de papier. Ainsi, vous n’aurez pas de difficulté pour dresser la liste de vos achats ^{[1]
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Source de recherche}. Vous devrez tenir compte d’un certain nombre de facteurs en concevant votre arbre de chat.
- En premier lieu, déterminez l’encombrement de votre structure. Pour cela, vous devrez identifier l’emplacement dans lequel vous la mettrez et en mesurer les dimensions pour choisir celles de votre futur arbre à chat. Il est préférable de prendre des mesures pour vous assurer que le produit fini tiendra dans l’emplacement choisi.
- Il faudra aussi tenir compte des habitudes de votre chat. S’il adore grimper, optez pour un arbre haut ayant de nombreux barreaux. Si l’animal préfère plutôt un emplacement pour s’y cacher ou dormir, il vaut mieux construire un coin discret propice à la sieste.
- Enfin, tenez compte de vos connaissances en menuiserie. Si votre savoir-faire est limité, choisissez un modèle simple pour être en mesure de le terminer facilement.
- Si vous ne savez pas par quel bout commencer, sachez qu’il existe de nombreux sites qui présentent des illustrations d’arbres à chat pour aider les bricoleurs et stimuler leur inspiration. Il y a même des croquis de structures réalisées par d’autres personnes ^{[2]
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  Source de recherche}.
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Achetez vos matériaux. Utilisez votre croquis pour définir les matériaux nécessaires à la réalisation de votre projet. Le contreplaqué convient très bien pour faire des plans horizontaux. Le bois de charpente, le carton ou les tuyaux en PVC sont pratiques pour fabriquer des supports verticaux. La couverture de la structure en bois est faite habituellement avec de la moquette ou du tissu épais ^{[3]
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Source de recherche}. Vous pouvez aussi avoir besoin des outils suivants pour assembler votre arbre.
- Une perceuse et des vis à bois.
- Un pistolet électrique à agrafes.
- Une scie sur table et une scie ordinaire.
- Un marteau et des clous.
- De la moquette et un couteau.
- De la colle à bois ou un adhésif équivalent.
- Si vous voulez inclure des perchoirs pour votre chat, il suffit de prendre des tubes en carton épais qui pourront servir aussi à fabriquer un tunnel pour votre chat ^{[4]
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  Source de recherche}.
- Il est aussi possible de couper longitudinalement ces tubes à l’aide d’un couteau pour obtenir des surfaces concaves ou des litières ouvertes.
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Coupez toutes les pièces aux dimensions requises. Référez-vous à votre plan pour préparer tous les éléments en contreplaqué et en bois de charpente en respectant les mesures que vous avez déjà fixées.
- Une scie ordinaire suffit généralement à couper le bois de charpente. Pour le contreplaqué, employez plutôt une scie circulaire manuelle ou sur table.
- Arrondissez les bords au papier abrasif si nécessaire.
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Construisez la base de l’arbre à chat. Elle doit être robuste et avoir une largeur supérieure à celle de la plus grande pièce ou plateforme de l’arbre pour que celui-ci ne se renverse pas. Afin d’obtenir une bonne épaisseur, il suffit de découper deux morceaux de contreplaqué aux dimensions désirées et les coller l’un à l’autre ^{[5]
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Source de recherche}.
- Une largeur de 60 cm convient bien pour supporter un arbre à chat ordinaire, mais si le vôtre est haut, vous devrez augmenter la largeur et la robustesse de la base en conséquence.
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Tapissez-la avec de la moquette. Avant de fixer les supports verticaux, il est préférable de couvrir la base avec de la moquette ou du tissu d’ameublement.
- Coupez le tissu aux dimensions, c’est-à-dire en laissant quelques centimètres en plus de chaque côté. Ensuite, pliez-le au-dessus des bords du contreplaqué et fixez-le par des agrafes sur la face inférieure en utilisant un pistolet à agrafes.
- Il est préférable de tailler des encoches dans le tissu pour faire des plis nets aux coins ^{[6]
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  Source de recherche}.
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Fixez les supports verticaux à la base. Ils serviront à maintenir les éléments horizontaux. Vous pouvez simplement les visser à la base, les boulonner ou les clouer. Il est aussi possible d’employer de la colle à bois.
- Posez la base en gardant le côté tapissé contre le sol. Puis, percez des trous aux endroits prévus pour la fixation des supports. Faites l’assemblage en passant des vis ou des clous par les trous et en les enfonçant dans les supports ^{[7]
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  Source de recherche}.
- À ce stade, vous pouvez couvrir ceux-ci avec de la moquette, car l’opération sera plus compliquée après l’assemblage.
- Pour que l’arbre devienne aussi un excellent griffoir, enveloppez un ou plusieurs supports avec une corde en sisal. Il suffit de fixer chaque extrémité avec des attaches ou des agrafes bien dissimulées pour ne pas attirer l’attention du chat. Si vous utilisez des agrafes, vous devrez probablement les frapper avec un marteau pour qu’elles ne dépassent pas ^{[8]
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  Source de recherche}.
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Assemblez les perchoirs horizontaux aux supports. Ces pièces en contreplaqué se fixent aux supports verticaux avec des vis à bois ou de la colle.
- Après la pose, enveloppez-les avec de la moquette ou du tissu pour cacher les vis. Ensuite, agrafez la moquette à la partie inférieure comme vous avez fait pour la base ^{[9]
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  Source de recherche}.
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Continuez la construction en suivant votre modèle. Assemblez chaque élément en vous référant à votre plan et en respectant l’emplacement et les mesures de chaque élément.
- Vous pouvez faire des ajustements au fur et à mesure pour améliorer la stabilité de votre arbre à chat, introduire de nouvelles idées ou rectifier des erreurs.
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Méthode 2

Méthode 2 sur 2:
Fabriquer un arbre à chat à partir d’une échelle

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Trouvez une échelle. Pour fabriquer cet arbre simple et original, vous aurez besoin d’une vieille échelle en bois. Visitez les brocanteurs, les antiquaires et les magasins de meubles pour trouver une échelle en bois ayant une hauteur comprise entre 0,90 m et 1,20 m.
- Choisissez une échelle double d’un modèle ancien qui ressemble à un « V » à l’envers, ayant de nombreux barreaux de chaque côté, situés à des hauteurs appropriées.
- Un bois d’un certain âge pourrait ajouter du charme à l’échelle, mais vérifiez que la base de celle-ci n’est pas délabrée. Il ne faut pas que votre arbre à chat se renverse et blesse votre animal.
- Essayez de trouver une échelle faisant 1,20 m. Si vous en prenez une très haute, elle peut ne pas convenir à votre chat, comme elle peut manquer de stabilité.
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Rassemblez vos matériaux. L’échelle servira de base à l’ensemble de l’arbre. Vous devrez la transformer un peu pour l’adapter à votre chat. Voici les matériaux dont vous aurez besoin.
- Un morceau de contreplaqué suffisamment large pour tenir sur 2 barreaux situés à la même hauteur. Votre chat aura ainsi un perchoir. S’il lui en faut plus, vous aurez besoin d’un certain nombre de pièces supplémentaires selon votre plan.
- Un marteau et des clous de 5 cm.
- De la moquette.
- Un pistolet électrique à agrafes.
- De la toile, de denim ou de tout autre tissu robuste pour fabriquer un hamac entre les deux échelons inférieurs de l’échelle.
- Un pot de peinture (facultatif).
- Un jouet que vous attacherez à une corde ou à une ficelle.
- Une corde de sisal qui servira à recouvrir les pieds de l’échelle.
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Poncez et appliquez de la peinture sur les pièces en bois. Prenez du papier abrasif fin pour poncer l’échelle et arrondir les angles ou en régulariser l’aspect. Faites de même pour les morceaux de contreplaqué que vous avez acheté.
- Appliquez une ou deux couches de peinture sur l’échelle et sur le contreplaqué. Laissez la peinture sécher complètement.
- Soyez imaginatif. Vous pouvez vous contenter de peindre l’échelle pour l’intégrer au décor environnant. Mais, vous avez aussi la possibilité de choisir des couleurs comme le brun et le vert pour lui donner l’aspect d’un arbre ou utiliser des pochoirs pour peindre des motifs sur les montants.
- Au lieu de peindre les perchoirs, vous pouvez en améliorer le confort en les couvrant de moquette. Il suffit d’attacher celle-ci aux structures après leur assemblage. Servez-vous de votre pistolet à agrafes et fixez la moquette au milieu et sur les côtés ^{[10]
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  Source de recherche}. Veillez à ce que le revêtement ne se décolle pas et n’hésitez pas à le frapper avec un maillet s’il le faut.
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Clouez les éléments en contreplaqué. Placez le premier morceau de façon à l’aligner entre 2 barreaux de même taille. Utilisez un marteau et 4 clous pour fixer le contreplaqué, un dans chaque coin.
- À la fin, vérifiez que les plateformes sont bien fixées. Vous souhaiteriez peut-être clouer plus de pointes ou utiliser des vis en bois pour obtenir un assemblage plus solide.
- Si vous allez installer un autre perchoir, assemblez-le de la même manière que précédemment.
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Installez un hamac. Généralement, les chats aiment dormir dans un hamac. Si vous voulez en ajouter un à votre structure, prenez les mesures et découpez un morceau de tissu suffisamment large pour tenir entre les 4 montants de l’échelle. Ensuite, clouez ou agrafez un coin du tissu sur la face intérieure de chaque montant, en veillant à placer les clous au même niveau.
- Assurez-vous que le tissu servant à la confection du hamac est suffisamment robuste pour supporter le poids du chat. Vous pouvez en doubler les plis ou en renforcer les bords avec un ourlet avant de le clouer en place.
- Les tissus relativement raides sont les plus appropriés pour faire des hamacs.
- Vérifiez que les agrafes ou les clous ne dépassent pas pour éviter de blesser votre animal. Au besoin, tapez-les avec un marteau pour les mettre bien à niveau.
- Vous pouvez aussi remplacer le hamac par une structure tubulaire tapissée et fixée à l’échelle par 2 pièces en bois de 5 cm × 10 cm à la partie inférieure des montants avec des clous, des vis ou des boulons. Dans ce cas, votre arbre à chat sera plus lourd, mais il gagnera en robustesse.
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Enveloppez les pieds de l’échelle avec une corde. Si vous voulez obtenir un griffoir à chat plus efficace, vous pouvez recouvrir les pieds de l’échelle avec une corde robuste et épaisse.
- Coupez celle-ci en 4 morceaux. Fixez l’extrémité du 1^er morceau à l’intérieur de l’un des pieds à l’aide d’une agrafe.
- Passez la corde autour du pied en la serrant bien. Au besoin, tassez-la vers le bas avec un maillet. Terminez l’opération en fixant l’autre extrémité avec une agrafe. Pensez à placer ce point d’attache aussi loin que possible des endroits que votre chat sera tenté de griffer souvent ^{[11]
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  Source de recherche}.
- Répétez l’opération pour fixer les autres morceaux de corde.
- Si vous voulez, vous pouvez couvrir entièrement les montants de l’échelle en utilisant un bout de corde pour chaque intervalle séparant 2 barreaux consécutifs. Ainsi, votre chat pourra affuter ses griffes presque partout sur son nouvel arbre.
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Terminez le travail. Pour encourager votre animal à monter dans l’arbre et jouer, vous pouvez acheter un jouet et l’accrocher en haut de l’échelle, dans un endroit que le chat pourra atteindre. Ajoutez aussi d’autres détails pour rendre votre arbre à chat original et amusant.

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Conseils

Contrôlez le montage des plateformes à l’aide d’un niveau. Elles doivent être planes et horizontales.
Pour réaliser un bon plan, n’hésitez pas à regarder des exemples d’arbres à chat en ligne.
Frottez une cataire sur la moquette pour inciter votre animal à jouer dans son nouvel arbre.

Avertissements

Vérifiez qu’aux endroits de passage de votre chat, les pièces tranchantes comme les clous, les agrafes et les vis ne dépassent pas. Au besoin, couvrez-les avec de la moquette ou du tissu épais.
Assurez-vous que la corde de l’arbre à chat ne risque pas de se défaire, car votre chat pourrait s’emmêler les pattes dedans et se faire mal.
Contrôlez la robustesse de votre arbre de chat avant de permettre à votre chat de l’escalader et jouer dessus. Vous devrez peut-être le renforcer par d’autres clous, vis ou agrafes.