Comment nourrir un serpent

Informations concernant l'auteur.e

Les serpents sont des prédateurs. En captivité, l'idéal est de les nourrir de souris ou de rats vivants ou congelés. Vous pouvez élever vous-même les proies pour votre serpent ou les acheter en animalerie, mais leur taille doit correspondre à l'âge et à l'espèce de votre serpent !

Partie 1

Partie 1 sur 3:
Choisir la nourriture adéquate

1
Achetez des souris ou des rats. Dans la nature, la majorité des serpents se nourrissent de souris, de rats ou d'autres petits rongeurs. Ces proies contiennent tout ce dont un serpent a besoin pour être en bonne santé et elles peuvent constituer l'intégralité de son régime. Si vous ne possédez qu'un serpent, vous pouvez vous procurer les rats ou les souris en animalerie, mais si vous en possédez un certain nombre, il vaudrait peut-être mieux vous lancer dans votre propre élevage de proies.
- N'achetez que des souris provenant de compagnies en lesquelles vous avez confiance, qui les nourrissent bien et ne les exposent pas à des produits chimiques.
- Si vous ne voulez pas nourrir votre serpent de souris ni de rats, vous pouvez les remplacer par un mélange de larves, d'insectes, de poissons et autres qui contient les éléments nutritionnels indispensables au serpent. Cependant, les serpents sont assez difficiles au sujet des repas et leur donner des proies variées augmente le risque d'exposition aux parasites : aussi, mieux vaut les nourrir exclusivement de rongeurs ^{[1]
  X
  Source de recherche}.
- Ne donnez pas de criquets vivants à votre serpent, car ceux-ci peuvent lui grignoter les écailles et le blesser ^{[2]
  X
  Source de recherche}.
2
Vivantes ou congelées, il faut choisir votre camp ! Les serpents deviennent populaires depuis quelque temps et le choix quant à leur nourriture s'élargit. Beaucoup de propriétaires choisissent d'acheter des rats ou des souris vivants, mais vous pouvez également les acheter congelés puis les servir réchauffés à votre serpent. À vous de choisir ce qui vous convient le mieux.
- Si vous décidez d'offrir des repas vivants à votre serpent, vous recréerez en partie son mode de vie naturel. Toutefois, cette option vous demande plus d'investissement : vous devrez soit élever vous-même vos rongeurs, soit vous rendre à l'animalerie régulièrement. De plus, si vous déposez une souris dans la cage de votre serpent, mais que celui-ci n'a pas faim pour le moment, vous devrez la retirer et la garder à l'écart en attendant.
- Beaucoup de personnes trouvent les souris congelées plus pratiques : cependant, les serpents ne se nourrissent pas ainsi dans la nature et cela peut prendre du temps avant qu'ils s'habituent à se nourrir de carcasses.
- Les jeunes serpents préfèrent généralement les souris vivantes, mais plus ils vieillissent, plus ils apprécient les souris congelées.
3
Acquérez la taille de souris ou de rat correspondant à votre serpent. Ils sont vendus selon leur taille. Les bébés serpents et les adultes de petite taille n'ont pas besoin de proies aussi volumineuses que les plus gros serpents. Plus votre serpent grandit, plus vous devez lui donner de grosses proies, mais pas trop, car cela pourrait endommager son système digestif. De façon générale, choisissez des proies de la même largeur que votre serpent. Voici les différentes tailles de rongeurs ^{[3]
X
Source de recherche}.
- Pinkies ou rosées : ce sont des bébés souris, ainsi nommées, car elles ne possèdent pas encore de fourrure. Elles sont idéales pour les bébés serpents et les petits adultes. Il est possible de les trouver découpées pour les plus petits bébés serpents.
- Fuzzies ou blanchons : ce sont des bébés souris qui commencent tout juste à avoir de la fourrure. Elles sont un peu plus grosses et idéales pour les bébés serpents de grandes espèces comme les boas, les élaphes ou les couleuvres faux-corail, ainsi que les adultes de toutes les autres espèces.
- Hoppers ou sauteuses : ce sont des souris adultes, idéales pour le bébé python royal (qui est assez grand) et la plupart des serpents adultes.
- Les rats adultes : ce sont les proies les plus grosses qu'on puisse trouver : elles sont réservées aux serpents adultes de grande taille.
4
N'oubliez pas l'eau. Un serpent a besoin d'eau fraiche en plus de sa nourriture. Remplissez un bol suffisamment profond et large pour que le serpent puisse s'y immerger entièrement. Les serpents ne boivent pas souvent, mais ils ont besoin de se tremper de temps en temps pour rester en bonne santé.
- Gardez le bol propre et désinfectez-le toutes les quelques semaines afin d'empêcher les bactéries de s'y développer.
Publicité

Partie 2

Partie 2 sur 3:
Nourrir son serpent

1
Préparez la nourriture. Si celle-ci est vivante, aucune préparation n'est nécessaire tant qu'elle a été élevée dans de bonnes conditions. Les souris congelées, en revanche, doivent être décongelées puis chauffées à une température attrayante pour le serpent. Si vous utilisez de la nourriture congelée, préparez-la ainsi.
- Disposez le rongeur congelé sur une serviette en papier près d'un ventilateur : il devrait vite décongeler. Ne le laissez pas là trop longtemps et ne décongelez pas plus de nourriture que nécessaire.
- Lavez-le dans de l'eau savonneuse et rincez-le avec précaution, car il peut porter une odeur répulsive pour le serpent.
- Mettez-le dans un bol d'eau chaude et laissez-le se réchauffer 5 minutes. Le serpent ne s'approchera pas d'une proie froide.
2
Donnez la proie à votre serpent. Vous devrez apprendre à le connaitre pour déterminer la meilleure façon de lui offrir à manger : certains préfèrent que la souris soit disposée dans la cage afin de la trouver eux-mêmes, tandis que d'autres apprécient qu'elle soit suspendue, car ils sont attirés par le mouvement. Essayez ces deux méthodes afin de déterminer laquelle votre serpent préfère.
- Si vous déposez la proie dans la cage, placez-la sur une assiette ou dans un bol peu profond afin qu'elle ne soit pas en contact avec la litière du serpent, sinon celui-ci ne la mangera pas.
- Si vous suspendez la proie à l'intérieur de la cage, servez-vous d'une pince pour la tenir afin de ne pas risquer une morsure.
- Quelle que soit la méthode que vous choisissez, laissez à votre serpent 20 à 30 minutes pour se décider à manger. Si après ce laps de temps il n'a toujours pas commencé, retirez la nourriture et recommencez plus tard : il est impossible de forcer un serpent à manger.
3
Si vous lui donnez des proies vivantes, n'attendez pas trop avant de les retirer. Déposez la souris ou le rat dans la cage et observez. Si le serpent ne l'attrape pas en 10-20 minutes, retirez la proie de la cage. Si le serpent n'a pas faim et que vous laissez la proie dans la cage, celle-ci essaiera peut-être de mordre ou de griffer le serpent pour sauver sa vie : c'est pourquoi vous devez la remettre dans sa boite et réessayer plus tard.
4
Décidez d'un planning de nourrissage adapté à la taille et à l'âge du serpent. Les bébés serpents mangent généralement une fois par semaine et plus souvent au fur et à mesure qu'ils grandissent. Commencez par lui donner à manger une fois par semaine, puis une fois tous les 6 jours. Si le serpent mange sa proie dès que vous lui donnez, essayez de le nourrir tous les 5 jours. Un serpent adulte de bonne taille se nourrit tous les 3 ou 4 jours.
- Tout en raccourcissant les délais entre deux repas, n'oubliez pas que vous ne devez pas forcer votre serpent à manger. S'il n'a pas faim, retirez la proie.
Publicité

Partie 3

Partie 3 sur 3:
S'occuper d'un serpent tatillon

1
Vérifiez que la nourriture est suffisamment chaude. Si vous nourrissez votre serpent de souris congelées, il faut les réchauffer suffisamment pour qu'elles aient l'air d'être encore vivantes ou d'avoir été tuées récemment. C'est surtout important pour les boas et les pythons qui doivent sentir la chaleur de leur proie pour manger ^{[4]
X
Source de recherche}.
- Essayez de maintenir le rongeur contre une ampoule chaude quelques instants avant de lui donner.
- Ne réchauffez pas la proie au microonde à moins d'en posséder un spécifique à cet usage. Si vous n'avez pas le choix, réglez le microonde à très basse température ou vous risquez de faire cuire la proie.
2
Pensez à la « technique de la cervelle ». En ponctionnant le cerveau de la proie, une odeur se dégage qui rend celle-ci plus attirante pour le serpent. Vous pouvez utiliser cette technique sur les souris mortes si vous n'êtes pas trop sensible. Suivez les étapes suivantes si vous voulez essayer cette technique ^{[5]
X
Source de recherche}.
- Percez le lobe frontal (au sommet de la tête) de la souris à l'aide d'un couteau pointu ou d'un scalpel.
- Insérez un cure-dent dans la blessure afin d'en extraire un peu de cervelle.
- Étalez la cervelle sur le museau de la souris.
3
Essayez de frotter la proie avec un lézard. Ça semble un peu étrange, mais un cadavre de souris parait plus appétissant à un serpent s'il a été préalablement frotté contre un lézard. Achetez un lézard mort en animalerie et déposez son odeur sur la proie. Bien sûr, il sera difficile d'utiliser cette méthode chaque fois que vous devrez nourrir votre serpent, mais de cette façon vous l'habituerez à manger la nourriture que vous lui donnez.
- Cette technique est particulièrement utile quand il s'agit d'habituer un serpent à se nourrir de proies congelées. Vous devrez peut-être faire quelques essais avant que votre serpent accepte de se nourrir de proies déjà mortes ^{[6]
  X
  Source de recherche}.
Publicité

Conseils

Ce n'est pas inhabituel pour un serpent de ne pas manger pendant une semaine ou deux, mais surveillez-le bien et recherchez les facteurs qui pourraient empêcher votre serpent de se nourrir.
Les pythons royaux sont des animaux nocturnes qui préfèrent manger à l'aube ou au crépuscule.
Vous pouvez regarder le repas ou vous en abstenir.

Avertissements

Donner des proies vivantes à votre serpent peut être dangereux pour celui-ci. Les souris comme les rats se débattent et peuvent ainsi blesser sérieusement votre serpent. Quelquefois, si le serpent n'a pas faim, il ignorera sa proie, mais celle-ci n'hésitera pas à le mordiller et à lui faire mal.
Ne laissez pas le serpent seul lors des repas.
Dans certains pays, il est illégal de nourrir les serpents de proies vivantes à cause du danger auquel cela les expose et de la souffrance superflue de la proie.
Un serpent nourri de proies vivantes vit un peu moins longtemps, car quand un rongeur est attaqué ses taux d'endorphine et de thiamine augmentent et la thiamine est toxique pour les serpents. Or, quand les rongeurs sont tués de la main de l'homme, ils perdent connaissance avant de produire ces composantes et le serpent n'a pas à les digérer.