Comment prendre soin de chatons

Alimentez les chatons avec du lait maternisé. Vous pouvez vous procurer du lait maternisé pour chatons chez un vétérinaire, dans une animalerie ou sur internet ^[8] . Le lait de vache ne convient pas aux chatons, car il est 2 fois moins riche en protéines que le lait de chatte. Vous devez donc vous procurer un lait maternisé spécial pour chatons comme le lait maternisé du laboratoire TVM. La quantité de lait maternisé que vous devez donner aux chatons est indiquée sur la boite.

• Ne donnez pas de lait de vache aux chatons, car cela peut leur provoquer des problèmes digestifs. En cas d'urgence, vous pouvez fabriquer vous-même du lait pour vos chatons. Pour faire cela, mélangez 600 ml de lait de vache entier à 1 jaune d'œuf et à 200 g de crème à 12 % de matières grasses (environ) ^[9] . Administrez le lait aux chatons à l'aide d'une seringue ou avec un biberon pour petits animaux.

Procurez-vous un biberon pour chats. Vous pouvez vous procurer un biberon pour chats dans une clinique vétérinaire, dans une animalerie ou sur internet. En cas d'urgence, vous pouvez employer une pipette ou une seringue pour verser le lait dans la gueule des chatons, car en bas âge ils ne peuvent pas laper ^[10] .

Faites éructer les chatons. Après avoir alimenté les chatons, vous devez les faire éructer comme vous le feriez avec un bébé humain. Prenez un chaton dans vos bras et tenez-le verticalement contre votre épaule ou placez une main sous son ventre. Caressez et tapotez doucement son dos.

Stimulez les réflexes d'élimination des chatons. Au début de leur vie, les chatons ne peuvent pas faire leurs besoins seuls. Vous devez donc stimuler leurs réflexes d'élimination en massant leur périnée avec un coton imbibé d'eau tiède ^[11] . Tenez un chaton au-dessus de la litière et massez sa région anogénitale avec un coton (ou une petite serviette) imbibé d'eau tiède. Continuez à faire cela jusqu'à ce qu'il ait fini d'uriner et de déféquer.

• Massez le chaton toujours dans la même direction, car faire un mouvement de va-et-vient peut provoquer des irritations.
• Certaines personnes recommandent de ne pas employer de coton, car il s'effiloche ^[12] .

Observez l'urine et les selles des chatons. L'urine des chatons devrait être d'un jaune pâle et inodore. Les selles devraient être marron-jaunâtre et en petits morceaux. Une urine foncée et ayant une forte odeur ou une odeur âcre est un signe de déshydratation. Des selles vertes peuvent être le signe d'une suralimentation et des selles blanches peuvent indiquer une mauvaise absorption, ce qui est un problème sérieux. En cas de doute, appelez votre vétérinaire sans tarder.

• Si l'un de vos chatons n'urine pas pendant 12 heures, emmenez-le immédiatement chez un vétérinaire.
• La plupart des chatons défèquent une fois par jour, mais l'heure à laquelle ils le font peut varier selon les chatons. Si un chaton ne défèque pas pendant plus de 2 jours, emmenez-le immédiatement chez un vétérinaire ^[13] . Un truc de vétérinaire consiste à stimuler le chaton avec un thermomètre huilé.

Alimentez les chatons régulièrement. Durant les 2 premières semaines de leur existence, les chatons doivent être alimentés toutes les 2 à 3 heures (24 h sur 24). Quand un chaton a faim, il va pleurer et se tortiller comme s'il cherchait à téter. Quand un chaton a suffisamment mangé, il a le ventre arrondi et généralement il s'endort. Au bout de 2 semaines, vous pouvez alimenter les chatons toutes les 3 ou 4 heures et laissant un intervalle de 6 heures pendant la nuit ^[14] .

Conservez les chatons au chaud avec un coussin chauffant. Les chatons qui sont âgés de moins de 2 semaines ne peuvent pas réguler la température de leur corps eux-mêmes et généralement, ils trouvent la chaleur dont ils ont besoin en se blottissant contre leur mère. Vous pouvez imiter cette situation en plaçant les chatons sur un coussin chauffant pour chatons ou pour petits animaux. Évitez de placer les chatons en contact direct avec le coussin chauffant, car ils peuvent avoir trop chaud ou se brûler localement. Les coussins chauffants pour chatons sont généralement entourés d'une housse protectrice. Si vous devez laver cette housse, remplacez-la provisoirement par une serviette de bain.

• Lorsque les chatons commencent à vieillir (au bout de 2 semaines environ), ils seront capables de s'éloigner de la source de chaleur eux-mêmes en cas de besoin ^[15] .

N'alimentez jamais un chaton qui a froid. Si le corps d'un chaton est froid, vous devez le réchauffer progressivement. Un chaton a froid lorsque ses oreilles et les coussins de ses pattes sont froids. Placez un doigt dans la gueule du chaton, si l'intérieur de la gueule est froid, la température du corps du chaton est trop basse, ce qui peut mettre sa vie en danger. Réchauffez le chaton progressivement en le plaçant dans une couverture et en le tenant contre vous tout en le caressant doucement avec vos doigts durant 1 à 2 heures ^[16] .

Consultez un vétérinaire. Un vétérinaire peut vous donner toutes les informations nécessaires pour prendre soin de chatons orphelins. Il peut également administrer les vaccins contre les maladies fréquentes et si cela est nécessaire, donner du vermifuge à vos chatons. Vous pouvez obtenir des informations complémentaires en consultant les articles de wikiHow : Comment prendre soin de chatons prématurés et Comment nourrir un chaton privé de sa mère.

• Vous pouvez administrer un vermifuge à des chatons qui sont âgés de 2 semaines ou plus et (en fonction de la situation) les faire vacciner lorsqu'ils sont âgés de 2 à 8 semaines. Les chatons orphelins peuvent avoir un système immunitaire plus faible que les autres chatons, car ils ne reçoivent pas les anticorps qui sont présents dans le lait de leur mère ^[17] .

Laissez plus d'aliments pour les chatons. Lorsqu'ils sont avec leur mère, les chatons seront sevrés de manière naturelle en passant progressivement du lait maternel à la nourriture solide au bout de 4 semaines environ. À ce moment, la mère va se fatiguer d'allaiter les chatons et elle va commencer à s'éloigner d'eux pour passer des moments seule. Leur mère n'étant pas présente, les chatons vont commencer à rechercher de la nourriture autour d'eux et ils trouveront généralement la nourriture de leur mère.

• Lorsque les chatons commencent à ingérer la nourriture solide de leur mère, c'est le processus de sevrage qui débute ^[18] .

Donnez de l'eau aux chatons. Les chatons n'ont pas besoin d'eau avant de commencer le processus de sevrage, lorsqu'ils ont approximativement 4 semaines ^[19] . Quand les chatons sont âgés de plus de 4 semaines, vous devez placer un grand bol d'eau dans la pièce afin qu'il soit toujours à leur disposition. Si l'eau est sale, changez-la. Cela peut arriver fréquemment, car les chatons peuvent souiller l'eau avec des excréments ou renverser le bol.

Placez de la nourriture dans la pièce. Si vous avez alimenté les chatons vous-même avec un biberon, le processus de sevrage reste identique à celui des chatons qui ont été allaités par leur mère. Il peut être parfois utile de placer du lait maternisé dans un petit récipient et de mettre un doigt dans le lait pour inciter les chatons à laper le lait maternisé. Créez ensuite une bouillie pour les chatons en mélangeant des aliments solides pour chatons avec du lait maternisé. Lorsque les chatons seront habitués à cette bouillie, vous pouvez l'épaissir progressivement en ajoutant plus d'aliments solides pour chatons dans le lait maternisé pour que les chatons s'habituent petit à petit aux aliments solides ^[20] .

Socialisez vos chatons. Lorsqu'ils sont âgés de 3 à 9 semaines, il est particulièrement important de socialiser vos chatons. Quand vos chatons sont âgés de 3 semaines, prenez-les chaque jour dans vos bras le plus souvent possible. Habituez-les progressivement à de nouveaux environnements et à de nouveaux sons comme le bruit d'un aspirateur, le bruit d'un sèche-cheveu, les cris des enfants et à la barbe que vous avez peut-être. Pensez à tout ce que vous pouvez. Les chatons sont plus ouverts aux nouveautés quand ils sont âgés de 3 à 9 semaines et ils accepteront les nouveautés beaucoup plus facilement qu'en étant adultes. De cette façon, ils vont se socialiser et deviendront des chats adultes heureux ^[21] .

• Employez des balles, des jouets, des cordes et d'autres objets pour jouer avec vos chatons, mais n'utilisez pas de petits objets que les chatons pourraient avaler accidentellement. Soyez prudent, car s'ils sont sans surveillance, les chatons peuvent s'étouffer en avalant de la ficelle ou de la corde avec laquelle ils jouent.
• N'apprenez pas à vos chatons que vos mains et vos doigts sont des jouets ou bien ils vont s'habituer à griffer vos mains et à les mordre et ils continueront lorsqu'ils seront des adultes.

Procurez-vous de la litière non agglomérante. Choisissez avec attention l'endroit où vous allez placer la boite contenant la litière, car les chatons vont très certainement s'habituer à faire leurs besoins toujours au même endroit. Si vous entrainez vous-même les chatons à se rendre dans leur litière, placez-les dans la litière après chaque repas ou chaque fois que vous voyez les chatons gratter le sol ou s'accroupir pour faire leurs besoins. Nettoyez la litière au moins une fois par jour ou bien les chatons pourraient arrêter de s'y rendre. Vous pouvez obtenir plus d'informations en consultant l'article de wikiHow Comment apprendre à un chaton à utiliser la litière.

• Placez la litière dans une boite dont les côtés sont bas, ainsi les chatons pourront y entrer et en sortir facilement ^[22] .
• Évitez d'employer de la litière agglomérante, car les chatons peuvent en ingérer des morceaux, ce qui pourrait provoquer des troubles digestifs ^[23] .

Conservez les chatons à l'intérieur avant de les faire vacciner. Une fois que vos chatons seront vaccinés par un vétérinaire, vous pourrez les laisser sortir pour explorer le monde. Au début, surveillez-les avec attention afin de vous assurer qu'ils savent comment revenir chez vous.

• Faites sortir vos chatons alors qu'ils ont faim. Faites-les revenir à l'intérieur en les appelant par leur nom et en leur montrant de la nourriture. Cela permettra à vos chatons de se souvenir que leur destination finale est votre maison lorsqu'ils seront en train de jouer à l'extérieur.

Donnez vos chatons de manière responsable. Si vous désirez donner ou vendre des chatons, vous devriez attendre qu'ils soient âgés d'au moins 8 semaines, mais il est préférable d'attendre qu'ils soient âgés de 12 semaines. Rendez-vous chez un vétérinaire et faites-les vacciner avant de vous en séparer. Parlez avec leurs nouveaux maitres afin de vous assurer qu'ils les feront vacciner régulièrement et qu'ils envisageront de les faire stériliser ou castrer. Échangez vos numéros de téléphone avec les nouveaux maitres pour vous assurer qu'ils sont bien traités et pour que les nouveaux maitres puissent vous téléphoner dans le cas où ils ne souhaitent pas garder les chatons (dans ce cas, vous pourriez également les aider à trouver de nouveaux maitres).

Parlez avec l'éleveur. Demandez à la personne qui vous donne le chaton de vous fournir une couverture (ou une serviette) qui a l'odeur de sa mère ou de ses frères et sœurs. Cette odeur permettra au chaton de s'adapter à son nouvel environnement avec plus de facilité ^[24] .

Renseignez-vous sur l'alimentation du chaton. Demandez avec quels types d'aliments le chaton a été élevé et durant les premiers jours, procurez-lui la même nourriture afin de ne pas faire un changement drastique ^[25] . Une fois que le chaton va commencer à s'habituer à son nouvel environnement, vous pouvez modifier progressivement son alimentation. Remplacez une petite quantité de son alimentation habituelle par la nourriture que vous désirez lui donner et augmentez chaque jour la quantité de façon progressive ^[26] .

• Si le chaton que vous adoptez est habitué à manger des croquettes sèches, laissez un récipient contenant des croquettes dans une pièce toute la journée. S'il est habitué à consommer des croquettes humidifiées, donnez-lui de petites quantités de croquettes toutes les 6 heures.
• Donnez de la nourriture pour chatons à votre nouvel ami et ne lui donnez pas de nourriture pour chat adulte avant qu'il ne soit âgé d'un an ^[27] .

Mettez de l'eau à sa disposition. Les chatons âgés de 4 semaines et plus ont besoin de boire de l'eau. Vous devez donc mettre de l'eau potable à leur disposition 24 heures sur 24.

• Les chats sont généralement plus attirés par l'eau quand elle n'est pas placée près de leur nourriture. Encouragez votre chaton à consommer de l'eau en plaçant le bol avec l'eau dans une autre pièce.

Laissez le chaton explorer votre maison. À son arrivée, placez votre nouveau compagnon dans une pièce, s'il a accès à toutes les pièces dès la première journée, il pourrait avoir peur. Fournissez un endroit où dormir à votre chaton, de préférence un espace fermé et couvert afin que le chaton se sente en sécurité, dans un nid. Placez de la nourriture et de l'eau dans un coin de la pièce et placez une litière dans le coin opposé puis montrez au chaton où se trouvent la nourriture, l'eau et la litière et laissez-le se reposer dans son nid. Le chaton a vécu de grandes aventures aujourd'hui, laissez-le dormir durant quelques heures ^[28] .

Accordez beaucoup d'attention au chaton. Essayez de passer le plus de temps possible à jouer avec et caresser votre ami, à faire sa toilette et interagissez avec le chaton le plus possible. Cela lui permettra de grandir en étant amical avec les humains.

Prenez garde aux possibles dangers. Protégez votre chaton et les objets se trouvant dans la pièce en rangeant vos dispositifs mobiles, leur alimentation, les câbles électriques, pour que votre chaton ne joue pas avec. Si votre chaton est particulièrement aventureux, il pourrait être sage de mettre des verrous aux tiroirs se trouvant en bas.