Comment habituer les chatons aux aliments solides

Assurez-vous de commencer par leur donner du lait de remplacement. Si vous craignez qu'ils ne commencent pas à manger tout de suite des aliments solides, donnez-leur du lait de remplacement en guise de mesure provisoire. Optez pour celui qui est destiné aux chatons afin qu'ils obtiennent les nutriments dont ils ont besoin ^[5] . Mélangez le lait de substitution avec de la nourriture en conserve pour chatons. En effet, si vous leur donnez uniquement le substitut de lait, ils peuvent avoir des maux d'estomac. Servez le lait de remplacement aux heures auxquelles ils ont l'habitude de téter. Autrement dit, s'ils se nourrissent généralement toutes les deux heures, vous devez mettre un nouveau bol de nourriture mixte avec le substitut de lait aux mêmes périodes.

• Vous pouvez vous procurer du lait de remplacement dans n'importe quelle animalerie et même dans un supermarché près de chez vous. Aussi, vous avez la possibilité d'en commander en ligne sur Amazon, entre autres.
• Ne leur donnez pas de lait de vache. Il n'est pas très nutritif pour eux et peut provoquer des maux d'estomac et même de la diarrhée.

Servez-leur de la nourriture humide. Toutefois, assurez-vous qu'elle est spécialement conçue pour les chatons. Plusieurs marques d'aliments produisent des aliments humides formulés aux chatons contenant les nutriments spécifiques nécessaires pour ceux qui ont entre 3 et 10 semaines ^[6] . L'emballage lui-même devrait présenter des instructions sur le moment où ils doivent passer à un aliment pour chats adultes.

• Vous pouvez trouver des aliments humides spécialement conçus pour les chatons dans la section « aliments pour animaux » de n'importe quel supermarché près de chez vous. Si vous voulez une variété plus large ou si vous recherchez une marque de nourriture particulière, rendez-vous dans une animalerie près de chez vous.
• Si c'est la première fois que vous essayez d'introduire de la nourriture solide aux chatons, assurez-vous d'aller voir un vétérinaire pour obtenir des conseils pratiques concernant l'alimentation et la nutrition et savoir quels aliments humides pour chatons il pourrait vous recommander.

Humidifiez les petites croquettes avant de les leur donner. Cela fonctionne souvent bien pour faire la transition entre les aliments mous (et humides) et les aliments secs. Donnez-leur de la nourriture humide après qu'ils ont trois ou quatre semaines. Lorsqu'ils auront cinq ou six semaines, vous pouvez commencer à leur donner des croquettes humidifiées ^[7] . Si vous voulez commencer à leur donner des croquettes, humidifiez-les d'abord avec un peu d'eau ou de lait de remplacement. Cela aura pour avantage de leur faciliter la mastication et la déglutition puisqu'ils n'y sont pas habitués.

• Même si vous avez envie de leur donner la nourriture sèche avant la nourriture humide, il est essentiel de choisir un aliment spécialement conçu pour les chatons.

Mettez la nourriture humide dans une soucoupe basse ou une assiette. Si vous souhaitez commencer à leur donner de la nourriture solide, versez la nourriture humide et molle (ou un lait de remplacement) dans une petite assiette. N'utilisez pas des bols qui ont des bords hauts afin qu'ils puissent accéder facilement à la nourriture. Les aliments doivent avoir à peu près la température ambiante avant d'être servis, mais vous pouvez mettre les restes au réfrigérateur. Autrement dit, vous ne devez pas leur donner de la nourriture chaude ou ils vont se bruler ^[8] .

• Encouragez leur indépendance en plaçant le bol de nourriture loin de leur mère. Éloignez également le bol de nourriture et d'eau de leur bac à litière, car les chats n'aiment pas manger près de la zone où ils font leur besoin ^[9] .

Donnez-leur au début seulement une cuillère à soupe de nourriture. Même s'ils vont développer un appétit accru une fois qu'ils auront cessé de boire le lait maternel, ils vont commencer à manger relativement de petites quantités. Pour cette raison, assurez-vous de leur mettre dans le plat une cuillère à soupe de nourriture humide (à chacun d'eux). Ils sont trop petits pour manger beaucoup plus ^[10] .

• En leur servant de petites portions de nourriture, vous éviterez de devoir jeter de grandes quantités après chaque repas. Ils risquent aussi de mettre leurs pattes dans la nourriture contenue dans la soucoupe, ce qui obligerait à devoir aussi la jeter.

Nourrissez-les plusieurs fois dans la journée. À la différence des chats adultes, les chatons doivent manger plusieurs fois par jour, car ils sont habitués à être nourris régulièrement par leur mère. Étant donné qu'ils mangeront de la nourriture solide périodiquement au cours de la journée, vous devrez leur en donner plusieurs fois ^[11] . Envisagez de le faire quatre ou cinq fois dans la journée. Par exemple, mettez une cuillère à soupe de nourriture par chaton à 8 heures, 11 heures, puis 15 heures, 18 heures et enfin 21 heures.

• Lorsqu'ils vont grandir et atteindre l'âge de 10 semaines, vous pouvez commencer à diminuer progressivement le nombre de repas journalier. Passez à quatre fois par jour, puis à trois. Lorsqu'ils auront entre quatre et six mois, ils peuvent manger une fois le matin et une fois le soir.

Offrez-leur de la nourriture solide en utilisant le bout de votre doigt. S'ils hésitent à s'approcher de la nourriture humide ou ne savent pas comment interagir avec la nouvelle substance, mettez-en un peu sur le bout d'un doigt (ou le bout d'une cuillère propre) pour le leur donner. Dès qu'ils vont sentir la nourriture, ils vont commencer à manger. Ne soyez pas surpris(e) s'ils mangent juste un peu au début ^[12] .

• Lorsque vous leur donnez la nourriture, veillez à ne pas la présenter brutalement devant leur museau. Ils pourraient en avoir peur et il y a un risque qu'ils l'inhalent accidentellement. Au lieu de cela, placez simplement votre doigt avec la nourriture à environ 5 ou 7 cm de leur museau et laissez-les se rapprocher.