Une vague de chaleur est une longue période de chaleur intense généralement accompagnée d’une forte humidité. Or, les périodes de forte chaleur et de forte humidité sont très dangereuses pour la santé. L’évaporation se fait lentement et le corps doit travailler plus pour garder une température normale [1] . Les risques varient en fonction de votre âge et de votre état de santé, mais si vous vous préparez et si vous savez ce que vous devez faire en cas de vague de chaleur, vous pouvez prévenir les plus grands dangers, comme l’épuisement par la chaleur et les coups de chaleur.

Partie 1
Partie 1 sur 4:
Préparer sa famille à la vague de chaleur

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    Préparez un kit d’urgence. Il est toujours utile d’avoir un kit d’urgence prêt à être utilisé à la maison. Il vous suffit de rassembler quelques articles ménagers que vous placerez dans un endroit sûr au cas où vous en aurez besoin. Votre kit doit vous permettre de tenir 72 heures et comprendre les éléments suivants [2]  :
    • 3,5 litres d’eau par personne par jour (plus pour les mères allaitantes, les enfants et les personnes malades [3] ),
    • de la nourriture non périssable et facile à préparer (biscuits sans sel, céréales de grain entier, conserves et ouvre-boite [4] ),
    • tous les médicaments dont vous pourrez avoir besoin,
    • des produits de santé et d’hygiène, personnelle [5] ,
    • du lait infantile et des couches,
    • de la nourriture pour animaux,
    • une torche ou une lampe de poche,
    • un kit de premiers secours,
    • un téléphone cellulaire,
    • des piles supplémentaires [6] ,
    • des lingettes humides, du papier toilette et des sacs-poubelle pour l’hygiène personnelle.
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    Élaborez une stratégie de communication familiale. Il est pratique de pouvoir contacter ses proches en cas d’éloignement. Le meilleur moyen de vous en assurer est de créer des fiches de contact avec le numéro de téléphone et l’adresse de chacun.
    • Une fiche de contact est une carte où sont inscrits des numéros de téléphone. Elle vous permet de trouver ces informations ailleurs que sur votre smartphone. Utilisez un bout de papier ou une fiche que vous plastifierez pour empêcher l’encre de couler en cas d’humidité.
    • En cas de saturation de la ligne téléphonique, envoyez des messages textes, car il y a plus de chances qu’ils arrivent à destination.
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    Suivez une formation aux premiers secours. Si vous vivez dans une région régulièrement sujette aux fortes chaleurs ou si vous voulez simplement acquérir des compétences utiles, suivez une formation aux premiers secours. Cherchez un centre de secourisme près de chez vous et inscrivez-vous aux formations. Sachez que certains centres sont payants, mais ce que vous y apprendrez se révèlera utile en cas de vague de chaleur [7] .
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    Privilégiez les plus vulnérables. Une extrême chaleur est incommodante pour tout le monde, mais pour certaines catégories de personnes, elle est très dangereuse. Les jeunes enfants, les personnes âgées, les personnes malades et celles en surpoids risquent particulièrement d’être affectés par l’extrême chaleur et l’humidité. Il en est de même pour les personnes travaillant en extérieur et les athlètes [8] .
    • Si quelqu’un dans votre famille correspond à ces critères, faites-le passer avant les autres.
    • Assurez-vous qu’ils comprennent les risques d’une extrême chaleur.
    • N’oubliez pas vos animaux de compagnie ! Les chiens ou les chats sont également affectés par la chaleur.
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    Suivez les prévisions météorologiques. Rien de plus simple, mais si vous voulez vraiment être prêt, vous devez savoir quand aura lieu la prochaine vague de chaleur et quelles sont les températures attendues [9] . Suivez régulièrement les prévisions météorologiques, notamment si vous vivez dans un endroit où les fortes chaleurs sont courantes.
    • Parfois, l’électricité fait défaut et une radio à manivelle ou à piles vous sera d’un grand secours.
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    Méfiez-vous des conditions environnementales qui augmentent les risques. Si vous vivez dans une région couverte d’asphalte ou de béton, les effets de la vague de chaleur seront plus intenses. L’asphalte et le béton conservent plus longtemps la chaleur et la libèrent progressivement la nuit. La température reste élevée même s’il n’y a plus de soleil. Ce phénomène est appelé « effet d’ilot thermique urbain [10]  ».
    • Les grandes villes sont 1 à 3 °C plus chaudes que ce qui les entoure. La nuit, la différence de température peut atteindre les 12 °C.
    • Les conditions atmosphériques stagnantes et la faible qualité de l’air (smog ou pollution) accentuent également les effets de la forte chaleur.
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Partie 2
Partie 2 sur 4:
Préparer sa maison à la vague de chaleur

  1. 1
    Assurez-vous que vos climatiseurs de fenêtre soient bien ajustés. Assurez-vous que vos climatiseurs de fenêtre sont bien ajustés si vous n’avez pas de climatisation centrale. La préparation de la maison en vue d’une vague de chaleur implique la réalisation de menus travaux pour garder l’air frais à l’intérieur et l’air chaud à l’extérieur. Si vous avez des climatiseurs de fenêtre, assurez-vous qu’ils soient bien installés. S’il y a des espaces autour, bouchez-les [11] .
    • Vous trouverez des panneaux isolants en mousse ou de la mousse isolante dans les magasins de bricolage [12] .
    • Assurez-vous que les bouches de pulsion et d’extraction soient bien isolées.
    • Il est conseillé de réparer ou de remplacer un climatiseur défectueux avant d’en avoir besoin [13] .
  2. 2
    Installez des réflecteurs sur vos fenêtres. Une astuce rapide pour rafraichir votre maison consiste à installer des réflecteurs sur vos carreaux de fenêtres. Utilisez un matériau réfléchissant comme du papier aluminium que vous fixerez avec du carton. L’aluminium réfléchit la chaleur au lieu de l’absorber [14] .
    • Placez les réflecteurs entre la vitre et les couvre-fenêtres.
    • Cette astuce peut être réservée aux pièces où vous passez le plus de temps.
  3. 3
    Couvrez les fenêtres baignées de soleil. Même si vous installez des réflecteurs, il vaut toujours mieux couvrir vos fenêtres baignées de soleil de draps, de stores, d’auvents ou de persiennes. Fermer les rideaux quand il y a du soleil est déjà suffisant, mais les auvents ou persiennes installés en extérieur bloquent jusqu’à 80 % de la chaleur [15] .
    • Vous trouverez également des rideaux bloquant la chaleur et la lumière dans de nombreux magasins de bricolage. Ces rideaux préservent la fraicheur de la maison.
  4. 4
    Fermez vos contrefenêtres. Vous pouvez fermer vos contrefenêtres toute l’année. En cas de vague de chaleur, ils empêchent la chaleur d’entrer de la même manière qu’ils l’empêchent de sortir en hiver [16] . Les contrefenêtres sont une couche d’isolant supplémentaire entre vous et la chaleur extérieure.
    • En isolant au maximum votre maison, vous la gardez fraiche.
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Partie 3
Partie 3 sur 4:
Se rafraichir et s’hydrater durant une vague de chaleur

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    Hydratez-vous. La plupart des problèmes de santé apparaissant durant une vague de chaleur sont causés par la déshydratation. Il est donc important que vous buviez beaucoup d’eau ou une boisson énergisante avec des électrolytes. Même si vous n’avez pas soif, prenez régulièrement une gorgée de liquide. Évitez les boissons contenant beaucoup de caféine comme le café ou le thé et limitez votre consommation d’alcool [17] .
    • S’il fait très chaud dehors, buvez quatre tasses d’eau par heure. Toutefois, ne les prenez pas en une seule fois, car vous risquez de vous sentir mal.
    • Dans certaines situations, il est nécessaire de demander l’avis d’un médecin avant d’augmenter la quantité de liquide bu :
      • si vous êtes épileptique ou avez une maladie cardiaque, hépatique ou rénale,
      • si vous suivez un régime pauvre en fluide ou avez un problème de rétention d’eau [18] .
  2. 2
    Mangez de manière appropriée. Il est important que vous mangiez, cependant vous devez adapter votre alimentation à la température ambiante. Manger est le meilleur moyen de contrôler sa température corporelle. Prenez régulièrement des repas légers et équilibrés plutôt que deux ou trois énormes plats de nourriture [19] . Le corps met plus de temps à digérer les grands repas, ce qui ne fait qu’élever sa température.
    • Les aliments riches en protéines, comme la viande et les noix, augmentent la chaleur métabolique [20] .
    • Les fruits, les salades, les encas sains et les légumes sont parfaits.
    • Si vous transpirez beaucoup, remplacez les sels, les minéraux et l’eau que vous perdez. Mangez une poignée de noix salées ou de bretzels ou buvez une boisson énergisante contenant des électrolytes ou du jus de fruit.
    • Évitez les comprimés de sel tant que votre médecin ne vous en a pas prescrit [21] .
  3. 3
    Restez au frais chez vous. Éviter le soleil est le meilleur moyen de réduire son exposition à la chaleur. Cherchez la pièce la plus fraiche de votre maison, et restez-y aussi longtemps que possible [22] . Si votre maison a plus d’un étage ou si vous vivez dans un immeuble, restez au niveau le plus bas [23] .
  4. 4
    Lancez la climatisation. Si votre maison est climatisée, vous avez tout intérêt à en profiter. Dans le cas contraire, envisagez la possibilité de passer les moments les plus chauds de la journée (ou même de la nuit) dans les bâtiments publics. Il peut s’agir de bibliothèques, d’écoles, de salles de cinéma, de supermarchés ou d’autres installations publiques. La plupart d’entre eux sont ouverts au public durant les vagues de chaleur et vous pouvez donc en profiter [25] .
    • Il existe des centres de rafraichissement ouverts dans certains endroits pour aider les gens à se rafraichir. Téléphonez à votre compagnie électrique ou faites une recherche Internet pour trouver ceux qui se trouvent près de chez vous.
    • Si vous n’avez pas l’air conditionné, même un simple ventilateur peut être utile.
  5. 5
    Habillez-vous de manière appropriée. Chez vous ou dehors, il est important que vous évitiez les vêtements épais et ne portiez que le minimum autorisé par la loi. Portez des vêtements amples, légers et de couleur claire [26] . Les tissus naturels comme le lin, le coton et le chanvre sont parfaits. En revanche, évitez le polyester et la flanelle qui retiennent la sueur et qui vous feront littéralement cuire.
    • Si vous sortez, couvrez-vous d’un écran solaire ayant un FPS d’au moins 30 pour éviter les coups de soleil. Protégez votre tête et votre visage avec un chapeau à large bord qui laisse votre peau respirer. Portez des lunettes de soleil pour protéger vos yeux [27] .
    • Portez des vêtements de sport en toile synthétique spécialement conçus pour évacuer la transpiration.
    • Évitez les couleurs sombres, car elles absorbent la chaleur [28] .
    • Portez des vêtements légers à manches longues quand vous sortez pour vous protéger du soleil [29] .
  6. 6
    Ne vous dépensez pas outre mesure. Évitez autant que possible les activités éprouvantes, surtout aux heures les plus chaudes de la journée, généralement entre 11 heures et 15 heures [30] . Si vous devez travailler dehors, utilisez un système de jumelage pour ne pas rester seul. Prenez des pauses fréquentes et hydratez-vous suffisamment [31] . Soyez attentif à ce que vous ressentez.
    • Si votre cœur bat la chamade et si vous vous essoufflez, arrêtez tout de suite. Allez dans un endroit frais pour vous reposer et boire beaucoup d’eau.
    • Ne vous forcez pas si vous commencez à avoir trop chaud. Si la température est supérieure à 39,5 °C, demandez à ce que les activités non urgentes soient reportées à un autre jour, lorsqu’il fera moins chaud.
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Partie 4
Partie 4 sur 4:
Prendre soin des autres durant une vague de chaleur

  1. 1
    Prenez des nouvelles de vos voisins, de vos proches et de vos amis. Assurez-vous que les gens qui vous entourent vont bien, surtout si certains d’entre eux sont vulnérables à la chaleur ou incapables de se débrouiller tout seul [32] . Si vous avez un voisin qui vit seul et qui est particulièrement sensible à la chaleur (notamment s’il n’a pas la climatisation chez lui), téléphonez à ses proches pour qu’ils viennent l’aider.
    • Si ce n’est pas possible, les services d’urgence près de chez vous seront peut-être d’un plus grand secours.
    • Vous pouvez soulager les autres en les aidant à se rafraichir et à s’hydrater.
    • Vous pouvez aussi les guider vers des endroits climatisés [33] .
  2. 2
    Ne laissez ni enfants ni animaux de compagnie dans une voiture à l’arrêt. Ne faites jamais ça, même si c’est seulement pour quelques instants. La température à l’intérieur d’un véhicule peut atteindre les 49 °C ou plus en quelques minutes. C’est suffisamment chaud pour tuer quelqu’un très rapidement [34] . Gardez un œil sur vos animaux ou vos proches et assurez-vous qu’ils aient suffisamment d’eau et soient bien à l’ombre.
    • Si vous avez accidentellement enfermé votre enfant ou votre animal de compagnie dans votre voiture, téléphonez immédiatement aux services d’urgence.
  3. 3
    Cherchez des signes de maladies causées par la chaleur. Prêtez une attention particulière à vos proches et aux autres personnes à côté de vous. Restez vigilant et expliquez-leur l’importance de minimiser les effets de la chaleur durant une vague de chaleur. Un signe à ne pas négliger : les crampes de chaleur qui sont de douloureux spasmes dans les muscles des bras, des jambes et de l’abdomen. Elles sont courantes chez les personnes déshydratées, qui suent beaucoup ou qui ne sont pas habituées à la chaleur. Les gens qui pratiquent une activité physique lorsqu’il fait chaud ressentent également des crampes de chaleur [35] .
    • Les facteurs de risque sont la pratique d’une activité physique éprouvante (comme ce que font les athlètes), une difficulté à s’acclimater à la chaleur, une mauvaise condition physique, un surpoids et une déshydratation.
  4. 4
    Sachez quels sont les signes d’épuisement par la chaleur. L’épuisement par la chaleur est un problème grave qui doit être traité le plus tôt possible. Parmi ces nombreux symptômes, on peut citer [36] [37]  :
    • une peau froide et moite avec la chair de poule,
    • une transpiration abondante,
    • de la fatigue,
    • une sensation d’étourdissement ou de vertige,
    • des problèmes de coordination physique,
    • des crampes musculaires,
    • des maux de tête,
    • des nausées.
  5. 5
    Prenez des mesures pour traiter l’épuisement par la chaleur. Ramenez la personne à un endroit frais, à l’ombre et de préférence dans une pièce climatisée. Donnez-lui de l’eau froide ou une boisson énergisante. Retirez-lui ses vêtements en trop [38] . Si possible, faites-lui prendre une douche froide ou appliquez une serviette froide sur sa peau afin de le rafraichir [39] .
    • La personne devrait se sentir mieux en une demi-heure et ne souffrir d’aucune séquelle à long terme.
    • Sans ce traitement, la personne peut attraper un coup de chaleur qui est beaucoup plus grave [40] .
    • Si vous ne voyez aucune amélioration au bout d’une demi-heure, prévenez un médecin ou les services d’urgence, car le problème peut vite se transformer en coup de chaleur [41] .
  6. 6
    Sachez identifier et traiter un coup de chaleur. Un coup de chaleur se produit lorsque la température du corps s’élève dangereusement. L’organisme n’arrive plus à se rafraichir tout seul et commence à s’échauffer. Ce problème est plus grave qu’un épuisement par la chaleur et il est important que vous sachiez reconnaitre ses symptômes et prendre des mesures adaptées. Téléphonez aux services d’urgence si la personne souffre d’épuisement par la chaleur depuis de plus de 30 minutes ou si vous observez les symptômes listés ci-dessous [42]  :
    • une forte fièvre (40 °C),
    • une terrible migraine,
    • une sensation d’étourdissement ou de vertige,
    • une désorientation ou une confusion,
    • un comportement irrationnel,
    • une susceptibilité ou des sautes d’humeur,
    • des nausées ou des vomissements,
    • des crampes ou des faiblesses musculaires,
    • une peau rougie,
    • une absence de sueur ou un assèchement de la peau,
    • un rythme cardiaque rapide,
    • une respiration rapide et superficielle,
    • des crises.
  7. 7
    Prenez des mesures en attendant les secours. Si une personne à côté de vous présente des symptômes de coup de chaleur, la première chose à faire est de téléphoner aux services d’urgences. En attendant l’ambulance, vous pouvez prendre les mesures suivantes [43]  :
    • déplacez la personne dans un endroit frais et à l’ombre,
    • retirez ses vêtements superflus,
    • aérez-la avec un ventilateur ou en ouvrant les fenêtres,
    • donnez-lui de l’eau à boire, mais pas de médicament,
    • faites-lui prendre une douche ou immergez-la dans de l’eau froide, mais pas glacée (entre 15 et 18 °C),
    • couvrez-la de draps ou de serviettes fraiches et humides [44] ,
    • appliquez des sacs de glace au niveau de son aine, de ses aisselles, de son cou et de son dos.
  8. 8
    Prévenir les maladies causées par la chaleur chez les animaux de compagnie. Si vous avez un chat ou un chien, sachez qu’il est également exposé au risque de coup de chaleur. Surveillez-le pour éviter qu’il n’ait trop chaud [45] .
    • Si votre chien halète plus de d’habitude, donnez-lui immédiatement de l’eau fraiche et placez-le dans un endroit frais et à l’ombre.
    • La bave est également le signe qu’il a très chaud.
    • Touchez le corps de votre animal. S’il respire plus vite que d’habitude ou si son rythme cardiaque est plus rapide, mettez-le tout de suite dans un endroit frais et à l’ombre.
    • Les animaux ayant un visage aplati, comme les carlins ou les persans, ont plus de difficultés à respirer. Ils sont plus exposés au risque de surchauffe.
    • En cas d’extrême chaleur, ils peuvent se bruler les coussinets des pattes. Faites-les porter des bottines ou appliquez un produit sur leurs pieds pour les protéger de la chaleur de l’asphalte. Si vous devez sortir votre animal, faites-le marcher sur de l’herbe plutôt que sur la route ou le trottoir.
    • Gardez toujours une réserve d’eau pour votre animal dehors et donnez-lui suffisamment d’eau à la maison.
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Conseils

  • N’entreprenez aucun voyage ou déplacement éprouvant durant la journée. Si vous devez voyager, partez de nuit quand il fait plus frais.
  • Emportez un éventail avec vous, notamment si vous comptez sortir. Cet accessoire anodin vous sauvera peut-être la vie dans un bus bondé !
  • Référez-vous à la couleur de votre urine pour savoir si vous êtes déshydraté. Une urine normale est transparente ou jaune clair. Si elle est plus foncée, il est possible que vous soyez déshydraté et vous aurez donc besoin de boire plus d’eau.
  • Veillez à avoir suffisamment d’eau potable à disposition.
  • Placez une bouteille d’eau toute la nuit au congélateur. L’eau gelée va fondre et rester fraiche toute la journée.
  • Durant la vague de chaleur, buvez 1 litre d’eau toutes les 2 heures.
  • Accordez une attention particulière aux personnes fragiles et à risque.
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Avertissements

  • Les vagues de chaleur sont responsables des feux de brousse et incendies de forêt dans les zones touchées par la sècheresse. Soyez très prudent lorsque vous voyagez dans ces endroits.
  • Écoutez les informations, surtout celles traitant de la vague de chaleur. Des lois peuvent être promulguées pour combattre la sècheresse.
  • Les vagues de chaleur et les canicules ne doivent pas être prises à la légère. Faites preuve de bon sens.
  • Si la région où vous vivez est touchée par une sècheresse, respectez toutes les lois et recommandations imposées. Il est possible qu’on vous interdise d’arroser votre jardin ou de remplir votre piscine.
  • Dans les endroits où l’usage de l’eau est règlementé par la loi, les réfractaires s’exposent à une lourde amende ou même à une peine de prison.
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  1. http://www.epa.gov/heatisld/
  2. http://www.fema.gov/news-release/2010/06/17/are-you-ready-summer-heat
  3. http://www.lowes.com/projects/build-and-remodel/install-a-window-air-conditioner/project
  4. http://www.epa.gov/naturaldisasters/extremeheat.html
  5. http://www.ready.gov/heat
  6. http://www.ready.gov/heat
  7. http://www.disastercenter.com/guide/heat.html
  8. http://www.nhs.uk/Livewell/Summerhealth/Pages/Heatwave.aspx
  9. http://www.ready.gov/heat
  10. http://www.fema.gov/news-release/2010/06/17/are-you-ready-summer-heat
  11. http://www.disastercenter.com/guide/heat.html
  12. http://www.ready.gov/heat
  13. http://www.nhs.uk/Livewell/Summerhealth/Pages/Heatwave.aspx
  14. http://www.ready.gov/heat
  15. http://www.nhs.uk/Livewell/Summerhealth/Pages/Heatwave.aspx
  16. http://www.nyc.gov/html/oem/html/hazards/heat_cooling.shtml
  17. https://www.sahealth.sa.gov.au/wps/wcm/connect/7be96f804929514f858ff57675638bd8/Heat-Clothing-to-wear-fs-PH-EMU-20111122.pdf?MOD=AJPERES&CACHEID=7be96f804929514f858ff57675638bd8
  18. https://www.sahealth.sa.gov.au/wps/wcm/connect/7be96f804929514f858ff57675638bd8/Heat-Clothing-to-wear-fs-PH-EMU-20111122.pdf?MOD=AJPERES&CACHEID=7be96f804929514f858ff57675638bd8
  19. https://www.sahealth.sa.gov.au/wps/wcm/connect/7be96f804929514f858ff57675638bd8/Heat-Clothing-to-wear-fs-PH-EMU-20111122.pdf?MOD=AJPERES&CACHEID=7be96f804929514f858ff57675638bd8
  20. https://www.sahealth.sa.gov.au/wps/wcm/connect/7be96f804929514f858ff57675638bd8/Heat-Clothing-to-wear-fs-PH-EMU-20111122.pdf?MOD=AJPERES&CACHEID=7be96f804929514f858ff57675638bd8
  21. http://www.nhs.uk/Livewell/Summerhealth/Pages/Heatwave.aspx
  22. http://www.ready.gov/heat
  23. http://www.nhs.uk/Livewell/Summerhealth/Pages/Heatwave.aspx
  24. http://www.nyc.gov/html/doh/html/em/heat.shtml
  25. http://www.disastercenter.com/guide/heat.html
  26. https://www.nlm.nih.gov/medlineplus/heatillness.html
  27. http://www.nhs.uk/conditions/heat-exhaustion-and-heatstroke/pages/introduction.aspx
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  29. http://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/heat-exhaustion/basics/symptoms/con-20033366
  30. http://familydoctor.org/familydoctor/en/prevention-wellness/staying-healthy/first-aid/heat-exhaustion-an-heatstroke.html
  31. http://www.nhs.uk/conditions/heat-exhaustion-and-heatstroke/pages/introduction.aspx
  32. http://familydoctor.org/familydoctor/en/prevention-wellness/staying-healthy/first-aid/heat-exhaustion-an-heatstroke.html
  33. http://familydoctor.org/familydoctor/en/prevention-wellness/staying-healthy/first-aid/heat-exhaustion-an-heatstroke.html
  34. http://familydoctor.org/familydoctor/en/prevention-wellness/staying-healthy/first-aid/heat-exhaustion-an-heatstroke.html
  35. http://www.nhs.uk/conditions/heat-exhaustion-and-heatstroke/pages/introduction.aspx
  36. https://www.aspca.org/pet-care/hot-weather-tips

À propos de ce wikiHow

Chris M. Matsko, MD
Coécrit par:
Médecin de famille
Cet article a été coécrit par Chris M. Matsko, MD. Le Dr Matsko est médecin à la retraite basé à Pittsburgh, en Pennsylvanie. Il a reçu le Pittsburgh Cornell University Leadership Award for Excellence. D'autre part, il est titulaire d'un doctorat en médecine délivré par la faculté de médecine de l'université Temple en 2007. Cet article a été consulté 5 888 fois.
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