Estación de Zalla

La estación se encuentra en el punto kilométrico 2,1 de la línea férrea de ancho métrico de Bilbao a La Robla y León (conocido como Ferrocarril de La Robla).[5] El reducido kilometraje se explica por el hecho de que el kilometraje se reinicia en Aranguren y continúa ascendente hasta Valmaseda. Se sitúa entre los apeaderos de Aranguren-Apeadero y Colegio, a 91 metros de altitud.[6] El tramo es de vía única y está electrificado 1,5 Kv con alimentación por catenaria compensada.[7] Según Adif, la denominación oficial de la línea a la que pertenece la estación es la 08-790 (Asunción Universidad-Aranguren).[8]

El proyecto definitivo del tren en la cuenca del río Cadagua fue presentado en mayo de 1888 por los ingenieros Víctor Chábarri, Manuel Allendesalazar, Enrique Aresti y Ramón Bergé, aprobándose en julio de ese mismo año y constituyendo la Compañía del ferrocarril del Cadagua el 2 de julio de 1888 al efecto. La línea debía partir en el barrio bilbaíno de Zorroza, en la parada de la línea de Bilbao a Portugalete.[9] El 27 de agosto de 1890 fue inaugurada la línea provisionalmente (y con ello la estación), en presencia de Práxedes Mateo Sagasta, si bien la apertura al público no se produjo hasta el 5 de diciembre del mismo año.[10]

El 7 de julio de 1894 la Compañía del Ferrocarril de Cadagua se integró en la Compañía del Ferrocarril de Santander a Bilbao. Desde el 11 de agosto de 1894 se produjo un incremento de tráfico por el enlace con el Ferrocarril Hullero de La Robla a Valmaseda, una situación que se prolongó hasta el 1 de diciembre de 1902, fecha en el que esta última compañía ferroviaria abrió al tráfico su propio enlace hasta Luchana, en la ría de Baracaldo para evitar el pago de peajes,[10] conectando así con la línea de Bilbao a Portugalete, germen de la actual C-1 de Cercanías de Bilbao.

Evolución de las líneas ferroviarias en el municipio de Zalla.

Por discrepancias con la Compañía del Ferrocarril de Santander a Bilbao, la Compañía de los Ferrocarriles de La Robla estableció entre Aranguren e Iráuregui, en enero de 1911, un tramo nuevo al otro lado del Río Cadagua para evitar compartir las vías, lo que no impidió que debiera cruzarlas en la estación de Iráuregui.[11] El acuerdo entre ambas compañías posibilitó que los trenes de la Compañía de los Ferrocarriles de La Robla pudieran partir directamente desde Bilbao sin transbordo hasta La Robla (León).[12] En 1924 se acometieron pequeñas reformas en el edificio de viajeros la estación.[12][13]

Desde el 1 de agosto de 1962 el ente estatal Explotación de Ferrocarriles por el Estado (EFE) se hizo cargo de la línea Santander-Bilbao, siendo transferido a FEVE en 1965. La Compañía de los Ferrocarriles de la Robla siguió manteniendo su tendido desde Luchana a Valmaseda, pero tras entrar en pérdidas a finales de los 60 debido a la disminución de pasajeros, se declaró en quiebra, renunció a la explotación y acabó siendo también transferida a FEVE el 6 de marzo de 1972. Al darse la circunstancia de poseer ambos ferrocarriles en el valle del río Cadagua, FEVE resolvió en 1975 mantener el enlace de las líneas Bilbao-León y Bilbao-Santander en la estación de Aranguren, volviendo a la situación anterior a 1911[11] (ver mapa). A partir de entonces, los trenes procedentes de León llegan a Iráuregi por la misma vía, quedando la variante hasta Luchana sólo para trenes de transporte de mercancías,[11] ya en vía única de ancho métrico y sin electrificar y desmantelando el tramo entre Valmaseda e Iráuregui de la antigua Compañía de los Ferrocarriles de La Robla.[12] La línea de Bilbao a Valmaseda se electrificó el 16 de octubre de 1996,[10] tramo al que pertenece la estación de Zalla. Tras la clausura parcial de la línea Bilbao-León en 1994, los trenes finalizaban su recorrido en la estación de Valmaseda. El 19 de mayo de 2003 se reabrió al tráfico de viajeros el ferrocarril Bilbao-León con la implantación del servicio de Tren turístico de La Robla, con un tren regional diario por sentido.[14] Desde el 1 de enero de 2013 y tras la disolución de FEVE, el ente Adif es el titular de las instalaciones ferroviarias.[15]

Pertenece a las estaciones originales de la línea,[16][10] siendo una de las ocho que posee el municipio. El edificio de viajeros se encuentra a la derecha en sentido ascendente de kilometraje. La vía derivada discurre más próxima a dicho edificio, seguido de la principal y con acceso al otro andén lateral. El inmueble es una construcción a dos alturas abuhardillada, con tejado a dos aguas en sentido longitudinal a la vía; con un edificio adosado de igual altura y características, pero con tejado a cuatro aguas y sin buhardilla. Dispone de marquesina, al igual que el andén lateral. El recinto está adaptado a usuarios PMR.[17] Está previsto un convenio que reorganizará el tráfico ferroviario entre las estaciones de Aranguren y Zalla con el fin de suprimir pasos a nivel.[18]

• Gaceta de los Caminos de Hierro (1 de marzo de 1925). «Memorias. Compañía de los ferrocarriles de La Robla.». Gaceta de los Caminios de Hierro (Madrid: Imp. del sucesor de E. Teodoro) (núm. 3453). Consultado el 24 de abril de 2023. «Año LXX Digitalizado por Biblioteca Nacional de España ».
• Muñoz Rubio, Miguel; Fundación de los Ferrocarriles Españoles (2005). Historia de los ferrocarriles de vía estrecha en España. Madrid: Fundación de los Ferrocarriles Españoles. ISBN 9788488675972. OCLC 804307216. La referencia utiliza el parámetro obsoleto |coautores= (ayuda)
• Torre, Enrique de la (1893). «Estaciones de la Compañia del ferrocarril de Zorroza a Valmaseda-Cadagua». Anuario de Ferrocarriles Españoles (Madrid: Imp. del Indicador Oficial de los Caminos de Hierro) (año I). Consultado el 16 de abril de 2023. «Digitalizado por Biblioteca Nacional de España ».

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Estación de Zalla.
• Renfe Cercanías AM en la web de Renfe Operadora.
• Ficha de estación en el sitio web de Renfe.