Comment gérer un adolescent (pour les parents)

Restez calmes. Si vous êtes en colère, prenez un temps pour vous calmer. Prenez quelques inspirations profondes ou sortez de la pièce pour revenir quand vous serez calmés. De cette façon, vous serez plus à même de le punir de façon adéquate et juste. Il est très important de garder votre sang-froid et de ne pas agir par frustration ou irritation, en particulier si votre enfant sait appuyer là où ça fait mal. Si vous sentez la colère ou la frustration monter, soyez à l'écoute de votre corps. Observez vos sensations physiques. Avez-vous un nœud à l'estomac ? Est-ce que vous tremblez ? Est-ce que vous transpirez à grosses gouttes ? Notez ces signes et essayez de vous calmer ^[3] .

• Tenez un journal de ce que vous ressentez dans ce genre de situation. Cela peut vous aider à relâcher la pression et révéler des tendances dans votre comportement ou celui de votre enfant.

Établissez des limites claires. Votre enfant doit savoir ce qu'on attend de lui. Mettez des limites sur ses autorisations de sorties, l'heure à laquelle il doit rentrer et son rôle dans la maison. Il voudra dépasser ces limites, c'est pourquoi vous devez rester fermes et ne pas céder ^[4] .

• Discutez de ces limites avec lui. Il doit également avoir son mot à dire. Ce sera plus facile pour lui de suivre des règles s'il a participé à leur élaboration.
• Mettez les limites et les règles sur papier pour qu'il n'y ait aucune confusion sur ce qu'on attend de lui. Faites-lui signer ce document. S'il transgresse ces règles, vous pourrez lui ressortir sa signature.
• Par exemple, disons que vous avez décidé qu'il n'a pas le droit de s'adonner à des activités tant qu'il n'a pas fait ses corvées et ses devoirs. Si votre enfant émet une demande, répondez : « Cela semble amusant en effet, mais tu n'as pas fait tes corvées cette semaine. Nous sommes désolés, mais nous devons te dire non. » Il doit absolument avoir fait ses corvées avant d'obtenir votre autorisation.

Renforcez les punitions. Il peut être compliqué d'apprendre à gérer les problèmes comportementaux. Si vous êtes trop indulgent, votre enfant risque de penser qu'il n'a pas de limite à respecter ou que vous ne le prenez pas au sérieux. Soyez ferme lorsque vous renforcez les punitions et ne vous laissez pas influencer par votre enfant. Lorsqu'il ne respecte pas une règle, dites-lui calmement qu'il va en payer les conséquences et faites en sorte que la punition soit proportionnelle à son action et non pas à votre degré de colère.

• Ne devenez pas des dictateurs. Votre enfant risque de se rebeller et de développer du ressentiment. S'il fait quelque chose de mal, ne le critiquez pas et n'insultez pas sa personne. Énoncez les faits et appliquez les conséquences comme décidé.
• Donnez-lui davantage de travail à faire à la maison ou privez-le de certains privilèges (comme regarder la télévision ou aller sur l'ordinateur).
• Pensez à établir en amont les conséquences résultant du non-respect des règles que vous avez établies. De cette façon, si votre enfant enfreint une règle, il saura à quoi s'attendre.

Soyez raisonnable. Ne lui imposez pas des règles improbables. Il est déraisonnable de lui demander d'aller au lit à 19 h 30 ou de l'empêcher de fréquenter ses amis. Votre adolescent a besoin de liberté et d'indépendance. L'une des meilleures façons de vous montrer raisonnable consiste à écouter son point de vue. Demandez-lui à quelle heure il pense qu'il devrait aller au lit les soirs d'école. S'il fait une bêtise, demandez-lui quelle punition est la plus raisonnable. Faites-le participer et prenez en compte son point de vue. Mais n'oubliez pas qu'à la fin la décision vous appartient.

• Prenez en compte ses forces et ses limites. Si votre enfant est naturellement peu rangé, il peut être compliqué de lui demander une chambre « nickel ». S'il a besoin de temps pour se détendre après l'école, accordez-lui cette pause avant de le mettre à ses devoirs.

Gérez les conflits. Parfois, votre enfant veut vous tester et prouver son indépendance. N'entrez pas en conflit avec lui. Vous pouvez éviter des conflits majeurs en observant vos propres réactions, même si vous pensez qu'il se montre irrespectueux. Si vous avez du mal à gérer votre colère, comptez jusqu'à 10 en prenant de profondes respirations. Si les choses commencent à dégénérer, prenez votre temps avant de parler. Parlez calmement et s'il le faut, acceptez que votre enfant n'embrasse pas votre point de vue ^[5] .

• Montrez-lui que les plus petites choses dans la vie méritent parfois que l'on se batte. Votre voix doit être empreinte d'empathie et vous devrez savoir trouver les bons mots, tels que « Je parie que tu ressens cela en ce moment » ou encore « Je sais que c'est une période difficile. »
• Évitez de lui crier dessus. S'il a enfreint une règle, expliquez-lui calmement et de façon rationnelle qu'il a fait une bêtise.
• Les adolescents ont parfois besoin d'espace pour gérer les conflits, en particulier s'ils sont stressés ou bouleversés. Souvent, les émotions les empêchent de penser de façon rationnelle. Essayez de choisir intelligemment vos batailles et laissez-le se calmer avant de discuter.

Communiquez efficacement. Si vous restez ouverts à la communication, vous l'aiderez à faire des choix positifs et conscients ou à venir vers vous s'il a besoin d'aide. Restez toujours ouverts à la communication pour qu'il puisse vous poser des questions, admettre ses erreurs et vous demander de l'aide. Au lieu de tirer des conclusions hâtives, posez-lui des questions. Essayez de comprendre sa position sans partir du principe qu'il a fait une bêtise ^[6] .

• Apprenez à faire des compromis. De cette façon, vous garderez une forme de contrôle et vous ne serez pas complètement frustrés.
• Si votre adolescent ne vous parle pas, communiquez par SMS ou par petits mots. Vous n'êtes pas obligés de vous énerver. Montrez que vous êtes disponibles.

Amusez-vous ensemble. Trouvez le temps de passer des moments agréables avec lui. Même s'il vous rend parfois la vie difficile, faites des activités ensemble. Choisissez des activités qui conviennent à toute la famille. Par exemple, organisez une soirée jeux de société. Si votre enfant est plutôt aventurier, emmenez-le faire du kart. S'il a la fibre artistique, prenez des cours de peinture ensemble. Trouvez un terrain d'entente et amusez-vous ^[7] .

• Même si cela consiste simplement à sortir le chien tous les jours, cela reste du temps agréable passé ensemble. Vous et votre enfant en garderez des souvenirs empreints de tendresse.
• Vous devez comprendre qu'à mesure qu'il vieillit, il voudra passer davantage de temps avec ses amis et moins avec sa famille. Planifiez des activités qui l'intéressent réellement et respectez ses propres limites.

Faites preuve d'empathie. C'est un moment crucial de sa vie et il cherche quelqu'un qui le comprenne. Si vous avez du mal à connecter avec lui, trouvez un moyen de le comprendre. Mettez-vous à sa place et demandez-vous ce que cela peut lui faire. S'il vient à vous avec un problème, écoutez-le. En général, il ne vous demandera pas de régler le problème en question (il finira par trouver seul la solution), il a juste besoin d'écoute et d'empathie ^[8] .

• Parfois, la solitude (ou tout autre problème) peut être un poids qui va impacter négativement ses notes. Ne le punissez pas immédiatement. Au lieu de cela, faites preuve de compréhension et de soutien afin qu'il se sente moins seul et moins isolé.
• Ne minimisez pas les problèmes de votre adolescent ou ne blâmez pas simplement les hormones. Ses problèmes sont importants à ses yeux.

Honorez-le et respectez-le. Si vous voulez qu'il vous respecte, vous devez lui montrer vous aussi du respect. Soyez un bon modèle et montrez-lui ce que cela signifie, même lorsque vous n'êtes pas d'accord. Si vous lui criez constamment dessus, vous allez provoquer des dysfonctionnements émotionnels et un sentiment d'insécurité. Demandez-lui son opinion et respectez-la.

• Faites preuve de respect en parlant calmement et en écoutant ce qu'il a à dire. Donnez-lui davantage d'indépendance et montrez-lui que vous lui faites confiance. Donnez-lui des responsabilités et laissez-lui vous prouver qu'il est capable de tenir sa parole.
• N'oubliez pas de le féliciter lorsqu'il agit bien. Reconnaissez les efforts qu'il fait à l'école, en sport, en société, pour le ménage ou pour les évènements familiaux.

Soutenez-le dans ses passions. S'il aime le sport, inscrivez-le à des évènements sportifs. S'il aime la musique, payez-lui des cours et allez à ses récitals. Faites-lui faire les activités qu'il aime et montrez-lui que vous le soutenez. Il verra que vous vous intéressez à ce qui l'intéresse et que son bonheur vous importe.

• S'il gagne un prix, emmenez toute la famille au restaurant pour fêter ça. Ce sont des choses faciles et drôles à faire pour instaurer une relation saine et durable entre votre adolescent et vous.
• Parfois, les adolescents veulent célébrer sans inclure toute la famille. Si tel est le cas, respectez son choix.

Laissez venir ses amis chez vous. Votre adolescent a besoin d'un endroit où trainer avec ses amis. Soyez tolérant et ouvrez-leur les portes de votre maison. Créez un espace où ils peuvent trainer et duquel vous ne serez pas totalement exclus. Donnez-leur des encas sains et laissez-les libres d'écouter leur musique, de trainer ou de jouer aux jeux vidéos ^[9] . Rendez-vous disponible également. Vous serez surpris de savoir combien de ses amis ont besoin d'une oreille attentive.

• Si vous accueillez ses amis, vous pourrez discrètement observer ce qu'ils font et vous assurer qu'ils sont en sécurité.

Soyez disponibles. Les adolescents ne veulent pas forcément de preuve physique d'affection, mais ils ont quand même besoin de votre amour. Montrez-leur votre amour en lui prouvant que vous êtes là pour lui. Ne vous contentez pas de le féliciter pour ses réussites scolaires ou sportives, mais félicitez-le pour sa personne et pour son comportement. Montrez-lui votre amour en agissant également. Allez à ses compétitions sportives, emballez son repas tous les jours et dites-lui que vous faites tout cela par amour ^[10] . Tous les adolescents ne veulent pas forcément discuter avec leurs parents, mais ils ont besoin de savoir que vous êtes quand même là pour écouter.

• L'amour et l'acceptation inconditionnelle sont le plus beau cadeau que vous puissiez lui faire. Cela lui donnera confiance en lui et il aura la force de faire face, en plus de mener votre relation dans la bonne direction.

Identifiez les comportements à risque. Tous les adolescents ont besoin d'une certaine intimité, mais faites attention si votre enfant est particulièrement secret. En tant que parent, vous devriez savoir avec qui il traine et où il va et vous assurer qu'il rentre à l'heure prévue. S'il vous cache des choses ou s'il vous ment, prenez les choses au sérieux. Ne laissez pas passer ces mauvais comportements. Il ne sait peut-être pas ou ne veut pas exprimer ses émotions par la parole, c'est pourquoi il risque de se tourner vers des expériences malsaines pour apaiser sa douleur ou sa confusion ^[11] .

• Parfois, un comportement à risque peut indiquer des troubles intérieurs qui nécessitent une certaine attention.
• Prenez au sérieux toute consommation de drogue ou d'alcool. Non seulement cela peut être illégal, mais c'est également dangereux pour son cerveau en développement.

Écoutez-le et faites de votre mieux pour le comprendre. Un adolescent en colère, amer ou hostile peut être difficile à gérer, mais vous devez faire de votre mieux pour écouter et comprendre. Tous les adolescents ont besoin d'amour. Si votre enfant est en colère ou bouleversé, écoutez-le sans l'interrompre. Laissez-lui de l'espace s'il n'a pas envie de parler, mais faites-lui savoir que vous serez là pour l'écouter lorsqu'il sera calmé ^[12] .

• Validez ses émotions en lui disant : « Je vois bien que tu es bouleversé… » ou encore « Ouah, ça a dû réellement te faire de la peine. »
• Aidez votre enfant à trouver un moyen de se calmer ou de contrôler sa colère et ses émotions. Faites-lui tenir un journal, écouter de la musique, faire du sport ou taper dans un oreiller.

Faites-le consulter un thérapeute ou un psychologue. Si votre enfant montre des signes d'anxiété, de dépression ou de tout autre problème psychologique ou d'ordre émotionnel ou s'il est particulièrement destructeur ou rebelle, un thérapeute peut lui venir en aide. Les adolescents sont particulièrement sensibles aux évènements chargés d'émotions comme les déménagements, les divorces, les pertes, le l'intimidation, les ruptures, etc. ^[13]

• Prenez rendez-vous avec son conseiller ou psychologue scolaire. Vous pouvez également consulter un thérapeute privé pour aider votre adolescent à s'adapter et à gérer ses problèmes. Contactez une clinique spécialisée dans les problèmes psychologiques si nécessaire.
• Prenez ses problèmes au sérieux. Ne les sous-estimez pas en les assimilant à une simple crise d'adolescence. Souvent, les problèmes psychologiques chroniques prennent naissance à l'adolescence. Il vaut mieux chercher un traitement au plus tôt pour que les problèmes n'empirent pas.