Υ

El nombre de la letra originalmente era solo «y» (, a veces transcrito «hy», de ahí "hioide", que significa "con la forma de la letra υ"), pero el nombre cambió a «y psilon» ("υ ψιλόν", que significa «y simple») para distinguirla de ⟨οι⟩, que había llegado a tener la misma pronunciación [y][8]

En español, antiguamente se usó la ortografía «ýpsilon», que tiene el inconveniente de usar un acento sobre la letra y. En francés, la letra recibe el nombre upsilon, ya que la U en este idioma representa una vocal cerrada anterior redondeada (/y/) y esto es adecuado para representar el sonido en griego antiguo de la letra. Esta escritura la heredó el inglés, a pesar de que este idioma no se pronuncia la vocal U de esa manera, lo que resulta en la pronunciación /ʌpˈsaɪlən/ (apsáilon), muy distorsionada respecto al griego. En español el nombre de la letra debe escribirse como «ípsilon» y las palabras que la contienen se transcriben con i latina, lo que refleja el sonido en griego moderno de la letra.

En las fuentes epigráficas arcaicas aparecen las siguientes variantes:[9]

En el griego ático temprano (del siglo VI a. C.), se pronunciaba [u] (una vocal redondeada posterior cerrada como si fuera la u de «burro»).[10][11] En griego clásico, se pronunciaba [y] (una vocal redondeada frontal cerrada), al menos hasta 1030.[12] En griego moderno, se pronuncia i; en los dígrafos αυ y ευ, como [f] o [v]. En griego antiguo, podía representar tanto sonidos largos como cortos, pero en griego moderno no existe distinción de longitud.

Como letra inicial en griego clásico, siempre llevaba espíritu áspero (equivalente a la h inglesa) como se refleja en muchas palabras inglesas derivadas del griego, como las que comienzan con hiper- e hipo-. Esta respiración áspera se deriva de una pronunciación más antigua que usaba un consonante sibilante lugar; esta sibilante no se perdió en latín, dando lugar a cognados como super- (para hiper-) y sub- (para hipo-).

Ípsilon participó como segundo elemento en los diptongos descendentes, que posteriormente se han desarrollado de diversas formas.

Geoffroy Tory Ypsilon

Ípsilon es conocida como la letra de Pitágoras, o la letra de Samian, porque Pitágoras la usó como un emblema del camino de la virtud o el vicio.[13] Como escribió el escritor romano Persio en Sátira III:[14]

y la letra que se extiende en ramas pitagóricas os ha señalado el camino empinado que sube a la derecha. [13]

Lactancio, un autor cristiano temprano (c. 240 - 320), explicaba:[15]

Porque dicen que el curso de la vida humana se asemeja a la letra Y, porque cada uno de los hombres, cuando ha alcanzado el umbral de la primera juventud, y ha llegado al lugar "donde el camino se divide en dos partes", está en duda, y vacila y no sabe hacia qué lado debería volverse [14].

• En el sistema de numeración griega tiene el valor de 400 (υʹ).
• En física de partículas, la letra griega mayúscula ϒ denota un mesón ípsilon, aunque el símbolo debe verse siempre como ${\displaystyle \,\Upsilon }$ y no como una ípsilon normal para evitar confusiones con una Y latina que denota la hipercarga. Esto se puede hacer con una fuente como FreeSerif o con el carácter Unicode específico U+03D2 ϒ.
• El fabricante de automóviles Lancia tiene un modelo llamado Ypsilon. Ver Lancia Ypsilon .
• En el Alfabeto Fonético Internacional, el símbolo ⟨ʋ⟩, una ípsilon minúscula, se utiliza para representar una aproximante labiodental.
• En astrofísica y cosmología física, ϒ se refiere a la relación masa / luz.[16]
• En estadística, a veces se usa en lugar de v o ni para indicar grados de libertad [17]