كسرى الثاني

في عام 590 غَضِبَ هرمز الرابع من قائد الجيشِ البارزِ بهرام جوبين (الذي كان يقومُ بحملةٍ عسكريةٍ في شرقِ الإمبراطورية) وعزلَهُ من منصِبه ونفاه. استاءَ بهرام من تصرفات هرمز الرابع وقام بالتمرد، وبسببِ مكانتهِ النبيلةِ وخبرته العسكرية الكبيرة استطاع بهرام أن يضُم إلى هذا التمرد العديد من الجنود وغيرهم. قام هرمز الرابع بتعيين حاكمٍ جديدٍ لخراسان ثم اختيارِ مدينة طسيفون لتكونَ عاصمةَ الإمبراطورية الساسانية.

نالت الأسرةُ الساسانيةُ الحاكمةُ الشرعيةَ في الحكم بناءًا على اعتقاد في الديانة الزرادشتية (يُدعى إكسواراه) يقول إنَّ هالة القداسة ومنصب المَلِكْ قد أُعطي للملك الساساني الأول أردشير الأول (حكم من 224 إلى 242) وعائلتُه ُبعد غزو الأخير للإمبراطورية الفرثية.[5] كانت هذه الشرعية محل شكٍ بالنسبة لـ بهرام، مما يمثل - وللمرة الأولى في التاريخ الساساني- قيام فردٍ من السلالة الفرثية (السلالة التي ينتمي إليها بهرام) بتحدي شرعية الأسرة الساسانية والقيامِ بتمرد.

حاولَ هرمز الرابع أن يتصالح مع صِهريه فندوييه وفيستهم (إخوة زوجته) اللذين (وفقاً للكاتب السرياني يشوع العمودي) كانا يكرهان هرمز الرابع بالقَدْرِ نفسه.[6] أطاح الشقيقان (فندوييه وفيستهم) بهرمز عن العرش في ثورةٍ غير دموية حدثت في قصرِه على ما يبدو. قام الشقيقان بفقْءِ عيني هرمز الرابع وأفقداه بصره باستخدامِ إبرةٍ ساخنة، ثم قاما بتنصيب كِسرى الثاني على العرش. وفي وقت ما في صيف عام 590 قَتَل الشقيقان هرمز الرابع بموافقةٍ ضمنيةٍ على الأقل من كِسرى الثاني. في تلك الأثناء كان بهرام يواصُل الزحفَ العسكري مع جنودِهِ من شرق الإمبراطورية باتجاه العاصمة طيسفون بحجة الانتقام لهرمز الرابع والثأرِ لمقتله.

عملة معدنية تظهر صورة هرمز الرابع

ومنذُ اليومِ الأول لتوليه عرش الإمبراطورية الساسانية، عمِل كِسرى الثاني بمبدأ العصا والجزرة، فقد كتب رسالةً إلى بهرام يؤكد فيها على حقِّه في اعتلاءِ العرش الساساني ويحذِّره قائلاً: «من كِسرى الثاني، ملوك الملوك، الحاكم على العالم، سيد الشعوب، أمير السلام، الرجل الصالح بين البشر مثل الآلهة، الحي إلى الأبد، الإله الموقر، المنتصر، الذي يشرق مع الشمس وينير الليل ببصره، الشخص المشهور من خلال أسلافه، إلى بهرام، لواء الإيرانيين، صديقنا... الذي استولى أيضاً على العرش الملكي بطريقةٍ مشروعةٍ ولم يُخل بأي عاداتٍ إيرانية......، لقد قررنا بحزم ألا نخلع الإكليل لدرجة أننا توقعنا أن نحكم على عوالم أخرى، إذا كان ذلك ممكناً...... إذا كنت ترغب في العيش برفاهية، فكر فيما يجب القيام به»[7]

تجاهل بهرام تحذير كِسرى الثاني له، وبعد بضعةِ أيامٍ وصل مع قواته إلى نهر النهروان بالقرب من طيسفون، حيث تصدى لهم رجالُ كِسرى الثاني الذين كان عددهم أقل بكثيرٍ، وتمكنوا من إبعاد بهرام وقواته في عدة اشتباكات. ومع ذلك، بدأ جنودُ كِسرى الثاني يفقدون معنوياتهم، وهُزموا في النهاية من قِبل قوات بهرام. هرب كِسرى الثاني مع أخواله الإثنين وزوجاته وحاشيةٍ من 30 من النبلاء إلى الأراضي البيزنطية، وسقطت طيسفون في يد بهرام وجنوده. أعلَنَ بهرام نفسه ملكًا للملوك في صيف عام 590، مؤكداً أن الملك الساساني الأول أردشير الأول (حَكَمَ من 224 إلى 242) قد اغتصبَ عرش الإمبراطورية الفرثية وأنَّه الآن يستعيدُ حكمهم.[8]

بهرام يقاتل الموالين الساسانيين بالقرب من طسيفون.

حاول بهرام إقناع الناس بأحقيتِهِ بالحكم عن طريق تذكيرهم بأحداثِ نهاية العالم التي وردت في الديانة الزرادشتية، حيثُ قال إنه وبحلول نهاية الألفية الزرادشتية، ستحدثُ الفوضى والحروب المدمرة مع الهياطلة، الهون، والبيزنطيين ثم يظهرُ المنقذُ (أو المخلِّص). كان بهرام قد تولى الحكمَ تقريبًا في نهاية الألفية الزرادشتية، مما جعل الكثيرين مقتنعين بأنه هو المخلِّص المنتظر وهو نفسه (كاي بهرام فارجافاند) المنقذ والمخلِّص الموعود المذكور في الزرادشتية.

عَمِل بهرام على إعادة تأسيس الإمبراطورية الفرثية من أجل البدءِ بألفيةٍ جديدةٍ من حكم الأسرة الفرثية، فبدأ في صك العُملات المعدنية، حيث ظهرت صورته على إحدى وجوه القطعة المعدنية كرجلٍ عظيمٍ ملتحٍ ويرتدي تاجاً مزركشاً مع صورةٍ لهلالينِ يحيطانِ به، بينما يَظْهر على الوجه الآخر للعملة المعدنية بيت النار التقليدي يحيط به اثنانِ من الكهنة. ومع ذلك كان العديد من النبلاء والكهنة في طيسفون قد اختاروا الوقوفَ إلى جانب كِسرى الثاني عديمِ الخبرة والأقل سيطرة.[8]

ومن أجل أن يلفتَ انتباهَ الإمبراطور البيزنطي موريكيوس (حَكَمَ من 582-602) ذهب كِسرى الثاني إلى سوريا، وأرسل رسالةً إلى سكانِ مدينة مارتيروبوليس الساسانية المحتلة لكي يوقفوا مقاومتهم للبيزنطيين، ولكن دون جدوى.[9] ثم بعث رسالةً إلى الإمبراطور موريكيوس، وطلب منه مساعدته في استعادة العرش الساساني من بهرام، فوافق الإمبراطور البيزنطي مقابل أنْ يستعيدَ البيزنطيون السيادة على مدن آمد وكارهاي ودارا ومارتيروبوليس. علاوةً على ذلك؛ طَلب الإمبراطور من الساسانيين التوقف عن التدخل في شؤونِ أيبيريا وأرمينية والتنازل عن السيطرة على منطقة لازيكا إلى البيزنطيين.[3]

لوحة تصور المعركة بين قوات بهرام وكِسرى الثاني.

في عام 591 انتقل كِسرى الثاني إلى مدينة قسطنطينة، واستعدَّ لغزو الأراضي التي احتلها بهرام والواقعة في بلاد ما بين النهرين، بينما كان الشقيقان فندوييه وفيستهم (أخوال كِسرى الثاني الموالين له) يحشِدان جيشاً في أدرباداجان تحت مراقبة قائدِ الجيش البيزنطي يوحنا ميستاكون الذي كان أيضاً يجهِّز جيشاً في أرمينية. بعد مرور بعض الوقت غزا كِسرى الثاني مع القائد كومينتيولوس (الذي كان قائد مقاطعة بيزنطية في الجنوب) بلاد ما بين النهرين. خلال هذا الغزو انشقَّ سكانُ مدينتي نصيبين ومارتيروبوليس عن بهرام وانضموا سريعاً إلى كِسرى الثاني وكومينتيولوس،[3] هُزِم الزعيم «زاتسبارهام» الذي عيَّنه بهرام وقتل. وأُلقيَ القبضُ على «بريزاسيوس» في الموصل وهو أحد قادة بهرام الآخر وقُطع أنفُه وأذنيه، ثم أُرسل بعد ذلك إلى كِسرى الثاني حيث قُتل.[10][11] توغل كِسرى الثاني مع القائد البيزنطي الآخر«نارسيس»في عُمق أراضي بهرام، واستولى على مدينتي «دارا» و«ماردين» حيثُ أُعيد تنصيبُ كِسرى الثاني ملكاً. بعد ذلك بوقتٍ قصيرٍ أرسلَ كِسرى الثاني أحدَ أنصارِهِ الإيرانيين (اسمه محبود) للاستيلاءِ على العاصمةِ طسيفون وتحريرها، وهو ما تمكَّن منْ تحقيقه.[9]

في الوقت نفسه، قامت قوةٌ قِوامها 8,000 إيراني بقيادة الشقيقين فندوييه وفيستهم و12,000 أرمني بقيادة موشيغ ماميكونيان الثاني بغزو مدينة أدرباداجان.[8] حاولَ بهرام إيقاف هذا الهجوم بكتابة رسالة إلى موشيغ جاء فيها: «أمّا بالنسبة لكم أيها الأرمن الذين يظهرون ولاءً في غيرِ مَحَلِّه، ألمْ تدمِّر الأسرةُ الساسانيةُ الحاكمةُ أرضكم وسيادتكم؟ وإلا لماذا تمرَّد آباؤكم ورفضوا خدمَتَهم ولازالوا يقاتلونَ حتى اليوم من أجلِ بلادهم؟».[12]

تعهَّد بهرام في رسالته إلى موشيغ بأن يصبحَ الأرمن شركاءً في الإمبراطورية الإيرانية الجديدة التي ستحكمها الأسرة الفرثية إذا قبِل اقتراحهُ بخيانة كِسرى الثاني.[12] ومع ذلك رَفَضَ موشيغ هذا العرض.

في النهاية، هُزِم بهرام في معركة بلاراثون مما أجبَرَه على الفرار مع 4,000 رجلٍ باتجاه الشرق. ثم سار نحو نيسابور، وفي طريقه هَزَمَ جيشاً كان يطارده بالإضافة إلى جيش آخرٍ بقيادة أحد النبلاء الكارنيين في مدينة قوميس. ثم عبر نهر جيجون حيث استقبله خاقان الأتراك (على الأرجح اسمه بيرمودا) بحفاوةٍ واحترامٍ، كان هذا الخاقان هو نفسُه الأمير التركي الذي هَزَمهُ بهرام وأسرهُ قبل بضعِ سنواتٍ خلال حُروبه ضد الأتراك.[8][13] دخل بهرام في خدمة الخاقان التركي الذي عيَّنه قائداً للجيش، وحقق المزيد من الإنجازاتِ العسكرية هناك.[8] أصبح بهرام شخصيةً ذاتِ شعبيةٍ كبيرة بعد أن أنقذ الخاقان التركي من مؤامرة حرَّض عليها أخوه الأصغر «بيغو».[14] لم يكن كِسرى الثاني يشعر بالأمان طالما بقيَ بهرام على قيد الحياة، لذا خطط لاغتياله وفي النهاية نجح في ذلك.[8] قيل إنَّ الاغتيال جرى بمؤامرة عبر توزيع الهدايا والرشاوى على أفراد العائلة المالكة التركية ولا سيما الملكة.[7] عاد منْ تبقى من أنصار بهرام إلى شمال إيران وانضموا إلى تمرد فيستهم (590 / 1-596 أو 594/5-600).[15]

خريطة للحدود البيزنطية الساسانية خلال العصور القديمة المتأخرة، بما في ذلك حدود 591 التي نشأت بين الإمبراطوريتين بعد انتصار كِسرى الثاني على بهرام.

مع استعادة كِسرى الثاني لعرشِه من جديد، جعل واحداً من أهم أهدافه هو تعزيزُ قبضتِهِ على مملكته، والتي تضمَّنت إظهار التسامحِ والدعمِ لرعاياه المسيحيين. كانت زوجتُه شيرين (وهي مسيحية من خوزستان) أكثرُ زوجاته نفوذًا، حيث لعبتْ دورًا هامًا في الحقوق التي حَصَلَ عليها مسيحيو بلاد ما بين النهرين. قامتْ بتشييدِ كنيسة ودير بالقرب من القصر في طسيفون، حيث استُخدِمت لجمعِ جزءٍ من أموال الخزينة من أجل دفع أجورِ رجال الدين المسيحيين وثمن ملابسهم الكهنوتية.[16] شجَّع هذا التسامح والتعايش الديني دولة المناذرة (وهي دولة تابعة تقع في الحيرة ومحيطها) إلى أن تتحوَّل علنًا إلى المسيحية النسطورية دون إغضابِ الساسانيين.[16]

ظلَّ الساسانيون والبيزنطيون على علاقة جيدةٍ مع بعضهم بعضًا خلال السنواتِ الإحدى عشر الأولى، كان هذا واضحًا في إدارتهم للقضايا التي نشأت في أرمينية. في عام 590 سعى العديد من النبلاء الأرمن وأنصارُهم باللجوءِ إلى الإمبراطورية الساسانية في إيران، كي لايقومَ الإمبراطور موريكيوس بتجنيدهم من أجل القيام بحملاتٍ في البلقان. كانت الحدود المفتوحة بين الإمبراطوريتين الساسانية والبيزنطية تعني أن النبلاء يمكنهم الهجرةُ بحريةٍ إلى إيران والحصولِ على ترقية. ومع ذلك عندما أظهروا النية والطموح لمحاربة البيزنطيين، عمل الساسانيون مع البيزنطيين معًا للتعامل مع هذه القضية.

بعد استعادتهِ لعرشه، كافأ كِسرى الثاني أخواله بمناصبَ عليا، فعيَّن فندوييه أمينًا للصندوق والوزير الأول، بينما حصل فيستهم على منصِب قائد للجيش في المناطق الشرقية بما في ذلك طبرستان وخراسان التي كانت موطنَ عائلة اسباهبودان (العائلة التي تنتمي إليها والدة كِسرى الثاني).[15][17] ومع ذلك سرعان ما غيّر كِسرى الثاني نواياه وحاول النأي بنفسه عن مقتل والده فقرر إعدامَ أخواله. من المؤكد أن عدم ثقة الملوك الساسانيين التقليديين في الأقطاب ذوي النفوذ المفرط واستياء كِسرى الثاني الشخصي من أسلوب فندوييه المتعالي ساهم بالتأكيد في هذا القرار، وسرعان ما أُعدم فندوييه، وفقًا لمصدرٍ سرياني أُلقي القبض عليه أثناءَ محاولته الفِرارَ إلى أخيه في الشرق.[15][17]

عملة معدنية عليها صورة فيستهم، صكت في مدينة الري

عندما وصلته أخبارُ مقتلِ شقيقه، قام فيستهم بثورةٍ مفتوحة. ووفقًا للمؤرخ أبو حنيفة الدينوري أرْسَلَ فيستهم رسالةَ إلى كِسرى الثاني يُعلن فيها مطالبته بعرشِ الإمبراطورية وفقًا لتقاليده الفرثية قائلا: «أنت لست مستحقًا للحكم أكثر مني. في الواقع أنا أستحق أكثر لأنني أنحدر من نسل داريوش الثالث الذي قاتل الإسكندر الأكبر. أنتم الساسانيون تفوقتم علينا بالمكر والخداع واغتصبتم حقنا وعاملتمونا بظلم. إن أول حاكم ساساني منكم لم يكن أكثر من راعي أغنام»

لقيَ تمردُ فيستهم (مثل ثورة بهرام جوبين سابقًا) الدعم وانتشر بسرعة، وانضم إليه الأقطاب المحليين (الأثرياء والمؤثرين) وكذلك الجنود الذين كانوا في جيش بهرام السابق، خاصة بعد أن تزوج فيستهم شقيقة بهرام (اسمها غورديا). صدَّ فيستهم العديد من المحاولاتِ لإخضاعه وقمْعِ ثورته، وسرعانَ ما سيطر على رُبع أراضي المملكة الساسانية الشرقية والشمالية بالكامل، وهي منطقة جغرافية تمتدُّ من نهر جيجون إلى منطقة أردبيل في الغرب، حتى إنه قام بحملة في الشرق، وأخضع اثنين من الأمراء الهياطلة في بلاد ما وراء النهر وهما «شوج» و«باريوك».[15][18] لا يُعرف بشكل مُؤكد تاريخ انتفاضة فيستهم، ولكن العملات المعدنية التي عُثر عليها أظهرت أن تمرّده استمر لمدة سبعِ سنواتٍ تقريبًا، يُعتقد اليوم أن هذا التمرد حدث بين عامي 590-596، لكن بعضَ المؤرخين المعاصرين مثل «هوارد جونستون» و«بارفاني بورشارياتي» جعلوا تاريخ هذا التمرد في عام 594، وهو التاريخ الذي يوافُق تمرد الأرمن الذي قاده فيهويني.[15]

عندما بدأ فيستهم يشكِّل تهديدًا على منطقة ميديا (المنطقة الواقعة شمال غرب إيران)، أرسل كِسرى الثاني عدة جيوشٍ ضدَّ خاله، لكنه فشل في تحقيق نتيجة حاسمة، انسحب فيستهم وأتباعه إلى منطقة غيلان الجبلية، في نفس الوقت تمردت العديد من الوحدات العسكرية الأرمينية في الجيش الساساني وانضمت إلى جيش فيستهم. أخيرًا طلب كِسرى الثاني المساعدة من الأمير الأرمني سمبات بقرادوني الرابع ^{[الإنجليزية]} الذي اشتبك مع فيستهم بالقرب من مدينة قوميس. قُتل فيستهم في هذا الاشتباك على يد الأمير «باريوك» بأوامر من كِسرى الثاني (أو بحسب رواية بديلة من قبل زوجته غورديا). ومع ذلك تمكَّنت قوات فيستهم من صد الجيش الساساني في قوميس، تطلبت حملة أخرى من سمبات في العام التالي لإنهاء التمرد في النهاية.[15][18]

في عام 600، أَعدم كِسرى الثاني الملك النعمان بن المنذر (ملك مملكة المناذرة في الحيرة)، على الأرجح بسبب رفض الملك النعمان بن المنذر تزويج ابنته هند من كسرى، وقيامه بإهانة المرأة الفارسية.[19] كان الحادث سبباً في استعداء القبائل العربية وأدى إلى معركة ذي قار (قبل عام 604 م على أرجح الأقوال) والتي ألحقَ فيها تحالفُ القبائل العربية هزيمةً نكراءَ بالجيش الفارسي الذي أرسله كسرى الثاني. بعد ذلك تولَّت الحكومة المركزية الساسانية مسؤولية الدفاع عن الحدود الغربية وانتهت بذلك دولة المناذرة. أدى هذا الحدث إلى تسهيل وصول الخلفاء المسلمين إلى جنوب العراق بعد أقل من عقد على وفاة كِسرى الثاني.

حدود الإمبراطورية الساسانية عام 620

في بداية حكمه كان لكِسرى الثاني علاقات جيدة مع البيزنطيين. لاحقا قُتل الإمبراطور موريكيوس في 602 على يد قائد الجيش فوقاس (602-610) الذي اغتصب العرش البيزنطي، فشن كِسرى الثاني هجومًا على القسطنطينية كان يبدو في ظاهره أنه يريد الانتقام لموت موريكيوس (الإمبراطور البيزنطي الذي ساعده على استعاده عرشه)، لكن هدفه الحقيقي كان ضم أكبر قدر مُستطاع من الأراضي البيزنطية.[20] سرعان ما استولى كِسرى الثاني في عام 604 (جنبًا إلى جنب مع القائد شهربراز وأفضل القادة الآخرين) على مدينتي دارا وإديسا، واستعادوا الأراضي التي فقدوها في الشمال، مما جعل الحدود الساسانية البيزنطية تعود إلى ما قبل عام 591، أي قبل أن يتنازل كِسرى الثاني عن هذه الأراضي لموريكيوس نظير المساعدة العسكرية التي قدمها له ضد بهرام. بعد أن استعاد هذه الأراضي انسحب كِسرى الثاني من ساحة المعركة وسلَّم قيادة العمليات العسكرية لشهرباراز وللقائد شاهين فهمانزاديغان ^{[الإنجليزية]}، ثم غزت الجيوش الساسانية سوريا وآسيا الصغرى، وفي عام 608 تقدَّمت إلى خلقدون.

في عام 610؛ ثار هرقل على فوقاس وقتله متوجًا نفسه إمبراطورًا للإمبراطورية البيزنطية. ثم حاول التفاوض على السلام مع كِسرى الثاني بإرسال دبلوماسيين إلى قصره. ومع ذلك رفض كِسرى الثاني العرض وقال: «تلك المملكة ملك لي، وسأقوم بتتويج ثيودوسيوس (نجل موريكيوس) إمبراطورًا. لقد اغتصب هرقل السلطة بدون إذنٍ مني، والآن يقدِّم لنا كنوزنا كهدايا، ولكنني لن يهدأ لي بال حتى أقبض عليه بيدي». ثم قام كِسرى الثاني بإعدام الدبلوماسيين.[21]

في عامي 613 و614؛ حاصر القائد شهربراز مدينتي دمشق والقدس واستولى عليهما، وعَثَر على صليب الصلبوت ونقله حيث أقيمت احتفالات ضخمة فرحةً بالنصر. بعد ذلك بوقتٍ قصير؛ سار القائد «شاهين فهمانزاديغان» عبر الأناضول، وهزم البيزنطيين مراتٍ عديدة وغزا مصر عام 618. لم يكن بمقدور البيزنطيين المقاومة حيث كانت الخلافات الداخلية قد مزَّقتهم، وتعرضوا لهجوم من قبل الآفار والسلاف الذين كانوا يغزون الإمبراطورية البيزنطية عبر نهر الدانوب. في عام 622 سقطت جزيرة رودس والعديدُ من الجزر الأخرى في شرق بحر إيجة في يد الساسانيين، مما شكل تهديدًا بشن هجوم بحري على القسطنطينية.[22][23][24][25] وصل هرقل لمرحلة من اليأس والاستسلام لدرجة أنه فكَّر في نقل العاصمة من القسطنطينية إلى قرطاج في إفريقيا.[26]

في عام (606-607) استدعى كِسرى الثاني الأمير سمبات بقرادوني الرابع ^{[الإنجليزية]} من أرمينية الفارسية وأرسله للتصدي لتحالف الأتراك والهياطلة الذين قاموا بغزو الأراضي الساسانية حتى وصلوا إلى سبهان ^{[الإنجليزية]} في وسط إيران. قام الأمير سمبات بمساعدة أمير إيراني يُدعى «داتويان» بصد الأتراك والهياطلة، ونَهَب أراضيهم الواقعة في شرق خراسان حيث قِيل إن الأمير سمبات قتل ملكهم في نِزال فردي. أطلق كِسرى الثاني على الأمير سمبات اللقب الشرفي «كِسرى شون» (الذي يعني فرحة كِسرى)،[27] بينما أُطلق على ابنه «فارازتيروتس بقرادوني الثاني ^{[الإنجليزية]}» الاسم الفخري «جافتيان خسرو» (والذي يعني كِسرى الأبدي).[15][27]

يصف المؤرخ سيبيوس هذا الحدث قائلًا:

أمر [كِسرى الثاني] بتزيين فيل ضخم وإحضاره إلى المعبد. وأمر بأن يجلس [ابن سمبات] فارازتيروتس (الذي أُطلق عليه لقب جافتيان خسرو) فوق [الفيل]. وأمر بتوزيع الكنوز والأموال على الجموع والحاضرين. كتب [لسمبات] هروفارتاك [معربًا] عن رضاه الشديد، واستدعاه إلى القصر بشرف وأحضره بموكبٍ عظيم. توفي [سمبات] في العام الثامن والعشرين من حكم [كسرى الثاني] [618–619].

هزيمة الملك الساساني كِسرى الثاني على يد الإمبراطور البيزنطي هرقل، من لوحة على صليب فرنسي من القرن الثاني عشر. مجرد قصة رمزية، حيث لم يتواجه كِسرى الثاني شخصيًا مع هرقل.

في عام 622 وعلى الرغم من التقدم الكبير الذي كان يُحرزه الساسانيون في منطقة بحر إيجة؛ تمكَّن الإمبراطور البيزنطي هرقل من السيطرة على مُجريات الأحداث بقوة كبيرة. ففي عام 624؛ تقدَّم إلى شمال أدرباداجان، حيث رحَّب به فاروخ هرمزد وابنه رستم فرخزاد الذي تمرَّد على كِسرى الثاني. ثم بدأ هرقل في نهب العديد من المدن والمعابد بما في ذلك معبد تخت سليمان.

بعد عدة سنوات في عام 626؛ استولى هرقل على لازستان (كولخيس)، وفي وقتٍ لاحق من نفس العام تقدم شهربراز إلى خلقيدون على مضيق البوسفور وحاول الاستيلاء على القسطنطينية بمساعدة الآفار والسلاف الأوائل. في حصار القسطنطينية عام 626 فشلت القوات الساسانية والسلاف الأوائل والآفار مُجتمعة في الاستيلاء على العاصمة البيزنطية. لم يكن لدى الآفار الصبر أو المعدات العسكرية الحديثة لغزو المدينة. لم يتمكن الساسانييون الذين كانوا خبراء في حروب الحصار من نقل قواتهم ومعداتهم إلى الجانب الآخر من مضيق البوسفور حيث كان حلفاءهم السلاف الأوائل والآفار بسبب الحراسة المشددة للمضيق من قبل البحرية البيزنطية. علاوة على ذلك كانت أسوار القسطنطينية حصينة وتقاوم بشدة. سبب آخر لفشل حِصار القسطنطينية هو أن الفرس والسلاف لم يكن لديهم قوة بحرية كافية لمواجة القوات البحرية البيزنطية وإنشاء قناة اتصال. أدى نقص الإمدادات إلى الآفار في النهاية إلى تخليهم عن الحصار.[26] ومع فشل هذه المناورة هُزمت قوات شهربراز وسحب جيشه من الأناضول لاحقًا عام 628.

بعد الحرب الفارسية التركية الثالثة عام 627 هَزَم هرقل الجيش الساساني في معركة نينوى وتقدم نحو طيسفون. هرب كِسرى الثاني من مكان إقامته المفضل (مدينة داستاغرد القريبة من طيسفون) بدون مقاومة. ثم استولى هرقل على داستاغرد ونهبها.

لوحة لجان دي بير - تصور هرقل وهو يقطع رأس كِسرى الثاني

كان كِسرى الثاني قد سجن ابنه شيرو (قباد الثاني) سابقاً من أجل أن يضمن انتقال الحكم إلى ابنه الآخر مردانشاه الذي أنجبه من زوجته المفضلة شيرين. بعد الاستيلاء على داستاغرد، أُطلقَ سراح شيرو من قبل العائلات الإقطاعية للإمبراطورية الساسانية التي تضم: عائلة سباهبودان الفرثية التي ينحدر منها قائد الجيش فاروخ هرمزد وابناهُ رستم فرخزاد وفارخزاد، وعائلة مِهران التي ينحدر منها شهرباراز، والعائلة الأرمنية التي ينحدر منها فارازتيروتس بقرادوني الثاني ^{[الإنجليزية]}، وأخيراً عائلة كانارانجيان التي ينحدر منها كنارا.

في ليلة 25 فبراير؛ هتف الحارس الليلي للعاصمة الساسانية طسيفون (الذي كان يهتف عادة باسم كِسرى الثاني الشاه الحاكم) باسم شيرو بدلاً منه، مما يشير إلى أن انقلابًا كان يحدث. قام شيرو وأسباد (قائد من الحرس الملكي) بالاستيلاء على العاصمة طيسفون واحتجاز كِسرى الثاني في أحد المنازل. أمر شيرو قائد الجيش «أسباد» بتجهيز لائحة تحتوي على تُهم ضدَّ والده الشاه المخلوع (كِسرى الثاني). ومع ذلك رفض كِسرى الثاني جميع الاتهامات الموجهة له الواحدة تلو الأخرى.

شرع شيرو في إعدام جميع إخوته وإخوته غير الأشقاء -بما في ذلك الوريث مردانشاه- الذي كان الابن المفضل لكِسرى الثاني. قتل شيرو جميع إخوته وجميع الرجال المثقفين والشجعان والشرفاء.[28] جرَّد السلالة الساسانية من الحكم في المستقبل، ووُصِف بأنه (هائج) و(مجنون) و(طائش).[29] بعد ثلاثة أيام أمر شيرو أحد النبلاء واسمه مهرهرمزد ^{[الإنجليزية]} بإعدام كِسرى الثاني. وبعد أن قَتَل والده، أعدم شيرو مهرهرمزد. وبحسب ما ورد انتقدت ابنتا كِسرى الثاني «بوران دخت» و«آزرمي دخت» الأفعال البربرية التي قام بها شيرو ووبَّختاه، مما جعله يشعر بالندم. عَقَد شيرو الصلح مع الإمبراطور البيزنطي هرقل بدعم من النبلاء الإيرانيين، الأمر الذي جعل البيزنطيين يستعيدون جميع أراضيهم المفقودة وجنودهم الأسرى وتعويضات الحروب إلى جانب صليب الصلبوت والآثار الأخرى التي فُقدت في القدس في عام 614.[30][31]

بسبب تصرفات شيرو؛ يُنظر إلى عهده على أنَّه نقطة تحول في التاريخ الساساني، وقد ذكر بعض المؤرخين أنه لعب دورًا رئيسيًا في سقوط الإمبراطورية الساسانية.[29] تسببت الإطاحة بكِسرى الثاني وإعدامه في حرب أهلية فوضوية حيث حصل أقوى أعضاء النبلاء على الحكم الذاتي الكامل وبدأوا في إنشاء حكومتهم الخاصة. كما استُؤنفت الأعمال العدائية بين العائلات النبيلة الفارسية (بارسيج) والفرثية (بهلاف)، مما أدى إلى تقسيم ثروة الإمبراطورية.[28] انتهت الحرب الأهلية أخيرًا عندما اعتلى العرش حفيد كِسرى الثاني (يزدجرد الثالث) البالغ من العمر ثماني سنوات، لكن الملك الشاب ورِثَ إمبراطورية مفككة تعرضت لضربة أخيرة عام 651 أثناء الفتح الإسلامي لإيران.[32]

تصوير لكِسرى الثاني وهو يقوم بتكريم (برباد) الموسيقي المفضل له.

تُعتبر فترة حكم كِسرى الثاني العصر الذهبي للموسيقا الساسانية. أبدى العديد من الملوك الساسانيين الآخرين قبل كِسرى الثاني اهتمامًا خاصًا بالموسيقا، مثل كِسرى الأول، بهرام غور، وحتى أردشير الأول. أما أبرز الموسيقيين في عهده فهم: برباد (الموسيقي المفضل لكِسرى الثاني)، بامشاد، وسركش، وناجيسا.

أعاد كِسرى الثاني عملية نصب النقوش الصخرية بعد انقطاع ما يقرب من ثلاثة قرون، آخر هذه النقوش أقيم خلال حكم سابور الثالث (ص 383-388). قام كِسرى الثاني بتقليد وتضخيم النحت الصخري لسابور الثالث في طق بستان. نقوش كِسرى التي تُعرف باسم «الأيفان العظيم» تقع في قبو أسطواني منحوت في منحدر. ينقسم الأيفان إلى قسمين علوي وسفلي؛ يصور القسم العلوي مشهد تنصيب إلهي حيث أعطى كل من الإلهين الزرادشتيين «أهورامازدا» و«أناهيتا ^{[الإنجليزية]}» إكليلاً لكِسرى الثاني.[37] أما القسم السفلي من الإيفان فيصور كِسرى الثاني وهو يمتطي حصاناً مرتدياً الدروع الواقية للبدن ويحمل رمحاً ودرعاً ورأسه مُحاط بهالة والتي (وفقًا للمؤرخ هوارد جونستون) من المرجَّح أنها تمثِّل المجد الملكي.[37][38] على يسار القبو يوجد نقش يصور مشهد صيد الخنازير، ويصور كِسرى الثاني على متن قارب وهو يسدد بالقوس، أما على اليمين فهناك مشهد صيد الغزلان، ومع ذلك فإن هذه النقوش ليست مكتملة ربما بسبب نكسة كِسرى الثاني في المراحل اللاحقة من الحرب وسقوطه في نهاية المطاف.

• 
  تمثال الفروسية لكسرى الثاني.
• 
  نقش صخري على يسار القبو يصور صيد الخنازير.
• 
  نقش صخري غير مكتمل على يمين القبو يصور صيد الغزلان.
• 
  مشهد التنصيب الإلهي حيث أعطى كل من الإلهين الزرادشتيين أهورامازدا وأناهيتا إكليلاً لكسرى الثاني.

تاج (رأس) أحد الأعمدة في طق بستان يصور كِسرى الثاني

عملة ذهبية لكِسرى الثاني، ضُربت عام 625.

أضاف كِسرى الثاني في عهده الرسم الفكري GDH، الذي يعني (الروعة الملكية) على عملاته المعدنية. وجمع هذا الرسم مع كلمة abzōt (التي تعني :لقد زاد)، جاعلاً النقش بشكل كامل يُقرأ على النحو التالي: كِسرى، الذي زاد من روعة الملكية. (Khūsrōkhwarrah abzōt).[39] أعاد استخدام لقب ملك الملوك -المفقود منذ عهد بيروز الأول (459-484)- على عملاته المعدنية. ووفقًا للمؤرخ «شايغان» فإن تبني كِسرى الثاني لهذا اللقب كان بلا شك نتيجة لسياسته ضد الإمبراطورية البيزنطية، وكان يدل على إحياء الإمبراطورية الأخمينية القديمة، بينما امتنع خلفاؤه قباد الثاني (حكم من 628 إلى 628) وأردشير الثالث (حكم من 628 إلى 630)، عن استخدام اللقب، على ما يبدو لكي ينأوا بأنفسهم عنه.

تم تصوير المعارك بين هرقل وكِسرى الثاني في لوحة جدارية شهيرة تعود إلى أوائل عصر النهضة من قبل الرسام بييرو ديلا فرانشيسكا، كجزء من مجموعة لوحات تسمى (تاريخ صليب الصلبوت) في كنيسة سان فرانشيسكو في أريتسو. وهناك العديد من اللوحات الفارسية المصغَّرة التي تصور أحداثًا في حياة كسرى مثل معاركه أو اغتياله.

تذكر المصادر الإسلامية أن كِسرى الثاني كان كبير الفرس، كان يعتنق المجوسية، وصله خطاب من النبي محمد يدعوه إلى الإسلام مع عبد الله بن حذافة السهمي ونصه:

بسم الله الرحمن الرحيم من محمد رسول الله إلى كسرى عظيم فارس: سلام على من اتبع الهدى وامن بالله ورسوله وشهدان لا اله الا الله وحده لا شريك له وان محمدا عبده ورسوله، ادعوك بدعاية الله فاني انا رسول الله إلى الناس كافة لينذر من كان حيا ويحق القول على الكافرين اسلم تسلم فان ابيت فعليك اثم المجوس.

غير أنّه ما إن قرأ أن النبي محمد قد بدأ الخطاب باسمه قبل اسم كِسرى، مزّق الكتاب وقال بغضب: عبد من عبادي يبدأ كتابه بنفسه قبلي! ثم قام بطرد السفير، فلما وصل الخبر إلى النبي محمد قال: «مزَّق الله ملكه»[44]

قتل كِسرى عظيم الفرس على يد ابنه شيرويه (قباد الثاني) عام 628.[45]

عنْ عُبَيْدِ اللَّهِ بْنِ عَبْدِ اللَّهِ بْنِ عُتْبَةَ بْنِ مَسْعُودٍ أَنَّ عَبْدَ اللَّهِ بْنَ عَبَّاسٍ أَخْبَرَهُ أَنَّ "رَسُولَ اللَّهِ ﷺ بَعَثَ بِكِتَابِهِ رَجُلاً، وَأَمَرَهُ أَنْ يَدْفَعَهُ إِلَى عَظِيمِ الْبَحْرَيْنِ، فَدَفَعَهُ عَظِيمُ الْبَحْرَيْنِ إِلَى كِسْرَى، فَلَمَّا قَرَأَهُ مَزَّقَهُ. فَحَسِبْتُ أَنَّ ابْنَ الْمُسَيَّبِ قَالَ فَدَعَا عَلَيْهِمْ رَسُولُ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم أَنْ يُمَزَّقُوا كُلَّ مُمَزَّقٍ". صحيح البخاري - كتاب الجهاد (رقم 64).

عَنْ أَبِي هُرَيْرَة عَنِ النَّبِيٌِ قَالَ:

أخرجه البخاري (رقم 3120) ومسلم (رقم 2918)، وأخرجاه من حديث الزهري به.

روى ابن إسحاق وابن هشام وابن كثير وغيرهم وهم من قدامى المؤرخين في الإسلام أن النبي محمد ﷺ قد تنبأ للصحابي سراقة بن مالك المدلجي بأنه سيرتدي سواري كِسرى وتاجه، تقول الرواية:[46]

«مكرت قريش بالنبي صلى الله عليه وسلم، وأجمعت على قتله، فخرج مع صاحبه أبي بكر الصديق رضي الله عنه مهاجراً إلى المدينة، فبثت قريش عيونها في سبل مكة وشعابها بحثاً عنهما، فنفضوا الصحراء نفضاً فما وقعوا له على اثر وحينما يئست قريش أن تعثر على النبي وضعت جائزة مئة رأس من الإبل لمن يأتيها به حياً أو ميتاً. أن سراقة بن مالك، وهو فارس من بني مدلج، كان في بعض قومه قريباً من مكة، فإذا برجل يدخل عليهم، ويذيع فيهم نبأ الجائزة، فما كاد سراقة يسمع بالنوق المئة حتى اشتد حرصه عليها، ولكنه كان ذكياً، فضبط نفسه ولم ينطق بكلمة، وقبل أن ينهض من مجلسه، دخل رجل يقول لقد مر بي الآن ثلاثة رجال وإني لأظنهم محمداً وأبا بكر ودليلهما فقال سراقة إنهم بنو فلان مضوا يبحثون عن ناقة لهم أضلوها يريد أن يصرف الناس عن هذه الجائزة، فقال الرجل لعلهم كذلك. مكث سراقة قليلاً حتى دخل القوم في حديث آخر وانسل من بينهم، وأسرع ولبس درعه وتقلد سلاحه، واعتلى فرسه وانطلق ليدرك محمداً صلى الله عليه وسلم، ومضى، لكنه ما لبث أن عثرت فرسه، وهمّ بالرجوع وما رده إلا طمعه في النوق، فلم يبتعد كثيراً حتى أبصر النبي فمد يده إلى قوسه، ولكن يده جمدت في مكانها ثم غاصت قوائم فرسه في الأرض، فدفع الفرس، فإذا هي قد غاصت ثانية، فالتفت إلى النبي صلى الله عليه وسلم وصاحبه، وقال ادعوا لي ربكما أن يطلق قوائم فرسي ولكما عليّ أن أكف عنكما فدعا له النبي فأطلق الله له قوائم فرسه. تذكر سراقة المئة ناقة، فتحركت أطماعه من جديد، فدفع فرسه نحوهما فغاصت قوائمه أكثر، فاستغاث للمرة الثانية، وقال إليكما زادي ومتاعي وسلاحي ولكما عليّ عهد الله أن أرد عنكما من ورائي من الناس، فقالا لا حاجة لنا بزادك ومتاعك، ولكن رد عنا الناس ثم دعا له النبي فانطلقت فرسه، فلما هم بالعودة ناداهما قائلاً والله لا يأتيكما مني شيء تكرهانه، فقال له النبي صلى الله عليه وسلم: «ما تبتغي منا»، فقال والله يا محمد إني لأعلم أنه سيظهر دينك ويعلو أمرك فعاهدني إذا أتيتك في ملكك أن تكرمني، واكتب لي بذلك، أريد كتاب أمان، فأمر عامر بن فهيرة فكتب له في رقعة من جلد. ولما همّ بالانصراف قال له النبي صلى الله عليه وسلم: «كيف بك يا سراقة إذا لبست سواري كسرى»، فقال سراقة: كسرى بن هرمز؟ قال الرسول: «نعم كسرى بن هرمز». عاد سراقة فوجد الناس قد أقبلوا ينشدون رسول الله، فقال لهم ارجعوا فقد نفضت الأرض نفضاً بحثاً عنه فلا ترهقوا أنفسكم فيما لا طائل من ورائه، وكتم خبره مع النبي وصاحبه حتى أيقن أنهما بلغا المدينة، وأصبحا في مأمن عند ذلك أذاع الخبر، فلما سمع أبو جهل بخبر سراقة وموقفه وجه له اللوم على تخاذله. وتأخر إسلام سراقة حتى سنة ثمانٍ من الهجرة أي بعد فتح مكة، ثم غزوة حنين وبعد عودة الرسول من الطائف، يقول سراقة لقد أتيت النبي بالجعرانة فدخلت في كتيبة الأنصار، حتى غدوت قريباً من رسول الله، وهو على ناقته، فرفعت يدي بالكتاب، وقلت يا رسول الله أنا سراقة بن مالك، وهذا كتابك لي، فقال عليه الصلاة والسلام: «يوم وفاء وبر ادنه ألا لا إيمان لمن لا أمانة له ولا دين لمن لا عهد له» فأقبلت عليه وأعلنت إسلامي بين يديه. دارت الأيام دورتها، وآل أمر المسلمين إلى الفاروق عمر بن الخطاب رضي الله عنه، وتحققت نبوءة النبي وهبت جيوش المسلمين على مملكة فارس تدك الحصون، وتهزم الجيوش، وتحرز الغنائم وقدم على المدينة رسل سعد بن أبي وقاص رضي الله عنه يبشرون بالفتح. دعا الفاروق رضي الله عنه سراقة بن مالك فألبسه قميص كسرى وسراويله وخفيه وقلده سيفه ووضع على رأسه تاجه وألبسه سواريه عند ذلك هتف المسلمون الله أكبر الله أكبر هذا ما وعدنا الله ورسوله، وقال عمر الله أكبر والحمد لله الذي سلبهما كسرى بن هرمز الذي كان يقول أنا رب الناس وألبسهما سراقة بن مالك بن جعشم أعرابياً من بني مدلج، ثم أركب سراقة فرسا طاف به المدينة المنورة احتفاء والناس حوله وسراقة يردد قول الفاروق.»