قائمة الأحزاب السياسية في الولايات المتحدة

برز في النظام الحزبي الأول في الولايات المتحدة الحزب الفيدرالي والحزب الجمهوري الديمقراطي (المعروف أيضًا باسم «الجمهوري الجيفرسوني»). نشأ الحزب الفيدرالي من الشبكة الوطنية لوزير الخزانة في واشنطن، ألكسندر هاملتون، الذي فضّل إقامة حكومة مركزية قوية موحدة وعلاقات وثيقة مع بريطانيا ونظام مصرفي مركزي وروابط وثيقة بين الحكومة ورجال الثروة.

أسّس ماديسون وتوماس جيفرسون -اللذين عارضا بشدة أجندة هاملتون- الحزب الجمهوري الديمقراطي. وصل الجيفرسونيون إلى السلطة في عام 1800، وكان الفيدراليون نخبويين للغاية كي ينافسوا بفعالية. فاز الفيدراليون في الشمال الشرقي، لكنّ رفضهم لدعم حرب عام 1812 أوشك على انفصالهم وكان بمثابة ضربة مدمرة عندما انتهت الحرب على خير. أعلنت فترة المشاعر الطيبة تحت حكم الرئيس جيمس مونرو (1816-1824) نهاية النظام الحزبي الأول، وكانت فترة وجيزة والحزبية في حدها الأدنى.[9][10]

دام النظام الحزبي الثاني من نحو 1828 إلى 1854، بعد انحلال الحزب الجمهوري الديمقراطي. سيطر حزبان رئيسان على المشهد السياسي: حزب اليمين بقيادة هنري كلاي، الذي نشأ من الحزب الجمهوري الوطني، والحزب الديمقراطي بقيادة أندرو جاكسون. أيّد الديمقراطيون تفوّق الرئاسة على فروع الحكومة الأخرى، وعارضوا كلًا من مصرف الولايات المتحدة وتحديث البرامج التي شعروا أنها ستعزّز الصناعة على حساب دافعي الضرائب.

من جانب آخر، أيّد اليمينيون تفوّق الكونغرس على السلطة التنفيذية وسياسات التحديث والحمائية الاقتصادية. كانت المعارك السياسية المركزية في هذه الفترة هي حرب المصرف ونظام الغنائم للرعاية الفيدرالية. شهدت خمسينيات القرن التاسع عشر انهيار حزب اليمين، بشكل أساسي نتيجة تراجع قيادته وحدوث انقسام كبير داخل الحزب بشأن العبودية نتيجة لقانون كانساس نبراسكا. بالإضافة إلى ذلك، أدى تلاشي القضايا الاقتصادية القديمة إلى إزالة العديد من القوى الموحدة التي تجمع الحزب.[11]

امتد النظام الحزبي الثالث من عام 1854 إلى منتصف تسعينيات القرن التاسع عشر، وتميز بظهور الحزب الجمهوري المناهض للعبودية، الذي تبنى العديد من السياسات الاقتصادية لليمينيين، مثل المصارف الوطنية، والسكك الحديدية، والتعريفات المرتفعة، والمساكن والمساعدات لكليات الأراضي الممنوحة. كان الحزب الديمقراطي إلى حد كبير حزب المعارضة خلال هذه الفترة، على الرغم من أنه سيطر في كثير من الأحيان على مجلس الشيوخ أو مجلس النواب، أو كليهما.

استقطبت قضايا الحرب الأهلية وإعادة الإعمار الأحزابَ حتى تسوية عام 1877 التي أنهت عصر إعادة الإعمار. وهكذا أصبح كلٌ من الحزبين ائتلافًا ذا قاعدة تصويت عريضة، واجتذبت قضية العرق الأمريكيين من أصل أفريقي المحرَّرين حديثًا (المعتوقين) إلى الحزب الجمهوري، بينما انضم الجنوبيون البيض (المخلِّصون) إلى الحزب الديمقراطي. حظي الائتلاف الديمقراطي أيضًا بدعم ديمقراطيي البوربون المحافظين المؤيدين للأعمال التجارية، والديمقراطيين التقليديين في الشمال (العديد منهم من المناهضين السابقين للحرب)، والمهاجرين الكاثوليك، من بين آخرين. تألّف الائتلاف الجمهوري أيضًا من رجال الأعمال وأصحاب المتاجر والحرفيين المهرة والموظفين والمهنيين الذين انجذبوا إلى سياسات التحديث للحزب.[12]

تكوّن النظام الحزبي الرابع، الذي امتدّ من 1896 إلى 1932، من مجموعات بنفس اهتمامات النظام الحزبي الثالث، لكنه شهد تحولات كبيرة في القضايا المركزية للنقاش. وافقت هذه الفترة أيضًا الحقبة التقدمية، وهيمن عليها الحزب الجمهوري. بدأ الأمر بعد أن ألقى الجمهوريون اللوم على الديمقراطيين بشأن الذعر الذي حدث عام 1893، ما أدى في وقت لاحق إلى فوز وليام ماكينلي على وليام جيننغز بريان في الانتخابات الرئاسية عام 1896.

تحوّلت القضايا المحلية المركزية إلى التنظيم الحكومي للسكك الحديدية والشركات الكبرى («الائتمانات»)، والتعريفة الوقائية، ودور النقابات العمالية، وعمالة الأطفال، والحاجة إلى نظام مصرفي جديد، والفساد في السياسة الحزبية، والانتخابات الأولية، والانتخابات المباشرة لأعضاء مجلس الشيوخ، والفصل العنصري، والكفاءة في الحكومة، وحق المرأة في الاقتراع، والسيطرة على الهجرة. بقيت معظم الكتل الانتخابية دون تغيير، ولكن حدثت بعض عمليات إعادة التنظيم، ما أعطى الجمهوريين هيمنة في الشمال الشرقي الصناعي وقوة جديدة في الولايات الحدودية. ناقش المؤرخون منذ فترة طويلة سبب عدم ظهور حزب العمال في الولايات المتحدة، على عكس أوروبا الغربية.[13]