فوهة الوابر

تعد الأراضي الصحراوية الشاسعة الواقعة في جنوب المملكة العربية السعودية والمعروفة باسم الربع الخالي، واحدة من أكثر الأماكن المقفرة على وجه الأرض. في عام 1932، كان هاري سانت جون «جاك» فيلبي يبحث عن مدينة تسمى إرم ذات العماد، والتي يذكرها القرآن بأنه دمرها الله لتحديها النبي هود. قام فيلبي بترجمة اسم المدينة باسم وابار.

وكان فيلبي قد سمع عن أساطير بدوية لمنطقة تسمى آل الحديدة، وكذلك منطقة تم العثور فيها على قطعة من الحديد بحجم الجمل، ولهذا نظمت رحلة استكشافية لزيارة الموقع. بعد رحلة لمدة شهر كامل من الإرهاق لدرجة أن بعض الجمل ماتت، في 2 فبراير 1932 وصل فيلبي إلى قطعة أرض تبلغ مساحتها حوالي نصف كيلومتر مربع، مليئة بقطع من الحجر الرملي الأبيض والزجاج الأسود وقطع من النيزك الحديدي. حدد فيلبي منخفضين دائريين كبيرين مملوءين جزئيًا بالرمال، وثلاث سمات أخرى حددها على أنها «فوهات مغمورة». كما رسم خريطة للمنطقة التي عُثر فيها على كتلة الحديد الكبيرة. اعتقد فيلبي أن المنطقة كانت بركانًا، ولم يحدد الموقع إلا بعد إرسال عينات إلى المملكة المتحدة على أنه وقع على نيزك من قبل ليونارد جيمس سبنسر من المتحف البريطاني.[4][5][6]

بركان في وسط الربع الخالي! وأسفل مني، بينما كنت أقف على قمة التل المنعرجة، كانت توجد الفوهات المزدوجة، التي كانت جدرانها السوداء تقف بشكل هزيل فوق الرمال الزاحفة مثل الأسوار والحصون في قلعة كبيرة. كان قطر هذه الفوهات حوالي 100 و 50 ياردة على التوالي، غارقة في المنتصف ولكن نصفها اختفت بالرمال، بينما داخل جدرانها وخارجها ويوجد ما اعتبرته حُممًا في دوائر كبيرة حيث يبدو أنها تدفقت من الفرن الناري. كشف مزيد من الفحص عن حقيقة وجود ثلاث حفر متشابهة قريبة، على الرغم من أن هذه كانت تعلوها تلال من الرمال ولا يمكن التعرف عليها إلا بسبب هامش الخبث الأسود حول حوافها.[7]

من بين عينات الحديد، والمواد الحبيبية وزجاج السيليكا التي أحضرها فيلبي من الموقع، قطعة من الحديد يبلغ وزنها 25 رطلاً. أظهر التحليل أنه يحتوي على حوالي 90% حديد و 5% نيكل، والباقي يتكون من عناصر مختلفة، بما في ذلك النحاس والكوبالت و 6 جزء في المليون من الإيريديوم، وهو تركيز مرتفع بشكل غير عادي. هذا العنصر الجانبي يعني ضمنا أن موقع وابار كان منطقة أثر نيزك.