Comment placer les électrodes d'un neurostimulateur

Coécrit par Joshua Grahlman, PT, DPT, FAFS

La TENS désigne la neurostimulation électrique transcutanée. Il s’agit d’une technique qui permet de soulager la douleur et au cours de laquelle de petites électrodes sont fixées sur la peau dans le but d’administrer au patient des impulsions électriques rapides et à faible intensité. Le courant électrique est censé bloquer la transmission des signaux de douleur vers votre cerveau, et amener votre corps à réduire les algies en libérant des hormones appelées endorphines. Si les impulsions sont suffisamment fortes et lentes, elles peuvent entrainer une flexion musculaire involontaire et visible ainsi qu’une contraction et un relâchement des muscles. Les impulsions les plus rapides peuvent ressembler davantage à des tremblements ou à des frictions. Que cette technique soit efficace ou pas, elle est actuellement soumise à une étude scientifique. Toutefois, certaines personnes affirment qu’elle a aidé à soulager leur douleur ^{[1]
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Source fiable
National Health Service (UK)
Aller sur la page de la source}. Il est crucial que vous sachiez les parties sures du corps où placer les électrodes et quand vous devez à tout prix éviter de faire usage de la neurostimulation électrique transcutanée (par exemple, si vous avez un stimulateur cardiaque, un défibrillateur ou un appareil de surveillance cardiaque).

Partie 1

Partie 1 sur 3:
Placer les électrodes en toute sécurité

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Commencez avec les réglages mineurs. Ensuite, augmentez-les afin d’obtenir le paramétrage adéquat. Consultez un physiothérapeute pour qu’il vous aide à effectuer correctement les réglages. Cela réduira les chances d’utiliser un paramétrage trop élevé ou trop faible. Renseignez-vous sur les zones de massage courantes qui servent à détendre le corps. Le physiothérapeute a des expériences dans ce domaine et pourra vous donner des conseils sur la méthode appropriée à votre cas et les pratiques qu’il faut éviter ^{[2]
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- Pour soulager vos douleurs, vous devez identifier avec le bout des doigts les points de douleur et y placer les électrodes.
- Un bon réglage varie d’une personne à une autre, et ce, en fonction d’à quel point vous êtes sensible et du type de votre mal. Le corps résiste à un kit qui dispose uniquement d’un seul modèle d’électrodes. Il existe certains dispositifs qui présentent un modèle aléatoire.
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Placez les électrodes au moins à 2 cm l’une de l’autre. Cela vous évitera de recevoir excessivement d’électricité sur une zone trop petite. Éteignez le dispositif de neurostimulation transcutanée pendant que vous ajustez les électrodes. Vous avez la possibilité de les disposer de plusieurs façons, en fonction de celle qui vous convient le mieux ^{[3]
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- Vous avez la possibilité de les placer autour de la partie douloureuse ou par-dessus les points d’acuponcture (le physiothérapeute peut vous les montrer sur un schéma).
  - Si les électrodes sont de couleur noire et rouge, vous devez placer l’extrémité noire loin de votre torse ou tronc (par exemple sur vos pieds ou bras) et le bout rouge doit être proche de votre torse. Cela empêchera les impulsions indésirables d’atteindre votre cerveau et provoquera également des contractions musculaires.
- Vous pouvez disposer les électrodes en carrés, en croix ou en file, mais veillez à le faire pour qu’elles se trouvent au moins à 2 cm l’une de l’autre. Pour former un X, placez une paire d’électrodes positive et négative assortie en diagonale et une autre par-dessus pour créer un angle de croisement.
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Ajustez doucement et prudemment la quantité de courant. Commencez en ayant la machine éteinte, puis allumez-la lorsque le cadran affiche une faible tension ^{[5]
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- Augmentez doucement la tension jusqu’à ce que vous ayez une sensation de picotement agréable. Si cela vous fait mal, la tension du courant est donc trop élevée.
- Une forte intensité n’est nécessairement pas utile. Le fait d’augmenter la tension du courant n’accélèrera pas le soulagement de la douleur.
- Après un certain temps, il se peut que votre corps s’habitue aux effets d’une intensité de courant donné. Si cela se produit avec vous, vous devez augmenter légèrement la tension.
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Souvenez-vous du réglage qui vous convient. Une fois que vous savez la quantité de courant appropriée à votre corps et les parties où placer les électrodes, vous devez maintenir ces ajustements et continuer à vous en servir ^{[6]
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- Cela ne veut forcément pas dire que vous devez commencer avec ce réglage, sinon vous pourrez vous faire mal. Commencez par une faible tension, puis augmentez progressivement jusqu’à ce que vous obteniez celle qui vous convient.
- Vous avez la possibilité de faire usage d’un neurostimulateur aussi longtemps ou aussi souvent que vous le souhaitez. Si vous utilisez le dispositif pendant longtemps tout en faisant autre chose, vous pouvez l’accrocher à votre taille ou le garder dans la poche.
- La durée de son utilisation variera en fonction du mal qui est traité, de la chronicité de votre problème de santé et de la façon dont votre corps réagira. Un physiothérapeute pourra vous donner des recommandations appropriées sur la durée pendant laquelle vous devez utiliser la machine ainsi que sur sa fréquence d’utilisation.
- Faites attention, car l’utilisation fréquente de l’appareil amènera votre corps à s’habituer aux impulsions. En définitive, les effets peuvent diminuer avec le temps.
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Vérifiez les électrodes. Vous devez vous assurer qu’il y a suffisamment d’eau ou de gel sur les bornes. Votre organisme répondra non seulement à un type de réglages que d’autre, mais il est aussi crucial que vous sachiez que le fait d’asperger les électrodes d’eau et de gel peut donner des résultats exceptionnels et conduire à de meilleures impulsions.

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Partie 2

Partie 2 sur 3:
Savoir les choses à ne pas faire

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Appliquez avec soin les électrodes. Vous devez éviter de placer ces dernières sur des parties du corps qui pourraient vous faire mal. Évitez aussi d’appliquer le courant électrique à des endroits qui sont proches du cœur ou des parties qui sont susceptibles d’être très sensibles. Placez les bornes loin ^{[7]
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- des tempes
- de la bouche
- des oreilles ou des yeux
- de l’avant ou du côté du cou, qui se trouve près des artères principales
- de l’épine dorsale (cela peut passer par les côtés opposés de l’épine)
- du côté gauche de votre poitrine (près de votre cœur)
- de l’avant de votre poitrine (avec un bout placé dans votre dos)
- des varices
- d’une peau éraflée ou d’une plaie qui est en train de cicatriser
- des parties qui sont engourdies
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Sachez où appliquer ce dispositif. Évitez de faire usage du neurostimulateur n’importe où sur le corps si vous souffrez d’un mal qui peut rendre ses effets nuisibles à votre santé. Il existe des problèmes de santé qui font en sorte que l’utilisation du neurostimulateur soit risquée ^{[8]
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- Si vous avez dans le corps un stimulateur cardiaque ou d’autres appareils électriques, sachez que les impulsions peuvent interférer avec ces dispositifs ou leurs signaux, ce qui entrainera une défaillance dans le processus.
- Si vous souffrez d’épilepsie, il se peut que vous soyez très sensible et vous feriez mieux de ne pas utiliser le neurostimulateur.
- Si vous souffrez d’un mal qui affecte votre rythme cardiaque, votre cœur peut être très sensible aux impulsions électriques, ce qui occasionnerait un dysfonctionnement.
- Si vous êtes allergiques aux électrodes, vous pourriez vous en procurer celles qui sont hypoallergéniques.
- Si vous êtes enceinte ou pensez être enceinte, vous ne devez pas utiliser l’appareil de neurostimulation transcutanée sans prescription. Les risques qui résultent de l’utilisation de ce dispositif pendant la grossesse sont inconnus, raison pour laquelle vous ne devez pas en faire usage sans avoir consulté un médecin. Il y a certaines femmes qui pensent que ce dispositif est d’une grande utilité lors des douleurs de l’enfantement, mais veillez à demander à votre médecin si cela est sans danger pour votre bébé et pour vous avant d’en faire usage.
- Si vous ne savez pas si l’appareil est sûr ou pas, prenez l’avis de votre docteur.
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N’utilisez pas l’appareil lors de certaines activités. Ces différents mouvements rendent plus risquée l’utilisation du neurostimulateur ^{[9]
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- Si vous vous baignez ou prenez une douche, sachez que l’eau changera l’endroit et la façon dont le courant est conduit.
- Ne pratiquez pas la neurostimulation électrique transcutanée pendant le sommeil.
- Si vous êtes au volant d’une voiture, les sensations produites par la neurostimulation peuvent constituer une distraction.
- Si vous manipulez des machines, évitez de vous servir du neurostimulateur afin d’empêcher les confrontations imprévues.
- Les impulsions électriques que produisent les appareils de neurostimulation cutanée ne causeront pas de problème aux compagnies aériennes, mais veillez à vous renseigner à ce sujet avant de les utiliser durant un vol.
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Partie 3

Partie 3 sur 3:
Avoir des attentes réalistes

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Réduisez les déceptions en sachant ce qui vous attend. Vous devez faire preuve de patience parce que les appareils de neurostimulation ne donnent généralement pas le résultat escompté sur-le-champ ^{[10]
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- Certaines personnes pensent qu’il faut environ quarante minutes d’utilisation avant que la douleur ne se calme.
- La plupart des gens ressentent uniquement le soulagement des douleurs pendant qu’ils utilisent l’appareil de neurostimulation transcutanée. Lorsque vous éteignez la machine, il se peut que la douleur revienne.
- Si la neurostimulation devient inefficace, il est crucial que vous preniez rendez-vous avec votre physiothérapeute afin d’apprendre à modifier les réglages. Celui-ci peut vous aider à trouver les bons paramétrages pour votre cas en particulier.
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Sachez les conditions propices à la neurostimulation. Cette pratique est habituellement plus avantageuse pour les gens qui ressentent des douleurs ou des spasmes musculaires à des endroits donnés du corps. Elle est aussi bénéfique aux individus qui souffrent de ^{[11]
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- maux de dos
- douleurs aux genoux
- douleurs au cou
- crampes menstruelles
- traumatismes sportifs
- arthrite
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Tirez le meilleur parti des avantages de cette pratique. Optimisez les bienfaits en associant la neurostimulation à d’autres techniques de soulagement de douleur. Bien que les gens qui n’arrivent pas à ingérer des médicaments contre la douleur trouvent cette pratique très utile, il est probable que vous trouviez satisfaction en utilisant la neurostimulation avec d’autres méthodes d’atténuation de la douleur. Elle peut être utilisée avec ^{[12]
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- des médicaments : cela implique la prescription de traitements en vente libre ou ceux délivrés sous ordonnance,
- du sport : demandez à votre médecin le type d’exercices physiques qu’il recommande pour votre cas,
- des techniques de relaxation : en fonction de la cause de votre douleur, vous pouvez utiliser la neurostimulation en même temps avec des techniques de relaxation telles que le yoga, la visualisation des images, la respiration profonde ou la méditation.
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Avertissements

Si vous ne savez pas si le dispositif est sans danger ou pas, prenez l’avis de votre médecin.
Suivez toujours les instructions du fabricant pendant l’utilisation du neurostimulateur.
Comme indiqué précédemment, ne placez pas les électrodes sur les zones proches des artères, de la langue, des oreilles, des yeux ou du cœur. Vous ne devez également pas les disposer le long de la colonne vertébrale ou des vaisseaux sanguins.
Une fois encore, évitez à tout prix d’utiliser ce dispositif si vous avez un appareil de surveillance cardiaque, un défibrillateur ou un stimulateur cardiaque.

Cet article contient des informations médicales ou des conseils pouvant affecter votre santé.