Comment tanner une peau

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Si vous chassez le cerf ou tout autre animal pour sa viande, pourquoi ne pas utiliser également sa peau ? Ce morceau de cuir souple pourrait alors vous servir à fabriquer des chaussures, des vêtements ou encore servir de décoration si vous l'accrochez à un mur. Pour cela, il vous suffit de traiter la peau à l'aide d'un procédé de tannage. Apprenez deux techniques pour tanner une peau : une méthode traditionnelle, qui implique d'utiliser les matières grasses et naturelles du cerveau de l'animal et une méthode chimique, plus rapide.

Méthode 1

Méthode 1 sur 2:
Tanner une peau avec des matières grasses animales

1
Écharnez la peau. Écharner la peau consiste à éliminer la chair et la graisse, ce qui évite à la peau de pourrir. Placez la peau sur un séchoir à peau (un châssis supposé maintenir la peau en place pendant que vous travaillez) ou sur une bâche à même le sol. Utilisez un écharnoir afin de gratter toute trace visible de chair ou de graisse, grâce à des mouvements rapides et fermes.
- Écharnez la peau immédiatement après avoir écorché l'animal. Si vous attendez longtemps (plus de quelques heures), la peau commencera à se décomposer et se désagrègera pendant le procédé de tannage.
- Faites attention à ne pas endommager la peau pendant que vous en grattez l'intérieur. N'utilisez pas un couteau qui ne serait pas conçu pour écharner une peau, sans quoi vous risqueriez de trouer ou d'abimer le futur cuir.
2
Lavez la peau. Employez de l'eau propre et du savon composé de substances naturelles pour éliminer la saleté, le sang et les autres impuretés avant de commencer à ramollir la peau.
3
Faites sécher la peau. Laissez-la sécher pendant quelques jours, afin de la préparer au processus du tannage. Percez des trous le long des bords de la peau et utilisez de la ficelle pour fixer celle-ci au séchoir. Ces châssis en bois, que vous pouvez acheter dans des magasins de jouets, permettent de maintenir la peau en place jusqu'à ce qu'elle soit complètement sèche.
- Assurez-vous que la peau soit bien étirée sur le séchoir et pas seulement suspendue. Plus la peau sera étirée, plus elle sera large lorsque le procédé de tannage sera terminé.
- Si vous étirez votre peau contre un mur ou dans une grange, assurez-vous bien qu'il y ait un espace suffisant pour permettre à l'air de circuler, sans quoi elle ne sèchera pas correctement.
- Le procédé de séchage peut prendre jusqu'à une semaine, selon le climat sous lequel vous vivez.
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Éliminez la fourrure de la peau. Décrochez la peau du séchoir et utilisez une lame d'acier arrondie munie d'une poignée ou un racloir de bois d'élan pour éliminer les poils de la peau. Cela permettra à la peau de baigner entièrement dans la solution de tannage. Grattez les poils et l'épiderme de la peau avec précaution.
- Si la fourrure est longue, coupez-la d'abord. Grattez ensuite dans le sens inverse du poil, en partant de vous pour aller vers l'extérieur.
- Prêtez une attention particulière au niveau de la peau du ventre, car celle-ci est plus fine que la peau du reste du corps.
5
Appliquez la solution tirée du cerveau de l'animal sur la peau. Les matières grasses contenues dans le cerveau d'un animal permettent de tanner naturellement la peau. D'autre part, sachez que le cerveau de chaque animal est juste assez gros pour pouvoir tanner l'intégralité de sa peau. Faites donc cuire le cerveau de l'animal ainsi qu'une tasse d'eau dans un récipient, jusqu'à ce que le cerveau se désagrège et que le mélange ressemble à une soupe. Passez ce mélange au mixeur pour le rendre complètement fluide et homogène. Suivez les étapes ci-dessous pour appliquer le cerveau sur la peau.
- Lavez la peau avec de l'eau. Cela permettra d'éliminer les débris et les graisses restantes et rendra la peau plus malléable. De ce fait, elle sera plus à même d'absorber l'huile tirée du cerveau de l'animal.
- Essorez la peau, afin qu'elle puisse ensuite absorber l'huile tirée du cerveau de l'animal. Éliminez l'eau en excès en pressant la peau entre deux serviettes et en répétant le procédé avec deux serviettes sèches.
- Frottez le mélange base de cerveau sur la peau. Assurez-vous de bien recouvrir chaque centimètre carré de la peau.
- Roulez alors la peau et placez-la dans un grand sac plastique ou un grand sac de conservation. Placez le tout au réfrigérateur pendant au moins 24 heures, afin de laisser le temps à la peau d'absorber le mélange.
6
Assouplissez la peau. Une fois que l'huile a bien imprégné la peau, cette dernière peut être assouplie. Sortez la peau du réfrigérateur et replacez-la sur le châssis du séchoir. Essuyez l'excès du mélange à base de cerveau, autant que possible. Employez un gros bâton ou une grosse corde pour assouplir la peau, grâce à des mouvements de va-et-vient en frottant l'outil sur toute la surface de la peau.
- Vous pouvez également demander à quelqu'un de vous aider à l'étirer et à l'assouplir. Décrochez la peau du séchoir, puis tenez-la fermement, chacun d'un côté, et frottez-la en allant d'avant en arrière sur l'un des bords du châssis du séchoir. Continuez jusqu'à être tous les deux fatigués, puis replacez-la sur le séchoir et utilisez le bâton pour poursuivre le travail de la peau.
- Une grosse corde peut également être utilisée pour assouplir la peau. Demandez à quelqu'un de tenir l'une des extrémités de la corde et arrangez-vous pour frotter celle-ci d'avant en arrière sur la peau.
7
Fumez la peau. Lorsque la peau est souple, pliable et sèche, elle peut alors être fumée. Il vous faudra recoudre les éventuels trous de la peau, avant d'en coudre les côtés afin d'en faire une sorte de sac. Fermez l'un des côtés, de sorte que la peau soit susceptible de retenir la fumée. Placez le sac de peau à l'envers au-dessus d'un trou large d'environ 30 cm et profond d'une quinzaine de centimètres. Utilisez des bâtons pour construire une structure rudimentaire qui permettra de maintenir le sac ouvert et suspendez le fond à un arbre. Vous pouvez aussi utiliser un autre long bâton pour le maintenir en l'air. Allumez alors un petit feu produisant un maximum de fumée au pied de l'ouverture du sac, afin de fumer la peau.
- Une fois que le petit feu possède une couche de braise, commencez à y ajouter des brindilles pour le faire fumer et placez bien la peau juste au-dessus. Un petit canal creusé vers le foyer vous permettra d'alimenter le feu en combustible.
- Après avoir fumé l'un des côtés pendant environ une demi-heure, retournez le sac et fumez l'autre côté.
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Méthode 2

Méthode 2 sur 2:
Tanner une peau grâce à des produits de tannage chimiques

1
Écharnez la peau. Écharner la peau consiste à éliminer la chair et la graisse, ce qui évite à la peau de pourrir. Placez la peau sur un séchoir à peau (un châssis supposé maintenir la peau en place pendant que vous travaillez) ou sur une bâche à même le sol. Utilisez un écharnoir afin de gratter toute trace visible de chair ou de graisse, grâce à des mouvements rapides et fermes.
- Écharnez la peau immédiatement après avoir écorché l'animal. Si vous attendez plus que quelques heures, la peau commencera à se décomposer et celle-ci se désagrègera pendant le procédé de tannage.
- Faites attention à ne pas endommager la peau pendant que vous en grattez l'intérieur. N'utilisez pas un couteau qui ne serait pas conçu pour écharner une peau, sans quoi vous risqueriez de trouer ou d'abimer le futur cuir.
2
Salez la peau. Après l'avoir écharnée, étendez immédiatement la peau dans un endroit à l'abri du soleil et recouvrez-la avec 1,5 à 2,5 kilos de sel. Assurez-vous qu'elle soit intégralement recouverte.
- Durant les semaines qui suivent, continuez à ajouter du sel sur la peau, jusqu'à ce que celle-ci devienne craquante.
- Si vous remarquez qu'une des parties de la peau dégorge du liquide, recouvrez cette zone avec plus de sel.
3
Rassemblez votre équipement de tannage. La solution employée pour le tannage est composée à la fois de produits domestiques et de produits chimiques qu'il faudra vous procurer ailleurs. Rassemblez les ingrédients suivants.
- 7 à 8 litres d'eau.
- 5 à 6 litres d'eau de son de blé. Réalisez cela en faisant bouillir 5 à 6 litres d'eau, avant de les verser sur un demi-kilo de flocons de son. Laissez reposer le mélange pendant une heure, filtrez et conservez l'eau.
- 8 tasses de sel (non iodé).
- 1 tasse et 1/4 d'acide sulfurique.
- 1 boite de bicarbonate de soude.
- 2 grandes poubelles en plastique.
- 1 long bâton qui servira à remuer et déplacer les peaux.
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Tannez la peau. Commencez par plonger la peau dans de l'eau propre jusqu'à ce qu'elle soit douce et souple. De cette manière, elle absorbera plus facilement les produits de tannage. Lorsque la peau est prête à être tannée, éliminez la couche d'épiderme sec du côté intérieur de la peau. Suivez ensuite les étapes suivantes pour tanner la peau.
- Placez le sel dans une des grandes poubelles et versez 7-8 litres d'eau bouillante par-dessus. Ajoutez l'eau de son de blé et remuez jusqu'à ce que le sel soit complètement dissout.
- Ajoutez l'acide sulfurique. Faites attention à porter des gants et autres protections d'usage, afin d'éviter toute brulure.
- Placez la peau dans la poubelle et servez-vous du bâton pour la pousser sous la surface, en vous assurant ainsi qu'elle soit complètement immergée. Laissez-la tremper pendant 40 minutes.
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Lavez la peau. Remplissez la seconde grande poubelle avec de l'eau propre pendant que la peau trempe dans la solution de tannage. Une fois que les 40 minutes sont écoulées, utilisez le bâton pour déplacer la peau de la solution de tannage au bain d'eau claire. Remuez-la bien afin de rincer la solution de tannage. Lorsque l'eau semble sale, videz la poubelle et remplissez-la de nouveau avec de l'eau propre. Lavez de nouveau la peau pendant 5 minutes supplémentaires.
- Si vous prévoyez d'utiliser la peau pour faire des vêtements, ajoutez une boite de bicarbonate de soude à l'eau de rinçage, afin de neutraliser l'acide restant. Cela évitera donc que cet acide ne brule la peau des gens qui porteront ce vêtement.
- Si vous ne prévoyez pas d'utiliser la peau pour faire des vêtements, vous pouvez oublier la boite de bicarbonate de soude. En effet, neutraliser l'acide réduirait son efficacité à conserver la peau.
6
Égouttez la peau avant de l’huiler. Sortez la peau de l'eau de rinçage et accrochez-la à un châssis pour qu'elle sèche. Appliquez alors de l'huile de pied de bœuf sur toute sa surface pour conditionner la peau.
7
Étirez la peau. Accrochez la peau à un châssis ou à un séchoir pour terminer le procédé de tannage. Placez-la dans un endroit à l'abri du soleil pendant le séchage.
- Après quelques jours, la peau devrait être sèche et souple. Décrochez-la du séchoir et brossez-la à l'aide d'une brosse à poils métalliques jusqu'à ce que le cuir ait l'air doux et souple ^{[1]
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  Source de recherche}.
- Laissez de nouveau sécher la peau complètement, ce qui devrait prendre quelques jours de plus.
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Conseils

Si vous mettez des cendres de bois dans l'eau pendant que la peau trempe, les poils devraient être plus faciles à éliminer. Cela transforme en effet l'eau en une solution diluée de soude caustique.
La fumée de pin blanc a tendance à noircir les peaux.
Les épis de maïs séchés produisent une fumée dense et donnent aux peaux une couleur jaune.
Avant de fumer une peau, ramassez du cèdre et trempez-le dans l'eau. Le bois humide donnera une excellente fumée sans bruler ou endommager la peau. D'autre part, surveillez toujours celle-ci pendant l'opération.

Avertissements

Pendant que vous faites sécher les peaux, restez juste à côté, avec un œil sur le feu.
Soyez extrêmement attentif lorsque vous grattez et étirez la peau. Travaillez en partant de vous pour aller vers l'extérieur. Les outils utilisés pour gratter et étirer la peau ne doivent pas être trop aiguisés ou pointus, mais puisque vous exercerez une certaine pression, ils peuvent néanmoins vous blesser.
Portez toujours des gants et des lunettes de protection lorsque vous manipulez de l'acide sulfurique. En effet, celui-ci possède un effet très corrosif et peut bruler la peau comme les yeux.