Comment sauver un animal qui a été heurté par une voiture

Évaluez la gravité de ses blessures. Avant de le toucher et d'essayer de le déplacer, commencez par l'observer à distance. Essayez de voir s'il respire normalement. Il devrait inspirer toutes les 3 ou 4 secondes. Voyez aussi s'il essaie de se lever et si c'est le cas, voyez si ses jambes sont endommagées.

• S'il n'essaie pas de se redresser sur ses pattes, essayez de voir s'il n'y a pas des blessures évidentes comme des fragments d'os qui traversent la peau, des saignements ou des plaies béantes ^[7] .

Approchez l'animal. Si vous pensez que l'animal a besoin d'être secouru en urgence et qu'il n'y a aucun service vétérinaire pour intervenir immédiatement, essayez d'approcher l'animal. Tandis que vous le faites, déplacez-vous lentement et parlez d'une voix douce pour rassurer l'animal. Il devrait ressentir de la peur en plus de la douleur et c'est pourquoi vous devez faire de votre mieux pour le calmer. Vous devez adopter une méthode d'approche en fonction de l'espèce à laquelle il appartient et de sa taille.

• S'il est petit et a la taille d'un chat, utilisez une couverture ou un manteau pour l'envelopper. Cela devrait l'empêcher de se retourner pour vous mordre ou vous griffer tandis que vous essayez de le transporter.
• Pour un chien, il y a deux façons d'agir. Vous devez partir du principe que le chien va essayer de vous mordre. Vous pouvez jeter une couverture sur la tête du chien pour que ses dents ne puissent pas vous atteindre. Cependant, la meilleure méthode consiste à enrouler un bandage ou une cravate autour du museau du chien pour l'empêcher de l'ouvrir. Dès que vous avez fait le nécessaire pour vous protéger d'une morsure, commencez à examiner les blessures du chien ^[8] .
• Quelle que soit la méthode choisie, assurez-vous que l'animal peut respirer normalement et éviter de le bousculer lorsque vous le transportez. Si vous décidez de fabriquer une muselière, assurez-vous qu'elle ne rend pas la respiration difficile et qu'il peut haleter ^[9] .

Essayez de déceler les signes d'un état de choc. En effet, il n'est pas rare qu'un animal percuté par un véhicule subisse un état de choc. Il pourrait en mourir, même s'il n'a pas de traces de blessures évidentes. Voyez s'il halète, comme c'est souvent le cas avec les animaux percutés par des voitures. Parmi les autres signes de l'état de choc, il y a la perte de conscience, une faiblesse générale, une respiration rapide, des gencives pâles, des extrémités de pattes froides, un allongement de la période de remplissage des vaisseaux capillaires, une léthargie et une absence de réponse à de nombreux stimulus.

• Si vous constatez que l'animal est en état de choc, vous pourriez avoir à lui porter secours sur place avant même de le déplacer pour le mener dans un service vétérinaire. Ne le faites que si vous pensez que cela est nécessaire pour sauver la vie de l'animal ^[10] .

Couvrez-le pour le protéger. Sur le bord de la route, il y a peu de choses que vous pouvez faire pour traiter son état de choc. Dans la pratique, la meilleure chose que vous pouvez faire est de le garder au chaud et de l'amener le plus rapidement possible chez un vétérinaire. Les animaux qui sont en état de choc ont les extrémités des pattes qui sont froides et une circulation sanguine entravée. Si vous pouvez toucher l'animal en toute sécurité, voyez si ses pattes sont à une température normale. Si elles sont froides au toucher, il doit probablement frissonner et c'est pourquoi vous devez l'envelopper dans une couverture pour préserver sa température corporelle.

• S'il s'agit d'un animal domestique sans blessures apparentes qui nécessitent un soin particulier, vous pouvez aussi utiliser un tapis de voiture ou un manteau. Enveloppez complètement l'animal pour l'isoler du sol s'il est de petite taille.
• Ne donnez sous aucun prétexte un antidouleur à un chien. S'il est en état de choc, le médicament restera dans son estomac et ne passera pas dans le sang. Cela pourrait causer un ulcère gastrique assez grave pour menacer sa vie par la suite.
• Si l'animal saigne ou a une blessure qui doit être stabilisée, couvrez un maximum de la surface de son corps. Vous devez laisser la plaie qui saigne à l'air libre afin de pouvoir la traiter ^[11] .

Prenez soin d'un animal sauvage. Si l'animal sauvage semble subir des étourdissements et a des blessures externes évidentes, essayez de le garder au chaud tandis que vous le transportez vers un service d'urgence. N'essayez pas de soigner ses blessures. S'il a du mal à récupérer ses capacités et continue à subir des étourdissements, sa meilleure chance de survie est d'être traité par un vétérinaire spécialiste des animaux sauvages. Si aucune intervention de professionnels n'est prévue sur le lieu de l'accident, gérez la situation de manière à pouvoir l'amener dans la plus proche clinique vétérinaire.

• Si l'animal n'est qu'essoufflé, il pourrait tenter de se mettre sur ses pattes après quelques minutes d'immobilisation afin de s'échapper. N'essayez pas de l'en empêcher. Sa plus grande chance de survie est de retrouver le territoire sur lequel il vit habituellement. Il a un repère et sait où trouver la nourriture. L'éloigner de son territoire ne pourrait que lui rendre les choses plus difficiles au moment où il aura retrouvé ses forces ^[12] .

Traitez toute plaie qui produit un saignement abondant. Les lésions traumatiques peuvent provoquer deux genres de saignements. Il y a le saignement abondant qui est créé par la rupture d'une artère ou d'une veine et les infiltrations de sang qui sont créées par des contusions ou des déchirures de tissus. Vous devez vous occuper en priorité de la blessure qui crée un saignement abondant. Si du sang s'échappe d'une plaie, vous devez endiguer l'écoulement. Commencez par exercer une pression directement sur la plaie en utilisant un morceau de tissu en coton. Pressez assez fortement pour empêcher le sang de suinter sur les côtés du tissu.

• Si après 5 minutes de pression le sang continue à s'écouler de la plaie, recommencez l'opération pendant 5 minutes. Parfois, des pressions répétées suffisent à arrêter l'écoulement de sang ^[13] .

Utilisez un bandage de compression pour obtenir le même effet. Si les répétitions de pressions ne fonctionnent pas, utilisez un pansement compressif si vous en avez un à disposition. C'est un autre moyen d'appliquer assez de pression pour stopper un écoulement de sang pendant le transport de l'animal. Vous pouvez fabriquer vous-même un pansement de compression en repliant plusieurs fois sur lui-même un tissu en coton. Ensuite, prenez un bandage ou des lanières coupées dans un tissu en coton et utilisez celui-ci ou celles-ci pour entourer le membre blessé et maintenir en place et comprimer le pansement compressif contre la plaie.

• Serrez bien le bandage tandis que vous l'enroulez autour de la partie blessée. Vous ne devriez pas pouvoir faire passer un doigt entre le bandage et la peau si vous avez fait les choses correctement.
• Ces bandages peuvent entraver la circulation sanguine dans le membre traité si vous le laissez en place pendant plusieurs heures, mais c'est un inconvénient qu'il faut accepter puisqu'ils peuvent empêcher des saignements potentiellement fatals. Vous devriez transporter directement l'animal vers un vétérinaire après avoir appliqué un bandage de ce genre ^[14] .

Faites un Garrot. Si le sang gicle hors de la plaie, il est très probable qu'une artère a été altérée. C'est une blessure très grave et vous devez envisager de faire un garrot. Pour cela, prenez un lacet ou bien une cravate que vous allez utiliser pour enserrer le membre entre la blessure et le cœur. Serrez bien le garrot jusqu'à ce que le saignement s'arrête. Vous devez savoir que le garrot coupe la circulation sanguine dans le reste du membre et c'est pourquoi vous devez transporter le plus rapidement possible l'animal blessé dans une clinique vétérinaire.

• Ne faites un garrot que si cela est vraiment nécessaire pour empêcher une perte trop importante de sang qui pourrait entrainer la mort de l'animal. C'est un procédé controversé, car la coupure de la circulation sanguine peut causer la nécrose du membre qui devra alors être amputé. Vous pouvez réduire ce risque en desserrant un peu le garrot toutes les 10 minutes, ce qui permet d'alimenter progressivement en sang le membre.
• Si vous êtes accompagné, laissez la personne conduire pendant que vous vous occupez du garrot ^[15] .

Traitez une infiltration. C'est une blessure qui fait que certains tissus se remplissent lentement de sang, sans qu'il y ait pour autant un écoulement à l'extérieur du corps. Souvent, il n'est pas nécessaire d'agir, car la perte de sang est minime. Si nécessaire, procurez-vous un tissu en coton propre ou une compresse stérile que l'on peut trouver dans toute trousse de premiers secours. Pliez le tissu pour en faire un tampon que vous allez presser fermement sur la plaie.

• Maintenez cette pression pendant 3 à 5 minutes avant de retirer le tampon. Vous devriez avoir stoppé le saignement. Si ce n'est pas le cas, ne touchez plus à la blessure et transportez l'animal chez un vétérinaire ou bien appliquez un pansement compressif ^[16] .

Ne nettoyez pas les plaies. Lorsque vous vous occupez des blessures de l'animal, ne cherchez pas à les nettoyer alors que vous êtes sur le bord de la route. Pour enlever efficacement les gravillons et les divers corps étrangers qui peuvent être dans une plaie, il faut utiliser un grand volume de solution saline stérile. C'est un travail qui devra être fait dans une clinique vétérinaire ou dans un refuge possédant tous les équipements permettant de gérer les blessures sur les animaux sauvages.

• Dès que vous avez stoppé l'hémorragie, votre priorité doit être de transporter l'animal le plus rapidement possible jusqu'à une clinique vétérinaire ^[17] .

Faites attention aux os brisés. Si vous remarquez ou pensez que l'animal a un os cassé, n'essayez pas de redresser le membre blessé ou de pousser sous la peau les parties d'os exposées. Vous pourriez causer une horrible souffrance à l'animal, ce qui pourrait amplifier l'état de choc ou même le tuer. Si le membre est atone, placez délicatement une main dessous pour pouvoir porter son poids lorsque vous allez soulever l'animal afin de le transporter.

• Si des parties d'os sont exposées et si vous avez une trousse de premiers secours, posez un tampon stérile sur la blessure pour réduire les risques d'infection. Transportez l'animal tout en soutenant le membre avec votre main, jusqu'à ce que vous l'ayez installé dans votre voiture.
• Vous ne devriez pas faire un pansement sur un membre alors que vous êtes sur le bord de la route, sauf si la blessure saigne abondamment. Le pansement pourrait exercer une pression sur les os cassés et ainsi causer une grande douleur. En priorité, vous devez obtenir l'aide d'un professionnel ^[18] .

Transportez un animal de petite taille. Si vous l'avez déjà installé dans une couverture, soulevez-le délicatement tout en supportant son dos et son ventre avec vos avant-bras. Si vous devez l'installer sur un support plus chaud et plus propre, déposez-le le plus doucement possible sur une couverture qui va vous permettre de le transporter en toute sécurité.

• Vous devez éviter de le bousculer pour ne pas amplifier sa blessure et la douleur.
• Ne le saisissez jamais par la peau et faites en sorte que sa colonne vertébrale reste perpendiculaire au sol, surtout si vous pensez qu'il a un os cassé ^[19] .

Transportez un animal de grande taille. Le transport sera beaucoup plus compliqué que pour un animal de petite taille, surtout si vous êtes seul. Une planche ou un objet rigide de grande surface devrait vous aider pour effectuer la manœuvre. Si vous ne disposez pas d'un tel objet, vous pourriez alors utiliser une couverture ou un manteau. Posez la planche ou la couverture derrière l'animal que vous allez déplacer délicatement pour qu'il se retrouve sur celle-ci. Couvrez-le avec la couverture ou une grande serviette et faites-vous aider par une autre personne pour le transfert vers votre véhicule.

• Ne faites pas rouler l'animal sur le sol, sauf si vous ne pouvez pas faire autrement. En faisant cela, vous pourriez lui infliger une douleur extrême et aggraver sa blessure.
• Si l'animal se débat et donne des coups de patte, vous devez faire en sorte de restreindre ses mouvements avec la couverture afin qu'il ne se blesse pas.
• S'il n'y a personne pour vous aider, vous ne pourrez pas porter plus que les poids de l'animal et de la couverture. Faites de votre mieux en vous adaptant à la situation et tentez d'obtenir de l'aide le plus rapidement possible ^[20] .

Faites preuve de douceur. Il faudra que l'animal soit soigné par un vétérinaire et pour cela vous allez devoir le transporter. Vous devez effectuer l'opération le plus délicatement possible pour ne pas aggraver la blessure ou causer de la douleur supplémentaire chez l'animal. Si l'animal souffre d'une fracture osseuse, couchez-le sur le côté opposé à celui de la patte blessée pour que le poids du corps n'exerce pas de pression sur celle-ci.

• Si vous pensez que l'animal a été blessé à la colonne vertébrale, manipulez-le très délicatement en supportant bien le dos. Vous devriez faire en sorte de ne pas trop le remuer et de garder la colonne vertébrale constamment en ligne. Si vous ne respectez pas ces précautions, vous pourriez faire horriblement souffrir l'animal et aggraver sa blessure ^[21] .