Comment reconnaître les symptômes de l'appendicite

Observez les symptômes communs de l'appendicite. Le symptôme le plus répandu de l'appendicite est une douleur abdominale sourde près du nombril qui s'étend ou se déplace vers la partie droite du bas de l'abdomen. Il existe cependant d'autres symptômes moins communs. Si vous vous rendez compte que vous en présentez plusieurs, il est peut-être temps de contacter votre docteur ou de vous rendre à l'hôpital. Vous devez consulter votre docteur ou vous rendre à l'hôpital dès que vous avez identifié ces symptômes. En le reportant à plus tard, vous augmentez les risques de rupture de l'appendice, ce qui pourrait mettre votre vie en danger ^[1] . En règle générale, vous allez remarquer les symptômes sous 12 à 18 heures, mais ils pourraient durer pendant toute une semaine avant de devenir plus sérieux ^[2] . Voici quelques-uns de ces symptômes.

• Une perte d'appétit.
• Des problèmes digestifs, par exemple des nausées, de la diarrhée et de la constipation, surtout s'ils s'accompagnent de vomissements fréquents ^[3] .
• De la fièvre, si votre température dépasse les 40 degrés C, rendez-vous immédiatement dans un hôpital. Si elle est à 38 degrés C, mais si vous remarquez certains des autres symptômes, rendez-vous dans un hôpital le plus rapidement possible. Une température à 37,2 degrés C constitue un autre symptôme.
• Des frissons et des tremblements.
• Des douleurs dans le dos.
• Une incapacité à laisser sortir les gaz intestinaux.
• Un ténesme, c'est-à-dire la sensation qu'aller à la selle pourrait soulager les douleurs.

Nombre de ces symptômes sont similaires à ceux de la gastroentérite virale. La différence est que la douleur est générale lors d'une gastroentérite et non spécifique ^[4] .

Observez aussi certains symptômes moins courants de l'appendicite. En plus des symptômes décrits ci-dessus, vous pourriez aussi ressentir des symptômes qui sont moins souvent associés à l'appendicite. En voici quelques-uns que vous pouvez vérifier ^[5] .

• Une miction douloureuse.
• Des vomissements avant que les douleurs abdominales ne commencent.
• Une douleur aigüe ou sourde au niveau du rectum, du dos, du haut ou du bas de l'abdomen.

Faites attention aux douleurs abdominales. Chez la plupart des adultes, l'appendice se trouve dans la partie droite en bas de l'abdomen, en général à un tiers de distance entre le nombril et l'os de la hanche. Sachez cependant que cette localisation peut être différente chez les femmes enceintes. Essayez de trouver l'itinéraire de la douleur. La douleur aigüe pourrait se déplacer du nombril jusqu'à la zone juste au-dessus de l'appendice, 12 à 24 heures avant que vous ne remarquiez les symptômes. Si vous avez remarqué ce genre de progression, rendez-vous directement aux urgences.

• Chez les adultes, les symptômes de l'appendicite pourraient empirer sous 4 à 48 heures. Si on vous découvre une appendicite, celle-ci devient une urgence médicale ^[6] .

Appuyez sur votre abdomen. Si la douleur est tellement vive que vous ne pouvez même pas le toucher, surtout en bas à droite, rendez-vous aux urgences. Vous pourriez aussi sentir que le bas de votre abdomen est plus sensible lorsque vous appuyez dessus ^[7] .

• Observez une sensibilité lorsque vous relâchez votre abdomen. Si vous appuyez sur la partie droite en bas de votre abdomen et si vous sentez une douleur aigüe lorsque vous le relâchez rapidement, vous pourriez avoir une appendicite et vous devez vous faire ausculter immédiatement par un docteur.

Observez des zones plus fermes sur votre abdomen. Lorsque vous appuyez sur votre abdomen, votre doigt est-il capable de le pousser vers l'intérieur ou votre abdomen est-il plus ferme que d'habitude ? Si c'est le cas, vous pourriez avoir des ballonnements, un autre symptôme de l'appendicite.

• Si vous avez des douleurs abdominales, mais, sans avoir de nausées ou de pertes de l'appétit, cela peut ne pas être une appendicite. Il existe de nombreuses causes à des douleurs abdominales qui ne nécessitent pas de visite aux urgences. Si vous avez un doute, appelez ou consultez votre docteur au cas où les douleurs dureraient plus de 3 jours.

Essayez de vous tenir droit et de marcher. Si vous n'y arrivez pas sans ressentir de douleurs graves, vous pourriez avoir une appendicite. Bien qu'il vous faille vous rendre aux urgences immédiatement, vous pourriez soulager la douleur en vous allongeant sur le côté et en vous mettant en position fœtale.

• Observez si la douleur devient plus vive lorsque vous vous secouez ou lorsque vous toussez.

Sachez que les symptômes peuvent être différents chez les femmes enceintes et chez les enfants. Chez les femmes enceintes, la douleur pourrait se trouver à un endroit différent, car l'appendice se trouve plus haut pendant la grossesse. Chez les enfants de 2 ans ou moins, la douleur dans l'abdomen est généralement plus basse et s'accompagne de vomissements et de gonflements de l'abdomen. Les nouveau-nés atteints d'appendicite pourraient refuser de manger et avoir du mal à dormir. Ils pourraient même refuser de manger leurs aliments préférés.

• Chez les enfants plus âgés, la douleur ressemble à celle ressentie par les adultes, car elle commence au niveau du nombril et se déplace vers la partie droite en bas de l'abdomen. La douleur ne sera pas soulagée si l'enfant se couche, mais elle pourrait s'accentuer si l'enfant bouge.
• Si l'appendice se rompt chez l'enfant, celui-ci sera pris d'une grosse fièvre.