تاريخ البابوية

يتعرف الكاثوليك والأرثوذكس على البابا بصفته خليفة القديس بطرس،[1][2] والأسقف الأول لروما.[3] تتحدث التصريحات الرسمية للكنيسة عن الباباوات باعتبارهم يحتفظون داخل كلية الأساقفة بمنصب يشبه ذلك الذي شغله بطرس في «كلية» تلاميذ المسيح، المُسمى أمير التلاميذ، والتي يُنظر إليها من قبل البعض أنها خليفة كلية الأساقفة.[4][5]

تُعرّف على البابا القديس كليمنت الأول، أول آباء الكنيسة، بصفته كليمنت الفيلبي. تُعتبر رسالته إلى أهل كورنثوس «المثال الأول والمعروف لممارسة وقبول»[6] السلطة الكنسية البابوية. عندما كان القديس يوحنا بن زبدي لا يزال حياً، أمر كليمنت بأن يحافظ الكورينثيانزيين على الوحدة مع بعضهم البعض، وأن يُنهى الانشقاق الذي قسّم الكنيسة في تلك المنطقة. كانت هذه الرسالة البابوية الصادرة عن كليمنت موضع تقدير، إذ اعتبرها البعض جزءًا من شريعة العهد الجديد، وما زالت الكنيسة الأرثوذكسية الإثيوبية تحتفظ بها على هذا النحو حتى يومنا هذا. يشير ديونيسيوس، أسقف كورينثيانز، الذي كتب لاحقًا إلى البابا سوتر «بمثابة أب لأبنائه»، إلى خطاب البابا كليمنت قائلًا:

«اليوم احتفظنا بيوم الرب المقدس، الذي قرأنا فيه رسالتكم، والتي سنمتلكها دومًا لنقرأها وننصح بها، حتى الرسالة السابقة التي كتبها لنا كليمنت ...».[7]

ينكر الكثيرون أن بطرس، وأولئك الذين زعموا أنهم خلفاؤه المباشرين، كانوا يتمتعون بسلطة عليا مُعترف بها عالمياً على جميع الكنائس المبكرة، مُشيرين بدلاً من ذلك إلى أن أسقف روما كان «الأول بين أنداده»، مثلما ذكر بطريرك الكنيسة الأرثوذكسية في القرن الثاني الميلادي ومرة أخرى في القرن الحادي والعشرين.[7] ومع ذلك، فإن ما يجب أن يتخذه هذا الشكل هو مسألة جدال ونزاع، حتى يومنا هذا، بين الكنائس الكاثوليكية والأرثوذكسية، التي كانت كنيسة واحدة على الأقل للمجالس المسكونية السبعة الأولى وحتى الانقسام الرسمي على الأسبقية البابوية في عام 1054.