بندكت الخامس عشر

أعلن بندكت حياد الكرسي البابوي في الحرب العالمية الأولى، وحاول من ذلك الموقع الحيادي التوسط في محاولة عقد سلام عامي 1916 و1917، غير أن الألمان والفرنسيين على حد سواء رفضوا هذا «السلام البابوي»؛ إذ اعتبرت ألمانيا ذلك السلام «مهينًا»، بينما وصف السياسي الفرنسي جورج كليمانصو هذه المبادرة البابوية بانها لا تتوافق مع المصالح الفرنسية.

ولدى فشل مبادرات البابا الدبلوماسية، شرع البابا يركز جهوده على النواحي الإنسانية، محاولًا تقليل وقع الحرب على الأطراف المتحاربة، فكان يقوم بزيارة أسرى الحرب، ويتوسط في تبادل الجنود الجرحى وتوصيل المواد الغذائية إلى السكان المتضررين من الحرب في أوروبا، وبعد أن وضعت الحرب أوزارها عمل البابا على إصلاح العلاقات المتعثرة مع فرنسا، فعادت العلاقات الدبلوماسية بين فرنسا والفاتيكان سنة 1921. كما تحسنت علاقات الفاتيكان وإيطاليا أيضًا أثناء حبرية بندكت الخامس عشر، بعد أن سمح البابا للسياسيين الكاثوليك ـ بقيادة الدون لويجي ستورزو ـ بالمشاركة في الحياة السياسية الإيطالية.

في سنة 1917 أصدر البابا بندكت الخامس عشر أول مجموعة من القوانين الكنسية للكنيسة الرومانية الكاثوليكية، والتي أعد لوضعها بندكت نفسه ـ بالتعاون مع بييترو غاسباري وأوجينيو باتشيللي ـ أثناء حبرية البابا بيوس العاشر. ويُنظر إلى هذا القانون المكتوب باعتباره عاملًا ساعد على تحفيز الحياة والأنشطة الدينية في الكنيسة الكاثوليكية. وقد عين بندكت الخامس عشر بييترو غاسباري وزير دولة كاردينالًا وقام بنفسه بترسيم القاصد الرسولي أوجينيو باتشيللي كبيرًا للأساقفة في 13 مايو 1917. وقد عمل بندكت الخامس عشر بهمة على إحياء أنشطة إرساليات الكنيسة الكاثوليكية في مختلف مناطق العالم بعد أن كانت قد تضررت بشدة من جراء الحرب العالمية الأولى.

توفي البابا بندكت الخامس عشر في القصر الرسولي في 22 يناير 1922 من جراء التهاب رئوي أصابه في مطلع الشهر الذي توفي فيه، بعد أن قضى مدة تزيد قليلًا عن سبعة أعوام في منصب البابا.