دوغلاس آدمز

ارتاد آدمز مدرسة بريمروز هيل الابتدائية في برينتوود. اجتاز امتحان قبول مدرسة برينتوود عندما كان في التاسعة. ارتاد المدرسة الإعدادية منذ عام 1959 وحتى عام 1964، بعد ذلك المدرسة الرئيسية حتى ديسمبر عام 1970. كان طول آدمز ستة أقدام (1.8 متر) عندما كان عمره اثنتا عشر عامًا، وتوقف عن النمو عندما بلغ ستة أقدام وخمسة إنشات (1.96 متر). قال مدرس فصله فرانك هالفورد إنّ طول آدمز جعله بارزًا، وقد كان خجولًا بسبب ذلك.[35][36] كان معروفًا في المدرسة بسبب قدرته على كتابة القصص.[37] أصبح الطالب الوحيد الذي حصل على عشرة من أصل عشرة من الأستاذ هالفورد للكتابة الإبداعية، وقد تذكر هذا لبقية حياته، وخاصة عندما كان يواجه مشكلة قفلة الكاتب.[33]

نُشرت بعض من أولى كتاباته في المدرسة، مثل تقرير عن ناديه للتصوير الفوتوغرافي البرينتووديان عام 1962، أو مثل مراجعات ساخرة في مجلة المدرسة برودشيت، التي يحررها بول نيل ميلن جونستون، والذي أصبح فيما بعد شخصيةً في دليل المسافر. صمم أيضًا غلاف أحد إصدارات برودشيت، ونشر رسالة وقصة قصيرة في المجلة الهزلية للصبيان ذا إيغل في عام 1965. اكتُشفت قصيدة كتبها آدمز في يناير عام 1970 عندما كان في عمر السابعة عشر في خزانة المدرسة في بداية عام 2014، وكانت بعنوان «بحث حول مهمة كتابة الشعر على ضوء الشمعة وبيان لبعض الصعوبات المتعلقة بذلك».[38]

فاز بالمنحة الدراسية «المعرض» باللغة الإنجليزية في كلية سانت جونز في كامبريدج بموجب مقال عن الشعر الديني ناقش فيه البيتلز ووليم بليك في عام 1971. أراد الانضمام إلى نادي فوت لايتس، وهوي نادٍ كوميدي للطلاب بدعوة فقط، وكان بمثابة بيت دافئ للمواهب الكوميدية. لم يُختر فورًا كما أَمِلَ، وبدأ بكتابة المسرحيات الترفيهية المتنوعة وأدّاها مع ويل آدمز (لا توجد صلة قرابة) ومارتن سميث، مشكلين مجموعة تدعى «آدامز-سميث-آدمز»، وأصبح عضوًا في فوت لايتس بحلول عام 1973.[39] رغم قيامه بعمل قليل جدًا -ذكر أنه أكمل ثلاثة مقالات في ثلاث سنوات- تخرج في عام 1974 بدرجة 2 من أصل2 في الأدب الإنجليزي.[40]