La meilleure façon de se convertir au catholicisme

Visitez les églises catholiques locales. Ce n'est pas trop difficile : il suffit de regarder dans les pages jaunes de l'annuaire téléphonique sous la rubrique « Églises » ou de vous promener dans votre quartier. Vous trouverez de beaux bâtiments grands avec des croix sur le dessus, eh eh. Sinon, recherchez sur Internet les églises et les horaires de leurs messes.

• Bien sûr, en trouver une, c'est bien, mais en trouver 4, c'est génial. Pensez aux Églises comme vous penseriez à une université. Elles vont offriront toutes une éducation, mais chacune sera très différente des autres. Une église peut vous rebuter tandis qu'un autre peut vous faire sentir comme à la maison. Si vous n'en avez pas trouvé une qui vous parle, continuez à chercher.

Assistez à la messe. Vous ne voudriez pas acheter une voiture sans essayer de la conduire, n'est-ce pas ? Aller à l'église n'est pas un privilège réservé aux membres d'un club catholique élitiste, donc, assistez-y ! Tout le monde est le bienvenu et aucune question ne vous sera posée si vous choisissez d'y aller. Allez-y avec un ami catholique qui peut vous expliquer quand faire les choses et ce qu'elles signifient. Bien que vous ne participiez pas à la communion, vous participerez à tout le reste. Et non, personne ne s'apercevra (ou ne s'inquiètera) que vous n'êtes pas allé jusqu'à recevoir l'Eucharistie ! L'église accueille tout le monde.

• Ne laissez pas une messe ou une église particulière influencer votre décision. La plupart des églises ont un certain nombre de variations dans les services. Beaucoup d'églises offrent souvent des « messes pour adolescents » ou des « messes avec guitare », ainsi que des messes en plusieurs langues correspondant à la minorité locale. De plus, votre enthousiasme pour le sermon peut dépendre du prêtre qui célèbre cette messe en particulier. Alors, continuez de chercher ! Il existe beaucoup d'options.

Priez. Ce n'est pas parce que vous n'êtes pas un vétéran de l'Église catholique que vous ne pouvez pas prier. Et cela ne signifie « certainement pas » que Dieu ne peut pas vous entendre ! Prenez le temps dans votre journée pour prier et voir ce que ça fait. Si cela vous détend ou vous connecte à un niveau plus profond, c'est un bon signe.

• Vous n'êtes pas nécessairement la recherche de réponses lorsque vous priez. Ayez simplement une petite conversation avec quelqu'un là-haut (les saints inclus ^[2]  !) pour montrer votre appréciation, demander de l'aide ou, tout simplement, pour vous détendre et prendre un moment. Cela peut être fait n'importe où, n'importe quand et par la pensée, les mots, le chant ou une action.

Communiquez avec le bureau de la paroisse de l'église que vous avez choisie. Informez-le de votre désir de vous convertir et que vous êtes en route ! Il existe des classes de groupe, appelées RICA (Rite d'initiation chrétien pour adultes), pour toutes les personnes qui souhaitent se convertir, vous donnant un cadre social pour assimiler l'expérience. Mais avant de commencer, vous devrez passer par le processus de « précatéchuménat », ce qui signifie essentiellement parler à un prêtre, réfléchir et assister à la messe régulièrement. Ce n'est pas aussi intimidant que cela puisse paraitre !

• Parfois, les églises fonctionnent comme les écoles dans lesquelles vous êtes autorisé à aller uniquement en fonction de votre zone géographique. Si vous en trouvez une qui est plus éloignée et que c'est la règle dans votre diocèse, procurez-vous juste une lettre de votre paroisse locale vous permettant d'aller à l'église de votre choix ^[3] .

Parlez-en à un prêtre ou à un diacre. Il va vous demander pourquoi vous voulez devenir catholique et, en général, vous parler pour être sûr que vous êtes sincère dans votre désir et que vous êtes au courant des conditions pour devenir catholique. Si vous êtes tous les deux prêts à aller de l'avant, vous commencerez le RICA.

• Lors d'une messe, vous (et tout le monde dans votre « position ») annoncerez publiquement vos intentions à travers le rite d'acceptation de l'Ordre des catéchumènes et le rite de bienvenue ^[1] . Ne vous inquiétez pas : vous n'aurez pas à parler en public. Vous n'êtes plus dans le processus du précatéchuménat et vous êtes porté volontaire pour être un catéchumène ^[4]  !

Démarrez vos classes d'enseignement catholique (RICA). Vous apprendrez l'histoire de l'Église, les croyances et les valeurs de l'Église catholique et le bon ordre de la célébration de la messe. Au cours de cette étape, vous assisterez à la messe pendant une partie du temps et n'irez pas communier, vu que vous ne pouvez pas recevoir l'Eucharistie avant d'entrer dans l'Église.

• Cependant, vous serez impliqué de nombreuses autres façons ! Vous recevrez les onctions, participerez à des prières et vous impliquerez dans la communauté au sens large.

Terminez le cycle avec un parrain. La plupart des classes RICA ont lieu au cours d'un cycle liturgique. De cette façon, vous faites l'expérience de toutes les fêtes, les jeûnes et les jours fériés. À ce moment-là, vous recevrez un parrain, ou, si vous en avez un en tête, vous pouvez en choisir un avec qui travailler. Ils sont juste là pour vous aider et répondre à toutes les questions que vous pourriez avoir.

• Pendant ce temps, vous pouvez être amené à clarifier le statut de votre mariage. Si vous êtes divorcé, mais que vous n'avez pas obtenu d'annulation, vous devrez en obtenir une avant de devenir catholique. Si vous êtes marié, mais pas aux yeux de l'Église catholique, vous pouvez être invité à vous « remarier », ce qui, croyez-le ou non, peut être fait sur rendez-vous ^[3] .

Commencez la période de purification et d'illumination. Une fois que la fin du cycle liturgique se rapprochera, vous serez considéré comme « un élu ». C'est la partie dans laquelle vous vous préparerez à trois célébrations publiques : le rite de l'élection, l'appel à la conversion continue et le baptême pendant la veillée pascale.

• Les deux premiers sont énumérés au début du carême. Lorsque les 40 jours seront terminés, à la veillée pascale, vous serez baptisé, confirmé et recevrez l'Eucharistie !

Devenez un catholique à part entière. Après la veillée pascale (une belle expérience inoubliable), vous êtes maintenant un membre fier, qui a de la valeur pour l'Église catholique. Tout votre travail acharné et vos études ont porté leurs fruits et vous pouvez continuer à avancer. Bienvenue !

• Dans le cas où vous seriez curieux, pour les sacrements, non, vous n'avez « rien de particulier » à faire. Vous présenter avec un sourire sur votre visage et de bonnes intentions dans votre cœur est vraiment tout ce qu'il faut. Il n'y a pas de mémorisation, aucune action et aucun test final. L'Église est juste contente que vous soyez là. Le prêtre se chargera de tout !