Comment prendre soin de chatons depuis leur naissance

Vérifiez qu'il n'y a pas de problèmes pendant le travail. Gardez la mère en observation pendant le travail, mais donnez-lui de l'espace. Son instinct va faire effet et elle n'aura pas besoin de votre aide pour mettre bas. Vous devrez plutôt la surveiller et vous assurer que rien ne se passe de mal sur le plan médical. Voici quelques suggestions de ce que vous devez vérifier ^[1] .

• Le chaton n'est pas expulsé de la poche foetale. Généralement, les chatons sortent d'une poche individuelle, que la mère lèche ensuite. Vous devrez prendre un chiffon doux et frotter doucement la membrane, si elle ne le fait pas ou rejette le chaton. En cas de doute, donnez quelques minutes à la mère pour qu'elle puisse s'occuper du petit avant de le faire, sinon elle peut le rejeter.
• La mère pousse déjà plus de 20 minutes. Cela est un signe qu'elle a des difficultés à mettre bas. Dans ce cas, vous pouvez jeter un coup d'œil rapide pour voir si un chaton est à moitié sorti. Si c'est le cas, tenez-le avec une serviette douce et propre. Ensuite, tirez-le délicatement vers le bas. Appelez le vétérinaire s'il n'arrive pas à sortir pas facilement. Vous pouvez aussi l'appeler si vous ne voyez pas le chaton sortir.
• Le chaton ne tète pas encore après une heure. La majorité des nouveau-nés commencent à téter après les unes à deux heures qui suivent leur naissance. Si ce n'est pas le cas, mettez doucement le chaton près des mamelons de sa mère pour l'aider à sentir le lait. Si vous n'arrivez toujours pas à le faire téter après une demi-heure, ouvrez délicatement sa bouche et accrochez-la sur un des mamelons. Si même après cela, il n'arrive toujours pas à se nourrir, vous devrez peut-être l'allaiter vous-même.

Assurez-vous que la mère est à son aise après la mise bas. Puisqu'elle va surtout s'occuper des nouveau-nés pendant leurs quatre premières semaines de vie, vous devrez vous assurer qu'elle a tout ce dont elle aura besoin. Très probablement, ce sera elle qui choisira l'endroit où elle va mettre bas. Placez une boite dans la pièce avec des vêtements propres et secs et maintenez-la à une température adaptée. Assurez-vous aussi que la mère et ses petits ne soient pas dérangés par un flux constant de visiteurs, car elle pourrait se sentir menacée ^[2] .

• Il est important de régler la température de la pièce. En effet, la mère peut être stressée si elle est trop élevée et les nouveau-nés risquent une hypothermie, si elle est trop basse. Retenez que les chatons ne sont pas en mesure de réguler leur température corporelle et dépendent de leur mère pour se réchauffer.

Donnez des aliments nutritifs à votre chatte qui vient de mettre bas. La quantité de nourriture nécessaire après la mise bas va doubler, nourrissez-la correctement avec des aliments de qualité supérieure et donnez-lui suffisamment des vitamines et des minéraux ^[3] . L'idéal serait de lui donner une nourriture pour chaton, car elle est très riche en calories (comparativement à la nourriture conventionnelle pour chat) et contient des vitamines et des minéraux. Évitez de lui donner du lait, car cela pourrait causer la diarrhée. Mettez de la nourriture et de l'eau près de l'endroit où elle a choisi pour faire le nid pour ses chatons, afin qu'elle n'ait pas à les quitter. Pour cette même raison, vous devez lui mettre aussi son bac à litière à proximité ^[4] .

• Les chatons naissent aveugles et sourds. Le sens le plus développé chez eux est l'odorat, qu'ils utilisent pour trouver le lait maternel.

Préparez de la nourriture pour les chatons. Bien qu'il y ait plusieurs façons de sevrer un chaton (c'est-à-dire de passer du lait maternel à la nourriture solide), la plus simple est de les laisser suivre l'exemple de leur mère. Cela arrive généralement à partir de leur quatrième semaine. Vous pouvez vous rendre utile en mettant de la nourriture pour chatons à côté de la mère. Au début, ils seront seulement curieux, mais à mesure qu'ils vont bruler plus d'énergie, ils vont commencer à la manger. Il leur sera plus facile de manger une nourriture molle, comme de la nourriture en conserve pour chatons ^[5] .

• Dans ces conditions, la mère va encourager le sevrage et va les nourrir de moins en moins et ainsi les chatons seront motivés pour commencer à manger de la nourriture solide.

Placez un bac à litière. À mesure qu'ils grandissent, les chatons vont commencer à se déplacer, explorer, jouer et s'éloigner du nid. Ce sera le moment idéal pour placer un bac à litière adapté à leur taille. Montrez-leur où il se trouve pour éviter d'éventuels désagréments. Il peut être utile d'avoir la crotte de la mère dans le bac (ou de mettre un peu de sa crotte dans le bac). De cette façon, vous ferez comprendre aux chatons que le bac est l'endroit où ils doivent aller pour faire leur besoin ^[6] .

• Évitez d'utiliser une litière agglomérante pour chat, car si les chatons creusent et l'avalent, la litière pourrait s'accumuler dans leur intestin et causer une obstruction.