Comment souder le cuivre

N'utilisez pas un métal sale, plaqué ou peint. Vous ne devriez utiliser qu'un métal propre lors du soudage. Évitez de souder des matériaux peints ou plaqués ^[10] . Ces métaux peuvent libérer des gaz excessifs. Si vous savez qu'un métal a été en contact avec un matériau dangereux, ne le soudez pas tant qu'il n'a pas correctement été nettoyé. Les matériaux nocifs peuvent être mortels et dégager un excès de fumée ^[11] .

• Si vous deviez souder du cuivre peint ou plaqué, veillez à l'aération. Portez le masque respiratoire et soudez dans un endroit dégagé ^[12] .

Choisissez le bon cuivre. Lors du soudage, faites l'effort d'utiliser du cuivre désoxydé au phosphore ou sans oxygène. Le type exempt d'oxygène lui permettra de conserver sa couleur bronze après le soudage, évitant ainsi l'oxydation. Cet alliage a généralement moins de 0,02 % d'oxygène. Le cuivre désoxydé avec du phosphore contient de faibles quantités d'oxygène, mais contient généralement jusqu'à 0,05 % de phosphore et 0,05 % d'arsenic, ce qui peut dégager de la fumée. Le cuivre sans oxygène est le plus couramment disponible et le plus facilement soudable ^[13] .

Évitez les alliages. Bien que ceux du cuivre puissent être soudés, chaque alliage sera soudé différemment de l'autre. Une impureté peut provoquer différentes relativités de dilatation thermique et des conductivités thermique et électrique. Les alliages de cuivre ne doivent être utilisés que par un soudeur expérimenté ^[14] .

• Prenons par exemple les alliages de cuivre et de zinc. Le zinc réduit la soudabilité dans le cuivre. Il renferme également une faible température d'ébullition qui entraine la formation de vapeurs toxiques lors du soudage ^[15] .

Utilisez les proportions de gaz adéquates. Selon que vous utilisiez la technique de soudure TIG (soudage à l'arc avec une électrode non fusible) ou MIG (utilise un gaz neutre qui ne réagit pas avec le métal fondu) et l'épaisseur de votre cuivre, vous devrez ajuster les proportions de gaz et la température. En règle générale, un cuivre de moins de 2 mm doit avoir un gaz argon appliqué à hauteur de 160 A ^[16] . S'il est plus épais, vous devrez ajuster le gaz et l'intensité de courant électrique en appliquant de l'hélium et en augmentant la tension. Effectuez une recherche sur Internet ou dans un manuel de soudage afin de déterminer la meilleure proportion pour le cuivre.

• Si le soudage ne fonctionne pas correctement, essayez d'utiliser du gaz composé de 100 % d'hélium. Il a plus de résistance que l'argon, ce qui permet d'appliquer plus de chaleur au cuivre ^[17] .

Préchauffez le métal. Étant donné qu'il a une conductivité thermique élevée, une forte température et un préchauffage sont nécessaires lorsque l'épaisseur est supérieure à 2 mm. Le préchauffage est toujours mesuré en degrés et peut aller de 10 °C à 400 °C ^[18] . Pour ce faire, placez simplement le cuivre dans un four jusqu'à obtenir la température voulue.

• Le préchauffage permet au métal de refroidir plus lentement après le soudage, ce qui permet d'obtenir une soudure plus fine. Cela réduit également le risque de fissuration ^[19] .

Commencez par créer un arc pour récupérer la flaque. Une fois que vous avez le matériel de protection et que vous êtes prêt à travailler, commencez à faire votre arc. Tenez-le fermement pendant deux à trois secondes jusqu'à ce que la flaque apparaisse ^[20] . Lors du soudage au cuivre, l'arc devrait être à environ 70 degrés de celui-ci.

• Un arc est la ligne de tir de l'électricité créée entre l'électrode et le matériau que vous soudez, c'est-à-dire le cuivre ^[21] .

Ajoutez un métal d'apport dans la flaque. Dès qu'elle apparait, appliquez une petite quantité de matériel de rembourrage à travers l'arc pour souder les métaux ^[22] . Appliquez-le avec précaution dans la flaque pendant que l'arc soude les cuivres ensemble. Cela formera un liquide et se mélangera aux deux objets en cuivre, les permettant ainsi de se souder.

• Votre choix de métal d'apport dépendra du type de soudage que vous effectuez, mais il doit toujours s'agir d'une baguette en cuivre ou en alliage de cuivre ^[23] .

Agissez vite. Plus la présence de la flaque dure, plus le cuivre prendra du temps à s'oxyder. Cela peut vous empêcher d'obtenir une soudure propre. Agissez donc rapidement pour qu'elle soit complète ^[24] .