Comment prendre soin d'une grenouille en hibernation

Il y a plus de 3 500 espèces de grenouilles à travers le monde, dont environ 43 en France métropolitaine ^{[1]
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Source de recherche}. Les grenouilles vivent dans différents environnements. Certaines aiment les milieux humides et frais, alors que d’autres aiment la chaleur et ont une préférence pour les milieux tropicaux avec des températures élevées. Si vous vous êtes procuré(e) une grenouille dans une animalerie près de chez vous, les employés du magasin devraient être capables de vous renseigner sur l’environnement qui convient le mieux à votre animal. Vous devez veiller à ce que l’habitat de votre grenouille soit aussi proche que possible de son habitat naturel. En outre, vous devez aider l’animal à se préparer à l’hibernation en vous assurant de répondre à tous ses besoins.

Partie 1

Partie 1 sur 3:
Se préparer à l’hibernation

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Emmenez les grenouilles sauvages dans un étang assez profond. Vous pourriez aussi l’emmener dans un lac. Lorsque les grenouilles aquatiques entrent en hibernation en octobre, elles recherchent généralement un étang ou un lac assez profond pour ne pas être exposées à la surface gelée de l’eau. Au cas où vous trouveriez une grenouille sauvage dans un étang dont la profondeur est inférieure à 40 cm, il est probable que l’eau soit complètement gelée à cause de sa faible profondeur. Si c’est le cas, vous devrez soit l’emmener dans un autre lac (ou étang) à proximité qui n’est pas entièrement gelé ou la ramener chez vous pour passer l’hiver ^{[2]
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- La décision de la déplacer ou de l’amener à l’intérieur va essentiellement dépendre de la région où vous habitez (notamment de la présence d’étangs ou de lacs à proximité) et de votre aptitude à prendre soin de l’animal pendant l’hiver.
- Au cas où vous ne sauriez pas quoi faire, vous pouvez en parler à un biologiste de la faune. Vous pourriez trouver un expert dans un collège, dans une université ou dans un lycée.
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Fournissez-lui un environnement intérieur approprié. Si vous avez une grenouille de compagnie ou si vous décidez de vous occuper d’un animal durant l’hiver, vous devrez vous assurer de créer un espace de vie confortable. Si vous voulez prendre soin d’une grenouille à l’intérieur, un terrarium en verre est préférable. Veillez à ce que la grenouille dispose d’une sorte d’abri dans le terrarium au cas où elle voudrait se cacher. Elle aura également besoin d’un substrat adéquat dans lequel creuser ^{[3]
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- En fonction du type de grenouille dont vous prenez soin, vous devrez envisager de poser une couche de gravier sur tout ou une partie du terrarium. Les grenouilles arboricoles vont probablement préférer un mélange de terreau et de sable.
- Placez des plantes dans les milieux aquatiques. Les grenouilles qui hibernent sous l’eau ont besoin de suffisamment d’oxygène, qu’elles vont absorber à travers leur peau lorsqu’elles seront immergées. Autrement dit, elles vont avoir besoin d’un grand nombre de plantes photosynthétiques que vous mettrez dans l’eau ^{[4]
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- Étant donné que certaines grenouilles vont essayer de manger leurs congénères, vous ferez mieux de garder celles qui sont de la même taille dans le terrarium si vous envisagez de vous occuper de plusieurs grenouilles.
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Veillez à ce qu’elle ait de la nourriture et de l’eau à sa disposition. Que vous l’ayez sauvé ou que vous l’ayez acheté dans une animalerie, vous devrez vous assurer de répondre à ses besoins fondamentaux. Vous devrez aussi lui donner de la nourriture tous les jours ainsi que de l’eau fraiche sans chlore, qu’elle va boire et avec laquelle elle va se laver ^{[5]
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Source de recherche}.
- Afin de constituer des réserves de graisse pour l’hibernation, les grenouilles mangent généralement plus de nourriture que d’habitude. Pour cette raison, vous devez vous assurer que votre animal a assez de nourriture tous les jours pour qu’elle reste en bonne santé pendant l’hiver ^{[6]
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- Généralement, elles aiment manger les limaces et les insectes, car ils sont accessibles dans la majorité des habitats naturels ^{[7]
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- Toutefois, vous avez la possibilité de donner à votre animal des grillons ainsi que des agents de déchloration que vous pourrez trouver dans la majorité des animaleries.
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Fournissez-lui un endroit dans le terrarium pour hiberner. Offrir un environnement convenable à l’animal est important, mais il est aussi nécessaire qu’il y ait une partie où il pourra hiberner. Le lieu et la forme d’hibernation dépendront de l’espèce que vous possédez.
- Par exemple, les rainettes (comme les rainettes versicolores, les rainettes faux-grillons) hibernent généralement sur terre, souvent en s’enfouissant dans le sol. Si c’est cette espèce de grenouille que vous avez, vous devrez leur fournir un sol riche qui leur permettra de creuser afin qu’il puisse s’enfouir pour hiberner.
- Certaines rainettes, comme les rainettes crucifères et les grenouilles des bois ne sont pas en mesure de creuser dans le sol. Elles se faufilent plutôt dans des rainures ou les crevasses des buches ou des rochers ou même sous les feuilles du sol ^{[8]
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  Source de recherche}.
- Les vraies grenouilles (les grenouilles léopards, les grenouilles vertes et les grenouilles mugissantes) hibernent généralement dans les lacs et les étangs. Ces espèces de grenouilles auront besoin d’un plus grand milieu aquatique pour hiberner.
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Partie 2

Partie 2 sur 3:
Prendre soin d’une grenouille pendant l’hibernation

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Assurez-vous de maintenir stable la température. Selon l’espèce dont vous prenez soin, il se peut qu’elle ait besoin d’une lampe chauffante. Les grenouilles tropicales auront aussi besoin d’humidité. Autrement dit, vous devrez vaporiser le terrarium plusieurs fois dans la journée. Vous aurez également besoin d’installer un hygromètre à l’intérieur pour mesurer le taux d’humidité ^{[9]
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Source de recherche}. Toutefois, la plupart des amphibiens nord-américains n’ont besoin d’aucune source de chaleur artificielle.
- Par exemple, les amphibiens du nord des États-Unis préfèrent un environnement avec une température comprise entre 18 et 24 °C. La température ne doit jamais atteindre 26,7 °C, sauf s’il s’agit d’une espèce de grenouille tropicale.
- Pour survivre, les grenouilles tropicales comme la grenouille cornue d’Argentine et la grenouille-taureau d’Afrique ont généralement besoin d’une température de 26,6 °C.
- Parlez à un expert en amphibiens dans une animalerie près de chez vous pour savoir de quelle espèce de grenouille vous êtes en train de prendre soin. Aussi, demandez-lui si votre animal de compagnie a besoin d’une lampe chauffante.
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Donnez-lui à manger pendant qu’elle hiberne. Dans la nature, les grenouilles ont tendance à arrêter de manger pendant l’hibernation. Cependant, elles sortent généralement de l’hibernation lorsque le temps est plus clément et cherchent ensuite de la nourriture ^{[10]
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Source de recherche}. Étant donné que c’est vous qui contrôlez son environnement en la gardant à l’intérieur, vous pouvez lui laisser de la nourriture à proximité au cas où elle « se réveillerait » de façon inattendue.
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Résistez à la tentation de la déranger. Pendant leur hibernation, les grenouilles peuvent sembler mortes. Il vaut mieux ne pas déranger la vôtre pendant cette période, car le fait de la gêner ou de déplacer quelque chose dans son environnement pourrait la faire paniquer ou perturber son cycle d’hibernation naturel ^{[11]
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Source de recherche}.
- Certaines grenouilles aiment hiberner dans l’eau. Pour cela, vous devez vous assurer que le bol d’eau que vous allez mettre dans le terrarium est assez grand pour qu’elle puisse s’y assoir.
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Partie 3

Partie 3 sur 3:
Prenez soin de la grenouille après son réveil

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Donnez-lui beaucoup à manger. Généralement, ces animaux utilisent leurs réserves de graisse restantes lorsqu’ils sortent de l’hibernation, mais il est nécessaire qu’ils se nourrissent normalement dès que possible. Étant donné que votre grenouille a hiberné dans un environnement plus doux, elle n’a peut-être pas stocké autant de graisse qu’elle le ferait si elle était dans son habitat naturel. Veillez donc à lui donner un peu de nourriture supplémentaire au printemps, lorsqu’elle sortira de son hibernation.
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Relâchez les grenouilles sauvages dans la nature. Si vous avez passé l’hiver à vous occuper d’une grenouille sauvage, vous devrez la relâcher dans son milieu naturel une fois qu’elle va sortir de son hibernation. Lorsque les animaux sortiront d’hibernation au printemps, ils chercheront un partenaire pour s’accoupler presque immédiatement. Par conséquent, vous devrez ramener votre grenouille à l’endroit où vous les avez trouvées, près d’un lac ou d’un étang afin qu’elles puissent s’accoupler ^{[12]
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- Ne la relâchez pas près des routes. Beaucoup de grenouilles se font écraser par des voitures en essayant de traverser les routes pendant la saison des amours.
- Relâchez la grenouille sauvage aussi près que possible d’un lac ou d’un étang et ne la dérangez pas après l’avoir laissé en liberté.
- Au cas où elle quitterait cet étang, vous n’avez pas à vous inquiéter. De nombreuses grenouilles restent loin de l’eau jusqu’à ce qu’elles soient sexuellement matures (ce qui prend généralement deux à trois ans). De plus, les grenouilles restent généralement loin de l’eau après l’accouplement.
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Envisagez de sauver le frai du froid. Votre grenouille survivra très probablement à une vague de froid printanière si elle a eu assez de nourriture à manger après l’hibernation. Cependant, s’il fait anormalement froid au printemps, ses œufs ne le pourront pas. Après l’accouplement, les grenouilles pondent dans des eaux peu profondes leurs œufs, qui sont particulièrement vulnérables au gel ^{[13]
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Source de recherche}.
- S’il y a une vague de froid soudaine, vous pouvez sauver les œufs en les mettant dans un seau. Gardez-les à l’intérieur jusqu’à ce qu’il fasse un peu chaud et n’y ait plus de risque de gel.
- Lorsque vous envisagez de « relâcher » les œufs, vous devez vous assurer de le faire dans le même étang où vous les avez trouvés.
- N’essayez pas de conserver les œufs en vue d’élever les grenouilles. Tout ce que vous avez à faire, c’est de les protéger d’un éventuel gel en les mettant à l’intérieur et de les laisser dans leur habitat naturel dès que le temps est favorable.
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