Comment traiter la maladie de la queue mouillée chez le hamster

Vérifiez les signes de la maladie de la queue mouillée. L'humidité qui entoure la queue du hamster est ce qui caractérise la maladie, d'où le nom de queue mouillée. Toutefois, il s'agit plus d'une description que d'un diagnostic en tant que tel. Ce qui est qualifié de queue humide peut en réalité avoir différentes causes, mais le résultat reste le même : la diarrhée et la perte de fluides. Les symptômes suivants indiquent qu'un hamster souffre du syndrome de la queue mouillée ^[2]  :

• la queue et l'abdomen sont parfois humides avec les poils emmêlés,
• la zone humide sent mauvais et est salie à cause de l'excès de liquide venant de la diarrhée,
• l'inaptitude de l'animal à faire sa toilette et un pelage ébouriffé et terne,
• les yeux enfoncés et ternes,
• un trouble abdominal, ce qui peut amener l'animal à être d'humeur grincheuse ou agressive,
• la léthargie, le fait de se cacher et d'être reclus,
• une posture voutée, un malaise ou une irritabilité,
• le rectum protubérant provoqué par la diarrhée,
• la perte pondérale,
• la perte d'appétit et la diminution du taux d'énergie ^[3] .

Éliminez les fruits et légumes de l'alimentation de l'animal. Ne retirez pas tous les aliments avant de consulter le vétérinaire, mais éliminez déjà les légumes et les fruits. Votre vétérinaire vous donnera des conseils supplémentaires une fois qu'il aura examiné l'animal. Les aliments secs lient mieux les intestins que les fruits et légumes. La présence de plus d'aliments liquides peut occasionner la diarrhée et le fait de les retirer du régime va donc éviter cela.

Isolez le hamster malade. La maladie de la queue mouillée peut être contagieuse, raison pour laquelle il est préférable de rester prudent(e). Séparez le hamster atteint des autres spécimens que vous pourriez avoir afin d'éviter que la maladie ne se répande au cours de la phase de rétablissement. Le hamster malade pourrait de toute façon préférer rester seul, ce qui fait que l'isolation peut aider à réduire son stress. Pensez à demander à un ami de confiance de prendre soin de vos hamsters sains pendant cette période de rétablissement. Cela vous permettra de vous concentrer sur ceux qui sont malades. Cela diminuera aussi le stress que vous et votre hamster ressentez.

Emmenez votre animal chez le vétérinaire. Celui-ci vous prescrira un traitement d'antibiotiques ainsi que des médicaments contre la diarrhée. Vous ne devez pas mettre les antibiotiques dans la nourriture et dans l'eau. Votre hamster refuse surement déjà de boire et de manger à ce stade, raison pour laquelle cette méthode ne sera pas efficace pour lui faire prendre le traitement. Et même s'il accepte toujours de boire, vous n'avez aucunement intérêt à lui en ôter l'envie en mettant dans son eau quelque chose qui a un gout bizarre. Si votre hamster se sent vraiment très mal, le vétérinaire pourrait lui faire une injection d'antibiotiques pour être certain qu'il reçoive la dose adéquate.

• Étant donné que les hamsters sont petits, il est difficile de leur faire des analyses (sanguines ou d'imagerie médicale). Cela fait qu'il est difficile pour le vétérinaire d'établir un diagnostic définitif sur ce qui cause la maladie.

Demandez au vétérinaire d'hydrater le hamster au besoin ^[4] . Si l'animal est extrêmement déshydraté, demandez au vétérinaire s'il serait judicieux de lui injecter une solution saline dans l'organisme. Vous avez la possibilité de vérifier si l'animal souffre de déshydratation extrême en pinçant la peau derrière son cou. Une peau saine et hydratée retrouvera immédiatement sa position initiale. Si la peau met plus de 2 secondes à se remettre en place, vous devriez craindre une déshydratation dangereuse.

• Une injection saline ne fait pas toujours une grosse différence comme vous pouvez l'espérer, parce que l'absorption peut se faire lentement si l'animal se porte mal.

Laissez votre vétérinaire hospitaliser l'animal. Si le vétérinaire s'inquiète de la santé de votre hamster, remettez-vous-en à ce qu'il pense. Il pourrait vous demander de laisser l'animal à la clinique afin que le personnel puisse lui administrer régulièrement les fluides et lui faire passer de façon occasionnelle des antibiotiques par injection.

Donnez au hamster ses médicaments à domicile ^[5] . Si votre vétérinaire ne recommande pas que l'animal soit hospitalisé, vous devrez faire attention à bien lui apporter les soins médicaux à domicile. Le vétérinaire pourrait prescrire de l'enrofloxacine qui devra être ingéré par voie orale. Il s'agit d'un antibiotique très concentré et la dose à administrer est généralement d'une goutte par jour. Votre vétérinaire peut aussi suggérer de mettre une solution électrolyte équilibrée (du Pedialyte ou du Lectade) dans la bouche du hamster afin qu'il reste hydraté. Vous devrez faire cela avec le plus grand soin pour éviter d'inonder les poumons de l'animal.

• Le meilleur moyen de donner l'électrolyte est de le faire avec une pipette. Faites tomber une seule goutte de solution sur les lèvres du hamster.
• La surface de tension de la solution fera que la goutte s'imprègnera dans la bouche du hamster qui lèchera à sec.
• Si possible, faites cela toutes les heures ou toutes les demi-heures.

Gardez le hamster au chaud. Les petits mammifères comme les hamsters ont un ratio surface sur volume très important. Par conséquent, ils peuvent très facilement attraper sévèrement froid lorsqu'ils tombent malades. La température de l'environnement idéal pour un hamster doit être comprise entre 21 et 26 °C ^[6] .

Réduisez son stress. Les experts pensent que le syndrome de la queue mouillée est une maladie liée au stress, alors vous devez absolument éviter que votre animal en subisse ^[7] . Éloignez de lui toute source de stress ou de distraction de la chambre où il se repose. Cela inclut les autres hamsters, les chats fouineurs, les chiens qui aboient, tout ce qui est bruyant ou les lumières fortes.

• Si ce n'est pour éliminer de son régime les aliments humides, ne changez pas ce qu'il consomme habituellement, à moins que votre vétérinaire ne le conseille. Le faire pourrait lui causer plus de stress.
• Essayez de ne pas bouger le hamster plus que nécessaire, sauf si vous devez le mettre dans son lieu d'isolation ou l'emmener voir le vétérinaire. Les transports constituent une source de stress.

Ayez de bonnes pratiques d'hygiène. Vous devez constamment respecter les règles d'hygiène au cours de la période de soin. Cela est particulièrement important si vous avez plus qu'un hamster, car la négligence pourrait conduire à la propagation de l'infection.

• Lavez-vous toujours les mains avant et après avoir touché le hamster.
• Veillez à ce que tout, y compris la gamelle, où il boit et mange, la cage ainsi que ses jouets, soit propre.
• Nettoyez la cage tous les deux ou trois jours. Si vous essayez de la nettoyer plus souvent, cela pourrait causer plus de stress, ce qui n'est pas bon pour le rétablissement de votre animal.

Préparez-vous à devoir prendre une décision difficile. Les hamsters ne répondent malheureusement pas souvent bien aux traitements. Ainsi, si votre animal tombe malade, préparez-vous au pire et attendez-vous à ce qu'il ne se rétablisse pas. Le taux de réussite d'un traitement pour le syndrome de la queue mouillée est faible et si l'état du hamster ne s'améliore pas dans les 24 à 48 heures, alors il y a de fortes chances qu'il ne s'en remette pas. Si en dépit de tous les efforts que vous avez faits, la santé de votre animal continue à se détériorer, il pourrait être plus miséricordieux d'envisager de mettre fin à son supplice.

• Faites attention à des signes de déshydratation (soulever sa peau et voir à quelle vitesse elle retrouve sa position normale), au manque d'activité, au manque de réaction lorsqu'il est touché ou pris, à une diarrhée persistante ou à une mauvaise odeur qui empire.
• Si vous entamez un traitement et que l'état de votre hamster empire, vous lui aurez au moins donné une chance. Il pourrait toutefois être plus judicieux de soulager sa peine et le laisser mourir.