Comment sortir un hamster de l'hibernation

Coécrit par Pippa Elliott, MRCVS

La capacité d'hiberner est une aptitude que beaucoup d'animaux ont développée. C'est un moyen naturel qui leur permet d'augmenter leurs chances de survie pendant la longue et froide saison hivernale. De la famille des Cricetinae, le hamster dans la nature se met généralement en hibernation pendant l'hiver, lorsque la température descend en dessous de 5 °C. Il est primordial pour un propriétaire de hamster d'être conscient de la sensibilité de cet animal à la température.

Partie 1

Partie 1 sur 3:
Savoir si son hamster est en hibernation

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Sachez reconnaitre les signes. Il est parfois très difficile de dire exactement si un hamster est en pleine hibernation ou mort. En hibernation, cet animal semble à vue d'œil immobile et sans vie. Son rythme cardiaque et sa respiration ralentissent. Il est même capable de rester des semaines durant sans manger et avec un corps aussi minuscule, il est souvent difficile de remarquer les signes subtils de vie lorsqu'il se trouve dans cet état.
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Voyez s'il bouge. Cet animal bouge très peu lorsqu'il hiberne, mais il arrive qu'il rentre dans un état de sommeil pendant lequel il vibre souvent ou secoue la tête d'un côté à l'autre ^{[1]
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Source de recherche}. Remarquer ces genres de mouvements permet de savoir que l'animal est en train d'hiberner.
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Observez s'il respire. Pendant cette période, la respiration de votre animal sera beaucoup plus lente que d'habitude, mais pas totalement absente. Tenez-le dans votre main et écoutez attentivement le son de sa respiration. Approchez votre doigt de sa bouche pour voir si vous remarquez des signes d'expiration.
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Sentez la chaleur de son corps. En hibernation, un hamster a le corps chaud, bien qu'il soit légèrement plus froid que d'habitude. Un hamster mort perd totalement sa chaleur corporelle, par conséquent si votre animal a le corps chaud c'est qu'il est en train d'hiberner ^{[2]
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Partie 2

Partie 2 sur 3:
Sortir son hamster de l'hibernation

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Essayez la chaleur corporelle. Prenez votre hamster et tenez-le dans votre main tout contre votre corps. Utilisez la chaleur de votre corps pour le réchauffer. Tenez-le pendant au moins 30 minutes et voyez si son comportement change ou s'il commence à être plus alerte.
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Réchauffez-le avec une bouteille d'eau chaude. Enveloppez votre hamster dans une serviette et posez une bouteille d'eau chaude à côté de lui. Veillez à ce qu'il n'entre pas directement en contact avec la bouteille et ne devienne pas trop chaud. Faire cela vous permettra d'augmenter sa température corporelle et de le sortir de l'hibernation.
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Utilisez un coussin chauffant. Placez l'animal sur un petit coussin chauffé au préalable à environ 32 °C pendant 30 à 60 minutes. Cela l'aidera à se réchauffer plus rapidement et à sortir de l'hibernation ^{[3]
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- Si vous n'avez pas de coussin chauffant, mettez l'animal sur une serviette au-dessus d'un radiateur. Cela aura le même effet. Surveillez-le de très près pour vous assurer que la chaleur produite ne dépasse pas ses capacités.
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Donnez-lui du lait chaud. Dès que vous remarquez qu'il commence à se réveiller et à devenir alerte, même si ce n'est qu'un peu, servez-vous d'un compte-goutte pour lui donner du lait chaud à boire. Faites chauffer ce lait au microonde ou sur une cuisinière. Mais testez-le d'abord pour vous assurer qu'il n'est pas trop chaud. Il doit être tolérable au toucher. Donnez-le à boire à votre animal dans un bol ou un contenant compte-gouttes ^{[4]
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- Sinon, vous pouvez également lui donner de l'eau plate, de l'eau sucrée ou une solution de réhydratation orale à l'aide d'un compte-goutte. Faites simplement tout ce que vous pouvez pour qu'il ingérer de l'eau. Le fait de le réhydrater l'aidera à sortir de son état d'hibernation.
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Partie 3

Partie 3 sur 3:
Prévenir les futures périodes d'hibernation

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Assurez-vous qu'il dispose d'assez d'eau et de nourriture. L'hibernation est parfois déclenchée par un manque de nourriture ou d'eau qui pousse l'animal à vouloir économiser de l'énergie. Évitez que votre Hamster hiberne en veillant à ce qu'il ait toujours à sa disposition assez d'eau et de nourriture.
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Veillez à ce que sa literie soit toujours chaude. Veillez à ce que la litière soit bien chaude. La litière contenue dans la cage de votre hamster permettra de le réchauffer et le protéger du froid. Faites en sorte qu'il dispose d'une litière suffisante pour éviter d'hiberner. Si vous remarquez qu'il commence à hiberner, augmentez la quantité de litière pour que cela ne se reproduise plus ^{[5]
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Nourrissez votre hamster avec des aliments plus gras. Si votre animal dispose d'une quantité de graisse corporelle plus importante, cela l'empêchera d'hiberner. Donnez-lui donc des aliments plus riches en matières grasses, comme des graines de tournesol, des cacahouètes ou des avocats. Cependant, soyez parcimonieux avec ces aliments, car un peu de graisse suffit largement pour ces petits animaux ^{[6]
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Soyez proactif pendant l'hiver. Pendant les mois froids de l'hiver, soyez plus attentif(ve) au comportement de votre animal et sachez s'il est bien au chaud. Augmentez la quantité de litière se trouvant dans sa cage et donnez-lui plus d'aliments gras que d'habitude. Gardez un œil sur lui pour vous assurer qu'il reste en sécurité et alerte pendant toute la saison.

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Conseils

Ne laissez jamais le hamster sans surveillance sur un radiateur.
Si votre hamster ne réagit pas à ces méthodes, emmenez-le voir un vétérinaire.
Ces animaux sont petits et ont une ouïe très fine. Si vous lui parlez, il reconnaitra votre voix et cela l'aidera à sortir petit à petit de l'hibernation.