Ejército Nacional Popular de Argelia

La élite militar argelina ha desempeñado un papel dominante en la política nacional desde la independencia de Argelia en 1962, tras los Acuerdos de Évian entre el GPRA y el Gobierno de Francia.

Tras la independencia argelina, el ejército emergió como un agente del poder eficaz, en un paisaje destrozado políticamente, dominado por unas facciones políticas débiles y que competían entre sí. Al final de la guerra de independencia, se produjo una escisión entre el Ejército de Liberación Nacional y el Gobierno provisional de la República Argelina.[10]

El LCRG se creó en 1958 para representar el Frente Nacional de Liberación en el extranjero, movilizar los fondos necesarios para organizar el movimiento insurgente y apoyar a los refugiados que habían huido a Marruecos y Túnez. Pero fue el Estado Mayor de las Fuerzas Armadas Argelinas (FAA) en realidad el encargado de llevar a cabo la Revolución nacional. Cuando terminó la guerra, el Ejército asumió la dirección del nuevo Estado nacional.

Después de la independencia en 1962, el Ejército, dirigido por Houari Boumédiène, ayudó a Ahmed Ben Bella a convertirse en presidente. Reconociendo el papel que tuvo el ejército para llevarlo al poder, Ben Bella nombró como ministros a oficiales de alto rango y les concedió varios cargos importantes dentro del nuevo estado, incluso nombró ministro de defensa a Houari Boumediène.[11]

Sólo tres años después, Boumediène depuso a Ben Bella con un golpe de Estado, y la Asamblea Nacional fue reemplazada por el Consejo Revolucionario, como institución supervisora del desarrollo de las estructuras estatales nacionales.

El Consejo fue creado por 26 oficiales militares, incluyendo a: Chadli Bendjedid y Abdelaziz Buteflika, y se afianzó gradualmente la institución militar como la fundadora y la columna vertebral del régimen argelino.[12]

A pesar de la influencia del ejército, la dirección del estado y el ejército se unieron bajo la presidencia altamente autoritaria de Boumediène, después de su muerte en 1978, el papel de los militares en la política comenzó a crecer a partir de finales de 1970.

El Ministerio de Defensa asumió el control administrativo del gobierno después de que Boumediène cayó enfermo.

Después de la muerte de Boumediène en 1978, los militares aseguraron la continuación de su influencia en la política mediante la elección del coronel Chadli Benjedid como presidente, Benjedid tenía el apoyo de los asesores militares.[13]

A pesar de esto, la faccionalización y las rivalidades dentro de las élites militares y políticas siguió siendo un factor importante en la política argelina.

Después de ser estructurado como un ejército popular politizado en la era Boumédiène, mantuvo su lealtad al FLN durante los primeros años del Estado y el unipartidismo.

Las fuerzas militares fueron despolitizadas formalmente en 1988, cuando se implementó un sistema multipartidista. Esto, sin embargo, no puso fin a la influencia militar sobre la política argelina.

Las FAA se opusieron de una manera firme a los partidos islamistas, como el Frente Islámico de Salvación (FIS), y se opusieron el reconocimiento legal del FIS en 1989. Debido a que la mayoría de los oficiales de las fuerzas armadas y los agentes de la policía nacional argelina fueron entrenados en países que practican y apoyan el laicismo, como Francia y la federación de Rusia, los oficiales y agentes creían que el islamismo político era una amenaza para los principios fundamentales del Estado y los intereses militares, esto se reflejó en las decisiones de los jefes del ejército y en su rechazo a apoyar a la nación de Irak durante la invasión de Kuwait y la posterior Guerra del Golfo.

En 1991, existía el temor por parte de la población argelina a la imposición de la ley islámica en Argelia, ante tal temor, el Ejército argelino canceló las elecciones que podían llevar al poder a un partido político islamista, el Frente Islámico de Salvación (FIS), acto seguido las fuerzas armadas nacionales llevaron a cabo un Golpe de Estado en enero de 1991, y obligaron a Bendjedid a renunciar a la presidencia. Para muchos oficiales, la elección de un gobierno islamista en Argelia sería un desastre, ya que creían que sería catastrófico para la economía a través de la fuga de capitales extranjeros, y las empresas petroleras cancelarían sus acuerdos de extracción de petróleo y gas natural.

En el ámbito político, el ejército creía que la elección del FIS podría traer la inestabilidad al país, aunque no había indicios de que los oponentes del FIS se preparaban para iniciar un conflicto armado en contra de cualquier futuro gobierno islamista.

A pesar de que Benjedid aseguró a los agentes que podía mantener el control con sus poderes constitucionales e institucionales, los militares seguían desconfiando de él, ya que dudaban de la capacidad de Benjedid para ejercer sus facultades constitucionales, y temían que pudiera llegar a un compromiso con el FIS, para mantener su posición en el Gobierno.

El golpe y la posterior cancelación de las elecciones desencadenaron la Guerra civil argelina, en diciembre de 1991, un conflicto que se cobró 350.000 vidas durante la década de 1990. Durante la guerra, los insurgentes islamistas del EIS fueron duramente criticados por los observadores internacionales, por su conducción de la guerra, y fueron sido acusados de infracciones de los derechos humanos.

En las Elecciones presidenciales de Argelia de 1995 fue elegido presidente el general Liamine Zéroual, quien anteriormente había tenido el cargo de Ministro de defensa. Uno de los grupos yihadistas más activos durante la guerra fue el Grupo Islámico Armado (GIA).

Aunque terminó la guerra entre el estado nacional y la guerrilla islamista, pero aún persistía la lucha con enfrentamientos locales y esporádicos en 2009, junto con ocasionales atentados terroristas con bombas contra edificios gubernamentales en las principales ciudades. El grupo yihadista más activo es Al Qaeda del Magreb Islámico (AQMI), anteriormente conocido como Grupo Salafista para la Predicación y el Combate (GSPC). Dado que los principales combates disminuyeron en 1997, el ejército ha participado en las tareas de un ejército convencional, después de más de una década de acción antiguerrillera.

Más de 20 años de la presidencia de Bouteflika, la influencia de los militares en la política disminuyó, como comandante que una vez tuvo un fuerte poder político y se negó a retirarse, Bouteflika se aseguró para sí mismo otro mandato presidencial, su política exterior ha impulsado el estatus internacional de Argelia, su política interna tuvo éxito al lograr la paz y la reconciliación entre ambos bandos de la guerra civil argelina.

Sin embargo, los militares todavía tienen un papel en la política argelina. Esto se demostró durante las protestas de Argelia que obligaron a Buteflika a renunciar a su cargo en 2019, después de perder el apoyo de los militares, el Jefe del Estado Mayor del Ejército Nacional Popular, el General Ahmed Gaïd Salah, pidió que Buteflika fuese declarado no apto para la presidencia de la nación y afirmó que debía renunciar a su puesto inmediatamente.

La mayor parte de las Fuerzas Armadas de Argelia (FAA), están desplegadas junto a la frontera occidental del país con el Reino de Marruecos y el Sáhara Occidental. Entre los años 1975 y 1991 Argelia apoyó al Frente Polisario, exiliado en la provincia de Tinduf, en la guerra del Sahara Occidental , contra el dominio marroquí sobre la región del Sáhara Occidental.

Argelia ha tenido desacuerdos fronterizos desde hace tiempo con Marruecos, debido al no reconocimiento de las antiguas fronteras coloniales por parte del régimen marroquí. Aunque ahora están básicamente resueltos, estos continúan persistiendo como un factor en las relaciones consistentemente problemáticas pero generalmente no violentas entre los dos estados vecinos.

La frontera entre Argelia y Marruecos ha estado cerrada desde 1994.

Las fuerzas armadas de ambos países se han involucrado en costosas actualizaciones de equipamiento en los últimos años, viéndose claramente como la principal amenaza para su soberanía nacional, ambas naciones no quieren que el otro país obtenga la ventaja militar.

Argelia ha librado solo dos breves guerras y batallas después de la independencia (la Guerra de las Arenas, un conflicto fronterizo con Marruecos en 1963 y la Primera batalla de Amgala en 1976).

Por el contrario, los desacuerdos fronterizos posteriores a la independencia de Argelia con Túnez y Libia, que en ocasiones fueron motivo de malas relaciones, han sido resueltos pacíficamente.

El ejército argelino también ha sido muy activo, especialmente en los últimos años, a lo largo de la Frontera entre Argelia y Malí, donde tienen su base varios movimientos insurgentes.

Argelia no reconoce al estado sionista de Israel. Durante la Guerra de los Seis Días en 1967, Argelia envió un batallón de infantería y un escuadrón de Mig-21 a Egipto, perdiendo tres Mig-21 ante Israel. Durante la Guerra de Yom Kippur en 1973, Argelia envió una fuerza expedicionaria para luchar contra Israel, incluidos 59 aviones (Mig-21, Mig-17, Su-7), un pelotón de infantería y una brigada blindada.

Anteriormente, las fuerzas armadas dependían del secretario general del Ministerio de Defensa Nacional para coordinar las actividades del personal. El anterior secretario general del ministerio, el general de división Moustafa Benloucif, fue nombrado primer jefe de gabinete. Benloucif había ascendido rápidamente en el Ejército Nacional Popular, y también era miembro suplente del Politburó del FLN. Sin embargo, fue despedido en 1986 sin explicación; en 1992 el régimen anunció que Benloucif sería juzgado por corrupción y por malversación de 11 millones de dólares, que habían sido transferidos a cuentas europeas.

Submarino Ouarsenis de la clase Kilo.

El Ejército estaba en proceso de reorganizarse en cuatro divisiones en 1993 y también cuenta con numerosas brigadas y batallones independientes.

Hay siete regiones militares, la séptima se agregó en 2013. La 6.ª Región Militar se creó en 1975 para cubrir el sur y la 7.ª Región Militar en 2013.[14]

Las fuerzas militares regulares están compuestas por conscriptos; todos los hombres argelinos están obligados a hacer un año de servicio militar.

La inteligencia militar, reconocida por haber desempeñado un papel político importante, se denominó durante bastante tiempo Seguridad Militar (SM), pero se reorganizó a fines de la década de 1980 y a principios de 1990, en el Departamento de Inteligencia y Seguridad (DIS). El DIS y su rama de contraespionaje, el DCE, desempeñaron un papel destacado en la lucha contra la insurgencia islamista en la década de 1990, a través de varias unidades de sus propias fuerzas especiales, así como mediante el establecimiento de comandos de fuerzas de tareas conjuntas, que asumieron el control de unidades militares y policiales especiales.

Desde 2016, la DIS se disolvió, y el nuevo servicio de inteligencia argelino es la Dirección de Servicios de Seguridad (DSS).[15]

Las fuerzas militares se complementan con una Gendarmería Nacional de 150.000 miembros, un organismo paramilitar que se utiliza principalmente como fuerza policial en las zonas rurales. La seguridad nacional o fuerza de policía metropolitana, es una fuerza policial de 200.000 miembros, y depende del Ministerio del Interior.

Abdelaziz Bouteflika buscó reafirmar el poder de la presidencia sobre las fuerzas armadas, ya que en gran parte estas eran autónomas.[16]

Como Ministro de Defensa, nombró a nuevos comandantes para las regiones militares, en agosto de 2004. También emitió un decreto presidencial creando el cargo de Secretario General dentro del Ministerio de Defensa. Sin embargo, los oficiales en activo todavía tienen el poder, y siguen tomando decisiones importantes.

Para apoyar las reformas de los militares argelinos, el Gobierno federal de los Estados Unidos, decidió que Argelia iba a recibir fondos del programa de educación y entrenamiento militar internacional (IMET).

Argelia tiene el presupuesto de defensa más grande de África. Históricamente, Argelia ha comprado armas y equipamiento militar a la Unión Soviética y a Rusia.

La agencia de noticias United Press International informó en marzo de 2013 que Argelia estaba experimentando un proceso de modernización militar, que incluye la introducción de nuevos y más modernos buques de guerra, aviones de combate y tanques.[17]

El 19 de enero de 2013, las tropas argelinas mataron a 32 secuestradores militantes y liberaron a más de 650 rehenes retenidos en las instalaciones de procesamiento de gas natural de Tigantourine, situadas a 40 kilómetros del municipio de In Amenas, en la Provincia de Illizi, en la frontera con Libia.[18][19] Se confirmó que casi 48 rehenes estaban muertos. Los secuestradores dijeron que el asalto a la planta de procesamiento de gas, se inició en represalia por la intervención militar en Malí contra los grupos yihadistas. El líder del comando yihadista Mojtar Belmojtar, se atribuyó la autoría del ataque, el 16 de enero.

Los principales proveedores militares de Argelia han sido la antigua Unión Soviética, que vendió varios tipos de equipos sofisticados en virtud de acuerdos comerciales militares, y la República Popular China.

En las décadas de 1970 y 1980, un gran número de asesores militares soviéticos estaban estacionados en el país.

Desde 2001, la cooperación en materia de seguridad con los Estados Unidos ha aumentado, y las fuerzas estadounidenses han participado en misiones de entrenamiento en el Sahara, en el sur del país.

Otro proveedor de armas de Argelia es Francia. Francia y Argelia han tenido una conexión significativa desde la era colonial de la Argelia francesa, ya que Francia suministra armamento y blindaje a las fuerzas argelinas. En octubre de 2009, Argelia canceló un acuerdo de armas con Francia por la presencia de piezas y componentes israelíes.[20]

En 2006 se encargaron ocho batallones de misiles tierra-aire de largo alcance rusos S-300 PMU2.[21][22]

En 2006, se realizaron compras multimillonarias de equipos militares rusos para mejorar el arsenal convencional del país, esto incluyó un acuerdo de la Fuerza Aérea Argelina para comprar 28 Su-30 MKA y 36 MiG-29 SMT, por hasta 3.500$ millones de dólares USA. Sin embargo, esos MiG-29 fueron devueltos a Rusia en febrero de 2008 debido a la mala calidad del fuselaje, luego de evaluaciones técnicas en Argelia.[23][24]

En mayo de 2008, los dos gobiernos acordaron un nuevo acuerdo para reemplazar esos 36 MiG-29 SMT por un nuevo lote de 16 Su-30 MKA, que cumplen con todos los requisitos de la Fuerza Aérea de Argelia.

Además, el ECMK también construye bajo licencia la pistola semiautomática Caracal de los Emiratos Árabes Unidos. La estación base logística produce varios tipos de IFV (vehículo de combate de infantería blindado) para el transporte de tropas y vehículos blindados de combate ligeros. La fuerza aérea produce dos tipos de aviones ligeros para el entrenamiento básico y ha producido su propio vehículo aéreo no tripulado (VANT) de reconocimiento militar, desde diciembre de 2010. La empresa rusa, Rosoboronexport, ha expresado una solicitud de asistencia financiera a varios países, incluidos Argelia, Irán, Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos, para participar en el proyecto para la producción del avión de combate de quinta generación T-50 (PAK-FA).

Argelia también tiene una industria militar nacional propia. El ejército fabrica fusiles de asalto AK-47 y AKM, producidos bajo licencia de Rusia y China, así granadas propulsadas por cohete (RPG), en la Empresa de Construcciones Mecánicas de Khenchela (ECMK).

Argelia tiene una empresa llamada Industria Militar de Dirección Central, que produce vehículos, armas, barcos, aviones, helicópteros, tanques, y otros equipos. Fue fundada en 1998.

La industria militar de Argelia se remonta a 1980, cuando el país necesitaba diversificarse, y buscaba tener su propio equipamiento militar nacional, para depender menos de las armas importadas de la Unión Soviética y Francia.

El desarrollo de la industria militar en Argelia en la década de 1980 desempeñó un papel crucial cuando se produjo la Guerra Civil de Argelia una década después.

Las armas fabricadas localmente ayudaron al ejército argelino a combatir a los islamistas en todo el país, lo que contribuyó a la victoria del gobierno en 2002.

Argelia exporta sus armas de fabricación nacional a Túnez, Malí, Níger, Libia, Mauritania y varios otros estados africanos y árabes de Oriente Medio.

Desde 2017, la Sociedad Argelina de Fabricación de Vehículos Mercedes-Benz (SAFAV-MB), y la Sociedad Argelina de Fabricación de Vehículos Pesados Mercedes-Benz (SAFAVP-MB), suministraron a las fuerzas armadas y a las fuerzas de seguridad argelinas, varios tipos de vehículos Mercedes-Benz como: Unimog, Zetros, Sprinter, Actros y clase-G.

Además, varios vehículos militares y civiles, principalmente camiones y autobuses, son fabricados en Argelia por la Sociedad Nacional de Vehículos Industriales (SNVI).