Chacas

Chacas está ubicado en la vertiente oriental de la Cordillera Blanca, sobre una meseta rocosa con pendiente. Se localiza en el piso altitudinal Quechua. El rango de altitudes del centro urbano comprende desde los 3250 m s. n. m. en el barrio de Camchas hasta los 3410 en el barrio de Tinko.[13]

Noroeste: Huanunga (0,5 km)	Norte: Chucpin (1 km)	Noreste: Macuash (6 km)
Oeste: Huallá (4 km)		Este: Rayán (3 km)
Suroeste	Sur: Cochas (0,7 km)	Sureste: Goyllarhuanca (0,1 km)

Chacas se ubica sobre una pequeña meseta rocosa, a escasos 12 km de la Cordillera Blanca. En la foto puede apreciarse el macizo Contrahierbas (5956 m s. n. m.).

El pueblo se ubica a 3359 m s. n. m. sobre una meseta de superficie irregular compuesta mayormente por dacita y arenisca, que asciende desde su punto más bajo en el centro poblado de Chucpin, a 3000 m s. n. m., hasta los 3560 m s. n. m., en Cochas. La orografía de la provincia, se caracteriza por ser sumamente accidentada, con abundancia de terrenos montañosos debido a su ubicación dentro del territorio de la falla Cordillera Blanca que viene levantando toda la Zona de Conchucos desde el periodo cuaternario (2,58 millones de años atrás) a razón de 1 mm/año, mientras que el bloque occidental (Callejón de Huaylas) se hunde.[14]

Los estudios de geología sísmica muestran que la falla Cordillera Blanca sigue activa, por lo que se trata de una fuente sismogénica continental o intraplaca, donde pueden ocurrir rupturas violentas con desplazamientos de hasta 3 metros, originando sismos con magnitud de hasta 7,4 M_L.[14] Las elevaciones de terrenos con mayor altitud se dan en la zona occidental del distrito por formar parte de la Cordillera Blanca. El pico de mayor altitud del distrito es el Nevado Copa con 6173 m s. n. m.[15]

Laguna Yanarraju, originada por la desglaciación del glaciar Contrahierbas.

Debido a su ubicación en la cabecera de la cuenca izquierda del río Marañon, la red hidrográfica distrital está compuesta por numerosos ríos y arroyos que bañan varias zonas geográficas, los cuales completan un mapa de recursos hídricos aprovechado tanto para el consumo humano como para fines agrícolas e hidroenergéticos. Existen dos ríos principales, que recorren el distrito de sur a norte: el río Arma, que nace en las punas de Tayán y del Nevado Perlilla al sur, y el río Chacapata, que nace en las faldas de los nevados Copa y Bayococha al suroeste. Estos cauces son alimentados por quince arroyos a lo largo de su recorrido hasta su unión en Puruytumac, donde toma el nombre de río Acochaca. El Acochaca posteriormente desemboca en el río Yanamayo y este, a su vez, en el río Marañon.[16]

El distrito cuenta con treinta y dos lagunas de origen glaciar. Las más importantes en relación con su capacidad de almacenamiento de agua son las de Librón, Cancaracá y Yanarraju, ubicadas al oeste; Pagarisha, Patarcocha y Runtucocha, ubicadas al sur, y Huakuycocha, Ventanilla y Tallancocha, ubicadas al este. Solo en Patarcocha se ha construido una presa hidráulica para fines de consumo humano.[17] Asimismo, los arroyos más importantes que son aprovechados por los centros poblados para garantizar el abastecimiento de agua para riego son: al este, el Rayán, al oeste el Camchas y al sur el Juitush; las aguas de este último también son captadas por la central hidroeléctrica de Collo para generar 734 kW de potencia energética.[18]

Lluvias torrenciales procedentes de la cuenca amazónica, al este del pueblo.

Chacas se ubica en el piso altitudinal Quechua, este factor y su proximidad al trópico hacen que la temperatura en un día varíe considerablemente. El clima se caracteriza por ser frío, con veranos andinos secos (mayo-septiembre) con días soleados que tienen temperaturas promedio de 20 °C, sin embargo, la sensación térmica puede alcanzar los 24 grados. Durante la noche la temperatura desciende y oscila entre 8 °C y 1 °C, lo que produce heladas meteorológicas que llegan a formar una fina capa de escarcha en la vegetación.

Durante el invierno andino (octubre-abril) los días se presentan nublados con frecuentes lloviznas y lluvias torrenciales, la temperatura promedio llega a los 14 °C y puede descender hasta los 8 °C. Sin embargo, cabe destacar que, al estar el hemisferio sur en verano, los días soleados en Chacas durante esta temporada son más cálidos que los días soleados de la temporada seca (mayo-septiembre), sucede lo mismo con las noches, no se presentan heladas meteorológicas y las madrugadas suelen ser más llevaderas.[19]

Las precipitaciones son abundantes durante el invierno, ya que las corrientes de vientos húmedos y tibios procedentes de la cuenca amazónica, al este, se encuentran con las corrientes frías descendentes de la Cordillera Blanca al oeste, formando un frente cálido generando tormentas eléctricas, granizo y lluvias torrenciales de gran intensidad y duración.[20]

Parámetros climáticos promedio de Chacas (3200-3400 m s. n. m.).
Mes	Ene.	Feb.	Mar.	Abr.	May.	Jun.	Jul.	Ago.	Sep.	Oct.	Nov.	Dic.	Anual
Temp. máx. media (°C)	14	15	16	18.1	21	22	23	22	21	18	16	14	18.3
Temp. media (°C)	11	12	13	14	14	15	16	15	14	14	12	12	13.5
Temp. mín. media (°C)	7	8	8	8	5	2	2	2	4	6	6	7	5.4
Precipitación total (mm)	110	130	130	100	75	30	4	4	30	74	80	100	867
Días de lluvias (≥ 1 mm)	25	30	30	25	20	10	2	2	6	11	15	20	147
Fuente n.º 1: Accuweather[21]
Fuente n.º 2: Climate-data.org(http://es.climate-data.org/location/875528/)

Pinturas rupestres de la cueva Ichic Tiog (3900 m s. n. m.).

Cántaros hallados en el sitio arqueológico de Chakabamba, representan a personajes masculinos. Circa 150 a. C.

Según la teoría autoctonista de Julio César Tello sobre el origen de la cultura peruana, los primeros pobladores de esta región fueron los chavín, provenientes de la Amazonia que poblaron los valles del Puccha y Yanamayo. Paralelamente Max Uhle, en su teoría inmigracionista propuso que el hombre chavín provino de las protoculturas Chimú y Nazca, que a su vez serían derivadas de la cultura Maya. Cabe notar que estas teorías fueron propuestas antes del descubrimiento de la ciudad estado de Caral, al norte de Lima, la cual es mucho más antigua que la civilización chavín.[26]

La cueva con arte rupestre de Yanamachay, ubicada en la quebrada Ichic Tiog, 3935 m s. n. m., evidencia uno de los asentamientos humanos más antiguos en esta parte de la Sierra Oriental de Áncash por parte de cazadores y recolectores. El antiguo hombre del valle de Chacas llegó como cazador y, posteriormente, se convirtió en sedentario, desarrollando la domesticación de plantas y auquénidos estableciéndose en lugares permanentes.[27]

A finales del Formativo Inferior (1500 a. C.) paralelamente al nacimiento de la cultura Chavín, tras un largo período de adaptación a la geografía, los grupos recolectores de esta zona, crecidos en número, establecieron asentamientos permanentes alrededor de la cuenca sur de los ríos Chucpin y Arma, ocupando así el actual sitio arqueológico de Pirushtu de Chacas.[28]

Con el apogeo de la cultura chavín, entre el 1300 a. C. y 300 a. C., la población del valle de Chacas, dedicada al pastoreo e intercambio de textiles y vasijas, se incrementó y surgieron al menos tres nuevos asentamientos ubicados en Gatinjirka, Pirushtu de Huallin y Chakabamba. Durante este período se construyeron centros ceremoniales en las cimas de los cerros, eran plataformas circulares que contaban con galerías y cámaras subterráneas donde se depositaban ofrendas, clara influencia de la cultura chavin floreciente a menos de 50 km de Chacas.[4] Pirushtu de Chacas, el poblado más antiguo del valle se convirtió en cabecera administrativa junto con Macuash.[28]

Sitio arqueológico de Wacramarca, a 4300 m s. n. m. Fue habitado entre 1200 y 1450 d. C.

Promontorio montañoso de Tayta Waullá. En este paraje se encuentra el sitio arqueológico de Chagastunán y Huaraspampa. Sus pobladores fueron reubicados entre 1540 y 1572 al pueblo de Chacas para la fundación española.

Grupos étnicos de Áncash a la llegada de los incas. Los chagas, pertenecieron al grupo Huari.

Durante el Intermedio Temprano (200 a. C.-700 d. C.) tras el declive de la cultura chavín y el florecimiento de la cultura recuay, los pobladores del valle de Chacas dominaban todas las rutas que comunicaban con los asentamientos de Allauca Huari al este y los poblados de Yungay, Vicos y Carhuaz en el Callejón de Huaylas, al oeste.[29] Los asentamientos más importantes de esta zona durante aquella época fueron Gatinjirka, Pirushtu de Huallin y Chakabamba. Pirushtu de Chacas siguió ocupado hasta que fue abandonado en el 600 d. C.[28]

La Sierra Oriental de Áncash fue sometida durante el gobierno del Sapa Inca Pachacútec.

En el Horizonte Medio (700-1200 d. C.), la cultura wari alcanzó su máxima extensión hacia el norte peruano e influyó en los asentamientos de Tayapucru, Chagastunán, Cashapatac y Riway, lugares por encima de los 3500 metros. Durante esa época, la expansión demográfica de varias tribus y su necesidad de poseer tierras fértiles hizo que muchas poblaciones, establecidas en un inicio en los valles, se vieran obligadas a trasladarse a parajes elevados desde los que se tenía mejor dominio territorial y militar. Pirushtu de Chacas y pirushtu de Huallin fueron abandonados paulatinamente, y el primero pasó a ser utilizado solamente como centro ceremonial o huaca por los pobladores de Chagastunan, Antash, Cochas y Macuash establecidos en zonas elevadas.

A lo largo del período Intermedio Tardío (1200-1438 d. C.) se fundaron nuevos asentamientos en Cochas, Huacramarca, Rayán Pampa y Macuash, todos estos sobre los 3900 metros, durante un contexto social marcado por las guerras y la escasez.[28] Las principales tribus unidas por el idioma, costumbres y religión, se organizaron en reinos o señoríos, dando lugar al señorío de huari; este y los señoríos de pincos, piscobambas, sihuas y conchucos conformaron la nación de los conchucos, en el territorio actual de la Sierra Oriental de Áncash.[28]

Los asentamientos de Chacas que pertenecían al señorío de huari formaban parte de un grupo territorial más pequeño dentro de este, llamado icho huari, conformado por el territorio de las actuales provincias de Asunción y C. F. Fitzcarrald. Hacia el 1300 d. C., el valle de Chacas y Acochaca albergó al menos seis tribus ubicadas en Chacas, Huallin, Macuash, Pampash y Sapchá y Colpa que florecieron hasta el inicio de la expansión y posterior dominación incaica.[30][5]

La dominación incaica se produjo entre 1450 y 1500 aproximadamente, durante el gobierno del Inca Pachacútec. Los señoríos de huaylas y conchucos fueron incorporados al Tawantinsuyo tras una feroz invasión por parte del inca Cápac Yupanqui, hermano y general del Sapa Inca, quien se vio obligado a replegarse y construir el tambo de Maraycalle en Yauya. El ejército confederado de los Conchucos conformado por los grupos étnicos huari, piscopampas, sihuas, pincos y conchucos dio resistencia a los cuzqueños por varios meses.

En la zona de Chacas, los poblados de los curacas guerreros Riway y Gatin fueron los últimos bastiones en ser sojuzgados debido a su ubicación elevada y a lo agreste del territorio circundante. Según el historiador chacasino Saúl Espinoza Milla, el proceso de dominación incaico fue incompleto, para cuando los españoles llegaron a esta región el proceso de adaptación a la cultura inca aún no había terminado, lo cual explica la diferencia de costumbres, religión e idioma de Áncash con respecto a los cuzqueños. Sin embargo, ya se habían sentado las bases del sistema de administración civil y territorial de los incas. Por ejemplo, la etnia huari se dividió en 2 huarangas (grupos de 1000 familias): los Icho huari y allauca huari, los que, a su vez, se componían por varias pachacas conformadas por 100 familias.[31]

Acerca de la acometida inca en la zona de Chacas, se tiene la leyenda de "la maldición del inca" narrada por un campesino de Chinlla, al párroco e historiador huarino, Santiago Márquez Zorrilla en 1940.

«El inca, gran señor del Cusco, desde Maraycalle, que desde aquí se ve, por allá por las alturas de Yauya, al divisar por estos lados y contemplar las verdes praderas de Chinlla, Sapchá, Colpa y Cunya y más poblados, envió emisarios a pedir que Kátin y Riway se sometieran a su imperio y que en señal de vasallaje le enviaran doce jóvenes ñustas para su séquito. Entonces los muy valientes Kátin y Riway contestaron al inca con palabras bravas y se negaron a obedecerle. El inca que era soberbio y que venía desde el Cusco sometiendo a todos los pueblos tomó muy a mal esta desobediencia. Subióse a lo más alto de Maraycalle y desde allí tiró con su poderosa honda primero un puñado de tierra que cayó en Allpabamba, y después otro puñado de Shashal que calló sobre Chinlla. Que si mandan lo que el inca pedía habría tirado oro y plata, en lugar de shashal y allpa. Por eso, aquí en Chinlla estamos condenados a trabajar toda la vida haciendo ollas con estos viles materiales, sin conseguir oro ni plata sino solo sufrimiento y pobreza,¡Es la maldición del inca! En cambio Llamellín recibió la bendición del inca porque mandó el tributo que pedía, por eso sus tierras son tan buenas que nunca sus cosechas se pierden como entre nosotros».

Los Huaris y conchucos (1945).

El virrey Francisco de Toledo gestó la fundación de las reducciones en el Perú.

Los habitantes del grupo étnico huari se rindieron sin resistencia a los conquistadores españoles con el propósito de liberarse de los incas. Pocos años después, los españoles iniciaron con la repartición de estas tierras y la fundación de obrajes e ingenios para sacar provecho de la mano de obra indígena.[32]

Durante la conquista española, el territorio chacasino perteneció a la encomienda de Icho Huari, que comprendía también a los pueblos de Llamellín y San Luis. Esta encomienda fue posesión del conquistador castellano Bartolomé de Tarazona entre 1532 y 1561 (concedida oficialmente por Francisco Pizarro en 1540 gracias a sus méritos militares, entre las que destacan la fundación de Lima y Huánuco). Tras la muerte de Tarazona en 1561, su esposa, Isabel de Figueroa, heredó la encomienda volviéndose a casar, en 1570, con el licenciado Diego de Álvarez, un noble e intelectual natural de Salamanca quien fuera corregidor del Cuzco, de Chachapoyas, Huánuco y Potosí. La pareja fundó el primer obraje de este territorio en Colcabamba, hacia mayo de 1571. Mantuvieron la encomienda hasta 1607, año de la muerte de Álvarez. En 1608 fue adquirida por el encomendero Diego de Carvajal y Vargas, en 1620 se la heredó a su hijo, Francisco de Carvajal y Vargas. Sus descendientes mantendrían la encomienda hasta la disolución del Corregimiento de Conchucos en 1780.[32]

El virrey Francisco de Toledo impulsó la fundación de las reducciones de indios, estas fueron poblaciones de nativos con plaza mayor, iglesia, cabildo y solares propios, ya que hasta entonces la población originaria de los Andes vivía diseminada en pequeños caseríos y dicha medida facilitaba las labores de adoctrinamiento a la fe católica, y permitía una mejor administración civil por parte de las autoridades coloniales. Se sabe que Toledo visitó la zona norte del Corregimiento de Conchucos (Pallasca, Sihuas y Pomabamba) durante la Visita General al Perú que realizó entre 1570 y 1572, durante este viaje, ordenó reducir casi 700 caseríos nativos a solo 9 pueblos con trazado español.[33]

Chacas se fundó en honor a San Martin I (590-655), el último Papa mártir.

La fundación del pueblo fue encargada a los evangelizadores de la Orden de San Agustín Hernando García, Alfonso Espinoza, el capitán y adelantado de Huánuco, Alonso de Santoyo y Valverde y el encomendero de Icho Huari: Diego de Álvarez. El acto de fundación se realizó en abril de 1572, durante el mes festivo de San Martín I, quien sería el patrón del pueblo localizado en los dominios del curaca huari Francisco Tocto de Chagastunán,[34]

Tras rendirse a los españoles sin resistencia los huaríes (sic) para librarse de los incas, entre este año y el siguiente acuden a sus tierras los agustinos Hernando García y Alfonso Espinoza, que fundan la reducción de San Martín I Papa de Chacas. Jordi Gibert Arce - www.cronologiahistorica.com. «Año 1572». Consultado el 31 de julio de 2018.

Era norma establecer las ciudades de los territorios colonizados imponiendo al topónimo el nombre de un santo bajo cuya protección y devoción se realizaba la fundación. La reducción fue nombrada «San Martín».I Papa de Chacas», posiblemente el 13 de abril de 1572, día festivo de dicho santo. El pueblo se trazó con dos barrios, manteniendo el sistema de organización inca basado en el aillu, con las dos pachakas más importantes del territorio: Macuash y Chacas, el primer barrio fue habitado por todos los habitantes de la zona oriental del valle de Chacas (Macuash, Rayán, Colpa, Chucpin y Socos), mientras que el segundo barrio fue ocupado por los pobladores de Chagastunan, Chacabamba, Viscas, Pampash, Chinlla, Sapchá, LLuychush y Yanama. De estas poblaciones proceden algunos linajes oriundos como: Janampa, Llashag, Mallki, Rupay y Warag.

Tras la fundación del pueblo, los curacas Francisco Tocto de Chacas y Alonso Pomacaque de Macuash fueron designados autoridades nativas para sus respectivas pachacas, siendo Francisco el curaca principal de la doctrina. El primer sacerdote nombrado por el arzobispado de Lima para evangelizarlos fue Martín Pérez; paralelamente se asentaron familias españolas y criollas con el fin de explotar los yacimientos mineros de las zonas aledañas.[35]

El templo de Chacas se construyó sobre el centro ceremonial o huaca más antiguo e importante del territorio, uno de los adoratorios nativos (pirushtus) de origen preinca que sirvió como lugar sagrado para el culto de la huanca Piedra de Chacas —Este ídolo permaneció en su emplazamiento original hasta mediados del siglo XX—. A tres metros bajo el nivel de la iglesia y del cementerio, sobre un terreno inclinado, se trazaron la plaza mayor con 100 varas españolas por lado (83 metros), las cuatro calles principales y las cuadras, formando así una urbanización en damero. Los edificios que rodeaban la plaza mayor fueron construidos y ocupados por las primeras familias nativas llegadas de Chagastunán y Macuash. Los españoles miembros del clero y de las instituciones virreinales se asentaron en el claustro del templo, mientras que en la plaza se construían las instituciones virreinales como el cabildo, la escuela y la cárcel.

Las viviendas de los primeros chacasinos se construyeron a base de piedras y adobes con el techo de paja. Más tarde, mientras las familias españolas, criollas y mestizas aumentaban y cogían protagonismo gracias a la actividad minera, debido al origen mayormente andaluz de los colonos españoles, se edificaron estructuras al estilo arquitectónico de esa región española. La influencia arquitectónica andaluza se expresó en edificios con muros de adobe o tapial de dos pisos —el primero con una altura y media—, con tejados distribuidos a doble agua y las paredes estucadas.[36]

Santo Toribio de Mogrovejo visitó Chacas en dos ocasiones (1582 y 1594).

Cuando Santo Toribio de Mogrovejo visitó el pueblo de Chacas por segunda vez en 1594, le consignó una población tributaria estable de ciento cincuenta y cuatro nativos y como cabecera de doctrina, una población de quinientos cincuenta y dos nativos. Esto consta en dos de los folios escritos por el escribano Hernando de Mori durante su permanencia en el pueblo de San Luis, que luego se adjuntaron al diario de la segunda visita del arzobispo.[37]

Folio 110: [...] Así mismo los indios del pueblo de Chacas dieron la memoria siguiente: 154 indios tributarios, 33 indios reservados, 298 de confesión, 552 animas entre chicas y grandes, como todo ello parece y consta por la dicha memoria y relación.

Folio 108v: [...] En los pueblos y partes referidos están dos doctrinas y en ellas puestos dos sacerdotes en la forma siguiente, en el pueblo de Chacas y en el obraje del licenciado Diego Álvarez y en la estancia de Juan Melgarejo está un sacerdote con el sínodo y salario siguiente: del obraje trescientos pesos ensayados.

[...] Son curas de estas dos Doctrinas el padre Francisco Díaz de Lugo que está en San Luis, y Martín Pérez en el obraje y en el pueblo de Chacas.[37]

En 1575, el encomendero español Bartolomé de Tarazona inició con la explotación de la mina Xacxavillca o Cajavilca cuyas riquezas se explotaban desde la época preinca. Así, bien entrado el siglo XVII, Chacas contaba con numerosas minas aprovechadas por familias españolas y portuguesas provenientes de Huánuco. El primer ingenio minero que se fundó en territorio chacasino fue "Nuestra Señora de la Limpia Concepción de Tuma", regentada por Francisco Girón de Cabrera, tuvo capilla con retablo, molinos de granos y un molino de minerales para el procesamiento de la plata llegada de Cajavilca. En 1715 pasó a manos del minero azoguero Claudio Mosquera y en 1920 fue adquirido por su último propietario, Federico Amez Vargas. El ingenio estuvo operativo, aunque con muchas hectáreas agrícolas menos, y ya sin procesar minerales hasta 1964 y en 1970 fue completamente destruido por el terremoto de Áncash.

Construcción del retablo mayor

El retablo de estilo barroco tiene partes hechas de quenual y cedro nicaragüense. Fue construido a mediados del siglo XVIII.[38]

Primera iglesia de Chacas a inicios del siglo XX, esta estructura fue ampliada y remodelada entre 1966 y 1969.

En 1716 fue instalado el segundo ingenio minero más grande de Chacas: San José de Mushojmarca, por el capitán Juan José Tafur de Córdoba y Rojas, hijo del capitán Juan Mesía Tafur de Córdoba y Arroyo, encomendero de Olleros y Conila en Chachapoyas). Tafur llegó a Chacas en 1710 y se dedicó a la agricultura y minería explotando las vetas de Cajavilca, Kellaruna, Chucpin y Huiro. También se le atribuye haber adquirido la imagen de la Virgen de la Asunción para la capilla de su hacienda [39][n. 4] y habría encargado la construcción del horno de fundición de Herculano para procesar el mineral de Chucpin y Kellaruna, este horno estuvo operativo durante más de 200 años.[40]

Tras la muerte de Tafur, sus herederos clausuraron el ingenio y vendieron sus propiedades. En 1750 trasladaron las imágenes de la Virgen de la Asunción y José de Nazaret a su nueva ubicación en el templo de Chacas. A la cabeza de los Tafur, las familias acaudaladas de entonces, encargaron la construcción de un retablo recubierto en pan de oro, construido con cedro nicaragüense.[38] Otra importante hacienda se instaló en 1790: San Francisco de la Contadera perteneciente al latifundista español Juan Ignacio Gámio quien fue dueño de al menos cuatro haciendas en Áncash. La hacienda de la Contadera procesaba el mineral del yacimiento de Cajavilca y permaneció en funcionamiento hasta 1820 siendo adquirida por Fernando Rincón de Aranda en 1830.

A finales del siglo XVIII, llegaron a Chacas los últimos funcionarios y militares del virreinato: los sevillanos Antonio Navarro del Dosal, Francisco Menéndez de Valdés y el navarro Miguel Rincón y Rodríguez de Garay, nombrado capitán de infantería de Chacas en la década de 1760, cuyo hijo, Miguel Rincón de La Roca, tuvo destacada actuación con el ejército patriota durante la Guerra de Independencia, siendo nombrado gobernador y comandante general de Conchucos Alto. Su hijo, Fernando Rincón de Aranda, fue un destacado político entre 1840 y 1880, alcalde de Chacas, gobernador de Conchucos y diputado por Huari. Del mismo modo, en 1810, fue destacado a Chacas el capitán vasco Francisco de Amez y Amezcaray, como jefe de Infantería de la Provincia de Conchucos. Fue juez y gobernador de Conchucos Alto en la década de 1820 y ejerció como preceptor en la primera escuela mixta de Chacas durante el gobierno de Ramón Castilla.[41]

Provincia de Conchucos. Chacas fue elevado de parroquia a distrito con Simón Bolívar en 1824 formando parte del Partido Alto de Conchucos, una subdivisión conformada por las actuales Asunción, Fitzcarrald, Huari y Raimoindi, que más tarde pasaría a llamarse Provincia de Huari.

A finales del siglo XVIII, los centros poblados campesinos de las parroquias de Piscobamba y Chacas protagonizaron rebeliones que movilizaron grandes masas, motivadas en gran parte por los tributos que estaban obligados a pagar, a ello se sumaban los abusos de los corregidores y hacendados quienes les arrebataban las «tierras en común» ubicadas por sobre los 4000 m s. n. m., el levantamiento de 1780 coincidió con la rebelión de Túpac Amaru II en Cuzco, sin embargo, fue develada rápidamente por el coronel Fontegra. Estos fueron los primeros movimientos sociales en la zona de Conchucos que dieron cuenta de la crisis virreinal.

Los levantamientos continuaron en todo el Perú y América del Sur hasta que la corona española promulgó la constitución de Cádiz que, además de finalizar la inquisición y limitar el poder de las autoridades virreinales, condujo en abril de 1812, a la elección de las primeras autoridades mediante el voto libre, esta carta magna se elaboró con el fin de apaciguar los movimientos liberales de los sectores criollos y nativos de Sudamérica con el objetivo de brindarles mayor protagonismo político , social y económico. En Chacas, mediante cabildo abierto, se eligieron a Domingo Tacsahuara y Fructuoso Gonzága como los dos primeros alcaldes de la parroquia de Chacas.[42]

Durante el proceso de independencia del Perú, Chacas aportó un considerable número de hombres a las filas de los ejércitos libertarios, entre estos cabe destacar la actuación del militar Tadeo Gómez Alvarado, quien lideró un batallón del regimiento de dragones de Chacas desde Huaraz para rescatar a un contingente patriota de manos de prisioneros realistas sublevados en Huarmey, estos fueron alcanzados y rendidos en Huayan.[43][44] También fue resaltante el accionar del reverendo padre José María del Piélago, cura vicario de Chacas desde 1820 y miembro de la Junta Patriótica de Huaraz, quien difundió las ideas independistas en la zona sur de Conchucos, conspirando contra las autoridades virreinales. Gracias a su intensa actividad a favor de la emancipación fue elegido diputado para conformar la primera asamblea constituyente de 1822.[45][46]

Cuando se proclamó la independencia del Perú; el intendente de Tarma, Dionisio Vizcarra, enviado por el libertador don José de San Martín, hizo jurar la independencia en la plaza principal de todos los pueblos de la zona de Conchucos, iniciando por el pueblo de Chacas en diciembre de 1821. De acuerdo al reglamento provisorio publicado por José de San Martín, el 12 de febrero de 1821, se estableció la primera demarcación territorial en la que se creó la provincia de Conchucos con dos partidos: Conchucos Bajo y Conchucos Alto, teniendo como capitales a Piscobamba y Huari respectivamente, Chacas sería integrada a Conchucos Alto como parroquia.

En 1824, ya al mando de Simón Bolívar, el Ejército Libertador acantonado en Huaraz, recibió de la población chacasina víveres y ganado para su sostén, el comandante chacasino Miguel Rincón y Rodríguez dirigió el acopio de este envío realizando una lista detallada:

[...] El 12 de marzo de 1824, el pueblo de Chacas remitió en forma pormenorizada el envío de 32 caballos, 367 cabezas de carneros, 81 cabezas de ganado, granos, harina, papas, sal, etc. [...][47]

A mediados de 1825, durante el gobierno de Simón Bolívar, fueron elevados a distritos los antiguos curatos o parroquias de Conchucos, así nació el distrito de Chacas como parte de la Provincia de Huari.[48]

En 1826 se reunieron en la ciudad de Huari los treinta y cinco vecinos notables de las actuales provincias de Asunción, Fitzcarrald, Antonio Raymondi y Huari que en ese entonces conformaban el Partido Alto de Conchucos, una subdivisión territorial que tenía como capital a Huari, perteneciente a la Provincia de Conchucos. Estos ciudadanos dieron validez y apoyo a la segunda constitución del Perú promulgada por el general venezolano.[49] En 1837 falleció en Chacas Francisco Aráoz de La Madrid, prócer argentino de la Independencia del Perú, quien ya retirado de la vida militar y asentado en Chacas, ocupaba el cargo de Gobernador de la Provincia de Conchucos.

En 1845, durante el gobierno de Ramón Castilla, se fundaron en Chacas y Huari, las dos primeras escuela mixtas de menores de la provincia de Huari. Ambas bajo el sistema Lancasteriano.[50][51] Su gestor fue el diputado chacasino Fernando Rincón de Aranda.

Entre 1852 y 1853 una epidemia de fiebre amarilla de grandes proporciones asoló a toda la Sierra Oriental de Áncash. En el distrito de Chacas se registraron dos mil muertes al cabo de un año.[52]

[...] con la presente epidemia, diario mueren lo menos 6 personas de las que solo sé porque la dilación de la Doctrina no permite revisarla toda [...] según se sabe por noticias en los campos son comidos por perros y gallinazos (cóndores) los cadáveres cuando no hay quien los sepulte [...] ahora me resta decir que el otro compañero presbítero Don Adrían Ríos también se me ha retirado a Chavín de Huantar, de miedo del contagio abandonándome solo en esta espaciosa Doctrina en tiempo de cuaresma y en tiempo de peste que hay más de dos mil enfermos. Ningún médico quiere venir por ninguna paga a ayudarme [...]

R. P. Anselmo Pardo en carta enviada al arzobispo de Lima (15 de marzo de 1853).[53]

La quebrada Vesubio poseyó gran parte de la riqueza mineral de Chacas desde la época colonial. Durante la época republicana, empresarios europeos la explotaron durante casi 100 años.[38]

Personal administrativo de la compañía minera El Vesubio a inicios del siglo XX. Presentes en la fotografía: Domingo y Luis Cafferata D'Lorenzzi y Gerónimo Olivieri Cafferata.

En 1811 Alexander Von Humboldt resaltó la importancia de Chacas en la producción minera a nivel nacional, nombrándolo junto a Conchucos, Pomabamba, Huari, Chavín y Recuay en su Ensayo Político sobre el reino de la Nueva España.[54] Entre las décadas de 1850 y 1900, existían en Chacas más de 10 haciendas agrícolas y mineras, destacaron San Francisco de la Contadera (de Fernando Rincón y Rodríguez), Santa Catalina y Chacapata (de Pedro Cafferata y Luis Cafferata), Ludorina y la Inmaculada Concepción de Tuma (de Ludovico Amez Mariluz), todas dedicadas a la explotación de las minas de Ánimas, Huamaná y San Antonio de Apash.

En 1870, durante su recorrido por el departamento de Áncash, Antonio Raimondi visitó varias de estas haciendas y las consignó en su obra Áncash y sus riquezas minerales.[55] Mientras que el geógrafo austriaco Hans Kinzl y el geólogo y botánico alemán Phillip Borchers — primeras personas en escalar la cima sur del Huascarán— y su equipo visitaron las haciendas de Chacapata y Ludorina en 1931.[56]

[...] A este distrito pertenecen las haciendas minerales de Santa Catalina y La Contadera. [...] El distrito tiene varios minerales, pero los principales son los que se benefician en la hacienda de La Contadera, situada a cuatro leguas de Chacas [...], el cerro mineral se llama Cajavilca y la principal mina lleva el nombre Ánimas [...]

Antonio Raimondi - 1873.[55]

El segundo auge minero vivido por Chacas se dio desde la década de 1850, en un contexto comercial condicionado por la alta demanda de metales en las industrias europeas y estadounidenses, lo que conllevó a que numerosos inversionistas extranjeros se asentaran en esta zona de Áncash. Empresarios italianos, ingleses, franceses, alemanes y croatas fundaron emprendieron en diversas actividades, siendo la minería una de las más importantes, en 1875, se fundaron las empresas mineras Pompey y El Vesubio, las más grandes y modernas de Chacas y de la provincia de Huari. Explotaban el oro, la plata, plomo, el Cobre y el zinc de las alturas de la Cordillera Blanca.[57]

Durante esta época se construyeron las primeras plantas de lixiviación y flotación, hornos de fundición y sistemas de transporte mineral mecanizado, así como la primera carretera en la quebrada Vesubio.[58] Entre los empresarios destacaron los cónsules del Reino de Italia y el Imperio Austrohúngaro, Pedro Cafferata Battilana y Francisco Handabaka Stanic,[59][60] además de Rafael Mazzini Garibaldi sobrino de Giuseppe Garibaldi).[61]

Las empresas mineras se convirtieron en eje de desarrollo distrital por unos cincuenta años. Durante este período, Chacas creció notablemente al punto de ser considerado el distrito con mayor importancia de la provincia de Huari. Para 1895, el congreso aprobó elevar a Chacas y San Luis a la categoría de Villa,[62] se instalaron 2 líneas telefónicas que partían de Chacas a los centros mineros de Pompey y Vesubio, grandes locales comerciales destinados a la venta de provisiones y suministros para las mineras, tiendas con productos llegados de Lima, de los que destacaban telas como el Cachemira, sillas vienesas; tocadiscos y pianos. También se instaló una pequeña fábrica de bebidas gaseosas y en 1920 se inició la construcción de la carretera desde Chacas al centro minero de Pompey.

La plaza de Chacas en 1931. Fotografía: Hans Kinzl.

Si bien, la actividad minera condujo al crecimiento económico de la zona, pero sobre todo al aumento de poder adquisitivo y político de ciertas familias; esto no se tradujo en beneficios reales para los pobladores de las comunidades campesinas donde operaban las minas. Muchos de ellos se veían obligados a trabajar en condiciones inhumanas, y durante largas jornadas, siendo sobre explotados y mal remunerados.[63]

El 2 de agosto de 1920, el territorio norte del distrito de Chacas, es decir, la zona correspondiente al distrito de Yanama se separó políticamente de Chacas para unirse a la provincia de Yungay como distrito trasandino de este. Cabe destacar que Yanama perteneció a la jurisdicción de Chacas desde su fundación en la década de 1570. Siguiendo aquel ordenamiento eclesiástico Chacas aún se mantiene como cabeza de parroquia sobre Yanama hoy en día. Años después, en 1930, las obras de construcción de la carretera que uniría Chacas con los asientos mineros de Pompey y Vesubio se paralizaron debido a la derogatoria de la Ley Vial, durante los diez años de vigencia del decreto se construyeron poco más de 5 km de carretera hasta el sector Chacabamba.[64] Sin embargo, las empresas mineras del distrito continuaron con la construcción del tramo Pompey - Vesubio culminándolo en 1934, un año después llegó el primer automóvil que fue ensamblado en el centro minero, este operó en la quebrada Vesubio por más de 30 años.

El 3 de diciembre de 1933 se fundó en Lima el «Centro Social Mutualista Chacasino» (hoy Asociación Centro Representativo Asunción Chacas), dos años después se conformó en Chacas la primera comisión encargada de gestionar la creación de la provincia La Asunción; el grupo concebiría la creación de la provincia de «Fitzcarrald» con Chacas como capital; idea que inicialmente fue bien recibida por los pobladores de San Luis, sin embargo, poco después se opusieron y decidieron presentar a San Luis como capital. Ambos proyectos no dieron frutos.[65]

En 1940, tras una serie sismos registrados en la costa norte, el tejado y muros del altar del templo de Chacas colapsaron siendo reconstruidos en solo un año por los pobladores locales, sin embargo, la estructura de la nave y capillas laterales continuó deteriorada. En 1941, el templo y el arte sacro de su interior fueron declarados Monumento Histórico Nacional por ley del congreso 9373. Sus gestores fueron el párroco Alberto León y el alcalde Nicanor Jimeno.[66]

[...] En 1940 se derrumbó la parte del Altar Mayor hasta el Pulpito. Las autoridades y pueblo en unidad completa nos entregamos a su reconstrucción y en solo un año, en 1941, quedó terminada la reconstrucción, con solos nuestros óbolos y nuestras fuerzas. Obra semejante es excepcionalmente vista en los pueblos de esta región. [...]

Benigno del Río, alcalde de Chacas, en carta al Congreso de la República (1942).[67]

El alcalde Vicente Handabaka y vecinos del pueblo inaugurando una banca de la plaza de Chacas (1963).

Plaza de Chacas en 1966. El municipio de Chacas construía las nuevas torres del templo y remodelaba el malecón. Las torres solo permanecieron en pie 2 años. Colapsaron durante el terremoto del 70.

El 16 de agosto de 1946 un incendio en el templo consumió gran parte de la imagen de la Virgen de la Asunción por lo que tuvo que ser trasladada hasta Lima para su restauración. Su retorno a Chacas se dio el 7 de agosto de 1947 acompañada por una multitud de fieles y danzas provenientes de Vicos y Chacas a través del camino de herradura de la quebrada Honda.[68]

En el año 1947, el empresario Próspero Roca Vidal puso en funcionamiento la primera central hidroeléctrica ubicada en Huarazpampa, convirtiendo a Chacas en uno de los primeros pueblos de Áncash en contar con fluido eléctrico (solamente Huaraz, Yungay, Caraz y Huari contaban con energía eléctrica). Esta central estuvo operativa durante unos quince años.[69]

En 1957, el municipio de Chacas, liderado por Cornelio Aguirre solicitó una partida presupuestal al Congreso de la República con el fin de homenajear al prócer de la independencia, Francisco Aráoz de La Madrid, sepultado en la iglesia de Chacas. La comisión gestionó la construcción de una placa y tumba conmemorativa y la restauración de la estructura del templo, que lucía sumamente deteriorado tras una serie de terremotos y la antigüedad de su arquitectura que databa del siglo XVI. El trabajo tardó 11 años en concluirse, participando en él toda la población chacasina mediante faenas comunales. Se reconstruyeron las dos torres, se restauró el interior y se remodeló el malecón. Ese mismo año, la población del distrito liderada por la municipalidad, inició la construcción del tramo de la carretera que uniría Chacas, Jambón, Acochaca y el vecino pueblo de San Luis cuatro años después.

Plaza de Chacas en 1977. Se iniciaba con el tendido de las primeras redes de alcantarillado del pueblo.

Desde la década de 1950, el distrito entró en un proceso acelerado de disminución demográfica debido al cierre de las empresas mineras más importantes y la tasa elevada de migración de la población joven a ciudades más desarrolladas de la Costa peruana o el Callejón de Huaylas en busca de estudios u oportunidades laborales. Dicha situación obligó a que, en 1966, se fundara el Colegio Nacional Amauta Atusparia, fruto de la gestión de Pedro Rodríguez Cunza, Manuel Mendoza García, Francisco Huertas Handabaka, Ricardo Cáceres Ramírez, Reinaldo Bello Bernal, Cornelio Aguirre Arteaga y Marco Díaz Cerna. El colegio funcionó durante sus primeros años en el actual local de la municipalidad provincial.[70]

En 1970 sucedió el devastador terremoto de Áncash de 1970 que asoló las ciudades del Callejón de Huaylas y Conchucos con serios daños en toda la región, hubo deslizamientos de cerros, embalses de ríos y los caminos de herradura se obstruyeron por meses. Este evento reconfiguró completamente la conformación social y económica de Áncash haciendo que muchos migraran definitivamente a Lima.[71] Los chacasinos eligieron los distritos norteños de Ancón y Santa Rosa, que vivían su mejor época al ser los balnearios más importantes de Lima durante las décadas de 1970 y 1980.

El padre Ugo con los jóvenes artesanos formados en el taller Don Bosco de Chacas. Sus trabajos son solicitados por diversos países del mundo.

En 1976 se asentó en el pueblo el sacerdote Ugo de Censi, misionero italiano fundador de la Operación Mato Grosso, una organización de cooperación social conformada por jóvenes italianos que colaboraban con poblaciones desfavorecidas en Brasil. El religioso notó la brecha de desigualdad entre algunos pobladores, hacendados y empresarios mineros y la población rural, que vivía en la pobreza extrema y abandonaba sus tierras para migrar a ciudades en busca de mejores oportunidades. Conmovido, fundó en 1978 la Escuela Taller Don Bosco, para los niños y huérfanos más pobres del distrito.[72]

«La escuela nació para ayudar a los pobres, los chicos de la sierra. Viendo cómo los campesinos se iban a Lima botando su poncho, su llanqui, su vida, su interioridad; eso me impresionó, ver el éxodo de la tierra. Entonces pensé hacer algo para los chicos, la cosa más importante era darles un trabajo».

R. P. Ugo de Censi en una entrevista realizada por Santiago Shans en 1988.[73]

Durante las décadas de 1980 y 1990, la población urbana y la actividad comercial se incrementaron notablemente gracias a la interconexión del pueblo con las ciudades del Callejón de Huaylas y a la fundación de la cooperativa Don Bosco, creada para brindar trabajo a los egresados de la escuela de tallado. Muchos de los artesanos, venidos desde diferentes centros poblados de la provincia se asentaron en Chacas definitivamente. La OMG emprendió la reconstrucción de la iglesia de Chacas y la restauración del retablo colonial, participando en este trabajo los maestros ebanistas Teodorico Tafur y Edgar Huamán (primera promoción del Taller Don Bosco), bajo la dirección de la restauradora italiana Sandra Ferroni, los trabajos se prolongaron entre 1993 y 1995.[74]

Casco antiguo de Chacas en 1990, nótese los centenarios cipreses en la plaza de armas.

Las gestiones para la provincialización postergadas en 1936, fueron reiniciadas en 1980 y luego de tres años de gestiones, el 30 de diciembre de 1983 se creó la provincia de Asunción, elevando al pueblo de Chacas al nivel de capital distrital y provincial y al centro poblado de Acochaca al de capital distrital.

Miembros fundadores de la provincia - comisión 1980-1983 Cornelio Aguirre Arteaga, Róbinson Ayala, Misael Noriega Barrón, Máximo Vidal Roca, Pedro Rodríguez Cunza, Ugo de Censi, Gilberto Arana, Cornelio Aguirre Álvarez, Julian Aguirre Castillo, Atilio Aguirre Moreno, Carlos Aguirre Solís, Leonidas Amez Vega, Césa Amez Cerna, Dagoberto Amez Egúsquiza, Juan Cerna Amez, Marco Asencios Falcón, Donato Cueva, Manuel Cunza García, Homero del Castillo Vidal, Marco y Godo Díaz Cerna, Santos Falcón, Fidel Hidalgo Solís, Gabriel Huerta Diaz Niceto Jiménes, Samuel Lopez Juárez, Ludgardo La Puente Aranda, Judith Mariluz Roca, Aníbal Melgarejo Jimeno, Santiago Robles, Anibal Vega Portella, Carlos Vidal Negreiros y José Zaragoza Portella.

Saúl Espinoza Milla - Chacas, una historia del sincretismo hispanoamericano (pp. 19-21).[75]

A inicios de la década de 1990, se trasladó la sede de la escuela mixta 346 de Chacas (localizada en el claustro del templo) a su nueva ubicación en el barrio de San Martin. La tarea fue promovida y completada por la Operación Mato Grosso liderada por Ugo de Censi, con la construcción de una sede más espaciosa con métodos constructivos modernos en el barrio de San Martín. Hoy en día, dicha escuela lleva el nombre de su benefactor "Maestro Ugo de Censi". Así, la antigua escuela mixta, construida con adobe en 1932, pasó a formar parte de los edificios destinados a la formación de los niños de origen humilde que se preparaban como artesanos del taller Don Bosco.

En 1996, el gobierno del Perú donó un lote de madera cedro que se utilizó en la elaboración de los actuales balcones del perímetro de la plaza. El convenio se realizó entre la municipalidad y la escuela taller Don Bosco quienes tomaron como referencia los balcones coloniales de Lima y del Cusco. De la misma forma, se inauguraron: el hospital Mama Ashu, el Museo de Arqueología de Chacas y las casas para los empleados de la cooperativa Don Bosco.[76]

Plaza de Chacas, remodelada entre 1998 y 2005.

En la década del 2000 tuvo lugar una remodelación importante de la plaza de armas que incluyó paseos peatonales, farolas y jardines. La construcción de estos paseos fue donación de Cornelio Aguirre Arteaga, Cornelio Aguirre Álvarez, Julio Noriega Barrón y la parroquia de Chacas, quienes financiaron la construcción de tres de los cuatro paseos peatonales y sus esculturas líticas, completando el trabajo en 8 años.

En 2008 se fundó el Instituto Superior Tecnológico Público de Chacas, la primera institución pública de educación superior de la provincia que ofrece las carreras técnicas de agropecuaria y guía oficial de turismo. De la misma forma se habilitaron nuevas vías distritales, se aperturó el consulado de Italia, y el barrio de Tinco fue incluido al ámbito urbano.

En 2009, el Instituto Nacional de Cultura reconoció al baile de origen preinca, la mozo danza, como Patrimonio Cultural de la Nación. Un año antes, el paso huanquilla también fue reconocido con dicho título. Es destacable la gestión y difusión por parte del ciudadano Manuel Milla.

«Declara Patrimonio Cultural de la Nación a la expresión Mozo Danza de la provincia de Asunción, región Áncash, en tanto que, por sus antecedentes ancestrales, la originalidad y riqueza de sus mudanzas y de su vestuario, así como por el profundo sentimiento de identificación colectiva que infunde en la población de Chacas, constituye una valiosa expresión del patrimonio inmaterial de Áncash que contribuye a la afirmación de la identidad colectiva regional y nacional.»

Texto declaratorio de Patrimonio Cultural en 2009.[77]

En el año 2010, el comité pro-carretera Callejón de Huaylas-Chacas-San Luis que fue fundado en 1999 con la finalidad de gestionar la construcción de una carretera asfaltada que interconectara el valle del Callejón de Huaylas con Chacas, logró la aprobación del proyecto con el Gobierno Regional de Áncash estimando el costo de la obra en 460 millones de soles. Los gestores fueron: José Zaragoza Portella, Misael Noriega Barrón, Samuel Obregón Negreiros, José Ayala Falcón, Delmar Conroy Melgarejo, Martha del Castillo, Liliana Minaya Paz, Marco Díaz Cerna, Isaías Rodríguez, Liberio Amez Cordova, Severo Arana Portella, Alejandro Bazán Pittman, Arturo Bazán del Río, Cornelio Aguirre Álvarez, Manuel Roca Falcón, Edmundo Egúsquiza del Río, Gustavo Conroy Solís y el Reverendo Ugo de Censi.[78]

La interconexión con el Callejón de Huaylas mediante una moderna carretera asfaltada ha generado un creciente flujo de turismo y comercio desde 2015.

Tras 2 años de trabajos, en agosto de 2013 se inauguró el asfaltado de la moderna ruta departamental AN-107, fruto de 12 años de gestiones. La carretera incluye el segundo túnel vehicular a mayor altitud del mundo: el túnel Punta Olímpica, la obra reduce el tiempo de viaje a Huaraz de 7 horas a solamente 3 horas.[79][80]

El 2 de diciembre de 2018, tras 42 años como párroco de Chacas, falleció en Lima, el sacerdote Ugo de Censi, sus exequias fúnebres realizadas en Chacas se prolongaron por 5 días y más de 15 000 personas asistieron a su funeral. Fue enterrado el día 8 de diciembre en el Santuario de la Virgen de la Asunción. La plaza mayor de Chacas fue rebautizada en su honor.

Tras la inauguración de la carretera Carhuaz-Chacas-San Luis, el pueblo se ha convertido en uno de los nuevos destinos turísticos de Áncash, su cercanía al circuito del Callejón de Huaylas sumado al rico patrimonio cultural y natural de la provincia ha generado un flujo de turismo creciente desde 2018. Son numerosas agencias de turismo de Lima, Chimbote y Huaraz que han incluido a Chacas como nuevo destino turístico, lo que ha generado la apertura de establecimientos turísticos como hoteles y restaurantes con una variada oferta de precios.[81][82]

Viviendas italianas, con fachadas de estilo lombardo y balcones de estilo republicano en el Jirón Lima.

Chacas se fundó con dos barrios denominados Chacas y Macuash para lo cual se dividió la plaza de armas en dos mitades con orientación sur-norte, el primer barrio se localizó al este mientras que el segundo en el lado oeste. Las calles principales durante aquella época fueron Ranra Calle Pukio Calle, Pachan Punku, Paqtza Kucho y San Juan Cruz.[90] En la década de 1960, se conformaron los barrios tradicionales de Atusparia, Alameda, Camchas y San Martin tomando como referencia los 4 vértices de la plaza de armas y los nombres de las calles principales fueron cambiados a los jirones Lima, Bolognesi, Raymondi y Buenos Aires. Desde 2011, el pueblo cuenta con un quinto barrio, Tinko. Se prevé que en pocos años, los poblados de Goyllarwanka, Condoroco y Cochas pasen a ser nuevos barrios del pueblo, por lo que este llegaría a tener más de 3000 habitantes.[91]

El casco antiguo del pueblo presenta calles rectas con el típico trazado en damero de las ciudades fundadas por españoles. El pueblo creció abrigando el montículo o pirushtu sobre el que se construyó la iglesia condicionado por la morfología inclinada del terreno. Por ejemplo, Tinko al sur y Goyllarhuanca al este son las zonas con mayor crecimiento urbano por poseer terrenos más llanos y estables.[92] El actual desarrollo urbano del pueblo ha sido favorecido por la mejora de la calidad de vida de los pobladores que laboran en actividades relacionadas con las instituciones y las fábricas administradas por la Operación Mato Grosso.

Arquitectura

El casco histórico de Chacas se enmarca dentro del estilo arquitectónico colonial. En este confluyen dos estilos constructivos que dan lugar a una arquitectura singular en Áncash. Por un lado, el estilo andalusí caracterizado por tejados de doble vertiente, balcones de estilo neo barroco y neo republicano y el enjarre de yeso. Por otro lado, desde finales de la década de 1990, se manifiesta el estilo constructivo lombardo o montañez en las viviendas de los residentes italianos y artesanos, caracterizados por el uso frecuente de piedras locales en fachadas, balcones y puertas de madera.[93]

El pueblo como capital de la provincia de Asunción es gobernado por la Municipalidad Provincial de Asunción, que tiene competencia en todo el territorio de la provincia. Para el período 2023-2026, la municipalidad provincial estará constituida por el alcalde Bailón Pajuelo Blas, la teniente alcalde Carmen Cerna Luna y cuatro regidores.[94]

Durante la historia del cargo, el sillón municipal fue ocupado por una mujer: Doña Etelvina Caldas Flores, en el período 1977-1978. Por otro lado, cuatro alcaldes también fueron diputados en representación de la provincia de Huari durante el siglo XIX.

Lista de los últimos 5 alcaldes de Asunción

Período	Alcalde	Teniente alcalde	Partido Político
2007-2010	Eugenio Brito Castro	Jesús Zaragoza Guzmán	Somos Perú
2011-2014	Ronald Broncano Cadillo Presidente de la Mancomunidad Conchucos	Moisés Amez Silva	Alianza para el Progreso
2015-2018	Elías Quiroz Aguirre	Zenobia Espinoza Cueva	Alianza para el Progreso
2019-2022	Jesús Zaragoza Guzmán	Jorge Obregón Ramírez	Somos Perú
2023-2026	Bailón Pajuelo Blas	Carmen Cerna Luna	Movimiento Regional El Maicito

• Fuente: Infogob [95]

Consejería regional

A nivel departamental, el cargo de la consejería regional es asumido por Félix Romero López quien presenta proyectos a favor de la provincia de Asunción en la asamblea del Gobierno Regional de Áncash encabezado por el también asunceno Koki Noriega Brito, con sede en Huaraz.[94]

Labores de trilla en Wanunga.

La agricultura y la ganadería son la base de la economía familiar, mientras que el producto excedente es vendido en la ciudad y en el Callejón de Huaylas. Según información del III Censo de Agricultura (1992), el distrito de Chacas solo cuenta con un 40 % (1294 hectáreas) de tierras aptas para la agricultura. De este total solo son cultivadas 905 hectáreas (70 %), siendo la papa el cultivo con mayor producción, seguida del maíz y con menor volumen los cereales, registrándose un volumen de ventas distrital de quinientas toneladas por año.[97]

Chacas posee una especie de papa llamada chacasina. Se trata de una semilla genéticamente modificada, resultado del cruce de la papa Yungay con un clon desarrollado en 1992, gracias a la acción conjunta del padre Ugo de Censi y el Centro Internacional de la Papa. Este proyecto tuvo el objetivo de buscar un cultivo que se adaptase al clima de la zona y resistiera enfermedades comunes de la papa.[98] Luego de la primera cosecha exitosa, la parroquia de Chacas y el CIP descontinuaron su investigación y mejora genética por falta de apoyo económico, actualmente solo se cultiva en parcelas pequeñas.[99]

Fábricas de tejas y vitrales de los Artesanos Don Bosco.

Chacas es sede de la Operación Mato Grosso, una ONG de voluntarios nacionales y extranjeros fundada en 1979 por el padre Ugo De Censi.[100] Desarrolla actividades de lucha contra la pobreza en Brasil, Bolivia, Ecuador y Perú a través de proyectos vinculados a la educación, formación para el trabajo, salud, vivienda, electrificación rural, promoción de microempresarios y artesanos, entre otras actividades que han contribuido a mejorar la calidad de vida de miles de pobladores.[101]

La organización tiene instalados en Chacas tres centros educativos salesianos y talleres correspondientes a la industria ligera: dos fábricas de muebles de madera y varios talleres de muebles y artesanías en madera constituidas por exalumnos de los Talleres Don Bosco. También se ha instalado una fábrica de tejas y otra de vitrales (la única de Sudamérica). Por otro lado, en el centro poblado de Huallin se fabrican estufas de leña y se cuenta con talleres de mecánica.

Es destacable también el desarrollo de actividades a menor escala como la confección de prendas de vestir o la fabricación de derivados de la leche que en suma han generado numerosos puestos de trabajo gracias a su activa producción.[74] Cabe resaltar que parte del dinero recaudado por las ventas de estos productos en los mercados de Estados Unidos y Europa, es re invertido en nuevos colegios y obras a favor de los más pobres de la zona.[102]

Expedición italiana en la quebrada Vesubio.

Los servicios de necesidad básica para la población son ofrecidos mayoritariamente por el mercado de Chacas y entidades minoristas, seguidas de entidades mayoristas. Dentro de este sector es considerable la existencia de comercios de ropa, un banco, una caja de ahorros y demás servicios públicos.[103]

En cuanto al turismo, Chacas se ha convertido en uno de los nuevos destinos turísticos de Ancash desde la inauguración de la carretera Carhuaz - Chacas - San Luis, el buen estado de la vía, la cercanía del pueblo con Huaraz y el gran patrimonio cultural y natural que tiene la provincia ha generado un flujo de turismo creciente especialmente entre los meses de abril y octubre. Son varias agencias de turismo de Lima, Chimbote y Huaraz que han incluido a Chacas como nuevo destino turístico.[81][82]

La hostelería en Chacas está compuesta por numerosos hoteles de dos y tres estrellas, bares, pizzerías, cafeterías y restaurantes aptos para turistas.[104]

Chacas es la ciudad de la Zona de Conchucos que esta mejor intercomunicada y más cercana a las grandes ciudades del Callejón de Huaylas, viajar a Carhuaz (la ciudad más próxima del callejón), solo toma 1 hora en auto y 2 horas en bus, mientras que a Huaraz, capital del departamento, 2 horas en auto y 3 en bus. Asimismo, el aeropuerto de Anta (que cubre vuelos semanales a Lima), solo se encuentra a media hora de Carhuaz. El tiempo de viaje de Chacas a estos puntos se redujo considerablemente gracias al asfaltado de la carretera regional AN-107, la principal vía de comunicación de la provincia. Debido a la geografía accidentada por la que recorre, la carretera tiene una restricción de velocidad de entre 40 y 50 km/h. Chacas también está comunicada con otras poblaciones cercanas mediante carreteras afirmadas complementarias o redes viales municipales que son mantenidas por la municipalidad provincial apoyada por los pobladores de las comunidades campesinas por las que recorren.

Tipo	Identificador	Denominación	Itinerario	Mapa
Vía Regional (Red Básica).	AN-107	Carretera Carhuaz - Chacas - San Luis	Carhuaz- Shilla - Túnel Punta Olímpica - Huallin - Chacas - Jambón - Acochaca - Colcababamba - San Luis (AN-105)
Vías provinciales	P-3	Carretera a San Luis	Chacas - Macuash - San Luis
	P-12	Carretera a Sagacancha	Chacas - Jambón - Sagacancha
	P-10	Carretera a Chinlla	Chacas - Jambón - Chinlla
Vías distritales	D-9	Carretera a Pampash	Chacas - Jambón - Viscas - Pampash
	D-8	Carretera a Atlante	Chacas - Huallin - Atlante
	D-7	Carretera a Juitush	Chacas - Chacato - Juitush
	D-4	Carretera a Tajshacuna	Chacas - Goyllarhuanca - Tajshacuna
	D-3	Carretera a Patarcocha	Chacas - Cochas - Patarcocha
	D-2	Carretera a Chucpin	Chacas - Chucpin
Fuente: Catálogo de la red de carreteras de la provincia de Asunción.[105]

La ciudad tiene diez centros de estudio, de los cuales cuatro son públicos y seis privados, albergando un aproximado de 800 estudiantes. Los colegios que más alumnos acogen son el Amauta Atusparia, la escuela primaria Maestro Ugo de Censi y la Escuela de Tallado Don Bosco, que solo admite a niños de escasos recursos. Chacas también es la ciudad con más instituciones superiores de la Zona de Conchucos. Desde 2010, funciona el Instituto Superior Tecnológico Público Chacas, que junto a las instituciones salesianas, ofrecen las especialidades profesionales de: obstetricia, enfermería y pedagogía,[106] técnico en arte de tallados en madera, técnico agropecuario, electricista, guía de alta montaña y mecánica. De la misma forma, en una alianza entre la Universidad Católica Sedes Sapientae de Lima y la Parroquia de Chacas a través de la OMG, se ofrecen la carreras de educación inicial y primaria en el pueblo de Huallin, a 5 km de Chacas.[107]

Vista del complejo del Hospital Mama Ashu con el institulo de enfermería Valtellina.

El pueblo cuenta con un moderno centro de salud, el Hospital Mama Ashu, construido en 1995 con el apoyo de la Operación Mato Grosso y el Movimiento Juvenil de Italia. Tiene un convenio interinstitucional con el Ministerio de Salud del Perú.[108]

Este hospital recibe a pacientes de todas las edades y de todos los centros poblados de Asunción, incluyendo provincias vecinas: Carlos Fermín Fitzcarrald, Huari, Antonio Raimondi, Mariscal Luzuriaga, Yanama, Pomabamba y Huánuco, aminorando así el flujo de pacientes de la sierra oriental de Áncash que tendrían que ir hasta el Hospital de Huaraz para ser tratados. Se atienden emergencias, ya que está dotada con ambulancias debidamente equipadas.

Cuenta con salas de operaciones, sala de neonatología y de anestesiología. También dispone de servicios de radiología, ecografía, laboratorio, gineco obstetricia, fisioterapia, odontología y farmacia. Su equipamiento incluye 40 camas, servicios de lavandería, incineración, hospedaje y cocina. El número total de profesionales, técnicos y auxiliares de salud que trabajan en el nosocomio supera las 60 personas.[109]

La recogida de residuos sólidos, tanto urbanos como industriales, y la limpieza de vías públicas en la ciudad son llevadas a cabo por el camión recolector de la municipalidad provincial, que recorre la ciudad diariamente. Los residuos sólidos urbanos son llevados al vertedero y centro de reciclaje de Tajshakuna, ubicado a dos kilómetros de la ciudad. Por otro lado, las aguas residuales de Chacas son canalizadas a la planta de Wanunga, de donde, después de su tratamiento, se vierten al río Chucpín.[22]

La captación de Patarcocha abastece de agua potable a Chacas, Cochas, Goyllarhuanca y Condoroco.

Energía

La distribución de la electricidad en el distrito la realiza la compañía parroquial Eilicha, que cuenta con dos centrales hidroeléctricas ubicadas en los sectores Collo y Jambón. Cada una de estas puede llegar a generar hasta 700 kW, y en ellas tienen su origen numerosas líneas de alta y media tensión que van dirigidas a todo el territorio provincial de Asunción y Carlos Fermín Fitzcarrald. En lo relativo al abastecimiento de combustibles derivados del petróleo (gasolina y diésel) existen tres estaciones de servicio que abastecen al distrito. Estas se nutren de combustible, al igual que el resto de la provincia, con camiones cisterna que llegan diariamente desde Huaraz.[110]

Agua potable

El suministro de agua potable para la ciudad de Chacas pertenece al sistema de abastecimiento de la represa Patarcocha y es llevado a cabo por la municipalidad provincial. Desde esta captación se conduce el agua hasta la estación de tratamiento de agua potable en Cochas, donde el agua es tratada y enviada a los depósitos reguladores o al resto de los sistemas con los que se conecta.[111]

Alimentos perecederos

El suministro de alimentos perecederos es llevado a cabo a través del mercado municipal de abastos, situado en el barrio de Camchas. El mercado garantiza el abastecimiento de fruta, verdura, pescado y carne a la población. Por otra parte es posible encontrar en la ciudad numerosas tiendas de abarrotes, minoristas o mayoristas, que garantizan la alimentación y distribución comercial.[103]

Sitio arqueológico de Wacramarca.

La municipalidad provincial de Asunción cuenta con una colección de cerámica, escultura y otros artefactos antiguos de aproximadamente 400 piezas; la cual es considerada una de las más grandes de Áncash. Gracias al apoyo interinstitucional de la comuna italiana de Milán, la parroquia de Chacas y la municipalidad, el Museo de Arqueología de Chacas exhibe unas treinta piezas. En el distrito existen más de 100 restos arqueológicos, los principales de los 32 declarados como Patrimonio Cultural de la Nación son:[115]

• Antash. Ubicado al sur de Chacas en las inmediaciones del centro poblado de Cochas sobre los 3600 m s. n. m., presenta pasadizos y galerías subterráneas.[116]

• Chagastunán. Se ubica al sur de Chacas a 3800 m s. n. m., presenta dos pirushtus (atalayas) y varias habitaciones, en este lugar se halló un cetro de oro y bronce, presenta canales de agua y un cementerio denominado Huancabamba.[117][118]

• Gatin. Ubicado al noroeste de Chacas sobre los centros poblados de Chinlla y Pampash, a una altitud de 3500 m s. n. m. Se trata de un complejo de tumbas de gran tamaño del período pre inca, muchas de las estructuras se encuentran derruidas a causa de su profanación, fue el segundo complejo más importante durante el período inca, al igual que Riway, Gatin también dio resistencia a las huestes de Cápac Yupanqui.[116]

• Huaraspampa. Ubicado al sureste de Chacas a 3500 m s. n. m., presenta tumbas y pasadizos subterráneos.[116]

• Wacramarca. Restos urbanos ubicados a 4000 m s. n. m., en las inmediaciones del centro poblado de Huallin, habitado entre 1200 y 1400 d. C.[119]

• Ichic Tiog. Cueva con pinturas rupestres ubicada en la quebrada Ichic Tiog a 3900 m s. n. m. a inmediaciones de la Ruta AN-107[116]

Casco histórico.

• Plaza Ugo de Censi y casco histórico. Destaca por mantener aún la celebración de la corrida de toros y la carrera a las cintas, como era común en España y Latinoamérica hasta 1750. En el plano arquitectónico resaltan los balcones de estilo barroco y republicano de las viviendas ubicadas en el perímetro, las fachadas blancas y las calles principales empedradas en granito. En cada una de sus esquinas se encuentran esculturas pétreas de escenas costumbristas que representan a personajes típicos de la realidad chacasina.[120]

• Santuario de Mama Ashu. Su construcción fue iniciada por los evangelizadores agustinos en 1572 sobre un santuario preinca. Su primera ampliación tuvo lugar en la década de 1750 y una refacción importante que agregaría otra torre, entre 1955 y 1968. Entre 1985 y 1990 fue reconstruido con técnicas modernas bajo el liderazgo del párroco Ugo de Censi.

En su interior destacan invaluables piezas de arte colonial, tales como el retablo mayor de Chacas recubierto en pan de oro, construido en la década de 1750; otros 2 retablos menores (uno recubierto en oro), también el Santo Sepulcro y la Santa Cruz de Chacas. En imaginería se tienen a la Virgen de la Asunción y San Martín I (patrones de Chacas), San José y el Niño Jesús (patrones de Mushojmarca), el Cristo Crucificado, el Señor de la Pasión, la Virgen de los Dolores, San Juan, y diversos santos.[121]

• Capilla de San Martín de Porres. Ubicado en el barrio de San Martín, es una estructura de estilo neorrománico dedicada al santo limeño.
• Capilla de Santa Cruz de Tinko. Ubicado en el barrio de Tinko, destaca por su sencillez.
• Capilla de Taita Huauya. Situada en las alturas de Chagastunán, a 1 km del pueblo. Destaca por su espectacular vista al valle de Chucpin y a la Cordillera Blanca.

Parque Nacional Huascarán
Patrimonio de la Humanidad de la Unesco
Quebrada Vesubio
Tipo	Natural
Criterios	VII, VIII
Identificación	333
Región	Latinoamérica y Caribe
Inscripción	1985 (IX sesión)
Sitio web oficial

La mitad del territorio distrital se ubica dentro del parque nacional Huascarán, declarado Patrimonio de la Humanidad en 1985. Este territorio bastante agreste, tiene 38 lagunas y 14 picos nevados a los que se tienen acceso desde las ciudades de Chacas, Pampash, Huallin, Rayán, Cochas y Huecroncocha.

• Perlilla: Con 5587 m s. n. m., se ubica al sur, tiene un área nevada superior a 40 km², de los cuales, 25 km² pertenecen a la meseta norte que debido a su inclinación no mayor a 40°, es adecuada para la práctica de deportes de invierno.[122]

• Contrahierbas: Hace de límite natural entre las provincias de Carhuaz y Asunción. En las inmediaciones de su pico sur se encuentra el túnel Punta Olímpica a 4732 m s. n. m.[116]

• Copa y Hualcán: Con 6188 y 6122 m s. n. m. respectivamente, pertenecientes al mismo macizo y son las montañas más altas del distrito. Sus caras orientales poseen rutas de ascensión de alta dificultad, algunas hoy en día siguen sin exploración. La verticalidad de sus paredes no permite la acumulación de nieve, lo que hace del andinismo una mezcla extrema de escalada en roca y nieve. La plataforma mayor es apta para el esquí de travesía con áreas de nieve superiores a 40 km².[116]

• Ulta y Poroquingua: Ubicados al sur del Macizo Contrahierbas. El Poroquingua es uno de los picos del Ulta, y es atravesado por el Túnel Punta Olímpica, además la Ruta AN-107 recorre este macizo en su totalidad. Es el glaciar que más retroceso ha tenido en los últimos 50 años. En 2011 se marcó una distancia de 1100 metros desde la laguna Cancaragá ubicada a 4661 m s. n. m. hasta su límite actual a 5010 m s. n. m.[116]

• Paccharaju, Bayoraju, Rataquenua, Chaqchipunku y Yakuhuarmi: Ubicadas en el extremo suroeste de la provincia, poseen picos de ascensión media y sencilla.[116]

• Italia: Fue bautizada así en 2003 por una expedición conformada por alpinistas italianos y chacasinos.[116]

• Huichganga y Camchas: Son los picos más orientales del macizo Contrahierbas, debido a su baja altitud, el Camchas retrocede a razón de 15 metros por año.[116]
• Cuncashgaga: Es un cuello volcánico con 600 metros de altitud, ubicado al este de Chacas, su cumbre alcanza los 4500 m s. n. m. y desde esta se puede observar toda la Cordillera Blanca.

• 
  Hualcán (6122 m s. n. m.)
• 
  Contrahierbas (5956 m s. n. m.)
• 
  Ulta (5875 m s. n. m.)
• 
  Perlilla (5587 m s. n. m.)

El territorio distrital tiene 52 lagunas avenadas por glaciares de la Cordillera Blanca, manantiales y precipitaciones. Muchas se encuentran a pocas horas en auto desde el pueblo. Las más destacadas son Cancaragá, Pacarisha, Belaúnde, Librón, Yanarraju y Ventanilla (la más grande de la provincia, con 2 km de longitud).

Librón, que se ubica a 4558 m s. n. m. es la segunda laguna más grande con 1,5 km de largo y 300 m de ancho: Cancaragá y Belaúnde son las más accesibles por estar ubicada a pocos metros de la carretera Carhuaz-Chacas a 4651 m s. n. m.[116]

• 
  Cancaracá chico o Belaúnde (4700 m. s. n. m.)
• 
  Librón (4300 m s. n. m.)
• 
  Pacarisha (4200 m s. n. m.)
• 
  Ventanilla (4300 m s. n. m.)

Catarata de Ismaypampa.

Chacas posee varias cascadas con caídas que sobrepasan los 10 metros de altura, las más accesibles y conocidas son: Huacramarca, con 20 metros de altura se ubica a diez minutos a pie del centro poblado de Huallin; Ismaypampa (50 m) se ubica en la quebrada Juitush, a inmediaciones del nevado Perlilla; Mamita Lourdes, con 20 m de caída es la cascada más cercana a la ciudad, actualmente existen excursiones de barranquismo y escalada en roca alrededor de esta; la caída más destacable, pero distante es Ruripaccha, con 50 metros se ubica en la quebrada Huecroncocha, mientras que una de las más accesibles es el conjunto de cascadas Tres Marías con 8 metros de caídas cada una, ubicadas en la quebrada Potaca, cerca al túnel Punta Olímpica.

Urawanka: Es una fuente de agua subterránea ubicada a 15 minutos de la Plaza de Armas, siendo una de los manantiales que ha abastecido a Chacas desde la época precolombina.

El huayno ancashino o «chuscada» ejecutado por guitarras, bandolinas y violines, es el género que destaca y que ocupa gran parte del repertorio musical en la ciudad. Su práctica se remonta hacia finales del siglo XVIII, cuando la población criolla y mestiza de la sierra central ancashina terminó mezclando instrumentos propios de la música andina con instrumentos europeos. Para finales del siglo XX, este género, caracterizado por su alegría y energía, terminaría desplazando al vals, y la música de salón. Chacas, que estuvo muy ligada a la actividad cultural de Carhuaz, Yungay y Huaraz terminó desarrollando esta versión musical, ya consolidada en la segunda mitad del siglo XX. Este género es practicado por chacasinos nacidos entre las décadas de los 50 y 80 quienes se presentan conformando agrupaciones de manera amateur y esporádicamente en las fiestas patronales de la provincia y las actividades de los chacasinos residentes en Lima.

Desde la década del 2010 se viene expandiendo el subgénero chimayche originario de Vilcabamba, Piscobamba, caracterizado por un ritmo con pocas pausas y ejecutada básicamente en la nota si y ocasionalmente en re. No existen agrupaciones chacasinas que ejecuten este género, siendo necesaria la presencia de artistas del norte de Áncash para poder ser puesta en escena.

Algunos jóvenes nacidos en la década del 2000 practican el rock, la banda chacasina Ice Purple, es la primera en adaptar huaynos chacasinos al género roquero y hacer covers de canciones clásicas y contemporáneas.

Bailarines del Mozo Danza.

Danzantes del Paso Huanquilla.

Anti Runa, danza ritual de Chacas.

Presentación de los Reyes Magos en 2017.

En la provincia de Asunción todavía tienen vigencia danzas de origen pre inca e inca como el anti, huanquilla, yayu y mozo danza. Sin embargo, otras danzas como el ki yaya y chu llullu, están dejando de practicarse debido a los prejuicios sociales y religiosos a los que son sometidos por parte de los pobladores urbanos.[123]

• Mozo Danza: Declarada Patrimonio Cultural de la Nación en 2009. Es una danza ritual guerrera preínca originaria del distrito de Chacas y extendida a la Provincia de Huari. Es ejecutada por una pareja masculina cuyo marco musical es provisto por una caja o tambor y una flauta vertical, tocadas por un solo músico.[124] Actualmente se presentan durante las festividades del Corpus Cristi.[125]

«Declara Patrimonio Cultural de la Nación a la expresión Mozo Danza de la provincia de Asunción, región Áncash, en tanto que, por sus antecedentes ancestrales, la originalidad y riqueza de sus mudanzas y de su vestuario, así como por el profundo sentimiento de identificación colectiva que infunde en la población de Chacas, constituye una valiosa expresión del patrimonio inmaterial de Áncash que contribuye a la afirmación de la identidad colectiva regional y nacional».

Texto declaratorio de Patrimonio Cultural en 2009.[126]

• Paso Huanquilla: Declarada Patrimonio Cultural de la Nación. Es una danza grupal masculina conformada por once personas: un caporal, dos guiadores y ocho bailarines que van tras los guiadores, denominados Traseros. La vestimenta del caporal se diferencia de los demás por llevar un sombrero en lugar de una monterilla de plumas y una levita o frac que en los demás solo es un chaleco de seda roja o azul.[127]

«Declara Patrimonio Cultural de la Nación a la danza Paso Huanquilla en tanto se trata de una representación que, por su historia, la originalidad de su coreografía y de su música, constituye un valioso elemento del patrimonio cultural inmaterial de la región Áncash que contribuye a la afirmación de la identidad colectiva regional y nacional».

Texto declaratorio de Patrimonio Cultural en 2009.[126]

• Anti Runa: Es una danza ritual conformada por 7 mujeres y 3 varones. Los danzantes varones llevan las mismas vestimentas con monterillas, máscaras y una vara con cascabeles de 2 metros de alto; las bailarinas por otra parte, muestran una gran monterilla de forma cilíndrica confeccionada de plumas de pavo real, un vestido azul, rojo o guinda, muchos collares y una vara de la longitud antes descrita, que van golpeando contra el suelo.[128]

• Yayu: Conformada por 6 mujeres y 3 hombres. Bailan al son de las cajas y de la flauta. Llevan monteras multicolores, máscaras de badana color-oscuro. En la mano derecha hombres y mujeres llevan el shucshu, un palo largo en cuya punta pende una canastilla llena de cascabeles de bronce. Los llamados Yayu Rima se visten con trajes de seda fina, pañolones a manera de capa, en la cabeza un llamativo sombrero llamado pastorilla, está adornado con flores artificiales y perlas a gargantilla cubierto con un tul fino.[129]
• Killaya. Danza ritual conformada por mujeres.
• Pallas y Pizarro: Ambas son danzas individuales, pero complementarias, ya que teatralizan el rapto de las ñustas por los conquistadores españoles. Su práctica se está dejando de lado desde hace varios años. El conjunto puede estar formado por 4 a 6 mujeres, las cuales bailan y cantan al son de los músicos. Las pallas están ataviadas lujosamente, con pechera bordada, un cetro de plata o champi y un manto bordado; diademas de perlas, que como flequillos les cubre el rostro. Collares, blusas de pechera bordada, trajes de seda y pañuelos complementan su vestimenta.[130]

• Negritos y negritas de Musga: Esta danza es llevada a cabo por doce varones o mujeres que llevan ropajes negros. Llevan, además, una banda de cintas de colores, un bastón, una campanilla y un sombrero con flores. El jefe de la cuadrilla llamado Chiwa Shapra ‘barba de chivo’ lleva en la mano un chicote (látigo) con el que golpea fuertemente el piso, abriendo paso para los danzantes.[129]

• Negritos de navidad: Son grupos de niños de entre 5 a 12 años que adoran al niño entonando villancicos durante las fiestas navideñas. Se presentan tres grupos, diferenciándose cada uno por el color de los trajes satinados: celeste, rosado y blanco. Los grupos están conformados por dos filas de siete varones y dos mujeres al final de cada una. Son guiados por un caporal (generalmente el mayor de todos) y acompañados por violín y arpa.[131]

• Angelitos: Es un grupo de veinticuatro niñas distribuidas en dos filas, vestidas de blanco con tiaras y alas. Cantan al compás de sus campanillas de bronce y acompañadas por un grupo de músicos que incluyen a dos guitarras, un tambor, un violín, un charango y una quena.[132]

• Reyes Magos: Son 12 parejas de niñas y jóvenes que acompañan a los Reyes Magos camino al templo para la adoración del niño Jesús.

Procesión del viernes santo.

Procesión de la Virgen de la Asunción en el día central.

Los Negritos de Chacas adoran al niño Jesús entonando villancicos.

• Bajada de Reyes (6 de enero): Un grupo de niños interpretando a Los Reyes y acompañados por las ángeles acuden a adorar al niño Jesús. Durante su recorrido por las calles principales de la ciudad, tratan de ser detenidos por la representación del diablo.[133]

• Semana Santa (marzo-abril): El Domingo de Ramos. La imagen de Jesús montado en burro es acompañado por los fieles desde Ramos Jirca hasta el Santuario. El Jueves Santo, en el Santuario Mama Ashu se colocan las imágenes a escala real de Jesús y sus discípulos simbolizando a la Última Cena. La mesa se encuentra finamente ornamentada y adornada por ricos manjares de la zona. Luego se ejecuta el lavado de los pies como ejemplo de servicio que Jesús hizo hacia los demás. Se proyectan vídeos de la vida y muerte de Jesús y se traslada al cristo crucificado desde el transepto oeste hacia la nave central del Santuario Mama Ashu para ser crucificado mientras su historia es narrada por el sacerdote de turno. Posteriormente la imagen es trasladada al Santo Sepulcro y llevada en procesión por las por las calles de la ciudad.[133]

• San Antonio de Padua (13 y 14 de junio) Fiesta patronal del barrio de Atusparia, se celebra con una corrida de toros y un día central donde se presentan dos danzas.
• Corpus Christi. Todos los santos de la provincia son trasladados a Chacas acompañados de sus respectivas delegaciones, los cuales organizan almuerzos y presentan bailarines del Mozo Danza que escoltan a su santo durante el trayecto desde el centro poblado de origen hasta el Santuario de Mama Ashu.
• Semana Turística de Chacas (6 al 12 de agosto): Instituida en 2012, presenta ferias gastronómicas y artesanales en la plaza mayor y actividades deportivas de aventura en el patrimonio natural de la provincia.[133]

• Virgen de la Asunción(13 al 22 de agosto):

Celebrada desde la década de 1710. Es la fiesta mayor de la provincia, en honor a la virgen de la Asunción. Realizada voluntariamente por varias familias y allegados.[133]

Las celebraciones inician el día 13 con el tradicional Rompe Calle, en el cual participan varias danzas costumbristas anunciando el inicio de las festividades por las calles principales de la ciudad.[134] En la madrugada del día 14 se realiza la solemne Bajada de la Virgen desde el retablo al anda de procesión mientras se celebra la primera misa. Ya en la noche se queman fuegos artificiales mientras se baila al compás de una banda de músicos.[135]

El día 15 se realiza la segunda misa y la procesión de la virgen a cargo del alférez, quienes luego invitan a un almuerzo popular en su residencia. Al anochecer se queman fuegos artificiales para anunciar el aniversario del Colegio Nacional Amauta Atusparia cuya celebración se llevará a cabo durante todo el día 16 con programación que incluye danzas y teatro a cargo de sus alumnos.[136]

El día 17, se celebra la procesión de la virgen y en la tarde se da inicio a la carrera de cintas a caballo, donde los jinetes asuncenos y visitantes se baten en competencia de galope para lograr insertar una pica en la argolla de la cinta que lleva el nombre de una señorita de la provincia.[137]

Los días 18 y 19, luego de celebradas sus respectivas vísperas con fuegos artificiales y sendas procesiones, se da inicio a las tardes taurinas que se celebran en la plaza de armas de Chacas con ganado local.[138] Finalmente, el día 22, se realiza la última procesión que culmina con una misa y la Ascensión de la Virgen al retablo hasta el próximo año.[139]

• San Miguel de Chinchurajra (28 al 30 de septiembre): Se celebra en el centro poblado de Chinchurajra, ubicado a 20 minutos al norte de Chacas. Es después de la fiesta patronal de Mama Ashu, la que mayor gente congrega. Se celebra con una carrera de cintas y dos corridas de toros y las festividades se extienden durante cuatro días.

• San Juan Bosco (20 al 30 de octubre): Celebrada y organizada por los niños y jóvenes del Oratorio de los Andes. Las sedes intercalan cada año, así un año las festividades se realizan en la quebrada Huecroncocha y el siguiente en una de las parroquias de Chacas o San Luis. Cada año la celebración tiene un tema específico al que se abocan los grupos de teatro, por ejemplo, para los años 2000 y 2002 se le nombró Giubili Don Bosco y Don Bosco Cow Boy respectivamente.[140]

• San Martín de Porres (5 y 6 de noviembre): La fiesta patronal en honor de san Martín de Porres, patrón del barrio homónimo se realiza con un día central y una tarde taurina.[133]

• Navidad (24 y 25 de diciembre): Adoración del niño Jesús por los «Negritos» y «Angelitas», quienes recorren las calles de la ciudad entonando villancicos.[133]

• Aniversario de la provincia (30 de diciembre): La municipalidad provincial organiza una víspera con fuegos artificiales, una tarde taurina y actividades deportivas en Chacas y Acochaca.[133]

La cocina chacasina ofrece una gran variedad de platos. Numerosos platos tradicionales de Chacas son compartidos con el resto de la gastronomía conchucana y en gran parte del callejón de Huaylas. Destacan: el picante de cuy que consiste en cuyes enteros fritos en parrilla u horno que se sirven con papas sancochadas y una salsa de ají amarillo con ají panca, es común que este plato solo se sirva en ocasiones especiales. También destaca el puchero ancashino que es herencia de la cultura andaluza y que es preparado a base de col o repollo, con carne de res, ovino o chancho para servirse con hierba buena u orégano.

También resalta el jitqa picante que es yuyo revuelto con papas tiernas sancochadas con crema de ají; el timpush o «santo caldo», un caldillo con hierbas aromáticas, abundantes huevos y con ají ligeramente tostado. Todos estos platos suelen ser acompañados con el «api» que es un dulce preparado con calabaza, cáscara de naranja y chancaca. Mientras que la bebida principal es la chicha de jora, ampliamente reconocida en la gastronomía andina. En el ámbito urbano es muy conocido el café chacasino durante las tardes de lonche, esta bebida es acompañada con pan y queso freso o añejo producido en la queserías Don Bosco de Chacas y San Luis.[141][142]

Debido a la considerable población italiana presente en Chacas, se ha asimilado la cultura gastronómica del país europeo mezclandola con ingredientes de origen andino. Destacan platillos como la pizza chacasina y campesina, el risotto, la lasagna y los espaguettis a la carbonara que son preparados en la mayoría de viviendas y ofrecidos por varios restaurantes y hoteles.