Comment prendre soin d'un chat bengal

Le bengal est une race de chats exotiques créée à travers un croisement entre un léopard du Bengale et un minou domestique. Le bengal est réputé pour son pelage somptueux, hérité de son ancêtre sauvage et asiatique. Ce pelage exotique n'est cependant pas le seul trait remarquable chez ce type de chat : il possède aussi un tempérament assez fort et des caractéristiques excentriques comme sa passion pour l'eau et pour l'escalade.

Méthode 1

Méthode 1 sur 3:
Connaitre les besoins du bengal

1
Nourrissez correctement votre bengal. Donnez des aliments de qualité à votre chat, que ce soit sous forme de pâtée ou de croquettes, comme c'est le cas pour n'importe quel chat. Tenez compte des conseils de nourrissage sur l'emballage du produit pour connaitre les bonnes quantités à donner.
- Faites en sorte que le chat ne soit pas en surpoids. Vérifiez une fois par semaine que vous pouvez toujours sentir ses côtes sous vos doigts et qu'il garde une silhouette harmonieuse. Votre chat est probablement en surpoids si vous ne sentez plus ses côtes ou s'il a du ventre. Réduisez ses portions de 10 %, après quoi vous devriez le peser une fois par semaine pour vérifier son poids.
2
Donnez de l'eau à votre bengal. Vous pouvez mettre de l'eau dans sa gamelle ou mettre en place une fontaine à chat. Vous pouvez trouver ce type d'appareil en animalerie ou, le cas échéant, en commander un en ligne.
- Mettez de l'eau dans sa gamelle si vous ne voulez pas acheter de fontaine à chat ou laissez couler un filet d'eau dans le lavabo de la salle de bains et laissez le chat boire au robinet.
- Les bengals ont un rapport curieux avec l'eau, en fait ils en sont fous ! Ils adorent jouer avec et l'eau courante les fascine tout spécialement. Ils vont s'assoir devant une fontaine et y tremper une patte pendant des heures. C'est super, sauf que vos tapis peuvent finir par être détrempés. Il est donc préférable de poser ces sources d'eau sur un sol étanche et facile à éponger quand il est trop mouillé.
- N'oubliez pas non plus de rabattre le couvercle des toilettes. C'est pour un bengal l'équivalent d'une petite aire de jeux aquatiques et il aimera y plonger une patte et répandre de l'eau partout.
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Offrez au chat une litière munie d'un couvercle. Cela lui donnera un sentiment d'intimité. Tâchez aussi de lui procurer un modèle assez haut. Les bengals peuvent sauter à une hauteur trois fois supérieure à leur taille, vous ne devriez donc pas avoir peur de leur proposer une litière avec des rebords un peu plus hauts.
- Ces rebords élevés empêchent le chat de faire pipi en dehors de la litière. Il peut fort bien faire pipi à côté ou le long du bac s'il lui suffit d'enjamber la litière, ce qui vous fera pas mal de saletés à enlever.
- Vous n'aurez donc aucun mal à apprendre à votre chat à se servir de vos toilettes. Faites quelques recherches au sujet d'un programme d'apprentissage et commencez à l'habituer dès son plus jeune âge.
4
Le toilettage est réduit au strict minimum. Les bengals ont un poil court et lustré qui ne demande pas beaucoup d'entretien. Mais votre chat adorera cette attention, si vous prenez l'habitude de le brosser dès son plus jeune âge.
- Servez-vous d'un gant de brossage avec des picots en caoutchouc pour éliminer le sous-poil et garder le pelage bien brillant et lisse.
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Méthode 2

Méthode 2 sur 3:
Prendre soin de la santé du chat

1
Emmenez régulièrement votre chat chez un vétérinaire. Le bengal, comme tous les autres chats, a besoin de soins de santé réguliers. Pour un chaton, cela comprend les vaccins, le vermifuge, la castration ou la stérilisation ainsi que la pose d'une puce électronique pour son identification.
- L'insertion d'une puce électronique permet de prouver que vous êtes le propriétaire du chat s'il est volé ou s'il s'est perdu.
- Assurez-vous que le vétérinaire choisi sache comment traiter un bengal, car ce n'est pas toujours le cas.
2
Le vétérinaire de l'animal commencera la série de vaccins dès huit semaines. Ils seront répétés à dix semaines puis encore à quatorze semaines. La rage est le vaccin minimum donné au chat, surtout s'il ne sort pas. Un animal qui sort devra aussi être vacciné contre la leucose féline ^{[1]
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Source de recherche
Feline vaccination guidelines: Ford. Key points for veterinary practitioners. Today's Vet Pract 3.}.
- Certains éleveurs de bengals refusent de leur administrer le vaccin contre la leucose féline. Ces raisons restent obscures, mais sont en relation avec les ancêtres léopards du chat. Il n'y a aucune preuve de sensibilité du bengal à ce vaccin et cette race ne développe pas de complications spécifiques ^{[2]
  X
  Source de recherche}.
- Certains éleveurs affirment que les ancêtres sauvages du chat lui offrent une immunité naturelle, ce qui n'est pas prouvé non plus. Vous feriez donc mieux de le vacciner, surtout s'il sort. Par contre, un chat qui ne sort jamais n'en a pas besoin, surtout si vous n'avez pas d'autres chats, car il ne risque pas d'être contaminé par d'autres félins ^{[3]
  X
  Source de recherche
  The kinetics of feline leakaemia virus shedding in experimentally infected cats. Cattori, Tandon et al. Vet Microbiol. 133.}.
3
Faites stériliser ou castrer votre chat. Cela se pratique généralement autour de cinq à six mois, mais certains éleveurs le font avant que le chat n'entre dans son nouveau foyer (autour de trois mois) pour éviter que leurs chatons ne soient utilisés pour la reproduction.
4
Faites vermifuger votre chat. Cela devrait être fait à plusieurs reprises entre quatre semaines et trois mois à l'aide d'un produit à usage oral. Après quoi, un vermifuge par an suffira.
5
Comprenez les problèmes de santé spécifiques chez les bengals ^{[4]
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Source de recherche
Breed Predispositions to Disease. Gough & Thomas. Publisher: Wiley-Blackwell}. Cette race court plus de risques de souffrir de péritonite féline infectieuse. Ce type de maladie virale est plus susceptible de se propager dans des foyers comptant plus de cinq chats qui partagent des litières. Cela signifie malheureusement que les élevages félins sont un terrain favorable à la propagation de ce type de maladie.
- Il n'existe pas de traitement préventif contre une péritonite féline et cela n'empêchera pas un chaton qui porte en lui le germe de cette infection de tomber malade à un moment ou à un autre, même si une bonne alimentation peut renforcer son système immunitaire. Il est donc préférable de l'éviter.
- Assurez-vous que vos autres chats ne partagent pas de litières si vous prenez un chaton bengal chez un éleveur qui a connu des antécédents de péritonite féline. Ce virus se propage à travers les selles. Plus les chats seront en contact avec les crottes de leurs congénères et plus ils auront de chances de contracter cette maladie.
- La péritonite féline touche généralement les chats de moins de 12 à 18 mois. Elle provoque de la fièvre, une perte d'appétit ainsi que des suintements de liquides accumulés notamment sous le ventre. Il n'existe pas actuellement de traitement contre cette pathologie qui fend le cœur.
- Demandez à l'éleveur s'il a connu des antécédents de péritonite féline dans son élevage avant de prendre un chaton. Vous devriez malheureusement y renoncer et trouver un autre élevage si l'éleveur est honnête et admet avoir eu des cas de péritonite ou si on lui a signalé des cas parmi les chatons placés dans un nouveau foyer.
- Les autres problèmes de santé courants sont l'HCM (une maladie cardiaque), le PkDef (une anémie chronique) ainsi qu'un trouble autosomique récessif à apparition précoce qui peut conduire à la cécité dans la première année de vie. Toutefois, de nombreux éleveurs font un dépistage de ces problèmes, ce qui peut réduire la probabilité que votre chat en souffre.
- Une dermatite nasale a été découverte chez des chats bengalis en Suède. Les scientifiques ont conclu que cette affection cutanée unique chez ces chats résulterait d'une cause héréditaire ^{[5]
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  Source de recherche}.
6
Envisagez d'assurer votre chat. Cela ne vous coutera qu'une petite somme tous les ans. Par contre, cela vous aidera beaucoup si votre chat doit être traité d'urgence. L'assurance va couvrir une partie de vos factures vétérinaires ou vous rembourser intégralement, suivant le type de police d'assurance à laquelle vous avez souscrit, ce qui vous évitera aussi d'hésiter au sujet d'un traitement à cause de son cout.

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Méthode 3

Méthode 3 sur 3:
Donner une activité physique et des jeux au bengal

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Offrez à votre compagnon l'occasion de grimper. Les bengals sont des grimpeurs enthousiastes et les hauteurs les plus vertigineuses les mettent en joie. Le chat trouvera bien de quoi grimper par lui-même, comme vos rideaux, si vous ne lui offrez pas de bons endroits à escalader.
- Un arbre à chat géant qui va du sol au plafond est l'idéal, surtout s'il est pourvu de plusieurs plateformes, de tunnels et de casiers pour s'y reposer. C'est encore mieux si vous en avez un dans chaque pièce. Mettez un arbre à chat près d'une fenêtre, de telle sorte que votre bengal va y grimper pour observer les oiseaux, ce qu'il va apprécier énormément.
2
Offrez de la stimulation mentale à votre ami afin qu'il ne fasse pas de bêtises. Offrez-lui des tas de jouets et jouez avec lui deux fois par jour pendant au moins dix minutes chaque fois (sauf si le chat est fatigué). Les bengals sont intelligents et très énergiques, vous devriez donc offrir au vôtre de quoi se dépenser et recycler son appétit pour la chasse. Votre chat risque de s'amuser aux dépens de vos meubles si vous ne le faites pas.
- Le bengal est d'une intelligence supérieure et capable de résoudre des problèmes. Cela veut dire qu'il est fort capable de savoir comment ouvrir le placard de la cuisine, voire le réfrigérateur. Comptez poser des verrous de sécurité aux endroits où se trouve tout ce qui pourrait blesser le chat, comme des produits ménagers ou de la nourriture.
3
Amusez-vous avec votre chat. Vous et votre chat pouvez vous offrir des heures de divertissement en jouant ensemble. Ces chats adorent que l'on s'occupe d'eux et plus vous le ferez et mieux cela vaudra. Ils aiment aussi dormir avec leurs maitres, vous pouvez donc les laisser se lover au bout du lit. Les bengals vivent en moyenne de douze à dix-huit ans, vous devriez donc profiter à fond de chaque journée passée avec votre chat.
- Les plages de jeux sont toujours très importantes pour les minous. Les chats adorent tout ce qui bouge. Procurez-vous une plume rattachée à un bâton et faites-la bouger lentement au sol. Votre chat croira qu'il s'agit d'une proie vivante. Agitez-la jusqu'à ce que le chat se mette à bondir.
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Aidez-le à se lier aux autres membres de votre foyer. Les bengals ont tendance à être assez exclusifs et peuvent ignorer les autres. Pour éviter cela, vous devriez vous assurer que tous les membres de la famille passent suffisamment de temps avec lui, le nourrissent et le toilettent à tour de rôle. Cela permettra au chat de se familiariser avec tout le monde.
- Envisagez d'offrir un compagnon félin à votre animal. Les bengals peuvent se déchainer et jouer au beau milieu de la nuit. Procurez-vous un autre chat si vous ne voulez pas être embêté toute la nuit. Le deuxième chat n'a pas besoin d'être un bengal. Cela peut être un minou errant, adopté dans un refuge ou tout simplement un chat que vous possédez déjà.
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Conseils

Les chats du Bengale adorent boire au robinet, ils ont des origines sauvages et boivent habituellement au bord d'une rivière ou d'un fleuve. Faites toujours couler l'eau du robinet quand votre chat a besoin de boire un coup ! Il devrait se sentir chez lui.
Faites stériliser votre chat ! À moins d'être un éleveur ou de vouloir une cinquantaine de chatons de plus, faites-le castrer ou stériliser.

Avertissements

Assurez-vous que la possession d'un chat du Bengale soit légale chez vous avant de vous en procurer un. On pourrait euthanasier tout chat dont la possession est illégale, ce que vous ne voudriez pas voir se produire pour n'importe quel type de chat.