Alemanes del mar Negro

Los alemanes comenzaron a establecerse en el sur de Ucrania y la Península de Crimea a fines del siglo XVIII, pero la mayor parte de la inmigración y el asentamiento se produjeron durante las guerras napoleónicas, desde 1800 en adelante, con una concentración en los años 1803 a 1805. En ese momento, el sur de Ucrania era parte del Imperio Ruso. Designadas Nueva Rusia (o Südrussland por sus habitantes de habla alemana), estas tierras habían sido anexadas por el Imperio Ruso durante el reinado de Catalina la Grande después de guerras exitosas contra el Imperio otomano (1768-1774) y el Kanato de Crimea (1783). El área de asentamiento no era tan compacta como la del territorio del Volga, sino que más bien albergó una cadena de colonias. Los primeros colonos alemanes llegaron en 1787, primero desde Prusia Occidental, luego desde el oeste y suroeste de Alemania y Alsacia, así como del área de Varsovia. Católicos, luteranos y menonitas eran todos bien conocidos como agricultores laboriosos y muy disciplinados. La emperatriz Catalina les envió una invitación personal para emigrar al Imperio Ruso, ya que previó que enriquecerían su reino. Ella les otorgó ciertos "privilegios", como el libre ejercicio de su religión e idioma (dentro de sus colonias), también exentas del servicio militar en sus comienzos.

Muchos de esos alemanes, antes de emigrar a la zona del Mar negro, estaban padeciendo los avances del ejército expansionista de Napoleón, el cual estaba arrasando con todas sus ciudades y granjas de su tierra ancestral. Si una familia alemana tenía una única vaca lechera, los soldados franceses mataban esa vaca para comérsela, saqueaban las casas, y seguían su paso hacia el este. Esta situación fue aprovechada por el Imperio ruso para hacerse de colonos alemanes, invitándolos a poblar Rusia una vez más.

El 17 de octubre de 1803 se considera el día de la fundación de las primeras colonias alemanas del Mar Negro cerca de Odessa. En la primavera de 1804, Großliebental y Kleinliebental fueron los primeros asentamientos. Neuburg, Peterstal y Josefstal siguieron después en las cercanías. En 1805 surgieron Alexanderhilf, Frankfeld, Mariental y Lustdorf. En 1806 se añadió Freudental, y luego siguieron sumándose todas las demás.

Sin embargo, las condiciones ofrecidas se cambiaron después del acuerdo. Por si fuera poco, más tarde, durante la Primera Guerra Mundial, los alemanes étnicos fueron víctimas de una intensa discriminación. Con los años, el imperio comenzó a aplicar políticas de rusificación forzosa, limitando el idioma alemán, que hicieron que muchos alemanes del mar Negro comenzaran a emigrar a otros países, especialmente Estados Unidos, Canadá, Brasil, Argentina y Australia. Los alemanes del mar Negro católicos se inclinaron por Brasil y Argentina.

Los primeros asentamientos de alemanes del mar Negro en Estados Unidos se dieron en 1873 cerca de la ciudad de Lesterville, en Dakota del Sur, pero pronto se extendieron por ambas Dakotas. Los luteranos y los católicos fueron los grupos más grandes entre los alemanes del Mar Negro en Las Dakotas. Otros colonos provenientes del Mar Negro fueron los menonitas de Rusia y los huteritas, así como los alemanes de Dobruja que habían vivido brevemente en el sureste de Rumania. Para 1920, se estimó que unos 70.000 alemanes de Rusia vivían en Dakota del Norte, la mayoría de ellos originarios de la región del Mar Negro, además de alemanes del Volga. Allí, la mayoría de los alemanes de Besarabia, el Mar Negro, de Crimea y del Volga se convirtieron en productores de trigo.

Actualmente, se estima que el 30-40% de la población de Dakota del Norte es descendiente de alemanes de Rusia, principalmente de alemanes del mar Negro.[1]

Debido a la creciente escasez de tierras de cultivo en Las Dakotas de Estados Unidos, muchos alemanes del mar Negro se reasentaron en las provincia canadienses de Alberta y Saskatchewan. Las Praderas canadienses, sobre todo en la provincia de Alberta, recibieron alemanes del mar Negro, especialmente entre 1900 y 1913, cuando la expansión de los ramales ferroviarios hizo que estas fueran fácilmente accesibles para los nuevos colonos. Desde la región del mar Negro, Canadá también recibió menonitas de Rusia, los que con el correr de los años migrarían a diversos países de Latinoamérica.

Aunque en menor número que los alemanes del Volga, muchos alemanes del mar Negro también arribaron a la Argentina y se encontraron con la gran comunidad de los primeros viviendo en diferentes colonias agrícolas en el interior del país (además de los otros alemanes residentes). Así, muchos se integraron a las localidades argentinas en donde ya había alemanes del Volga y en otros casos fundaron sus propias colonias. Muchos de los alemanes del mar Negro que llegaron a la Argentina provenían de las colonias München, Speier/Speyer, Rastadt, Landau, Rohrbach, Manheim, Karlsruhe, Kandel, etc. (antiguo Imperio ruso, actual Ucrania). En tanto, otros eran de las regiones de Besarabia y Dobruja (Rumania).

Emigrar a tiempo de la región de Nueva Rusia (hoy Ucrania) fue la salvación para muchas familias de alemanes del mar Negro, sin embargo, otras quedaron allí y a ellas les esperaría lo peor. Después de la revolución bolchevique y la formación de la Unión Soviética, antes de la Segunda Guerra Mundial, todas sus pertenencias les fueron confiscadas, fueron sometidos a la inanición forzada (hambrunas provocadas por el gobierno), el cierre forzoso de iglesias, escuelas y organizaciones comunitarias de habla alemana, los nombres de las aldeas fueron cambiados por nombres rusos y fueron estrictamente obligados a cambiar su idioma de instrucción del alemán al ruso. Miles de alemanes que quedaban en Crimea, junto con otros alemanes del Mar Negro, fueron apartados de sus familias, diezmados y deportados a campos de trabajos forzados gulags en Siberia y Kazajistán, lo que constituyó un genocidio.

Muchos fueron deportados como resultado de la colectivización de todas las tierras agrícolas soviéticas en 1930/1931 por el primer plan quinquenal de Stalin. Los granjeros alemanes fueron despectivamente etiquetados como kulaks (campesinos ricos) por el régimen comunista y sus tierras fueron confiscadas. La deportación masiva de los alemanes se basó en criterios étnicos y sociales; esta comunidad sufrió más que cualquier otra del lugar, ya que si bien la hambruna afectó a todos, estos además fueron perseguidos de manera simultánea por su etnia e idioma.

Durante la Segunda Guerra Mundial, muchas familias de menonitas fueron salvadas por el avance del Ejército Alemán sobre tierras soviéticas, lo que les permitió a los menonitas huir a Alemania, y a partir de allí, radicarse en Canadá y algunos países de Latinoamérica.

• Alemanes del Volga
• Alemanes de Rusia

• Germans from Russia Heritage Society (en inglés)