بلعا

الولايات العثمانية في بلاد الشام نهاية القرن التاسع عشر، كانت بلعا واقعة ضمن سنجق البلقاء (نابلس) التابع لولاية شرق بيروت.

تبعت بلعا إلى الإمبراطورية العثمانية في عام 1517 مع كل فلسطين، وكانت تتبع ولاية شرق بيروت في الشام. في عام 1596 ظهر لأول مرة اسم بلعا في سجلات الضرائب العثمانية، وكانت إدارياً تتبع ناحية جبل سامي ضمن سنجق نابلس، حيث دفعوا معدل ثابت للضريبة بنسبة 33,3% على المنتجات الزراعية المختلفة، مثل القمح، والشعير، والمحاصيل الصيفية، والزيتون، والماعز، وخلايا النحل.[3]

عام 1882، أجرى صندوق استكشاف فلسطين الغربية مسحاً للبلدة ووصفها بأنها «قرية ذات حجم جيد، على أرض مرتفعة جدًا، مع بساتين أشجار الزيتون الرائعة من الغرب»، وهي مزودة بخزان أرضي.[4] اكتشفت آثار سيراميك في البلدة من زمن الدولة العثمانية.[5]

في عام 1917، وقعت بلعا بيد الجيش البريطاني، ودخلت البلدة مع باقي فلسطين مظلة الانتداب البريطاني على فلسطين عام 1920 حتى وقوع النكبة عام 1948. أجرت سلطات الانتداب البريطاني تعدادا عاما للسكان عام 1922، وقد بلغ عدد السكان حوالي 1,259 نسمة.[6] ثم ازداد عددهم حتى وصل إلى 1,539 نسمة يسكنون 344 بيت وجميعهم مسلمين في تعداد عام 1931.[7] أما في تعداد عام 1945، فبلغ عدد السكان حوالي 2,220 نسمة وجميعهم مسلمون، وكانت مساحة الأرض نحو 21,151 دونمًا منها فقط 42 دونم منطقة سكنية.[8][9][10]

في أوائل خمسينيات القرن العشرين أتبعت بلعا للحكم الأردني بين حربي 1948 و1967، وكان عدد سكانها آنذاك حوالي 2,888 نسمة عام 1961.[11]

وقعت بلعا في يد الاحتلال بعد حرب النكسة. بلغ عدد السكان عام 1967 حوالي 3,400، وازداد ببطئ ملحوظ حتى وصل إلى 3,800 عام 1987.

بعد تأسيس السلطة الفلسطينية، تسلمت السلطة الوطنية الفلسطينية البلدة، وألحقتها إدارياً لمحافظة طولكرم.

• حكم بلعاوي، سفير فلسطين لدى تونس.
• فتحي البلعاوي، من قادة منظمة التحرير الفلسطينية، ممثل فلسطين في منظمة التربية والثقافة والعلوم بالجامعة العربية.[15]
• صبحي القاسم، وزير الزراعة الأردني.
• مروان القاسم، سياسي ودبلوماسي أردني.
• صدقي القاسم، سياسي وقائد عسكري.
• سميح الشريف، كاتب وشاعر.
• عادل عبد الكريم ياسين، سياسي فلسطيني.

يوجد في بلعا ست مدارس. وهناك أيضًا ثلاثة رياض أطفال.[16]

• مقام الخضر

• الخرق العثماني: هو نفق يخرق الجبال، كان ممر لسكة حديد الحجاز وهو من إنجازات زمن السلطان العثماني عبد الحميد الثاني.[17]

• جبل المنطار: لهذا الجبل أهمية إستراتيجية في المنطقة، فهو مركز انطلاق ثورة عام 1936 ضد الانتداب البريطاني.^{[بحاجة لمصدر]}
• جبل راشين.

• وادي البرج: يمتد من غرب بلعا حتى مدينة طولكرم.
• وادي البندوق.
• وادي الأشقر.
• وادي عمار.

تعد الزراعة القطاع الاقتصادي الرئيسي في البلدة، تنتج البلدة محاصيل الزيتون، والتين، واللوز، والحمضيات، والقمح وبعض الخضراوات. لكن التوسع العمراني للبلدة والتوسع في البنية التحتية وفتح الشوارع قلص المساحات المزروعة من الأراضي الزراعية. تراجعت في السنوات الأخيرة أعداد الثروة الحيوانية بسبب ارتفاع أسعار الأعلاف وقلة المساحات الحيوية.[18]