Comment sevrer un chaton

Tout comme la plupart des autres mammifères, les chatons commencent leur vie en consommant le lait de leur mère. La transition du lait maternel aux aliments solides s'appelle le sevrage. Si votre chatte a eu des chatons ou si vous prenez soin d'un chat orphelin, vous devez savoir quoi lui apporter et quoi faire pour que le chaton puisse franchir cette étape cruciale.

Partie 1

Partie 1 sur 2:
Se préparer à sevrer le chaton

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Déterminez à quel moment sevrer le chaton. Le processus de sevrage commence lorsque les chatons ont environ quatre semaines. Pour la plupart des chatons, ce processus est terminé lorsqu'ils ont entre huit et dix semaines. Une fois que le chaton a ouvert les yeux, qu'il est capable de se concentrer et de marcher correctement, vous pouvez commencer à le sevrer ^{[1]
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Source fiable
American Society for the Prevention of Cruelty to Animals
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- Vers le dixième ou quatorzième jour, les yeux et les oreilles du chaton commencent à s'ouvrir. Entre la deuxième et la troisième semaine, il commence à se lever et marcher gauchement pour renforcer ses muscles et apprendre à marcher. Pendant cette période, il va obtenir les nutriments dont il a besoin à partir du lait de sa mère. Une fois que la mère voit que les chatons commencent à se déplacer, elle va entamer elle-même le processus de sevrage.
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Achetez les aliments nécessaires. Lorsque vous commencez à sevrer le chaton, vous devez acheter un lait de remplacement. Il est conçu pour copier la valeur nutritive et le gout du lait maternel. Vous devez aussi vous assurer d'acheter de la nourriture pour chats nutritive et de très bonne qualité pour en donner petit à petit au chaton. Pour savoir laquelle choisir, regardez si la viande est le premier ingrédient qui apparait sur la liste d'ingrédients. Cela signifie que cet aliment a un taux de protéines plus élevé, ce qui est essentiel pour les chatons en pleine croissance ^{[2]
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Source fiable
American Society for the Prevention of Cruelty to Animals
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- Ne donnez pas de lait de vache au chaton. Ce n'est pas un lait de remplacement approprié, car l'estomac du chaton ne peut pas le digérer. Il va alors lui provoquer de la diarrhée ^{[3]
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  Source fiable
  American Society for the Prevention of Cruelty to Animals
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Achetez une gamelle à eau et une gamelle à nourriture peu profondes. Vous pouvez en choisir en céramique ou en plastique. Assurez-vous que le chaton peut atteindre facilement le fond de la gamelle. Le chaton va digérer plus facilement le lait de remplacement et ses aliments s'il peut y accéder plus facilement ^{[4]
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Source de recherche
Reproduction in the Dog and Cat. Christiansen, Publisher : Bailliere-Tindal}.
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Ne séparez pas d'un seul coup le chaton de sa mère. Les chatons, comme les enfants, apprennent en observant. Le chaton va observer comment sa mère se nourrit, comment elle utilise sa litière et comment elle joue. Il va ensuite reproduire ce comportement. Si vous avez encore la mère et le chaton, essayez de les laisser ensemble le plus longtemps possible, au moins jusqu'à la dixième semaine. Ils vont ensuite naturellement se séparer.
- Vous pouvez les séparer pendant quelques heures par jour à partir de la quatrième semaine. Assurez-vous qu'ils ont tous les deux leur propre litière et leurs propres gamelles. Éventuellement, le chaton va devenir plus indépendant et il voudra alors passer plus de temps loin de sa mère ^{[5]
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  Source fiable
  American Society for the Prevention of Cruelty to Animals
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- Ne vous inquiétez pas si vous avez recueilli un chaton orphelin. Le chaton a des instincts de survie très forts. Il va trouver une façon de se nourrir, même si sa mère n'est pas présente. La plupart des gens qui élèvent des chatons orphelins choisissent de les sevrer plus tôt, vers la quatrième semaine. À ce moment-là, l'estomac du chaton s'est suffisamment développé pour accepter les aliments solides. Il faut juste qu'il apprenne comment les manger ^{[6]
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  Source de recherche
  Hand Rearing Kittens. Bloomfield. Publisher : Able Publishing}.
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Partie 2

Partie 2 sur 2:
Sevrer le chaton

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Apportez le lait de remplacement au chaton. Au début, le chaton va avoir besoin d'environ quatre à cinq repas par jour. Donnez-lui environ un tiers de tasse de lait de remplacement et des aliments pour chatons ^{[7]
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Source de recherche}. Il peut passer la nuit sans manger, mais si vous entendez qu'il fait du bruit, vous pouvez lui laisser un peu de nourriture supplémentaire avant d'aller vous coucher ^{[8]
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Source de recherche}.
- Si vous avez un chaton nouveau-né qui a été retiré de sa mère, vous devez simuler la tétée normale au moment des repas en utilisant un compte-goutte. Remplissez le compte-goutte du lait de remplacement que vous avez acheté. Maintenez fermement le chaton et faites couler quelques gouttes de lait dans sa gueule. Autrement, certaines personnes trempent leur doigt dans le lait avant de laisser le chaton le lécher ^{[9]
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  Source de recherche}.
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Habituez le chaton à se nourrir à la gamelle. Cela pourrait être un processus difficile pour le chaton. S'il est habitué à téter sa mère, il va croire que la gamelle est un substitut plutôt étrange. Montrez simplement au chat où se trouve le lait. Trempez votre doigt dans la gamelle et montrez-le au chat. Il va probablement reconnaitre l'odeur et il va vouloir en savoir plus.
- Évitez de pousser la tête du chaton vers la gamelle. Vous pourriez lui faire inhaler du lait, ce qui pourrait provoquer des troubles au niveau des poumons ^{[10]
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  Source fiable
  American Society for the Prevention of Cruelty to Animals
  Aller sur la page de la source}. Si le chaton n'a pas envie d'utiliser la gamelle au début, recommencez à le nourrir au compte-goutte ou redonnez-le à sa mère. Cependant, commencez chaque repas en lui présentant la gamelle pour l'encourager à l'utiliser.
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Présentez-lui de la nourriture solide. Une fois que le chaton s'est habitué à boire dans la gamelle, proposez-lui un gruau. Pour préparer le gruau, mélangez des aliments pour chatons de très bonne qualité avec le lait de remplacement. La consistance que vous recherchez au début est celle du gruau d'avoine. Certaines personnes utilisent un mixeur pour préparer la nourriture de leur chaton ^{[11]
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Source fiable
American Society for the Prevention of Cruelty to Animals
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- Vous pouvez proposer le gruau au chaton et d'autres aliments humides pendant cinq à six semaines ^{[12]
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  Source de recherche}.
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Passez aux aliments solides vers la huitième ou la dixième semaine. À un moment donné, arrêtez de lui donner du gruau et donnez-lui à la place des aliments pour chatons ramollis. Lorsque vous passez à la nourriture pour chatons, assurez-vous aussi de lui donner une gamelle remplie d'eau.
- Pour terminer la transition, ajoutez de moins en moins de lait dans la nourriture du chaton jusqu'à ce qu'il accepte les aliments sans aucune addition de lait. Vous devez toujours mettre une gamelle d'eau à côté de sa gamelle de nourriture ^{[13]
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  Source fiable
  American Society for the Prevention of Cruelty to Animals
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- Assurez-vous que le chaton peut manger environ quatre fois par jour jusqu'à ce qu'il ait six mois. À ce moment-là, vous pouvez passer à deux repas par jour ^{[14]
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  Source fiable
  American Society for the Prevention of Cruelty to Animals
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- Discutez avec votre vétérinaire des différentes méthodes pour nourrir le chaton. Certains vétérinaires conseillent de mettre en permanence à disposition du chaton de la nourriture alors que d'autres préfèrent les repas donnés à des heures régulières. Les personnes adeptes de la nourriture à volonté affirment que cela aide les chats plus difficiles ou les chats qui n'arrivent pas à manger à des heures fixes. En général, si cela a l'air de rendre votre chat plus heureux, faites-le. Si votre chat est en surpoids, vous devriez envisager de le nourrir à des moments précis pour éviter qu'il mange toute la journée ^{[15]
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  Source de recherche}.
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Conseils

Lorsque vous leur montrez la première fois la gamelle de nourriture, de nombreux chatons mettent les pattes dedans et essaient de jouer avec la nourriture. Soyez patient et séchez les pattes du chat avec une serviette douce. Le chat va comprendre à un moment ou à un autre le but de la gamelle.