Comment se préparer pour une inondation

Évaluez les risques. Si vous venez de vous installer dans un nouveau logement, renseignez-vous auprès des autorités locales ou nationales pour savoir quels sont les risques d'inondation dans votre nouveau quartier ^[1] . Vous pouvez aussi tenter de récupérer des cartes d'inondations (pour votre municipalité) qui sont mises à la disposition des citoyens par les organismes qui gèrent les urgences liées aux catastrophes naturelles. Vous pouvez probablement récupérer ces informations en ligne. Si c'est le cas, vérifiez régulièrement les mises à jour des cartes d'inondations ^[2] .

• Le principal facteur qui détermine les risques d'inondation pour vous est la configuration (topographie) du lieu où vous habitez. En général, les risques sont plus importants si votre habitation est dans une zone encaissée plutôt que dans une zone surélevée ^[3] .
• Il y a de nombreux autres facteurs qui permettent d'évaluer les risques d'inondation. Par exemple, si le rez-de-chaussée de votre habitation est au-dessous du seuil de base pour les inondations dans votre localité, il y a des risques qu'il soit inondé en cas d'intempéries. Les risques sont aussi plus importants si vous habitez à proximité d'une pièce d'eau comme un lac ou une rivière. Les risques sont encore plus grands si vous habitez à proximité de l'océan.

Établissez un plan d'évacuation. Vous devez commencer par déterminer les meilleures routes de sortie et d'entrée dans le cas où votre quartier serait inondé. Vous devez savoir où se trouvent les endroits les plus élevés près chez vous, car il vous faudra vous y réfugier si vous devez évacuer votre habitation. Il vous faut également déterminer des lieux de rencontre vers lesquels vous et vos proches devrez converger si vous êtes séparés les uns des autres pendant une inondation. Écrivez et dessinez toutes ces informations sur du papier et faites si possible ce travail en concertation avec vos proches pour que tout le monde ait une idée des endroits où se retrouver en cas de catastrophe ^[4] .

• Le meilleur moyen de déterminer des routes d'évacuation est de consulter les cartes d'inondations qui indiquent les endroits les plus touchés et ceux qui sont épargnés (totalement ou relativement) lors d'une catastrophe ^[5] .
• Au moment où vous établissez les routes d'évacuation, choisissez en concertation avec les personnes concernées quelques endroits de « repli », comme la maison d'un ami ou votre lieu de travail, s'ils se trouvent habituellement hors des zones inondées. De nombreuses municipalités prévoient des points de rassemblement pour la population locale en cas d'inondation.

Expliquez à vos enfants comment ils doivent réagir en cas d'inondation. Faites en sorte qu'ils apprennent par cœur les numéros de téléphone d'urgence. Apprenez-leur à composer un numéro de téléphone sur différents types d'appareil (téléphone à touches, smartphone à écran tactile, etc.), mais aussi à demander et donner des informations à leur interlocuteur dans un cas d'urgence. Faites aussi en sorte qu'ils puissent aller dans un endroit du voisinage pour passer un coup de téléphone lorsqu'ils n'ont pas la possibilité de le faire depuis chez vous ^[6] .

Préparez une liste de contacts regroupant des personnes qui n'habitent pas dans votre région. Indiquez quelle personne de cette liste vos proches doivent prioritairement contacter en cas d'urgence. Ainsi, une personne se trouvant dans un endroit épargné pourra être informée de ce qui vous arrive si une inondation a lieu dans votre localité ^[7] .

Pensez à vos animaux de compagnie. N'oubliez pas de les inclure dans vos plans d'évacuation. Vous devez prévoir assez de caisses de transport pour pouvoir les emmener dans des conditions relativement bonnes ^[8] . Il est important que vous disposiez de ces caisses, car, sans celles-ci, vous pourriez rapidement perdre le contrôle d'une situation d'urgence qui demande l'évacuation de vos animaux ^[9] .

• N'oubliez pas que vous devrez aussi emporter tout le nécessaire pour vos animaux. Ils auront besoin d'eau et de nourriture ainsi que de récipients dans lesquels boire et manger et éventuellement de leurs médicaments s'ils doivent en prendre. N'oubliez pas non plus qu'il vous faudra prendre quelques-uns de leurs objets familiers, comme des jouets et des couvertures, qui peuvent les rassurer s'ils se retrouvent dans un endroit qu'ils ne connaissent pas. Vous devez aussi garder à l'esprit que tous les centres d'accueil d'urgence n'acceptent pas les animaux ^[10] .
• Si vous êtes bloqué chez vous pendant une inondation, emmener vos animaux avec vous dans l'endroit le plus élevé de votre habitation où vous pourrez attendre dans un relatif confort ^[11] .

Souscrivez un contrat d'assurance couvrant les pertes dues aux inondations. Une inondation peut provoquer d'énormes dégâts et c'est pourquoi vous pouvez envisager d'assurer vos biens si vous pensez que les risques d'inondation ne sont pas négligeables dans votre localité. De toute façon, les frais d'assurance contre les inondations sont bas si vous vivez dans une zone où les risques qu'elles se produisent sont considérés comme peu élevés. Si vous vivez dans une zone où ces risques sont considérés comme plutôt élevés par les compagnies d'assurance, il vous en coutera plus d'argent pour couvrir vos biens, mais vous éviterez de tout perdre si une inondation se produit. En fait, il est souvent obligatoire d'avoir une assurance contre les inondations dans les endroits où elles sont susceptibles de se produire ^[12] .

• En général, vous avez la possibilité de vous assurer contre les inondations dans le cadre de la compagnie qui vous couvre pour votre logement ou votre voiture ^[13] .