Comment reconnaitre et soigner la fourbure chez un cheval

Faites aussitôt appel à votre vétérinaire. Décrivez-lui en détail ce que vous avez observé chez l’animal. Prenez les rythmes respiratoires et cardiaques ainsi que la température de votre cheval. Chaque propriétaire de cheval devrait disposer d’un stéthoscope en bon état ainsi que d’un thermomètre rectal et savoir comment les utiliser.

N’obligez pas votre cheval à se déplacer ou à marcher. Si le cheval montre des signes de claudication, ne l’obligez pas à faire de l’exercice. S’il se trouve à une grosse distance de votre domicile, vous devriez le faire déplacer via une remorque. Vous devriez aussi mettre une grosse couche de copeaux, d’environ 10 à 12 cm, dans son box. Ces copeaux lui serviront de coussin et l’aideront à supporter la douleur.

Prenez des mesures palliatives en attendant l’arrivée du vétérinaire. Le fait de prendre les mesures suivantes avant que votre vétérinaire ne vienne lui facilitera la tâche tout en soulageant le cheval qui en a grandement besoin.

• Appliquez la thérapie par le froid. Elle est semblable à celle qui est utilisée pour les humains ^[12] . Vous devrez mettre de la glace sur le pied du cheval comme vous le feriez si un humain avait une cheville ou un genou traumatisé. Vous avez la possibilité de faire une sorte de gadoue avec de l’eau et de la glace ou alors appliquer directement la glace sur le sabot de l’animal. Ne laissez toutefois pas la glace en place pendant plus de 30 minutes ^[13] .
• Procurez-vous un antidouleur AINS (antiinflammatoire non stéroïdien). Ce type d’analgésique soulagera non seulement la douleur, mais cela réduira aussi l’inflammation. Vous pouvez par exemple donner au cheval du firocoxib ou de la phénylbutazone ^[14] . Vous ne devez néanmoins pas donner ces traitements au cheval s’il est sous stéroïdes, car l’ingestion simultanée des deux est déconseillée et peut s’avérer une combinaison fatale. Demandez toujours l’avis de votre vétérinaire avant de donner n’importe quel médicament au cheval.
• Le traitement à fournir contre la fourbure peut varier, en fonction de la sévérité du mal. Néanmoins, la technique principale depuis des années est de mettre l’animal sous un régime de phénylbutazone, un puissant antiinflammatoire. L’ingestion de ce traitement ainsi que l’adoption d’une posture adéquate constituent les deux traitements utilisés pour soulager la douleur et combattre la maladie.

Laissez le vétérinaire faire son diagnostic. Il viendra voir les symptômes listés plus haut en examinant le cheval, même s’il est plus entrainé à les repérer. Il voudra aussi peut-être passer l’animal aux rayons X afin d’examiner l’intérieur du sabot ^[15] .

• Demandez pendant combien de temps vous devriez fournir des antiinflammatoires au cheval. Avant de donner ces médicaments au cheval, vous devrez peut-être sauter un jour de traitement après une semaine environ ^[16] .

Renseignez-vous à propos de l’acépromazine. Ce médicament a la possibilité d’accroitre le flux sanguin vers la structure laminaire du sabot, ce qui peut aussi aider à guérir la maladie dans certains cas. Il peut aussi servir à endormir l’animal jusqu’à un certain degré, ce qui fera qu’il sera calme et moins susceptible de se blesser davantage tout seul ^[17] .

Allez voir un maréchal-ferrant orthopédique. Il s’agit d’un maréchal-ferrant qui a la qualification requise pour traiter les maladies comme la fourbure en corrigeant le fer de l’animal. Vous pouvez donc lui demander de venir évaluer l’état de votre animal. Il sera peut-être en mesure de réduire la pression sur le pied en utilisant un fer particulier. Il peut aussi examiner l’animal pour voir s’il serait convenable de lui mettre des semelles rembourrées. Faites attention si vous voulez prendre ces mesures vous-même, parce que si vous le faites mal, vous pourriez modifier l’angle du sabot et accélérer le décrochement de l’os du sabot ^[18] .

• Vous pouvez couper un morceau de mousse épaisse de la taille du sabot. Ce morceau devrait être épais de quelques centimètres pour apporter le rembourrage nécessaire à l’animal ^[19] .

Recherchez les causes probables de la maladie. Vous devez rechercher les causes de la maladie afin d’éviter qu’elle ne se représente à nouveau. La fourbure est parfois causée par le surpoids chez le cheval et le fait qu’il mange de la pâture fraiche, mais ce n’est pas toujours le cas. D’autres maladies peuvent aussi déboucher sur la fourbure. Les recherches sont toujours en train d’être menées afin de cerner cette maladie, étant donné que ses mécanismes ainsi que les meilleurs moyens de la guérir ou de la prévenir ne sont pas encore bien compris ^[20] .

• Le test du taux de glycémie du cheval est l’un des plus importants à faire au moment de chercher les causes de la maladie. Un taux de sucre trop élevé constitue en effet un facteur de risque pour cette maladie ^[21] .

Ne donnez pas trop de sucre ou de féculents au cheval. Certaines matières grasses contiennent trop de sucre pour les chevaux qui ne sont pas en mesure de digérer les féculents. L’herbe est souvent trop sucrée en automne et au printemps, tout comme l’herbe qui a été cultivée pour un bétail particulier. Même si les experts n’en connaissent pas encore vraiment la raison, la surabondance d’amidons dans l’organisme du cheval peut conduire à la fourbure ^[22] .

• Évitez de laisser votre cheval paitre dans un pâturage destiné au bétail. Évitez aussi de le mettre dans un pâturage peu après le dégel. En outre, de l’herbe pâturée peut être trop riche en sucre pour l’animal.

Limitez sa consommation de céréales. Même si les chevaux peuvent consommer certaines céréales, essayez d’éviter de trop leur en donner. Vous devriez particulièrement limiter la quantité de céréales riches en molasse. Tout comme avec l’excès de sucre, l’excédent de céréales peut provoquer une trop forte teneur en glucides complexes dans le sang, ce qui va déboucher sur la fourbure.

• Ne donnez pas plus de 1 à 2 kg de céréales au cheval en une prise.

Veillez aux symptômes de fourbure après une infection. Les infections situées à d’autres endroits du corps peuvent causer la fourbure au niveau du sabot. Une jument qui n’expulse pas par exemple tout le placenta après avoir mis bas peut développer une infection qui va par la suite causer une fourbure.

• D’autres maladies, comme le syndrome de Cushing, peuvent conduire à la fourbure. Si votre cheval souffre de ce syndrome, faites attention aux symptômes de la fourbure.

Veillez à la fourbure après la prise des corticostéroïdes. Si vous avez récemment donné des stéroïdes à votre cheval, assurez-vous d’être vigilant par rapport aux symptômes de la fourbure. Vous devriez surtout faire attention lorsque l’animal a reçu une forte dose de ces stéroïdes.

• Notez que les stéroïdes et la phénylbutazone ne doivent pas être administrés simultanément au cheval. Le faire pourrait être fatal pour l’animal. Si votre cheval développe une fourbure à la suite de la prise de stéroïdes, demandez toujours à votre vétérinaire avant de lui donner de la phénylbutazone dans le but de soulager sa douleur.

Empêchez le cheval de courir sur un sol dur. L’autre facteur qui peut conduire à la fourbure, c’est le fait de faire travailler trop dur les chevaux sur un sol rigide comme le béton. En outre, les chevaux en surpoids peuvent souffrir de fourbure, car l’excès de leur masse corporelle fait pression sur les sabots ^[23] .