L'apiculture peut être un passetemps amusant et enrichissant qui vous permet en plus d'obtenir du miel frais que vous pouvez manger. Une seule ruche peut vous apporter une source de revenus supplémentaires, mais la plupart des gens ont généralement peur à l'idée d'avoir des milliers d'abeilles à quelques mètres de leur domicile. Cependant, les abeilles à miel sont étonnamment dociles et les méthodes modernes d'apiculture permettent de rendre le processus non invasif pour protéger les abeilles et les apiculteurs.

Partie 1
Partie 1 sur 3:
Installer la ruche

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    Achetez une ruche pour vos abeilles. Même si les abeilles peuvent construire des ruches un peu n'importe où, la plupart des ruches naturelles ne permettent pas d'en récolter le miel facilement. Les ruches commerciales sont conçues pour permettre de le récolter en affectant le moins possible leurs locataires [1] .
    • Les ruches de Langstroth sont les ruches les plus souvent utilisées dans l'industrie, car elles sont équipées de cadres amovibles qui n'interfèrent pas avec les activités des abeilles à l'intérieur.
    • Ils ne vont pas être collés les uns contre les autres, car ils sont conçus pour laisser un passage aux insectes entre les panneaux amovibles.
    • Les ruches Top Bar sont conçues pour être moins profondes et installées en hauteur pour les gens qui ont du mal à se baisser, ce qui pourrait alors être un bon choix pour les gens atteints de problèmes de dos.
    • Les ruches Warré ressemblent à une petite maison et elles peuvent être difficiles à gérer pour de grandes colonies, mais elles sont parfaites pour de petites colonies [2] .
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    Trouvez un emplacement pour la ruche. Vous pouvez garder une colonie dans la plupart des jardins de particuliers. Même si cela pourrait vous amener à penser que votre jardin est suffisamment grand pour y installer une ruche, il y a aussi d'autres facteurs que vous devez prendre en compte avant de planter une ruche au milieu de vos bégonias [3] .
    • Renseignez-vous sur la règlementation en ce qui concerne les ruches sur les propriétés privées dans votre ville.
    • Assurez-vous que personne chez vous n'est allergique aux piqures d'abeilles.
    • Informez vos voisins de votre volonté d'installer une ruche chez vous pour savoir si cela leur pose problème.
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    Fabriquez ou achetez le support. Vous devez tenir la ruche au-dessus du sol pour y avoir accès plus facilement et pour éviter que le bois pourrisse. Un support approprié relèvera la ruche à 45 cm au-dessus du sol pour la protéger aussi des animaux sauvages [4] .
    • Un support standard se compose de 2 x 4 tiges de bois posées en travers de parpaings ou de blocs de ciment.
    • Envisagez d'y mettre aussi du paillis, des graviers ou des pierres sous le support pour éviter que la boue vienne s'y accumuler.
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    Achetez le matériel de protection. Les abeilles à miel ne sont pas l'espèce la plus agressive, mais leur piqure n'en reste pas moins douloureuse. Vous devez acheter un équipement spécialisé pour vous en protéger lorsque vous allez jeter un œil à la ruche ou récolter le miel [5] .
    • La plupart du temps, il suffit d'un chapeau avec un voile sur le visage pour vous protéger pendant vos activités apicoles.
    • Une veste légère vous protègera un peu plus et c'est généralement suffisant pour la plupart des actions sur la ruche.
    • Il est recommandé de porter une combinaison entière avec des gants lorsqu'il y a du vent ou lorsque les abeilles ont l'air plus agitées.
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    Achetez un enfumoir. Un enfumoir est un cylindre attaché à un récipient dans lequel brule du matériau de combustion. Pendant qu'il brule, vous appuyez sur le soufflet pour que la fumée se dégage par l'embout. Cette fumée est une excellente façon de calmer les abeilles pendant que vous travaillez sur la ruche [6] .
    • On utilise généralement des aiguilles de pin, de la toile, du bois ou un combustible spécial pour calmer les abeilles.
    • La fumée les amène à croire qu'elles doivent s'enfuir à cause d'un incendie tout en interférant avec les phéromones qu'elles utilisent pour communiquer avec le reste de la ruche.
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Partie 2
Partie 2 sur 3:
Obtenir des abeilles

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    Attrapez un essaim sauvage au printemps. Un essaim sauvage est un groupe d'abeilles qui a quitté sa ruche. Vous les trouverez généralement pendues aux branches d'un arbre ou dans un buisson au printemps. Pendant cette période de l'année, les essaims sont plus dociles, car les abeilles se préparent à établir une nouvelle colonie. C'est la méthode la moins chère, mais aussi la plus dangereuse [7] .
    • Mettez votre matériel de protection et recueillez les abeilles et leur reine dans une ruche vide.
    • Posez une boite sous la branche de l'arbre ou du buisson où elles se sont regroupées. Vous pourriez la secouer pour les faire tomber dans la boite, mais cela pourrait aussi les énerver. Vous pouvez aussi simplement couper la branche sur laquelle elles se trouvent et la mettre dans une boite de transport [8] .
    • Cette méthode n'est pas conseillée sans le soutien d'un apiculteur expérimenté.
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    Achetez une ruche déjà établie. Vous pourriez aller acheter une ruche toute prête chez un apiculteur local. Cela pourrait être une excellente manière de se lancer ainsi qu'une bonne façon de se mettre en contact avec quelqu'un qui a de l'expérience [9] .
    • Ces ruches coutent généralement entre 50 et 100 €.
    • Assurez-vous que la ruche que vous achetez a été inspectée par un organisme certifiant de votre pays. Il est parfois possible de faire tester la colonie pour éviter de ramener chez vous des abeilles malades que vous devrez détruire.
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    Commandez des abeilles. Une des manières les plus simples et les plus rapides d'obtenir une colonie d'abeilles en bonne santé est de se les faire livrer. De nombreux services de livraison proposent de vous amener vos abeilles à votre porte. Généralement, une commande pour débutant coute dans les 30 € et se compose des éléments suivants [10]  :
    • une boite de 1,5 kg avec 10 000 abeilles ouvrières
    • une reine fécondée prête à pondre
    • de l'eau sucrée pour que la colonie survive pendant le transport
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    Mettez les abeilles dans la ruche. Vous allez être étonné de la facilité à transférer les abeilles de la boite dans laquelle vous les avez achetées dans la ruche que vous avez achetée pour elles. Les étapes nécessaires sont souvent détaillées dans le paquet qui contenait les abeilles [11] .
    • Mettez simplement la reine qui se trouvait dans une boite séparée dans la ruche.
    • Versez le reste des insectes sur la reine.
    • Elles ne vont pas avoir de ruche à défendre et elles pourraient se sentir désorientées pendant le processus, ce qui pourrait les amener à piquer plus facilement.
    • Ces colonies vont avoir besoin d'un an pour arriver au nombre d'ouvrières nécessaires et vous ne pourrez pas récolter de miel pendant cette première année.
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Partie 3
Partie 3 sur 3:
Travailler avec les abeilles

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    Commencez avec un ami expérimenté. Il est important que vous appreniez les bonnes techniques d'une personne expérimentée pour savoir comment vous comporter près de la ruche. Un apiculteur expérimenté peut vous transmettre des connaissances que vous aurez du mal à trouver en ligne.
    • L'assurance d'un apiculteur expérimenté vous aidera à rester calme lorsque vous êtes près de la ruche.
    • Ce genre de soutien peut rendre la situation moins effrayante jusqu'à ce que vous vous habituiez au contact de ces insectes.
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    Vérifiez les abeilles. Vous devez vérifier l'état de la ruche plus souvent que vous en récoltez le miel. Lorsque vous allez y jeter un œil, vous pouvez porter simplement votre chapeau à voile pour vous protéger, mais vous pourriez aussi mettre votre veste [12] .
    • Allez voir les abeilles lorsqu'il fait soleil et lorsque les fleurs sont ouvertes pour que la plupart des ouvrières soient dehors.
    • Lavez tous les vêtements si les abeilles vous ont piqué lors de votre dernière visite, car les phéromones qu'elles y ont déposées pourraient les exciter.
    • Utilisez un enfumoir pour remplir la ruche de fumée et pour garder les abeilles au calme lorsque vous l'ouvrez pour vérifier l'intérieur.
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    Observez leur production de miel. Une fois que vous vous êtes approché de la ruche, vous pouvez l'ouvrir et retirer une partie des cadres à l'intérieur pour vérifier si elles se développent et si elles produisent du miel. N'oubliez pas d'enfumer la ruche au maximum pour calmer les occupantes restantes [13] .
    • Utilisez un lève-cadre pour faire remonter le bord d'un des cadres et faites-le glisser lentement vers le haut.
    • Dans les cadres que vous sortez, vous devriez y trouver du miel et dans d'autres, vous trouverez les larves de reines.
    • Les cadres sont recouverts de cire et remplis de miel qui n'attend que vous.
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    Récoltez le miel. Il est finalement temps de recueillir le fruit de votre labeur, un bon miel frais ! Vous pourriez choisir de porter votre équipement d'apiculteur pour vous protéger pendant le processus, mais si vous êtes prudent, cela ne sera pas nécessaire [14] .
    • Vous pouvez acheter un piège à abeilles qui est une boite où elles peuvent entrer, mais dont elles ne peuvent pas sortir. Si vous enfumez la ruche, la plupart des insectes vont se précipiter dans le piège, ce qui vous permet de recueillir en toute sécurité le délicieux nectar.
    • Utilisez un couteau suisse ou une petite lame pour découper les rayons de miel et les sortir des cadres. La cire dont sont faits les hexagones qui contiennent le miel est aussi comestible.
    • On utilise souvent une centrifugeuse spécialement conçue pour séparer le miel des rayons, vous pouvez en acheter dans les magasins spécialisés si vous préférez le miel pur sans cire.
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    Sachez traiter les piqures. Un jour ou l'autre, vous allez vous faire piquer, c'est inévitable. La plupart des apiculteurs expérimentés se sont fait piquer plusieurs fois, mais ils apprennent avec le temps à éviter les situations qui pourraient entrainer des piqures. Si vous vous faites piquer, le traitement à suivre est plutôt simple.
    • Retirez le dard le plus vite possible et lavez la zone avec du savon et de l'eau.
    • Appliquez une compresse chaude et surveillez l'apparition de signes qui indiquent une réaction allergique.
    • Si vous en observez, vous devez prendre un antihistaminique et appliquer une crème à la cortisone sur le point de la piqure.
    • Dans le cas d'une réaction plus grave, vous devez utiliser un autoinjecteur si vous en avez un et vous rendre immédiatement aux urgences [15] .
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