Comment traiter les coups de chaleur chez les lapins

Coécrit par Pippa Elliott, MRCVS

Les lapins sont particulièrement vulnérables au coup de chaleur parce qu'ils ont peu de ressources pour se protéger de la chaleur ^{[1]
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Source de recherche}. Ils n'ont pas la possibilité de haleter pour se rafraichir comme c'est le cas chez les chiens. De plus, étant des proies, ils sont très bons pour cacher leur détresse afin de ne pas paraitre plus vulnérables ^{[2]
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Source de recherche}. En d'autres termes, quand un lapin souffre d'un coup de chaleur, il s'efforce de cacher sa souffrance, il est donc important que le propriétaire porte une attention particulière aux symptômes. Le stress thermique ou un AVC pourrait rapidement se produire s'il est exposé à la lumière directe du soleil sans avoir accès à l'ombre. Il est donc important d'être toujours conscient de l'endroit où il se trouve et de lui fournir tout ce dont il a besoin pour que sa température corporelle ne monte pas trop ^{[3]
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Méthode 1

Méthode 1 sur 4:
Traiter immédiatement un coup de chaleur

1
Mettez-le dans un endroit frais. Dès que vous remarquez les signes du coup de chaleur, emmenez-le immédiatement, mais de façon délicate dans un endroit frais. Par exemple, vous pourriez l'emmener dans une pièce équipée d'un ventilateur ou d'un climatiseur, quel que soit l'espace dont vous disposez.
- Vous devez tout au moins, l'enlever de la lumière directe du soleil et le mettre à l'ombre.
2
Rafraichissez-le. En cas d'urgence, s'il montre des signes de coup de chaleur, vous devez commencer à le rafraichir en l'aspergeant de l'eau fraiche (mais pas glacée). Vous pourriez aussi le mettre dans quelques centimètres d'eau tiède. Vous devez vous assurer, cependant, que l'eau a au plus 2 à 5 cm de profondeur, car ils ont tendance à facilement paniquer en eaux profondes.
- Certaines personnes suggèrent d'appliquer de l'alcool à friction sur leurs pattes, car il a un effet rafraichissant et s'évapore rapidement.
3
Donnez-lui de l'eau à boire. Vous devez hydrater le lapin dès que possible. En effet, l'eau fraiche qu'il va boire peut lui permettre de baisser sa température interne.
- Baisser sa température interne est tout aussi important que de rafraichir son environnement immédiat.
4
Évitez de faire en sorte que sa température baisse trop vite. Évitez de lui donner de l'eau glacée, sinon, cela pourrait provoquer un choc thermique. Il est préférable de réduire progressivement la température de son corps.

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Méthode 2

Méthode 2 sur 4:
Obtenir un traitement vétérinaire

1
Emmenez-le d'urgence chez le vétérinaire. S'il ne montre aucun signe d'amélioration, appelez le vétérinaire et informez-le qu'il y a une urgence. Si le vétérinaire chez qui vous aviez l'habitude de l'emmener n'est pas disponible (par exemple si son cabinet est fermé ce jour-là), appelez une clinique vétérinaire qui fournit des soins d'urgence.
- On peut probablement vous demander (au téléphone) quelques informations sur son état afin de déterminer s'il s'agit réellement d'une urgence et qui nécessite que vous l'emmeniez.
2
Gardez votre ami à fourrure au frais pendant le transport. Il est important de continuer à le rafraichir si vous devez l'emmener chez le vétérinaire. Vous pourriez l'envelopper dans une serviette humide et allumer l'air conditionné de la voiture.
- Il pourrait être nécessaire d'avoir l'aide d'une deuxième personne pour le transporter et le garder au frais. Toutefois, s'il n'y a personne pour vous aider, abaissez la température (dans la voiture) et mettez de l'eau fraiche à sa disposition.
3
Évitez de le stresser davantage. Ne le secouez pas. En effet, cela peut provoquer le stress chez certains lapins qui peuvent même réagir physiquement. Puisqu'ils ont un organisme plutôt sensible, faites tout ce que vous pouvez pour le garder calme.
- Pour le calmer, vous pouvez le caresser doucement et lui couvrir les yeux ^{[4]
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Retenez que le traitement d'urgence se limite à le rafraichir davantage. Si le problème est très grave, le vétérinaire va lui administrer des fluides intraveineux frais afin d'abaisser sa température corporelle. C'est généralement la meilleure et la seule option possible.
- Les liquides intraveineux peuvent également aider à revitaliser les organes affectés par la déshydratation.
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Méthode 3

Méthode 3 sur 4:
Identifier les signes du coup de chaleur

1
Ne vous attendez pas à ce que les signes soient évidents. Il faut être très attentif pour pouvoir les remarquer. À vrai dire, plus les signes seront évidents, plus son état est grave.
- En d'autres termes, vous devez garder sa température corporelle sous contrôle avant qu'il ne présente les symptômes physiques. Vous ne pouvez le faire que si vous êtes attentif.
2
Regardez si ses oreilles sont rouges. Il s'agit du premier symptôme qui va indiquer qu'il souffre d'un coup de chaleur parce qu'il va augmenter l'apport sanguin au niveau de ses oreilles pour essayer de baisser sa température ^{[5]
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- Puisque ses oreilles ont moins de poils, il est plus facile pour lui d'expulser la chaleur à travers elles.
3
Faites attention pour voir s'il respire par la bouche. Ils n'ont pas la capacité de haleter comme les chiens et ne transpirent qu'à travers de petites glandes sudoripares dans leurs pattes, ce qui rend le refroidissement du corps difficile. Généralement, ils respirent par les narines, mais essaient de respirer par la bouche quand ils souffrent de coup de chaleur.
- Le fait pour un lapin de respirer par la bouche est très inhabituel et devrait être pris au sérieux.
4
Regardez si ses narines s'élargissent. En plus de respirer par la bouche, il pourrait avoir ses narines dilatées. Cette attitude indique une respiration bruyante et plus rapide dans une tentative de se rafraichir.
5
Voyez s'il bave ou s'il produit de façon excessive de la salive. Sachez que cela peut être dû à différents problèmes, le plus souvent des problèmes dentaires. Mais c'est aussi un symptôme qui pourrait se manifester s'il souffre de coup de chaleur, car le lapin peut baver ou beaucoup saliver pour se rafraichir ^{[6]
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6
Faites attention aux comportements étranges. En général, le coup de chaleur amène le lapin à un état léthargique, à être faible et être réticent à bouger au point de rester au même endroit. En le forçant à bouger, vous pourriez remarquer qu'il a l'air faible, de sorte à tituber ou à être désorienté.
- Pour finir, le coup de chaleur peut provoquer des convulsions, ce qui peut conduire au coma et à la mort.
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Méthode 4

Méthode 4 sur 4:
Prévenir les coups de chaleur

1
Mettez son clapier à un bon endroit. Choisissez soigneusement l'endroit où vous allez mettre votre ami à fourrure en prenant soin d'évaluer à quel point il pourrait être exposé à une forte chaleur. Vous devez tout au moins vous assurer qu'il ne sera pas directement exposé à la lumière du soleil et qu'il a accès à l'ombre.
- En plus du soleil, faites en sorte que le clapier soit à l'abri de toute intempérie comme la neige, la pluie et les vents forts ^{[7]
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2
Donnez-lui un moyen de rester au frais. Cela est surtout important pendant les journées chaudes. Offrez-lui un peu de fraicheur en plaçant dans sa cage un grand carreau de céramique refroidi au réfrigérateur. Vous pourriez aussi opter pour une plaque à pâtisserie contenant quelques centimètres d'eau froide sur le plancher du clapier afin qu'il puisse s'y assoir.
- Une autre option serait de congeler des bouteilles d'eau et de les mettre à l'intérieur du clapier. Il pourrait s'y appuyer ou lécher la surface des bouteilles (ce qui aura pour avantage de l'hydrater) pour se rafraichir.
3
Assurez-vous que l'air circule dans le clapier ou dans l'enclos. En effet, la circulation de l'air va permettre de baisser la température à l'intérieur de la cage. Par conséquent, vous devez éviter de mettre son habitat dans un endroit où l'air ne circule pas. S'il fait très chaud, essayez d'allumer un ventilateur de sol orienté vers un coin du clapier, afin qu'il puisse choisir (ou pas) de rester face au courant d'air ^{[8]
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- Évitez qu'il soit constamment exposé au courant d'air du ventilateur. Vous devriez lui donner la possibilité de décider s'il doit se rafraichir.
4
Donnez-lui la possibilité d'avoir un accès permanent à une source d'eau. Ceci est absolument essentiel pour le rafraichir. Mettez donc à sa disposition deux bols ou deux abreuvoirs porte-bouteilles au cas où l'un tombe ou est vide.
- Sachez que s'il est déshydraté, il sera plus vulnérable aux coups de chaleur.
5
Donnez-lui des légumes riches en eau. Les légumes à haute teneur en eau vont lui fournir plus d'eau, ce qui va l'empêcher de se déshydrater et de souffrir d'un coup de chaleur. Vous pourriez lui donner le concombre qui est très riche en eau.
- Vous pouvez aussi rincer les légumes et les laisser tremper. Ainsi, il va absorber plus d'eau lorsqu'il sera en train de les manger.
6
Pensez à le déplacer pendant les conditions météorologiques extrêmes. Vous devriez le déplacer s'il fait trop chaud. Vous pourriez envisager de le mettre dans un endroit ombragé, dans un bâtiment plus frais ou même l'intérieur de votre maison lorsque le temps est trop mauvais au point de mettre sa santé en péril.
- Cela est une mesure temporaire qui va empêcher votre petit ami de souffrir d'un coup de chaleur.
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