Comment inciter son chat à aller dormir

La plupart des chats dorment 16 heures par jour et, contrairement à la croyance populaire, ils ne sont pas nocturnes. Les chats sont crépusculaires, ce qui signifie qu'ils sont plus actifs à l'aube et au crépuscule. Cependant, si vous êtes propriétaire d'un chat, il y a de fortes chances que vous dormiez encore à l'aube et que vous vous prépariez à dormir au crépuscule. Il est heureusement possible de changer les habitudes de sommeil de votre animal. Étant donné que les chats s'habituent facilement aux nouvelles règles, vous arriverez sans aucun problème à faire dormir votre compagnon félin à la même heure que vous. Il vous suffit de créer un bon rituel du coucher.

Partie 1

Partie 1 sur 3:
Jouer avec le chat

1
Jouez avec votre chat avant son dernier repas de la journée. L'instinct naturel du chat le pousse à chasser, attraper, tuer et manger sa proie. Ce n'est qu'après qu'il se repose. Si vous recréez ce scénario en jouant avec votre chat, vous l'aiderez à adapter son niveau d'énergie avec le vôtre. Utilisez des jouets interactifs comme une baguette magique et un pointeur laser ou poussez-le à retrouver des jouets que vous avez cachés pour le fatiguer. Veillez à créer un environnement de jeu où il pourra courir, grimper et sauter.
- Vous devez jouer avec votre chat au moins 15 minutes par jour et deux fois dans la journée si possible.
2
Fatiguez votre chat. Les chats qui s'ennuient sont agités, agissent de manière inappropriée et deviennent agressifs. Cependant, les jeux ou les exercices vous aideront à prévenir les mauvais comportements (il est possible qu'il vous dérange le soir et se montre agressif, miaule toute la nuit ou fait du grabuge dans la maison). Vous devez donc le garder occupé et actif durant toute la journée pour qu'il épuise son énergie. Il y a différents moyens d'y parvenir.
- Jouez de façon intense puis reposez-vous avant de recommencer à jouer, là encore, de façon intense. Le fonctionnement de leur métabolisme fait que les chats ont de courtes poussées d'énergie et le meilleur moyen de jouer avec eux est d'alterner jeux et repos. Jouez intensément pour fatiguer votre chat puis laissez-le se reposer avant de recommencer à jouer. Votre chat se fatiguera plus vite si vous jouez plus longtemps.
- Faites comme si vous étiez une proie. Les jeux ne se limitent pas à agiter un jouet devant le chat. Si c'est ce que vous faites, il risque plus de s'ennuyer que de s'amuser réellement. Mimez les mouvements d'une proie en éloignant le jouet de votre animal, en vous précipitant sur les objets que vous cachez ou en sautant pour vous éloigner de lui.
- Les chatons sont plus actifs que les chats adultes. Vous ne les fatiguerez qu'au bout d'une heure ou plus.
3
Faites en sorte que votre chat ait une journée bien remplie. La plupart des propriétaires de chats travaillent toute la journée ou n'ont pas suffisamment de temps pour s'amuser avec leur animal. Un bon moyen d'introduire les jeux et d'encourager les activités pendant la journée consiste donc à lui donner des choses à faire et à voir à la maison sans vous. Vous pouvez essayer :
- de cacher des jouets ou des friandises dans la maison. Vous l'apprendrez de cette manière à chasser, mais vous lui donnerez également un bon moyen de se distraire quand vous n'êtes pas là,
- d'allumer la télévision avec une chaine passant des émissions sur la nature que votre chat pourra regarder. De mettre des graines sur les fenêtres pour que votre animal puisse observer les oiseaux.
4
Entrainez votre chat. L'entrainement est un autre moyen d'occuper votre animal et de l'encourager à avoir un bon comportement. Les chats acquièrent facilement un comportement si celui-ci a des conséquences positives ou est récompensé. Ce n'est pas la même chose qu'entrainer un autre animal puisque, dans ce cas, les mauvaises actions sont punies. Les chats ne réagissent cependant pas positivement aux punitions. Ils risquent au contraire de devenir plus agressifs et d'adopter un mauvais comportement ^{[1]
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Source de recherche}. Essayez les possibilités suivantes.
- Le clicker training. Il s'agit d'un petit objet en plastique doté d'une bande métallique émettant un fort cliquètement quand il est pressé. Vous avez la possibilité de conditionner votre chat pour qu'il associe ce bruit à une récompense. Chaque fois qu'il fait ce que vous lui demandez, appuyez immédiatement sur le clicker et donnez-lui une friandise ou son repas préféré. Il y a cependant d'autres moyens d'entrainer le chat au clicker : l'un d'eux consiste à commencer l'entrainement en lui donnant une friandise juste au moment du clic. Au final, votre animal comprendra qu'un « clic » signifie une « friandise ».
- L’entrainement à la laisse. Si votre chat a l'habitude de rester à la maison, emmenez-le dehors pour une balade ou pour explorer le voisinage. Il s'agit du moyen le plus sûr de faire découvrir aux chatons la nature environnante. Commencez par acheter un harnais pour chats ou un petit harnais pour chiens et une laisse. N'utilisez jamais de colliers, car votre chat risque de s'étouffer ou de se blesser le cou. En outre, vous aurez du mal à le contrôler avec un collier s'il est peureux ou a tendance à s'emballer. Placez le harnais à l'endroit où votre chat passe le plus souvent pour qu'il s'habitue à la sensation du dispositif. Quelques jours ou quelques semaines seront nécessaires avant qu'il ne sache marcher correctement avec le harnais. Vous pouvez l'entrainer à vous suivre dans la maison avec le clicker training ou à vous suivre en l'attachant avec sa laisse. Naturellement, vous pouvez le sortir pour qu'il découvre le monde extérieur ^{[2]
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  Source fiable
  American Society for the Prevention of Cruelty to Animals
  Aller sur la page de la source}.
- Quelle que soit la méthode choisie, il est important d'être patient et de comprendre la personnalité du chat. Certains chats apprécient beaucoup l'entrainement alors que d'autres ne sont bien dressés qu'au bout de quelques semaines ou quelques mois. Par exemple, un chat craintif sera peu réceptif à l'entrainement avec une laisse et ne voudra pas porter un harnais ou sortir de la maison.
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Partie 2

Partie 2 sur 3:
Planifier les repas

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Ne lui donnez pas tout le temps à manger. Si vous aviez l'habitude de laisser de la nourriture à disposition de votre chat, il peut être désormais temps de planifier ses repas. En lui donnant accès à de la nourriture à tout moment, vous le mettez dans un état de digestion permanente et il vous sera difficile de savoir quand son niveau d'énergie sera au plus bas. Vous ne pourrez pas l'endormir à la même heure que vous.
- Planifier les heures de repas est bénéfique pour la santé de votre chat. Non seulement vous prévenez ainsi les risques de surpoids et d'obésité, mais il vous sera également plus facile d'identifier les problèmes de santé. Si vous nourrissez tout le temps votre animal, vous aurez du mal à déceler un changement de ses habitudes alimentaires. Résultat : vous ne verrez pas les éventuels symptômes de maladie.
- Les chatons mangent beaucoup plus et plus fréquemment que les chats adultes. Il est conseillé de les nourrir chaque fois qu'ils demandent à manger et, si vous avez un chaton, vous pouvez donc toujours mettre de la nourriture à sa disposition.
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Instaurez progressivement des horaires de repas. Si votre chat avait l'habitude de manger chaque fois qu'il le souhaitait, il devra désormais se plier à des horaires de repas. Ce processus doit toutefois être fait doucement et de façon cohérente : un sevrage brutal risque de le rendre malade et causer chez lui des problèmes de santé ainsi que des troubles du comportement. Si vous planifiez correctement ses horaires de repas, vous noterez un changement notable dans son comportement et son niveau d'énergie au bout de quelques semaines. La transition se fait de différentes façons.
- Ne lui donnez pas à manger pendant une certaine période. Vous pouvez commencer par cacher son bol de nourriture le temps que vous reveniez du travail ou le temps de faire vos courses et le laisser manger à votre retour. Espacez ensuite ses repas à mesure que le temps passe jusqu'à trouver un horaire de repas parfait pour vous et votre chat.
- Réduisez quotidiennement la quantité d'aliments disponibles entre chaque repas jusqu'à ce qu'il n'y en ait plus. Les aliments que vous retirez seront ajoutés aux repas planifiés.
- Donnez-lui des aliments humides. Les chats consomment plus rapidement les aliments humides, car ils sont plus faciles à manger. En plus, ce genre d'aliment leur apporte du liquide, mais aussi plus de protéines que les aliments secs. Demandez à votre vétérinaire ou à un spécialiste des animaux de compagnie quel type de nourriture est le plus adapté pour votre chat.
- Si vous avez un emploi du temps chargé, envisagez la possibilité d'acheter un distributeur de nourriture automatique que vous pourrez programmer pour servir les repas de votre chat quand vous n'êtes pas à la maison. Les distributeurs automatiques peuvent servir des repas secs et des repas humides.
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Planifiez les heures de repas pour qu'elles correspondent à votre emploi du temps. Il est conseillé de nourrir votre chat trois fois par jour et de laisser six à huit heures s'écouler entre chaque repas ^{[3]
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Source de recherche}^{[4]
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Source de recherche}. L'objectif est de lui donner de petites portions de repas qu'il pourra terminer en moins d'une dizaine de minutes. Généralement, l'heure de repos du chat suit celle de son repas. L'idéal est donc de lui donner sa dernière assiette de nourriture à une heure précise de manière à ce qu'il se repose précisément quand vient pour vous l'heure d'aller vous coucher. Vous devrez être attentif aux habitudes de votre chat et patienter quelques jours ou quelques semaines avant d'atteindre votre objectif.
- Demandez toujours l'avis de votre vétérinaire et référez-vous aux instructions sur l'emballage de sa nourriture pour savoir quelle quantité et quels types d'aliments donner à votre chat. De manière générale, vous devez lui donner une alimentation riche en protéines avec peu ou pas de blés. Un chat adulte doit manger 30 calories d'aliments par demi-kilo de poids tandis qu'un chaton devra en manger plus.
- Le métabolisme des chats leur permet uniquement de manger de petites portions d'aliments durant la journée. Pour vous en rendre compte, imaginez un chat sauvage qui passe la plupart de son temps à attraper de petits rongeurs. En lui donnant de petites portions d'aliments de façon régulière, vous reproduisez le cycle naturel de votre animal : chasser, attraper, tuer et manger sa proie.
- Si votre chat a tendance à vous réveiller de bonne heure pour manger, évitez de lui donner sa nourriture directement à ce moment. Laissez-le plutôt patienter après votre douche ou le temps que vous prépariez un café. Il perdra rapidement cette habitude et comprendra que le petit déjeuner ne vient pas au moment du réveil, mais après les autres activités matinales.
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Partie 3

Partie 3 sur 3:
Se coucher

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Instaurez des horaires de coucher fixes. Les chats sont connus pour leur amour de la routine. Si vous mettez en place un rituel quotidien se terminant par le coucher, votre chat comprendra que le moment d'aller dans son panier est venu. Veillez uniquement à faire les mêmes activités dans le même ordre chaque soir : brossez-vous les dents, changez-vous, préparez votre lit et éteignez la lumière.
- Même si votre chat ne vous regarde pas, il percevra les bruits indiquant que vous vous apprêtez à dormir.
2
Impliquez votre chat dans votre rituel du coucher. Adonnez-vous aux activités amusantes appréciées par votre chat et que vous ne réalisez qu'avant de dormir. Par exemple, vous pouvez :
- caresser votre chat
- le câliner dans votre lit
- brosser ses dents
- manger des friandises
- l'emmener à l'endroit où il a l'habitude de dormir
3
Ignorez votre chat quand vous dormez. Les premiers jours ou premières semaines seront certainement difficiles pour vous et votre chat, surtout si vous avez un chat agité ou agressif. Votre animal peut venir vous réclamer des caresses ou gémir à côté de vous pendant des heures et vous pouvez être tenté de vous lever pour vous occuper de lui. Toutefois, en agissant ainsi, vous lui donnez de l'attention et encouragez un comportement que votre chat ne devrait pas avoir même si vous pensez agir pour son bien. En l'ignorant durant la nuit, vous lui dites en revanche que quoi qu'il fasse, il ne se passera rien. Ce mauvais comportement devrait rapidement cesser.
- Ne vous levez pas pour boire ou aller aux toilettes. Évitez de quitter votre lit la nuit tant que votre chat n'a pas assimilé le rituel du coucher.
- Faites dormir votre chat hors de votre chambre. Parfois, il est difficile d'ignorer le chat s'il se trouve dans la même pièce que vous. Ne le gardez donc pas à côté de vous la nuit, ne lui ouvrez pas la porte et ne lui parlez pas à travers la porte.
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Ne perdez pas patience. La mise en place d'un rituel du coucher avec votre chat prendra quelques semaines et nécessitera quelques sacrifices de votre part. Quelle que soit la formation comportementale, le temps et la patience seront toujours nécessaires.
- Même si vous pensez que le changement ne concerne que votre chat, vous devez également changer. Parfois, le dressage d'un animal de compagnie est plus une question de compromis que d'apprentissage d'un nouveau comportement. N'oubliez pas que votre chat est aussi un être vivant qui a des sentiments, des idées, des préférences et une personnalité unique.
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Optimisez votre temps. Faites une sieste avec votre compagnon !

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Conseils

Les chatons sont très différents des chats adultes et des chats plus âgés. Ils sont plus actifs, mangent plus et sont encore au stade où ils apprennent à vivre avec d'autres chats et d'autres personnes. Quand ils ont un comportement inapproprié, leur « maman » siffle pour le leur faire comprendre. Vous pouvez donc siffler et montrer vos dents quand votre chaton fait quelque chose qu'il ne doit pas faire.
Les chats ne sont pas comme les chiens et ils ne répondent pas aux mêmes ordres. Comprendre cela vous évitera bien des frustrations durant la formation comportementale de votre chat.
Il est probable que vous soyez tenté de punir votre chat en l'arrosant ou en le frappant s'il a un mauvais comportement. Cependant, les chats ne sont pas très réceptifs aux punitions et ils risquent même d'avoir peur de vous ou de devenir encore plus agressifs ^{[5]
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Source de recherche}. Le meilleur moyen de « discipliner » votre chat consiste à récompenser sa bonne conduite par des friandises ou des câlins. Montrez-lui toutefois que vous n'appréciez pas son mauvais comportement en l'ignorant ou en grognant et en sifflant.
Donnez-lui sa nourriture favorite avant le coucher. Vous êtes de cette manière sûr qu'il terminera toute sa nourriture, notamment s'il fait le difficile au moment de manger.

Avertissements

Il est normal que votre chat halète après un exercice. Cependant, une respiration difficile et une toux juste après signifient qu'il a des problèmes cardiaques ou respiratoires. Ramenez-le immédiatement chez votre vétérinaire s'il présente ces symptômes.
Les chats sont des animaux désertiques trouvant l'essentiel de leur eau dans leur nourriture. Veillez donc à ce que votre animal boive suffisamment d'eau ou mange suffisamment d'aliments humides en conserve. La plupart du temps, il est conseillé de donner à votre chat une boite d'aliments humides s'il ne mange que de la nourriture sèche. Vous pouvez aussi verser de l'eau dans ses croquettes s'il n'apprécie pas la nourriture humide.
Mettez toujours de l'eau à sa disposition.
N'utilisez jamais vos mains comme un jouet quand vous êtes avec votre chat. Vous risquez de vous blesser gravement et votre animal risque de vous considérer comme une proie ou quelque chose qu'il peut effrayer. Utilisez toujours des jouets quand vous vous amusez avec lui.