AMC Rebel

Rambler Rebel 770 sedán de 1967

Panel de instrumentos de seguridad de un Rambler Rebel 770 de 1967

Rambler Rebel SST hardtop semi-fastback de 1967

Interior de un Rambler Rebel SST de 1967

El Rambler Rebel de 1967 fue un diseño completamente nuevo con respecto a su predecesor, el Rambler Classic. El chasis se alargó hasta alcanzar una distancia entre ejes de 114 pulgadas (290 cm) (dos pulgadas (50 mm) más larga), mientras que el ancho también se incrementó en casi 4 pulgadas (100 mm) para ampliar el espacio interior disponible para los pasajeros y la capacidad de carga. El Rebel tenía tanto espacio interior como los coches grandes de Ford y GM. El nuevo diseño de la carrocería contrastaba marcadamente con el diseño anguloso de su predecesor. El Rebel presentaba una apariencia suave y redondeada con amplias líneas de techo, una carrocería "estilo de botella de Coca-Cola" con una plataforma trasera más corta y una mayor superficie acristalada para obtener una mayor visibilidad. Sin embargo, los "temas" de diseño como los guardabarros envolventes se hicieron tan omnipresentes en la industria que el nuevo Rebel de 1967 fue criticado porque "visto desde cualquier ángulo, cualquier persona que no sea un aficionado a los coches tendría problemas para distinguir el Rebel de su competencia de GM, Ford y Chrysler".[7] American Motors se mantenía al tanto de la moda y el Rebel fue el primer "automóvil familiar con un estilo que rivalizaba con su función".[8]

Un nuevo panel de instrumentos orientado a la seguridad presentaba una columna de dirección diseñada para colapsar bajo impacto, y los indicadores y controles estaban agrupados en una bitácora cubierta frente al conductor con el panel de instrumentos desplazado hacia adelante y lejos de los pasajeros.

Los modelos Rebel eran similares al Ambassador sénior en el sentido de que compartían la misma carrocería monocasco y plataforma por detrás de la capota. Sin embargo, la parte delantera del Rebel tenía un concepto completamente nuevo con una rejilla de tipo "venturi" en metal moldeado a presión, mientras que su parte trasera presentaba un diseño simple con luces traseras curvadas hacia adentro. Los Rebel se comercializaron en los modelos base 550 y de lujo 770, con un SST de línea alta disponible solo como una variante de dos puertas y techo rígido.

Los sedán base 550 de dos puertas presentaban la misma línea de techo "semi-fastback" que los modelos más caros de techo rígido sin pilares intermedios, pero tenían un pilar B delgado que les daba una apariencia de cupé más "deportiva". El convertible presentaba un nuevo diseño de mecanismo de plegado de "pila dividida" que permitía un asiento trasero de ancho completo con espacio para tres pasajeros. Los sedanes de cuatro puertas continuaron con una forma de carrocería tradicional, aunque suavizada desde la línea del techo anteriormente en ángulo agudo. Los familiares Cross Country presentaban un portaequipajes estándar, tapicería completamente de vinilo y una puerta trasera desplegable para transportar cargas de gran longitud. Un tercer asiento mirando hacia atrás era opcional con una puerta trasera con bisagras laterales para facilitar el acceso. El Rebel 770 familiar estuvo disponible después de la producción de mitad de año con los paneles laterales de la carrocería de fibra de madera simulada de 3M sobre un marco delgado de acero inoxidable.

A partir de los modelos de 1967, American Motors ofreció la garantía más completa de la industria hasta ese momento: dos años o 25 000 millas (40 233,5 km) en todo el automóvil y cinco años o 50 000 millas (80 467 km) en el motor y el tren de rodadura. American Motors continuó con su sistema de escape revestido de cerámica exclusivo en la industria como estándar.[9]

Para enfatizar aún más la durabilidad y probar la fiabilidad de los nuevos Rebel, se estableció un récord absoluto de 30 horas en la carrera de larga distancia en la Península de Baja California de México en 1967.[10] Un agujero en una bandeja de la transmisión retrasó al equipo, pero los corredores pudieron llevar el automóvil a una ciudad para obtener el recambio necesario.[11]

Ofreciendo la economía Rambler tradicional con motores de seis cilindros y transmisiones overdrive, el Rebel también podía convertirse "en un muscle car decente a un precio económico" con el V8 de 343 plg³ (5,6 L), el motor más grande disponible de AMC en 1967.[12] Una prueba en carretera de Car Life de un Rebel SST hardtop equipado con el V8 343 y transmisión automática invirtió un tiempo de 9 segundos para pasar de 0 a 60 mph (0 a 97 km/h), y alcanzó una velocidad máxima de 110 millas por hora (177 km/h). Una prueba en carretera realizada por Popular Science obtuvo tiempos similares y afirmó que el Rebel SST era el más silencioso de los coches probados, pero con el inconveniente del ruido aerodinámico en su interior.[13] La revista también elogió los respaldos reclinables del Rebel en los dos asientos delanteros que reducían la fatiga en viajes largos, mientras que el copiloto podía estirarse y relajarse, así como los cinturones de seguridad de AMC que se tensaban automáticamente y eran muy cómodos.[14] Una encuesta realizada por Popular Mechanics después de que los propietarios condujeran sus automóviles 678 996 millas (1 092 735 km) concluyó afirmando que: "en general, el informe indica que la mayoría de los propietarios de un Rebel están encantados con su compra".[15] El periodista y crítico de automóviles Tom McCahill resumió así su prueba de manejo en Mechanix Illustrated: "no hay mejor coche de tamaño intermedio vendido en los Estados Unidos que el Rebel de 1967".[16]

Rebel SST 2-puertas hardtop de 1968 con las llantas modificadas

Rebel SST convertible de 1968

Rebel 770 Cross Country familiar de 1968

Los Rebel del año modelo de 1968 se introdujeron el 26 de septiembre de 1967 y ya no tenían el nombre de Rambler.[17] Los modelos medianos ahora se llamaron AMC Rebel, aunque seguían siendo prácticamente iguales a los del año anterior excepto por las características de seguridad y la disponibilidad a mitad de año del motor AMX V8 de 390 plg³ (6,4 L) y 315 HP (235 kW; 319 CV) que se introdujo para el nuevo modelo AMX de dos asientos. Durante diez años, AMC "había observado estrictamente la resolución contra la intervención de las fábricas en las carreras de coches planteada por la industria automotriz", pero tras el cambio de los directivos de la compañía en 1967, AMC comenzó a hacer campaña con los Rebel en las pistas de aceleración (drágsters).[18] El modelo SST de primera línea venía de serie con el motor V8 "Typhoon" de 290 plg³ (4,8 L), mientras que todos los demás modelos estaban disponibles con el motor I6 de 232 plg³ (3,8 L).

La gama del Rebel de 1968 recibió un modesto rediseño de las molduras, la parrilla y las luces traseras. Se incorporaron nuevos requisitos establecidos por Estándares Federales de Seguridad de Vehículos Motorizados para todos los turismos del año-modelo de 1968. El equipo de seguridad incluía cinturones de tres puntos de anclaje para las plazas delanteras, dos cinturones abdominales traseros, marcadores laterales iluminados, respaldos acolchados, acabado antideslumbrante, manijas y reposabrazos de diseño de seguridad, columna de dirección con absorción de energía y reposacabezas opcionales.[19] American Motors no esperó a incorporar estas mejoras al 31 de diciembre de 1967, sino que las incorporó a partir de los automóviles del año del modelo de principios de 1968 producidos a finales de 1967. Otros requisitos provocaron aumentos en el precio de todos los automóviles fabricados después del 1 de enero de 1968, incluidos los sistemas de control de escape para ayudar a reducir las emisiones de monóxido de carbono e hidrocarburos no quemados.[20]

También se introdujo una nueva característica de seguridad y estilo de AMC en los Rebel de 1968, las manijas de las puertas tipo paleta montadas al ras, que sustituyeron al antiguo diseño de botón pulsador y se convirtieron en una firma duradera de AMC en sus automóviles de pasajeros hasta 1988 y en el Jeep Wrangler hasta 2006.

También nuevo para el año 1968 fue el Rebel 550 Convertible, el último descapotable de AMC (destinado a sustituir al American).[21] El 550 era el convertible de nivel básico, ya que la versión de acabado superior pasaba del 770 al modelo SST que se unía al techo rígido de dos puertas. Los dos estilos de carrocería SST presentaban más acabados y características que incluían asientos delanteros reclinables y ajustables individualmente, así como tomas de aire simuladas delante de las ruedas traseras. Los interiores del Rebel de AMC hicieron un uso extensivo de una nueva alfombra de fibra de olefina.[22]

American Motors cambió su agencia de publicidad a Wells, Rich y Greene, que estaba dirigida por Mary Wells Lawrence. El fabricante de automóviles quería atraer al "comprador no promedio" altamente individualista.[23] La nueva agencia estableció campañas y promociones innovadoras para AMC, que enfatizaban el valor recibido por el dinero pagado por medio de comparaciones directas con la competencia, además de mostrar "bellezas elegantemente peinadas que se precipitaban desde entornos ostentosos a modestos AMC Rebel con tanta satisfacción como si los coches fueran modelos Lincoln Continental", unos coches de lujo mucho más caros. Mientras tanto, una voz fuera de cámara proclamaba: "O estamos cobrando muy poco por nuestros coches o todos los demás están cobrando demasiado".[24] La publicidad fue muy controvertida porque violó la regla no escrita aceptada de no atacar directamente a la competencia.[25] La publicidad tuvo éxito en hacer que AMC recuperase su equilibrio financiero y contribuyó a hacer visibles las raíces prácticas del automóvil en la mente de los clientes, lo que resultó en mayores ventas.

La gama del año-modelo de 1969 se simplificó, eliminando los acabados 550 y 770, así como el estilo de carrocería convertible. El sedán de cuatro puertas, el familiar y el hardtop de dos puertas ahora estaban disponibles en versión básica y SST. American Motors reubicó la línea Rebel en una dirección más "orientada a las familias", y solo el modelo SST de dos puertas recibió una nueva moldura simulada "louver" delante de las aberturas de las ruedas traseras.[12]

Los cambios exteriores incluyeron una nueva parrilla, luces traseras envolventes, un maletero rediseñado, así como molduras y ornamentación. La vía delantera y trasera se aumentó de 59 plg (1499 mm) a 60 plg (1524 mm), pero todas las demás dimensiones permanecieron iguales.[26]

El interior recibió un nuevo salpicadero con los instrumentos y controles agrupados frente al conductor. Una comparación de todos los familiares realizada por "Popular Mechanics" señaló que los modelos de tamaño intermedio no tenían espacio suficiente para cargar paneles de madera contrachapada de 4 pies (122 cm) por 8 pies (244 cm) en el suelo de carga debido al ancho disponible entre los pasos de rueda, pero afirmaba que el "espacio de carga disponible en los familiares Rebel es impresionante", con 91,12 ft³ (2580 L) del espacio.[27]

American Motors produjo una campaña publicitaria innovadora para el AMC Rebel de 1969, que se convirtió en uno de los mejores anuncios de televisión en una de las 15 categorías seleccionadas por un equipo de expertos.[28] Conocido como un constructor de "coches al estilo anticuado y exigente de la tía Marta", a finales de la década de 1960, en el apogeo de la historia de amor de los Estados Unidos con los automóviles, AMC quería llamar la atención.[28] Anteriormente había adoptado un "enfoque totalmente racional", como describir los beneficios de la protección anticorrosiva de fábrica y la cobertura de garantía prolongada.[28] El objetivo de la nueva publicidad era resaltar las diferencias de AMC y "lograr un impacto" con su gama de automóviles.[28] Considerado como "uno de los anuncios de televisión más divertidos de todos los tiempos, no solo para el mundo del automóvil", el anuncio mostraba un AMC Rebel de 1969 que es sometido a toda clase de torturas por los alumnos de una autoescuela.[29]

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  AMC Rebel 4-puertas sedán de 1969
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  AMC Rebel 2-puertas hardtop de 1969 (modelo base)
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  AMC Rebel 2-puertas hardtop de 1969 con las llantas cambiadas
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  AMC Rebel familiar de 1969

AMC Rebel familiar de 1970

AMC Rebel sedán de 1970 (modelo base)

AMC Rebel SST hardtop de 1970 con molduras laterales de aluminio

En 1970, el sedán y el cupé recibieron una parte trasera rediseñada, junto con una nueva forma del pilar C y de los cuartos traseros, así como una cara trasera y un parachoques más grandes. El hardtop se cambió a una línea de techo más inclinada con ventanas laterales orientadas hacia arriba con un ángulo inverso, lo que les dio "una apariencia algo más fornida para 1970".[30] Las luces posteriores se integraron en un nuevo parachoques trasero con la palabra Rebel escrita entre ellas. Los sedanes de cuatro puertas también tenían una línea de techo alterada con un pilar C más delgado y las ventanillas de las puertas traseras cuadradas más grandes. De manera similar, como en el cupé, la línea de cintura se elevaba debajo del borde posterior de las ventanas de las puertas traseras y luego se estrechaba hacia la misma fascia trasera que en el modelo hardtop. Los sedán Rebel y los modelos de techo rígido eran dos pulgadas (51 mm) más largos que antes. Los familiares Rebel no vieron cambios en sus techos, puertas y fascias traseras.

La parrilla se revisó nuevamente con una división horizontal en el medio y el nombre Rebeld aparecía en el lado izquierdo del capó. El acabado exterior, los colores y las ubicaciones de identificación del modelo también se modificaron para 1970. Los Rebel estaban disponibles en acabado básico o SST. El efecto de los cambios fue resumido por la revista Popular Mechanics afirmando que "el Rebel tiene un aire 'sin tonterías' que encuentro atractivo.[31]

Los cambios de seguridad incluyeron asientos envolventes con reposacabezas integrados y respaldo alto. La estructura lateral de los sedanes de 4 puertas y los techos rígidos de 2 puertas se fortaleció.[32] Mientras que la competencia de los "Tres Grandes" fabricantes de automóviles nacionales aumentaba el tamaño de sus coches, el Rebel era más pequeño y ligero, con un hardtop de 2 puertas con cambio manual y un motor de seis cilindros que pesaba 3110 lb (1411 kg), y un familiar con cambio automático y motor V8 que alcanzaba los 3310 lb (1501 kg).[32]

Un cambio importante fue disponer del motor AMC V8. El V8 estándar de 290 plg³ (4,8 L) fue reemplazado en 1970 por un nuevo V8 de 304 plg³ (5 L) y 210 HP (157 kW; 213 CV), mientras que el V8 de 343 plg³ (5,6 L) también fue reemplazado por una versión de 360 plg³ (5,9 L). El V8 360 estaba disponible con un carburador de 2 cuerpos que rendía 245 HP (183 kW; 248 CV) o en una versión de 4 cuerpos, que producía 290 HP (216 kW; 294 CV).[33] El Motor AMC V8 "AMX" de 390 plg³ (6,4 L) ahora producía 325 HP (242 kW; 330 CV) y era opcional en los modelos SST, mientras que el V8 especial de alto rendimiento de 340 HP (345 CV; 254 kW) a 5100 rpm y un par motor máximo de 430 lb·pie (583 N·m) a 3600 rpm era estándar en The Machine,[34] con un solo carburador Motorcraft de 4 cuerpos.[35][36] Este fue el motor más potente que AMC jamás ofrecería en un vehículo de producción en serie. Los coches con transmisión automática y la palanca de cambio en el piso sobre la consola central recibieron un nuevo diseño de agarre en forma de "culata de pistola".

Una prueba de manejo de "Popular Science" que comparó sedanes de 4 puertas y tamaño intermedio de seis cilindros (Chevrolet Malibu, Ford Torino y Plymouth Satellite) informó que el Rebel 770 era el más silencioso, ofrecía la mayor cantidad de espacio interior y de espacio en el maletero, "y consume menos carburante que los demás".[37] Una encuesta nacional de "Popular Mechanics" basada en 316.000 millas recoridas por propietarios del coche (508.553 km) encontró que se elogiaba el estilo, el manejo y la comodidad, pero también se criticaban algunos pequeños traqueteos.[38] El motor 304 plg³ (5 L) V8 fue seleccionado por casi el 87 % de los propietarios por su combinación de rendimiento y durabilidad. Los AMC Rebel también destacaron "por su ausencia de problemas mecánicos y quejas sobre la mano de obra" y la revista señaló que los propietarios recibieron "coches perfectamente ensamblados, una hazaña bastante notable".[38]

El rediseño de 1970 duró solo un año antes del cambio de estilo siguiente y del paso del nombre de los modelos a AMC Matador. La plataforma de cuatro puertas y la del familiar permanecería sin cambios hasta la retirada de la gama Matador después del año del modelo de 1978.

Emblema de un Cross Country familiar

Rambler Rebel "Mariner" familiar

Rambler Rebel "Briarcliff" familiar

Rambler Rebel "Westerner" familiar

Todos los Rebel familiares regulares fueron denominados Cross Country por AMC. Durante el año modelo de 1967, AMC emitió una serie de tres versiones de familiares Rebel comercializadas especialmente, cada una con una apariencia única, y todas incluían un paquete de mejoras dinámicas y de confort.[39]

Diseñados para estimular el interés en todos los productos de AMC y generar mayores ventas para la empresa, los familiares especiales se vendieron exclusivamente en determinadas áreas geográficas.[40] Según el historiador automotriz James C. Mays, el programa regional de ventas de familiares fue un éxito y contribuyó a aumentar la confianza del público en el "luchador" fabricante de automóviles.[40]

El equipo estándar en todos los familiares regionales incluía el motor V8 de 290 plg³ (4,8 L) (la versión de 343 plg³ (5,6 L) era opcional), transmisión automática, dirección asistida, frenos de tambor asistidos, así como resortes y amortiguadores reforzados.[41] Cada uno presentaba un acabado interior y exterior distintivo:

• El Mariner (600 unidades) en pintura Barbados Blue con paneles laterales de la carrocería y puerta trasera tapizada en tablones de madera de teca blanqueados simulados, remarcados por estrechas franjas horizontales negras y un medallón de "ancla náutica". El interior presentaba anclas y estrellas que decoraban los paneles de refuerzo de gamuza azul oscuro de los asientos, que también tenían ribetes blancos y amplias inserciones plisadas horizontales de vinilo de grano de antílope azul medio. El Mariner se vendió en las regiones costeras de los Estados Unidos.[39]
• El Briarcliff (400 unidades) en pintura Matador Red con paneles laterales de la carrocería de negro y medallones "regios", así como su propio interior de vinilo negro "grano de antílope". El Briarwood se comercializó en los principales mercados del este y el sur.[39]
• El Westerner (500 unidades) en pintura Frost White con inserciones laterales de tablones de madera para el lateral de la carrocería y el portón trasero, así como un medallón "Pony Express". El interior presentaba vinilo marrón que simulaba cuero "ricamente labrado" en los asientos y paneles de las puertas en combinación con vinilo blanco granulado de antílope. El Westerner estaba disponible al oeste del río Misisipi.[39]

Cada versión incluía la tapicería y los paneles de las puertas del mismo color, los asientos reclinables ajustables individualmente, el volante deportivo, así como el espacio de carga alfombrado (de 91 pies cúbicos (2,6 m³)), un compartimento oculto con cerradura y una baca. Las placas de identificación regionales especiales estaban en el guardabarros trasero, además de los medallones distintivos en el pilar C.[41]

En 1969, se lanzó un Rebel hardtop de dos puertas denominado Raider, que se vendió solamente en New York y Nueva Jersey. La comercialización de estos automóviles se programó para coincidir con el Salón del Automóvil de Nueva York. Se construyeron 300 Raider y muchos formaron parte de una cabalgata de los concesionarios del área en la víspera del Salón.[42] Todos los Raider estaban equipados con un motor V8 y transmisión automática, así como "colores alucinantes para elegir: verde eléctrico, mandarina y azul, que nunca has visto".[43]

Este modelo limitado fue una prueba de mercado de los colores "Big Bad" de AMC a través de una campaña promocional regional liderada por los distribuidores.[44] Los tonos brillantes se introdujeron en los modelos Javelin y AMX más tarde, a mediados del año.[45] Otras características estándar del Raider incluían tapicería y alfombras negras, parrilla delantera negra, techo de vinilo negro, un volante tipo deportivo, radio AM, dirección asistida y servofreno. El precio total de los modelos Raider especiales se anunció en 2.699 dólares.[43]

Propuesto por primera vez en junio de 1968, el automóvil debía haber sido un cupé Rebel de 1969 con acabado en negro y neumáticos gruesos, sin rayas, ni alerones, pero con un aspecto agresivo.[54] El modelo propuesto incluía la calcomanía "The Machine" en la parte trasera (que se convirtió en un elemento de serie), así como un logotipo de "fab gear" en el guardabarros delantero.[55]

Sin embargo, el equipo de ingeniería de AMC produjo un intento incluso anterior de un muscle car basado en el Rebel: un coche de dos puertas de 1967 construido como un "proyecto" de desarrollo para realizar pruebas de carburación, así como opciones de rendimiento de los componentes del "Grupo 19". El automóvil fue reequipado con un motor V8 de 390 plg³ (6,4 L) modificado que rendía unos 500 HP (373 kW; 507 CV), "capaz de funcionar el entorno de los 11 segundos en el cuarto de milla".[56] El automóvil se consideró un dragster legal, de acuerdo con las reglas y regulaciones de la National Hot Rod Association (NHRA) y de la American Hot Rod Association (AHRA) vigentes durante esos años.[56] The Machine se terminó con la pintura de colores rojo, blanco y azul característica de AMC, aunque la distribución de las bandas no era la misma que en otros coches de carreras desarrollados o respaldados por AMC.[56]

Tacómetro exterior sobre el capó de un The Machine (por detrás de la escobilla del limpiaparabrisas)

El vehículo de alto rendimiento de American Motors hizo su debut oficial el 25 de octubre de 1969, en Dallas; el lugar de las Finales de Carreras de Arrastre del Campeonato Mundial de la National Hot Rod Association. El Rebel The Machine, presentado como un coche de "efecto halo" para llamar la atención sobre la marca, fue clasificado de fábrica en 10.7 libras por caballo de fuerza, situándolo en la clase F-stock de la NHRA.[57] La campaña de publicidad introductoria consistió en diez vehículos (cinco con transmisión automática y cinco con transmisión manual de cuatro velocidades) que fueron conducidos desde la fábrica en Kenosha, Wisconsin hasta Dallas, Texas y corrieron en las condiciones en que llegaron. Había cuatro coches en la pista que funcionaron perfectamente durante el día de la prensa en el ahora desaparecido circuito de Dallas Internacional.[58] Posteriormente, todos estos coches se promocionaron en muchas otras pistas de carreras y, posteriormente, se vendieron como vehículos usados de acuerdo con la política corporativa de AMC.[59] El objetivo del fabricante de automóviles era que cada distribuidor de AMC tuviera un Rebel The Machine en sus salas de exhibición para atraer a clientes potenciales que no eran de AMC para que pudieran conocer los otros modelos. Los concesionarios más exitosos en realidad compitieron con los coches en las pistas de carreras locales.

The Machine se desarrolló a partir de una colaboración entre Hurst Performance y AMC, pero a diferencia del compacto SC/Rambler, no hubo una conexión oficial entre las dos partes una vez que comenzó la producción.[53] El propulsor estándar en The Machine era el motor AMC V8 de 390 plg³ (6,4 L) y 340 HP (254 kW; 345 CV) a 5100 rpm y 430 lb·pie (583 N·m) de par a 3600 rpm.[60] Venía con culatas especiales, y con las válvulas, los árboles de levas y la admisión y el escape rediseñados.[61] Este fue el AMC más potente autorizado para circular por la calle, equipado con los componentes necesarios para asegurar características de rendimiento sobresalientes sin incurrir en costos unitarios desproporcionados.[62] El motor era alimentado por un carburador Motorcraft de 4 cuerpos con una relación de compresión de 10.0:1 que requería gasolina con un alto octanaje.[63]

The Machine presentaba una gran toma de aire en el capó, que estaba pintada de azul eléctrico (código B6) con un tacómetro grande visible para el conductor integrado en un carenado elevado en la parte trasera del capó. Las primeras tomas de aire eran de capas de plástico reforzado con vidrio, mientras que las instaladas en The Machine después del 1 de enero de 1970 estaban moldeadas por inyección y eran de mayor calidad. La suspensión reforzada se mejoró con los resortes de un modelo familiar en la parte trasera (con un índice de carga más alto), que le dan al automóvil una apariencia inclinada. El estándar era una transmisión manual de cuatro velocidades Borg-Warner T-10 con una palanca de cambios Hurst en el piso, con relaciones de transmisión del eje trasero de 3.54:1 o de 3.91:1 en el diferencial "Twin-Grip", así como frenos de disco eléctricos, ruedas anchas E60x15 Goodyear Polyglas con letras blancas montadas sobre llantas de 15 pulgadas (381 mm) x 7 pulgadas (178 mm) de acero estilo mag "Machine", y un interior negro con asientos baquet y un reposabrazos central tapizado en vinilo rojo, blanco y azul.

The Machine: rueda opcional en un AMX de 1970

Entre sus características de rendimiento estándar, todos los modelos de The Machine incluían un juego especial de ruedas con la apariencia de llantas de aleación fundida, gracias a unas escamas de metal plateado con una textura rugosa que les daban un aspecto parecido al del magnesio. AMC los describió como "ruedas de carretera con estilo de 15 pulgadas" en folletos y catálogos.[64] Los entusiastas de marca las llamaban "ruedas de the Machine". Venían con una tapa central cromada adornada con un disco azul con un icono de engranaje en el centro y las palabras "American Motors" a su alrededor.[65] Las llantas de 15 pulgadas (381 mm) x 7 pulgadas (178 mm) fueron fabricadas por Kelsey-Hayes. Tenían cinco ranuras de enfriamiento angostas colocadas encima de las bandas estampadas alrededor del centro de la rueda. El anillo de ajuste es inusual porque no se superpone al borde (para permitir que se coloquen contrapesos para equilibrar las ruedas) y se ajusta a presión de forma permanente.[64]

Las ruedas tipo "The Machine" también eran opcionales en los modelos AMX y Javelin de 1970 hasta el año modelo 1972, así como parte del "Paquete Go" en los Javelin AMX de 1971 y 1972, después de lo cual se sustituyeron por unas llantas rally de acero ranuradas de 15x7 pulgadas más convencionales.[66]

Cartas enviadas a revistas como Hot Rod se burlaban de que The Machine no era tan rápido como un Chevrolet Corvette con un motor de 427 plg³ (7 L) o a un coche con un motor Chrysler Hemi, pero que su propietario superaría a un "Volkswagen Escarabajo, a un lento tren de mercancías, o al Cadillac de su padre".[67] Sin embargo, numerosas actualizaciones eran estándar para hacer de cada The Machine un potente vehículo llave en mano para las carreras de aceleración. En contraste con la falta de opciones en el SC/Rambler, los compradores del The Machine podían pedir numerosos extras,[68] como sustituir el cambio manual por una transmisión automática con "empuñadura de pistola" montada en la consola central por 188 dólares, agregar el control de crucero por 60, un volante inclinable ajustable por 45 e incluso el aire acondicionado estaba disponible por un costo adicional 380 dólares.[61] (098) Además, los concesionarios de American Motors vendieron numerosas piezas de mejora de rendimiento, como un engranaje increíblemente rebajado de relación 5.00:1 "para los tipos de carreras de resistencia".[69] Un "kit de servicio" opcional por 500.00 dólares permitía que el motor superara los 400 HP (298 kW; 406 CV) y redujo su marca en el cuarto de milla de 14,4 con el carburador Autolite de fábrica (y el comportamiento estándar de salto de la rueda trasera a la máxima aceleración desde parado) a 12,72 segundos.[70]

El vicepresidente de ventas de American Motors, Bill Pickett, describió el Rebel The Machine como "otro automóvil orientado a los jóvenes".[61] La compañía describió que "el comprador de superdeportivos suele ser joven, relativamente rico y tiene una "conciencia crítica" del estilo exterior. Al mismo tiempo, quiere ser tratado como un individuo y destacar entre la multitud. El distintivo trabajo de pintura del Rebel The Machine, la actitud despreocupada con el morro hacia abajo y las características de rendimiento obvias permiten que el comprador de un superdeportivo exprese su identidad o, en las palabras de hoy, 'Haz lo tuyo'. Ser diferente de la multitud hoy en día no significa necesariamente estar en contra de algo, sino más bien en reforzar ciertas ideas específicas. Anticipamos que The Machine se identificará con esta nueva marca de alguien que se manifiesta por algo".[71] El fabricante de automóviles afirmó en su promoción de mercado que "The Machine no es tan rápido", pero que el automóvil era capaz de "competir con muchos automóviles potentes de los tres grandes (General Motors, Ford y Chrysler)".[69] Según un artículo retrospectivo de "Motor Trend", The Machine era el automóvil mejor preparado para las carreras de aceleración del grupo que probaron.[72] The Machine podía pasar de 0 a 60 mph en solo 6,4 segundos, una demostración meritoria incluso hoy en día.[73] Su velocidad máxima era de 127 mph (204,4 km/h).[69]

El precio recomendado del fabricante era de 3.475 dólares (24 248 $ de 2015).[50] Después de la tirada inicial de 1000 unidades con su identidad distintiva y fácilmente reconocible, The Machine estaba disponible en otros colores sin las rayas, con una capota oscurecida. Un esquema de pintura único para este modelo era el "Frost White" con un capó negro mate (códigos de pintura: 72A-8A), con solo tres unidades fabricadas. Otra versión exclusiva llegó en "Big Bad Green" con al menos trescoches fabricados y posiblemente solo un automóvil original documentado de fábrica conocido restante.[74] El esquema de equipamiento original se convirtió en una opción por 75 dólares. En 1970 se construyeron un total de 2.326 unidades del Rebel The Machine.[75] Con este coche, "AMC había adquirido la reputación de ser capaz de crear máquinas llamativas y de alto rendimiento a un precio sorprendentemente bajo".[76]

Según el ex editor de la revista Motor Trend, antes de que BMW usara el eslogan "La máquina de conducción definitiva", American Motors denominó a su modelo de alto rendimiento simplemente como The Machine, un coche que merece ser considerado entre los mejores de todos los tiempos.[73]

La opción The Machine se ofreció nuevamente como un paquete para el Rebel rediseñado de 1971, el AMC Matador.[77]

Rambler Rebel de 1968 ensamblado en Australia con el volante a la derecha

La insignia estándar de AMI reemplazó a la original en todos los Rebel construidos en Australia

El sedán Rebel de 4 puertas y el modelo familiar fueron ensamblados a partir de kits de montaje por Australian Motor Industries (AMI) en Port Melbourne (Victoria). AMI ensamblaba vehículos AMC desde 1960.[83]

Los coches tenían el motor, la transmisión, la suspensión delantera, el eje trasero y las puertas instalados en Kenosha, Wisconsin, y se construyeron con el volante a la derecha. Otras piezas se empaquetaron y enviaron dentro del propio vehículo para su ensamblaje final en Australia.

Los tableros con el volante a la derecha del Rebel utilizados en todos los mercados de exportación eran la imagen en un espejo del tablero del Ambassador de 1967, con el paquete de instrumentos de dos diales en lugar del tablero norteamericano y el velocímetro rectangular. AMC usó originalmente este tablero Ambassador que ensamblaron para el Servicio Postal de los Estados Unidos durante 1967 (encargados con el volante a la derecha) y se usó a partir de entonces en todos los Rebel y Matador de países en los que se circulaba por la izquierda.

Los modelos australianos debían tener luces indicadoras traseras ámbar procedentes del mercado de accesorios instaladas en la tapa del maletero hasta 1969 y lentes ámbar detrás de las lentes transparentes de marcha atrás en los modelos a partir de 1970, ya que los indicadores rojos intermitentes estaban prohibidos en Australia. Así mismo, muchas otras piezas y componentes, como frenos, asientos, alfombras, luces, o el sistema de calefacción se adquirieron localmente para obtener rebajas en los aranceles.[84] Dado que AMI también ensamblaba vehículos Toyota, algunas piezas utilizadas en los AMI Rebel tenían origen Toyota.[85]

Para el modelo de 1970, todos los Rebel australianos venían con el nuevo motor AMC V8 de 360 plg³ (5,9 L) y transmisión automática Borg-Warner de 3 velocidades.

Aunque AMC dejó de producir el Rebel después de 1970, en Australia se continuó ensamblando el modelo de 1970 hasta octubre de 1971, cuando fue reemplazado por el sedán AMC Matador.

Las variantes de 2 puertas del Rebel no se comercializaron en Australia.

Las insignias de nivel de equipamiento diferían de los modelos estadounidenses. El logotipo estándar de AMI se instaló donde figuraba la insignia del nivel de equipamiento en los guardabarros delanteros. Para el modelo de 1970, la insignia del guardabarros se eliminó por completo y, en su lugar, se colocó una insignia con el rótulo "Rambler" en la parte delantera de los guardabarros (debajo de la lente de la luz de posición lateral). Dado que la insignia AMI ocupaba el lugar de la insignia de la cilindrada del motor, las insignias "360" se trasladaron a los guardabarros traseros.

Los registros de unidades del Rebel montadas en Australia fueron:

• 1967: 864 sedanes, 132 familiares
• 1968: 601 sedanes, 114 familiares
• 1969: 561 sedanes, 109 familiares
• 1970: 345 sedanes, 71 familiares
• 1971: 307 sedanes. En 1971 se registró una mezcla de familiares Rebel y Matador para un total de 64 unidades.[86][87]

Tanto el Rebel como el Matador posterior se vendieron en Australia bajo la marca Rambler, a pesar de que AMC suspendió el uso de la marca Rambler desde el año modelo de 1968. El Matador se vendió en Australia hasta 1977.

AMI también actuó como distribuidor estatal de los Rambler para el territorio de Victoria. Para Nueva Gales del Sur fueron suministrados por la empresa de Sídney Grenville Motors Pty Ltd, que también era el distribuidor estatal del Rover y Land Rover. Grenville, que estaba en comunicación directa con AMI, controlaba una red de distribuidores de Sídney y del territorio de Nueva Gales del Sur.[88][89] Las ventas en el Territorio de la Capital Australiana fueron administradas por Betterview Pty Ltd en Canberra. Annand & Thompson Pty Ltd en Brisbane distribuyó vehículos Rambler para Queensland. Las ventas de Australia Meridional fueron administradas por Champions Pty Ltd en Adelaida. Premier Motors Pty Ltd en Perth distribuyó los Rambler para Australia Occidental y Heathco Motors en Launceston distribuyó vehículos Rambler para Tasmania.[90]

Los Rebel se ensamblaron en Costa Rica a partir de kits montados por Purdy Motor en San José. Esta compañía había adquirido los derechos de franquicia para comercializar los vehículos de American Motors en 1959 y había importado coches completos a Costa Rica, pero no fue hasta 1964 cuando las leyes costarricenses permitieron el ensamblaje local de vehículos. Purdy Motor construyó una planta de ensamblaje en 1965 y el primer Rambler fabricado localmente fue un Rambler Classic 660 de 1964 que salió de la línea de producción a finales de 1965. El nuevo Rebel de 1967 se ensambló hasta el final de la producción, seguido por su reemplazo, el Matador de 1971. Purdy Motor ensambló vehículos AMC hasta 1974, cuando vendió sus derechos a otra empresa.

Al igual que con otros mercados de exportación, el Rebel se comercializó en Costa Rica con la marca Rambler incluso después de que AMC retirara la marca en su mercado local después de 1967.[91]

Renault Rambler Rebel sedán de 1967

En virtud de un acuerdo de asociación desarrollado en 1961 con Renault, los vehículos de American Motors se ensamblaron en Haren (Bélgica) a partir de kits completos desmontables. Al igual que con el Rambler Classic anterior ensamblado localmente, el nuevo Rebel de 1967 continuó comercializándose como el Rambler Renault disponible como modelos sedán y hardtop. Los nuevos diseños de 1967 fueron vendidos por los concesionarios Renault en Argelia, Austria, Bélgica, Francia, los Países Bajos y Luxemburgo.[92][93]

Los Rambler sirvieron como automóviles ejecutivos en la línea de productos de Renault, pero el diseño completamente nuevo era un automóvil más grande y con más potencia que el Rambler Classic anterior, y ya no era adecuado para los regímenes fiscales de los automóviles europeos o las condiciones de las carreteras.[94] Los modelos de 1967 tenían un precio de 20 a 25% más que el del año anterior; por lo tanto, la producción terminó en el verano de 1967.[94]

Después de que Renault cesó la producción del Rebel en Europa, las operaciones comerciales entre AMC y Renault continuaron en Argentina a través de Industrias Kaiser Argentina (IKA), empresa de la que Renault tomó el control en 1967. Bajo su acuerdo de sociedad con AMC, IKA había ensamblado modelos Rambler desde 1962, incluido el Rambler Ambassador hasta 1972. Renault compró IKA en 1970 y la fábrica de Santa Isabel en Córdoba pasó a llamarse Renault Argentina S.A. en 1975.[95]

American Motors tenía propiedad parcial de Vehículos Automotores Mexicanos (VAM), y las instalaciones mexicanas producían modelos AMC Rebel equivalentes a los producidos en Estados Unidos. Las regulaciones mexicanas exigían que los vehículos VAM tuvieran al menos un 60 % de piezas de origen local. Los automóviles VAM de gran tamaño solo se produjeron bajo licencia de 1967 hasta 1970 con dos estilos de carrocería, uno de techo rígido de dos puertas llamado Rambler Classic SST y un sedán de cuatro puertas llamado Rambler Classic 770, y no había otros niveles de equipamiento o designaciones disponibles. El automóvil fue la entrada de VAM en el segmento de lujo del mercado automotriz mexicano en contraste con sus otras líneas que se enfocaban en la economía. El VAM Classic representó el modelo insignia de la compañía, tratamiento que en Estados Unidos se le dio a los modelos AMC Ambassador.

Además de diferentes nombres de modelos y conceptos de publicidad de mercado, las versiones mexicanas adaptaron los motores AMC I6 a las condiciones locales.[96] También vinieron con interiores más lujosos en comparación con sus modelos homólogos vendidos en los Estados Unidos y Canadá. El motor estándar fue el I6 de 232 plg³ (3,8 L) y 155 HP (116 kW; 157 CV) con carburador de dos cuerpos desde 1967 hasta 1969, aunque el Rambler Classic SST tenía la opción a principios de 1969 del propio I6 de VAM con una cilindrada de 252 plg³ (4,1 L), que se convirtió en equipo estándar varios meses más tarde ese año. Desde 1970, ambas versiones estaban equipadas con el I6 de VAM de 252 plg³ (4,1 L) y 170 HP (127 kW; 172 CV) con un carburador Carter de dos cuerpos, relación de compresión 9.5:1 y árbol de levas de 266 grados de fábrica.[97] Los coches estaban restringidos a una transmisión manual de tres velocidades en 1967 y 1968, pero a partir de 1969 estuvieron disponibles con una transmisión automática opcional de tres velocidades montada en la columna del volante, lo que convirtió al Rambler Classic en el segundo VAM de producción regular en ofrecer una transmisión automática después del Javelin el año anterior. Las relaciones de transmisión traseras incluyeron 3.73:1 para 1967 y 3.54:1 para el resto de años. Los cambios cosméticos externos en el VAM Rambler Classic fueron en su mayoría los mismos que en los Rebel del mercado estadounidense y canadiense.

Ambos Rambler Classic, basados ​​en el VAM Rebel, incluyeron casi el mismo equipo entre los dos estilos de carrocería con solo unas pocas excepciones. La mayor diferencia estaba en los asientos delanteros. El Classic 770 vino con un asiento corrido de ancho completo, mientras que el Classic SST tenía asientos ajustables individualmente, aunque algunos de los hardtop venían con un banco corrido delantero. Las características estándar incluían ventilación continua, salidas de aire abatibles en las puertas delanteras, frenos de tambor en las cuatro ruedas, ventilador de refrigeración rígido de cuatro aspas, espejo retrovisor de día y noche, limpiaparabrisas eléctricos de dos velocidades, lavaparabrisas eléctricos, volante de lujo, reloj, velocímetro de 200 km/h, encendedor de cigarrillos, cenicero delantero, radio AM Motorola con antena, guantera con cerradura, luces de cortesía, ceniceros traseros dobles, cuatro reposabrazos laterales, cinturones de seguridad delanteros de dos puntos, ganchos para ropa dobles, luces de techo dobles en los pilares C (excepto el sedán de 1969–1970), luz de techo única en el forro del techo (solo el sedán de 1969–1970), descansabrazos plegable integrado al respaldo del asiento trasero, paquete de molduras brillantes, cubiertas de ruedas de lujo, luces de marcha atrás, luces direccionales, y espejo remoto del lado del conductor. El equipo opcional para ambos modelos incluía frenos de tambor eléctricos (estándar con transmisión automática), dirección asistida, transmisión automática (no disponible en 1967 y 1968), espejos exteriores controlados a distancia para el conductor y el pasajero, calentador con desempañador delantero, protectores de parachoques con revestimiento de goma, tubos de parachoques y una tapa de gasolina con cerradura, entre otros. Las ventas del estilo de carrocería de techo rígido de dos puertas disminuyeron en 1970.[98]

Los modelos Rambler Classic basados ​​​​en el Rebel nunca estuvieron disponibles en México como sedán de dos puertas, convertibles de dos puertas o familiares de cuatro puertas. Los modelos Rebel The Machine tampoco estaban disponibles bajo VAM, aunque vendría un equivalente en 1972 en la forma del hardtop denominado VAM Classic Brougham.

Rambler Rebel familiar y sedán neozelandeses de 1970

Los sedanes Rebel de cuatro puertas con volante a la derecha fueron ensamblados por Campbell Motor Industries (CMI) en Thames (Nueva Zelanda), a partir de kits semidesarmados enviados desde Kenosha.[84] La empresa matriz de CMI, Campbell Motors, también importó familiares y hardtop Rebel completamente construidos directamente de AMC con el volante a la derecha.

Al igual que en Australia, los sedanes se construyeron en la planta de AMC con el volante a la derecha, motor, transmisión, suspensión delantera, eje trasero y puertas ya instaladas. Otras partes se empaquetaron y enviaron dentro del automóvil para el ensamblaje final en Nueva Zelanda, incluidos los asientos y las molduras. Todos los Rebel de Nueva Zelanda venían con el motor AMC de seis cilindros y 232 plg³ (3,8 L) hasta el modelo de 1970. Todos los modelos de 1970 venían con el motor AMC V8 de 304 plg³ (5 L) y transmisión automática. Al igual que en todos los modelos AMC con el volante a la derecha, se reutilizó el tablero y el paquete de instrumentos del Ambassador con volante a la derecha construido para el Servicio Postal de los Estados Unidos en 1967.

Si bien los kits desmontables eran los mismos que se usaban en Australia, los modelos de Nueva Zelanda eran más "estadounidenses" que los modelos australianos, ya que las leyes australianas requerían más contenido local para obtener concesiones arancelarias. Por ejemplo, los modelos de Nueva Zelanda venían de EE. UU. con asientos, paneles de puertas y parasoles, mientras que todos estos elementos se suministraron localmente en los modelos australianos. Los Rebel de Nueva Zelanda compartían las mismas lentes de indicador de dirección ámbar que los modelos estadounidenses, mientras que los construidos en Australia estaban equipados con lentes transparentes. La ley australiana prohibía el uso de intermitentes traseros rojos, mientras que en Nueva Zelanda estaban permitidos. Los Rebel australianos[99] nunca recibieron insignias de nivel de equipamiento, mientras que los de Nueva Zelanda recibieron la insignia "770" hasta 1969 y la insignia "SST" para los cupés importados y familiares equipados con el motor V8. Los modelos de 1970 conservaron la insignia de guardabarros "Rebel" de EE. UU., con la insignia "304" directamente debajo.

AMC suministró solo tres colores interiores para los kits de Nueva Zelanda: verde, azul o marrón.[100] Los colores externos locales ofrecidos fueron "Hialeah Yellow", "Mosport Green", "Bayshore Blue", "Frost White" y "Moroccan brown".

CMI ensambló un total de 590 sedanes Rebel, y se importaron completos 177 familiares y hardtop adicionales.[101][102] Los registros de los Rebel en Nueva Zelanda (incluidas las importaciones fabricadas en EE. UU.) fueron:

• 1967: 228
• 1968: 156
• 1969: 136
• 1970: 147
• 1971: 100[103]

Nueva Zelanda no recibió kits desmontables para el sedán Rebel de EE. UU. de 1969; CMI simplemente volvió a ensamblar el modelo de 1968 para 1969, pero con un tablero de chapa de nogal y un marco hecho a medida, proveniente del Reino Unido. Los familiares y cupés de 1969 importados eran verdaderos modelos de 1969. Mientras que el Rebel cesó la producción a finales de 1970 en América del Norte, CMI en Nueva Zelanda continuó ensamblando el Rebel de 1970 durante 1971 e incluso en 1972. Los modelos de 1970 ensamblados por CMI omitieron las tiras laterales de aluminio solo de 1970, aunque los ensamblados en 1971 fueron equipados con la tira.[104] El sedán Rebel de 1970 se vendió por 6.429 dólares neozelandeses.

• 
  Rebel SST cupé de 1967 neozelandés conservado en Australia (con parrilla de 1970)
• 
  Rebel hardtop de 2 puertas importado a Nueva Zelanda
• 
  Rambler Rebel 770 neozelandés de 1969
• 
  Rambler Rebel SST neozelandés ensamblado hasta 1971

Los Rambler fueron importados a Noruega durante las décadas de 1950 y 1960 por el importador Kolberg & Caspary AS ubicado en la localidad de Ås. K&C se formó en 1906 e importaba productos automotrices, industriales y de construcción.[105] El Rambler Rebel fue importado por K&C de 1967 hasta 1969 para un total de 147 vehículos. Anteriormente, la empresa importaba Rambler Classic, American y Ambassador.[106]

Los Rambler fueron comercializados en Perú durante la década de 1960 por Rambler del Perú SA y vendidos en todo el país por una red de 13 distribuidores. En enero de 1966, Renault y AMC crearon Industria Automotriz Peruana S.A., ubicada en Lima, para ensamblar localmente vehículos Renault, AMC y Peugeot. Solo se produjeron pequeñas cantidades de las tres marcas, con un total de 750 vehículos AMC construidos entre 1966 y 1970, incluido el Rambler Rebel. Como ocurría con todos los mercados de exportación, el AMC Rebel continuó comercializándose como "Rambler Rebel" en Perú.[107]

Bajo la presidencia de Juan Velasco Alvarado, las operaciones nacionales de fabricación de automóviles sufrieron cambios después de 1969 y AMC cesó su actividad en Perú en octubre de 1970.[108][109]

American Motors también exportó vehículos Rebel con volante a la derecha de fábrica al Reino Unido.[110] Estos fueron comercializados por Rambler Motors (A.M.C.) Ltd en Great West Road, Chiswick, Londres Oeste, y estaban disponibles a través de cuatro distribuidores en Londres, York, Kent y Worcester. La planta de Chiswick había ensamblado previamente vehículos Hudson, Essex y Terraplane desde 1926.[111][112] La compañía se convirtió en una subsidiaria de AMC en 1961 y cambió su nombre a Rambler Motors (A.M.C) Ltd en 1966.[113]

Un folleto de ventas de American Motors de 1967 para el Reino Unido anunciaba el 770 Sedan, el 770 Hardtop, el SST Convertible y el 770 Familiar.[114] Para 1968, los familiares Rebel, el cupé SST y los convertibles SST se vendieron en el Reino Unido junto con el sedán Ambassador y el Javelin.[115][116]

Como se había convertido en estándar en todos los mercados con volante a la derecha, los modelos del Reino Unido se fabricaron con el tablero y el paquete de instrumentos del Rambler Ambassador de 1967. Algunos modelos del Reino Unido también estaban equipados con un panel de instrumentos de madera contrachapada construido localmente con una chapa de nogal que incluía una puerta con bisagras para la cavidad donde, de lo contrario, se colocaba la placa "Rambler". Las piezas restantes del tablero de imitación de madera también se reemplazaron con una chapa de nogal.[117]

Externamente, todos los modelos del Reino Unido correspondían a los de los años modelo de EE. UU.