Comment prendre soin d'un lapin nain

Achetez une cage à lapins ou un enclos. Les lapins nains sont petits, mais ils aiment disposer de beaucoup d'espace pour se dégourdir les pattes. Procurez-vous une cage ou un enclos à lapins, d'environ 1 mètre de longueur et 60 centimètres de largeur. Choisissez des parois en grillage et non en verre, car le lapin a besoin d'air frais pour se sentir bien ^[1] .

• Si vous choisissez un enclos, placez-le dans un endroit ombragé afin que le lapin n'ait pas trop chaud en été. S'il fait froid en hiver, il faudra peut-être chauffer l'enclos. Méfiez-vous et éloignez les prédateurs potentiels, tels que les renards, chiens, chats et oiseaux de proie qui ne refuseraient pas un lapin pour repas.

Remplissez la cage de matières douces. Si elle est en grillage, commencez par la tapisser de planches de bois afin que les pattes du lapin ne se prennent pas dans la grille, puis recouvrez le tout de foin ou de sciure de bois. De cette façon, votre lapin pourra s'aménager un petit nid douillet.

• N'utilisez que du foin ou de la sciure adaptés aux lapins. Ne prenez jamais de foin trop vieux ou de provenance douteuse, ni de sciure de pin ou de cèdre, dont les émanations peuvent endommager les organes internes du lapin.

Disposez une petite boite de litière dans la cage. Le lapin ira faire ses besoins dedans et le nettoyage de la cage n'en sera que plus facile. Vous pouvez aisément trouver des litières pour lapins dans les animaleries. Tapissez-la de papier journal, puis mettez du foin ou du journal par-dessus.

Protégez les pièces où vous laisserez sortir votre lapin. Les propriétaires de lapins nains aiment les laisser se dégourdir les pattes et jouer. Sélectionnez une pièce, que vous aménagerez soigneusement afin que votre lapin puisse s'y amuser sans risques. Enlevez tous fils électriques, objets fragiles ou lourds qui pourraient tomber et tout ce que vous ne voulez pas retrouver grignoté.

Donnez-lui du foin à volonté. Les lapins s'en servent à la fois comme nourriture et comme habitat, alors rajoutez du foin frais dans la cage tous les jours. Le foin de fléole des prés et de brome des toits sont excellents. Inutile de placer le foin dans une assiette : dispersez-le simplement dans la cage ^[2] .

Servez-lui une assiette de granules et de légumes. Les granules contiennent les nutriments essentiels au lapin, comme des protéines et des fibres. Tant que votre lapin nain est bébé, donnez-lui des granules à volonté. Les adultes peuvent manger 1/8 de tasse de granules pour 2,5 kg. N'oubliez pas de lui donner des légumes frais pour compléter son régime. Deux tasses par jour de feuilles de chou, d'épinard et de navet conviennent par exemple très bien, mais vous pouvez aussi lui donner des carottes de temps en temps.

• Vous pouvez également lui donner quelques fruits, comme des morceaux de pommes, de bananes et des fraises.
• Les légumes suivants ne sont pas bons pour l'estomac d'un lapin : le maïs, les tomates, le chou, la laitue iceberg, les pommes de terre, les haricots grains, les ognons, les betteraves et la rhubarbe.
• Ne lui donnez jamais de graines, de viande, de chocolat, de laitages et aucune nourriture cuisinée pour humains.

Donnez-lui des choses à ronger. Les dents des lapins poussent tout au long de leur vie, il est donc important de leur donner de quoi les limer afin qu'elles ne deviennent pas trop longues et gênantes. Vous pouvez acheter des bâtons à ronger en animalerie et lui en donner un par semaine environ.

Installez un réservoir d'eau dans la cage. Le lapin doit pouvoir boire à volonté. Achetez-en un spécial lapin (ressemblant à ceux utilisés pour les hamsters) ou disposez de l'eau dans une petite écuelle. Changez l'eau tous les jours et nettoyez souvent l'écuelle.